“哎呦！馬克西姆！又是他！這個愛惹事兒的小混蛋！”

　說到這個名字，薩蘭托斯·米德奈特皇帝恨得緊咬牙齒，顯然是被這孩子給氣壞了。

　“我親愛的維克托，你敢相信嗎?

　馬克西姆作為一個沒成年的大男孩，竟然已經開始酗酒了！整天醉醺醺的，什麽都乾不好！”

　維克托謹慎地說道;“嗯……我覺得……馬克西姆皇子的性格……很活潑……和藹可親，沒有架子。”

　皇帝打斷了他的話:“活潑?活潑個屁！

　他在學院的成績一塌糊塗，比羅斯瑪麗還糟糕，所有的教授都向我告過他的狀，說他逃的課比上的課還多！

　我一直在安慰自己，這孩子讀書不行，身體好也行啊！

　可是這孩子一點都沒繼承我的體質！跑個一百公尺都能把他累得氣喘籲籲！

　這渾小子恨不得整天窩在酒吧裡，抱著酒瓶子和女人渾渾噩噩地度日！

　總之啊！馬克西姆絕對不行！如果他當上了皇帝，帝國肯定會被他弄得烏煙瘴氣！民不聊生的！”

　“這麽說來……您可真是不易，母皇陛下。”

　“我親愛的維克托啊，知道我為什麽整天頭痛了把！

　這麽多的皇子皇女，竟然挑不出一名適格的儲君！真是愁死我了！哎！”

　薩蘭托斯女皇單手拄著額頭，做出痛苦無奈的姿勢。

　維克托·斯特朗豪德顯得有些猶豫，他知道母皇大人現在的心情不太好，不過為了自己後半生的幸福，他必須硬著頭皮繼續剛才的問題:

　“母皇陛下……恕我多言……您好像忘了回答我的問題……

　我剛才求您把羅斯瑪麗許配給我，您也說了，既然她不適合當皇儲，那就當個平凡的貴婦人吧！遠離喧囂，在城堡裡安安穩穩地過一輩子！

　如果我有幸能娶到她的話，我一定會好好待她的，我以斯特朗豪德家族的名譽發誓！絕不讓她受苦傷心！

　求求您！答應我吧！母皇陛下！”

　女皇顯得有些為難，對養子說道:

　“哎，我親愛的小維克托，你看不到我的煩惱麽?況且羅斯瑪麗她還小，你就不能等等再和我提起這事?”

　“但是……埃德嘉的婚事您就相當著急，怎麽輪到羅斯瑪麗就不著急了……”

　“停！你不要再問了，維克托，關於羅斯瑪麗的終身大事，我自有遠慮，況且我又沒有回絕你，只是讓你等等。”

　維克托慌忙單膝跪下:“哦！對不起，母皇陛下！是我太心急了！我……我會等您心情好些再提起這件事的。”

　“咚咚咚！打擾您一下，我有要事稟告皇帝陛下您。”一位皇家侍從在車外敲了敲車窗玻璃。

　女皇拉開了窗簾，問道:“怎麽了?”

　穿著一襲紅衣的皇家侍從顯得吞吞吐吐，猶豫了幾秒才說出口:

　“陛下……我給您帶來個壞消息……”

　“又怎麽了?快講！”

　“陛下，您的小兒子……馬克西姆皇子在郊外的一間小酒館裡喝醉了酒，

　皇子聲稱自己被扒手偷了錢袋，說酒館老板和扒手串通一氣，所以他拒絕支付酒費和餐費。

　然後老板娘的兒子跟皇子大人扭打起來，現在這事情已經在城裡傳開了，不少人都去看熱鬧，造成的影響很不好。”

　薩蘭托斯女皇憤怒地揮動左臂，鋒利的鐵鉤深深嵌入到馬車的木質內壁裡。

　“馬克西姆！這該死的小家夥！就沒有一天不給我惹禍的！你們誰也別攔我！這次我要狠狠踢他的屁股！”

　皇家侍從問道:“陛下……請您息怒……先把眼下的事情處理了吧。您看……這回該怎樣平息事態?是要逮捕參與者?還是給點兒錢了事算了。”

　維克托自薦道:“要不讓我去處理吧，我會料理好一切，然後把皇子陛下接回宮。”

　“謝謝你的關心，維克托，用不著勞煩你去給那小子擦屁股！你一會下車去忙公務吧。我已經受夠了！這回我得親自去教訓那不聽話的渾小子！不然他永遠也不長記性！”

　半小時後，皇家車隊在禁衛軍的護送下駛入了一條狹窄的街巷中，這個肮髒的街區裡擠滿了官員和軍人，堵得附近的道路水泄不通。

　附近的民眾們紛紛出來看熱鬧，許多父母抱著孩子出來，想要讓孩子一睹皇帝的風采。

　但很快，上百名全副武裝的憲兵騎士集結與此，他們用禮貌的方式，把看熱鬧的人群驅散了。

　街道清空之後，周圍的房子上面站滿了負責戒備的輕步兵，他們每個人都背著一支新型線膛步槍，在高處保護皇帝的安全。

　十二名胸甲騎兵下馬護送，薩蘭托斯·米德奈特皇帝下了馬車，皇家侍從指引她走到一間破敗的小酒館門前。

　女皇抬頭一看，裂開的招牌上歪歪扭扭地寫著“破爛街的大漢斯酒館”，她推門而入，看到滿是油汙的吧台，

　酒館內的空氣汙濁不堪，只有三扇窗戶開著，搖曳的燭光相當昏暗，幾張破桌椅散亂地擺著，桌子上還有沒喝完的啤酒杯， 看起來所有顧客都被軍人清走了。

　角落裡站著個熟悉的身影，馬克西姆皇子是個身材瘦長的少年，盡管年紀不大，卻已經長出了幾根細細的胡子。

　此刻他正扶著牆，對著地上的痰盂嘔吐，旁邊的侍從攙扶著他，不斷給他拍著後背。

　“咳咳！”女皇故意咳嗦兩聲，讓兒子注意到自己。

　“哦！您來了，母皇陛下！”馬克西姆說著，又吐出一大堆半消化物，弄髒了自己的衣服。

　女皇怒道;“馬克西姆！我警告過你，不許你再酗酒了，可你就是把我的話當耳旁風！把所有人的忠告置若罔聞！不僅如此，你還敢在首都打架鬧事，你知道這會給我們家族帶來多壞的影響嗎?”

　“母皇陛下……我冤枉啊……這次真的不怪我，我沒招誰惹誰！就一個人喝悶酒，不知道哪來的扒手趁我不備偷了我的錢袋！我懷疑那店老板娘和扒手是一夥兒的，然後店老板娘的兒子就上來打我，我當然就得還手啦！”