“我也不清楚啊……這遠遠超出了滑膛步槍的最大射程，對方的槍械……好像不僅是射程遠那麽簡單，精度也高的可怕！我們的先頭部隊損失慘重！”
　　“陛下，這裡太危險了！您最好往後撤一點！”一位希爾維尼亞將軍拽住皇子的披風，試圖讓他離開。
　　魯道夫皇子怒道:“該死！把你的手拿開！我是總司令，絕不會臨陣脫逃的！我的大軍怎麽可能會被這點兒伏兵攔住?快想想辦法！”
　　混亂中，一名棕色皮膚的原住民男性正在東張西望，他是希爾維尼亞軍的向導之一，時常在峽谷附近打獵，對此處地形頗為了解。
　　只見這位原住民向導指向路旁的一條小徑:“大人們！我想起來了！那條路可以通到上邊！繞到敵人後邊去！”
　　聽到這些，魯道夫皇子甚為喜悅，朝著一名師長命令道:“你聽到向導說的了！快帶著你的人從那小路上去，把那些討厭的瓦爾斯塔伏兵全部殺光，不留俘虜！”
　　“是！陛下！”師長轉身大喊:“擲彈兵！跟我衝啊！”
　　師長揮舞著佩劍，帶著兩千名精銳的擲彈兵沿著小路衝了上去，他們哪會想到，瓦爾斯塔人的第二批伏兵正在前面等著他們。
　　“轟！轟！轟！”
　　隱藏在山路拐角處的大炮突然揭開了枯葉偽裝，同時發出怒吼，6磅實心炮彈直飛向密集的擲彈兵隊列內部，形成數道血肉模糊的溝壑，場面極為慘烈。
　　那位勇猛的師長也掛了彩，卻仍舊鬥志昂揚:“媽的！他們早就封鎖了這條路！沒辦法了，別去管傷者！衝上去！乾掉那些炮兵！”
　　可等到他們衝到山路的拐角處，敵軍那些精銳的炮兵已經裝填好了霰彈，“轟隆！”
　　密集的鐵雨飛濺而來，師長胸口上開了個大洞，當場陣亡，狹窄的山路上滿是擲彈兵的屍體，幸存者士氣崩潰，開始後撤逃命。
　　瓦爾斯塔人的軍號聲響徹四周，伏兵顯然是要進行下一步計劃，山谷中的希爾維尼亞軍人們握緊步槍，緊張地望著四周，不曉得還會遭遇什麽可怕的“驚喜”。
　　遠處不知哪個方位傳來連續的多聲悶響，一位將軍趕忙喊道:“不好！是重型榴彈炮的聲音！快找掩護！”
　　十二磅榴霰彈和特種燃燒彈劃出極長的弧線，越過山脊，榴霰彈在密集的步兵隊列頭上炸開，致命的霰彈鐵雨從天而降，燃燒彈在人群中爆炸，看起來像是個大火球兒似的，四處飛濺的燃料劇烈燃燒著。
　　被榴霰彈擊中的士兵幾乎無一生還，更慘是那些被燃燒彈擊中的，渾身冒著火的士兵瘋狂地四處奔逃，在地上來回打滾，試圖把火焰熄滅，可那些粘稠的燃料就像附骨之疽，牢牢地黏在軍服和皮膚上，直到士兵變成一具焦黑的屍體，火焰才逐漸熄滅。
　　看到周圍地獄般的景象，魯道夫皇子大驚失色:“該死！那些榴彈怎麽打的這麽準！”
　　身旁的炮兵上校答道:“陛下，他們一定是早就抵達了這裡，經過了無數次的實驗，提前計算好了落點，每發彈藥的引信都裁剪得恰到好處。”
　　“什麽?那些瓦爾斯塔人還在這裡開炮試驗?媽的！我們的斥候在乾些什麽?這麽大聲音都沒察覺?”
　　“陛下……我軍偵察部隊都在前方崗哨巡邏，沒想到我們會退到峽谷啊……”
　　敵軍的榴彈炮又發起一輪齊射，山脊上的狙擊兵也同時發難，傷亡越來越多，希爾維尼亞殖民軍先頭部隊已經完全被打散了編制，士氣出現動搖。
　　魯道夫皇子用力跺腳，罵道:“好哇！你這個可惡的瓦爾斯塔矮子！達利·艾因富特！狡猾的家夥！”
　　參謀長說道:“不能再耽擱了，陛下，這簡直是一場屠殺！必須趕快撤出伏兵的火力覆蓋范圍！”
　　魯道夫皇子恨得咬牙切齒，卻也無可奈何:“該死的瓦爾斯塔佬！不就是想要決戰嘛，那好啊，明天咱們就做個了結！
　　全軍後撤！調轉方向，朝著敵軍主力行進！”
　　山上的狙擊兵營長用望遠鏡觀測到了一切:“太好了！他們撤了！兄弟們，乾得漂亮！我們隻用一千人就逼退了希爾維尼亞人的數萬大軍！在場的人人都是英雄！瓦爾斯塔帝國萬歲！薩蘭托斯·米德奈特皇帝陛下萬歲！”
　　狙擊兵們齊聲高喊“皇帝萬歲！皇帝萬歲！”炮兵們還在努力調轉炮口，朝著後撤中的敵軍發射榴彈，但收效甚微。
　　當天傍晚，瓦爾斯塔遠征軍營地內。
　　驃騎兵軍官笑容滿面:“司令官大人，前方斥候來報，您的計劃大獲成功，敵軍傷亡慘重，未能通過那處隘口，他們全軍調轉方向，朝著咱們開過來了！”
　　正在看地圖的達利元帥拍手稱讚:“乾得漂亮！此戰狙擊兵和騾馬炮兵立了大功！等我回到金湖宮，一定會在皇帝陛下面前為他們爭取勳章的！”
　　普瓦尼將軍顯得如釋重負:“終於要會戰了……我他媽早就受夠了這種奇葩的遊擊戰！沒完沒了的騷擾和偷襲，這幫該死的懦夫！一點都不痛快！我真想把那個什麽魯道夫皇子捆在柱子上，狠狠抽他一頓，惱人的家夥！”
　　參謀長嘉文則顯得相當冷靜，問道:“敵軍大概情況如何?斥候們探到了嗎?”
　　“當然，您放心，我的人都是精明強乾的老兵！”說著，驃騎兵軍官從兜裡抽出一頁紙，開始報告:“在山谷的伏擊戰中，敵軍大概損失了兩千余人，對他們先頭部隊的士氣也造成些許打擊，不過對於整體影響不大。
　　據我軍斥候連續跟蹤觀測，希爾維尼亞殖民軍主力已經進入谷地的寬闊地帶，各部隊依次展開，準備與我軍決戰。
　　敵軍左翼大概有1.5萬人，其中包括精銳的重騎兵以及輕騎兵，由巴克萊元帥指揮。
　　中心部隊大概3萬人，由弗朗茲皇子親自指揮，其中有精銳的擲彈兵和輕步兵部隊，炮兵實力也是非常強勁，至少有50-70門重型火炮。
　　敵軍右翼的隊列稍顯散亂，難以統計人數，但根據觀測來看，至少有2萬人，由米哀拉親王指揮。
　　其中只有七八千左右的希爾維尼亞正規軍，其余都是征召自各部落的原住民戰士，這些原住民部隊裝備良莠不齊，只有一半人裝備了滑膛槍，其他人還保留著原始特色武裝，例如弓箭、短柄斧、黑曜石戰錘、木質長槍等等。”
　　“辛苦你們了，讓斥候們撤回來吧，讓大家好好休息，準備明天的作戰。”達利拍了拍驃騎兵軍官的肩膀，他已經得到了自己想要的答案:
　　“先生們，請來地圖這邊，敵軍左翼有重騎兵掩護，中央陣線又有大量炮兵，看來我們的主攻方向顯而易見了。”
　　一位軍長說道:“您的意思是……選敵人右翼作為突破口?總司令大人，我有些擔心啊，他們這樣布陣，故意露出薄弱的右翼，會不是一個陷阱呢?”
　　“毫無疑問，當然是個陷阱，所以我要故意陷入其中，請各位注意我的筆指向的位置，就在地圖上的這個點位，引誘他們中央的炮兵火力，他們左翼的騎兵也會前來包抄，這時候我會派出騎兵預備隊，殲滅那些妄圖包抄我方的騎兵，隨後配合步兵襲擊敵軍虛弱的左翼，我的戰術就這麽簡單，大家還有什麽疑問麽?”
　　普瓦尼打趣道:“哈哈，先給他們驚喜，再送他們絕望，你這計劃我喜歡！
　　達利，看來你吃的東西都用來發育大腦了，真應該分一點營養到腿上，用來給你長長個子。”
　　達利笑著回應:“喂，咱們幾個隨便打鬧一下就算了，這可是正式場合，你小子給我注意點，放尊重些，我可是你的司令官。”
　　嘉文將軍說道:“這個笨蛋普瓦尼， 情商低的可怕，從來都不注意場合的，達利，你的計劃從未令我們失望，我這次可不要待在指揮部裡了，我請求出戰！就讓我帶兵充當誘餌進攻敵軍右翼把，我絕對能乾好這個差事！。”
　　“我相信你，老朋友，明天由你來指揮我軍左翼，你帶領兩個步兵師率先進攻，不必擔心，我會派精銳部隊增援你的。”
　　這時，一個輕柔的聲音傳來，“達利酋長……救世主大人，明天我也想出戰，和我族的戰士一起，我要為哥哥報仇！”
　　達利回過頭，望著自己的翻譯官，那位美麗的原住民姑娘——小雲雀，從那雙忽閃的棕色大眼睛裡，達利感受到她的勇氣，還有憤怒。
　　“這絕對不行！你還太小！”
　　姑娘還在竭力爭取:“您看過我打獵的樣子，無論是弓箭還是滑膛槍，我都射得很準，一點都不比男人差！求求您了，讓我出戰把！”
　　達利走上一步，用雙手拽了拽少女那兩根油亮的粗辮子:
　　“小家夥，這事兒沒得商量，我答應過你的酋長父親，要保護你，明天你就老老實實地待在我身邊，繼續當翻譯，幫我向你們的部落戰士傳達命令，那才是你的職責所在。”
　　原住民少女氣鼓鼓地看著達利元帥，一臉的委屈:“好吧，我聽您的，救世主大人。”
　　“真是個可愛的姑娘。”帳篷裡的眾多將領都在用寵溺的眼神看著她，相處這麽久了，他們早已把這少女當做親人看待。