諾大的會場內變得極為安靜，除了賓客們的竊竊私語聲，隻能聽到幾聲輕咳。

　　瓦爾斯塔公爵走過長長的紅毯，首相和一個小男孩遠遠跟在她的身後，首相大人把手中的托盤遞給那孩子，囑咐他穩步端平，一隻大手輕撫著男孩的頭髮。

　　一名本地貴族對著身邊的外賓小聲介紹:“喂，快看那位大人，那就是瓦爾斯塔公國的首相，同時還兼任自由貿易同盟會長。他就是著名的商人之王――蘭福德奧納西斯伯爵。”

　　“那就是公爵的丈夫?看起來年紀不小小啊……可惜了”外賓的臉上滿是妒忌之情，望著公爵的容貌，咽了口唾沫。

　　“他們的結合堪稱政治聯姻的典范，與國家大事相比，年齡的差距根本不值一提。

　　當年老公爵一手促成了自己女兒和商人之王的聯姻，使得公國輕松得到半島南部的大片領土，國家的經濟實力幾乎翻了兩倍，為今天半島統一的局面打下牢固基礎，”

　　“那小男孩是不是公爵的長子，梅耶王子?”

　　“不是他，兩位王子和一位公主都很少拋頭露面，那男孩是公爵的養子――維克托・斯特朗豪德男爵，聽說是星墜群島上的貴族後裔，擁有聖墓守護者的稱號。”

　　“那托盤上蓋著一張紅色綢緞，也不知道裡面是些什麽。”

　　“我猜是皇冠，今天她就是要宣布這事。”

　　說話間，薩蘭托斯公爵已經走到自己的位置，她環顧四周，高聲說道:

　　“各位尊敬的貴客，歡迎來到金湖宮，在場的無一例外，都是大人物，為了節省你們的寶貴時間，我也不打算兜圈子了，直說了吧，今天開會就是要宣布個好消息。

　　為了鞏固半島統一戰爭的戰果，促使瓦爾斯塔民族團結一致對抗外敵，重鑄民族的榮譽感，我做出了一個決定，

　　瓦爾斯塔大公國改製為瓦爾斯塔帝國，我本人也將榮膺皇帝稱號，加冕典禮將在首都米德奈特堡的弗蘭希爾大聖堂擇日舉行，同時還會召開功臣表彰大會，貴族和官員各有封賞，有傑出貢獻的平民功臣也將獲得獎金和爵位、封地，屆時歡迎國際友人見證這一重要時刻。”

　　會場內的公國軍官們激動地拔出佩劍，聲嘶力竭地歡呼起來:“皇帝萬歲！皇帝萬歲！”近衛軍禮兵也都持槍敬禮。

　　熱烈的氣氛中也有不少人顯得尷尬，這些人曾是貴族同盟國的權貴，在不久之前剛被公國打敗，盡管他們早就知道這次會議的目的，但現場的狀況還是出乎他們的意料，女公爵竟然在會議的頭一句發言就公布了消息。

　　在場的許多人都不服氣，但也隻敢在心裡暗暗咒罵(哼，這該死的私生女，在我們面前耀武揚威，以後有你難受的時候！)

　　這時，一名賓客突然起身發言:“公爵陛下，我有些疑問。”

　　原來是希爾維尼亞帝國的外交官，他的行為立即使自己成為眾矢之的，瞬間吸引了無數雙充滿仇恨的目光。

　　“但說無妨。”公爵微笑著落座。

　　外交官義正言辭地說道:“皇帝不同於國王，國王隻是統領國家，而皇帝則是一個民族的領袖，瓦爾斯塔皇帝是個古老而神聖的稱號，早就深入人心，並且已經失傳多年。

　　我雖然是外國人，但也研究過不少古瓦爾斯塔帝國歷史，帝國的開國皇帝薩略裡哀一世留下了選帝侯制度，七位瓦爾斯塔選帝侯中至少要有四位同意，這才能確認帝位繼承人。

　　您就用這麽一句話就宣稱自己為皇帝，

無理無據，難以服眾，我作為外交官員無法接受這一說法，我國一定不會承認您的新稱號的。”　　聽了他的發言，其他國家的外交官也都連連點頭，重立皇帝之位豈同兒戲?絕不是一句話就能決定的，如果沒有各國的承認，公爵就算私自加冕稱帝，也是名不正言不順的偽君。

　　貴族同盟國的人都暗自慚愧起來，(我作為瓦爾斯塔人都沒膽量提出意見，反倒是個外國人敢於提出質疑，真的是慚愧！)

　　奇怪的是，面對此等言辭激烈的質疑，瓦爾斯塔的女公爵竟然處之泰然，她身邊的首相也是和她一般的表情，而事實上他們已然胸有成竹，早已做好了面對一切質疑聲的準備。

　　“索斯蓋特叔叔， 你來回答他的疑問。”公爵輕聲說道。

　　“是，陛下。”公國的外交大臣索斯蓋特伯爵起身說道:

　　“這位外交官同行朋友問得好啊，請您放心，沒有充分的準備，我們是不會貿然公布此等重大決定的，我們公爵陛下準備加冕稱帝也不是一天兩天了，絕對可以做到名正言順。”

　　“空口無憑，除非您能說服我們，不然別想獲得我們這些國家的認可。”外交官的臉上毫無懼色，無視周圍一眾仇恨的目光。

　　這名外交官的言辭格外激烈，引得會場內眾多公國臣屬頗為不滿，以諾伊萊將軍為首的公國鷹派將領漸漸坐不住了，他萌生出砍下這討厭鬼的腦袋的衝動，手指搭在劍柄上開開合合，心裡暗罵:(媽的，膽敢和我們陛下如此講話！真是活膩了！)

　　“請放心，今天我會給諸位滿意的答案，”索斯蓋特伯爵不急不緩地答道:“如今半島領土完全統一在我國治下，我們公爵陛下已經是瓦爾斯塔民族實質上的統治者，在她治下，我們的國庫收入穩定，軍隊連戰連捷，絕對有能力擔當皇帝之位。”

　　外交官再度提出質疑:“索斯蓋特大人，你們公國的行為是侵略，貴族同盟國是受到條約保護的國家，他們的土地遭到侵佔，王室貴族也被你們軟禁。”

　　說罷，他看了一眼坐在偏僻角落裡的貴族同盟國王維克托裡奧・埃馬努埃爾，這位失去國家的國王一副生無可戀的表情，全程保持緘默，他身邊的那些將軍大臣也是一副失魂落魄的可憐樣，敢於說話的強硬派早就被請出了會場。