瓦爾斯塔帝國國立軍事學院的主禮堂中，

　燭光璀璨，鏡中的紳士們和女士們神采奕奕，人人身著盛裝。

　國立軍事學院的老院長西蒙·加利埃尼爵士靜靜地站在一旁。

　他正看著這場屬於年輕人的畢業舞會，穿著軍禮服的小夥子們一個個都很精神，穿著裙裝軍禮服的女軍人也都英姿颯爽。

　(這就是瓦爾斯塔未來的戰士們，願先祖之魂保佑這些孩子，希望他們都能活得長久，快樂。)這位慈祥的老人如此祈願。

　西蒙·加利埃尼作為世界上久負盛名的軍事家，瓦爾斯塔民族的功勳老將，當今帝國女皇的首席顧問，其地位之顯赫自是非同小可。

　出席這次畢業晚會的嘉賓中不乏位高權重者，但當他們見到西蒙院長之後，無一例外，都得乖乖低下頭恭敬地行禮。

　可以毫不誇張地說，這位老人為半島上的瓦爾斯塔民族培育了好幾代軍事人才。

　當今的帝國陸軍總司令利奧波德·舒馬赫親王就是他一手教出來的好學生，就連帝國的女皇，曾經的戎裝公主薩蘭托斯·米德奈特，亦是他門下最得意的女學員。

　在瓦爾斯塔，沒人有資格在西蒙·加利埃尼的面前趾高氣揚，就連皇帝也不行。

　這位八十多歲的老軍人理所當然地得到了在場每個人的敬意，他並沒有居功自傲，待人接物相當和藹可親，沒有一點兒架子。

　他年輕時也曾是俊美的青年，如今年紀大了，西蒙還是相當注重自己的形象。

　為了遮蓋住滿臉的老年斑，臨行前，他的貼身仆人為他塗抹了不少遮瑕粉，使得整張臉顯得煞白，像是被麵粉袋子拍過似的，為了顯出點兒血色來，又用腮紅塗在兩頰補救一下。

　白色紳士假發遮蓋了他的禿頂，金色絲綢手套遮蓋住粗糙褶皺的蒼老雙手。

　就像同齡的其他老人一樣，即使是嚴於律己的西蒙·加利埃尼也沒能逃過老年發福的命運。

　他的下巴上滿是贅肉，圓鼓鼓的大肚子凸顯出來，再加上他本身個子並不高，身材的走形就更加影響形象了。

　還好，帝都手藝高超的裁縫們想辦法彌補了這些缺憾，

　裁剪得體的禮服下擺遮住胖肚子，棉紗製成的百褶領遮住下巴上的贅肉，使西蒙看起來比實際上要瘦得多。

　為了能聽清楚舞會上的音樂聲和說話聲，西蒙不得不隨身佩戴著他那支用黃銅和皮管子製成的助聽器。

　他的耳膜歷經六十年軍旅生涯的考驗，早就被隆隆的大炮聲給震壞了，這種聽力障礙也算是老將軍的通病。

　畢業舞會正式開始之前，本屆的首席畢業生威廉·艾因富特作為學生代表登上了高高的講台，開始進行一段慷慨激昂的畢業演講。

　“我們這一代人太幸運了，能夠在和平穩定的環境中成長，但也絕對不能忘記，這一切和平都是我們的先輩在戰場上揮灑熱血換來的！我們要居安思危，時刻準備抵禦外來之敵……”

　威廉·艾因富特的聲音洪亮，吐字清晰，他甚至連演講稿都不帶，全程面對著觀眾作即興講演，而且還聲情並茂，更加增添其言語中蘊含的真誠。

　他的發言得到了一波又一波的熱烈掌聲，這位首席畢業生可說是實至名歸。

　他的父親達利·艾因富特侯爵滿臉洋溢著自豪的神情。

　侯爵大人的胳膊挽著愛妻簡寧女爵，兩人都還很年輕，臉上沒什麽皺紋，白頭髮也沒幾根。

　西蒙院長走到侯爵身旁，主動朝他伸出了手:“達利、簡寧，別來無恙啊。”

　“西蒙老師！”

　達利·艾因富特興奮地握住恩師的手，簡寧女爵也過來擁抱。

　“你們倆保養得很不錯啊，尤其是在複婚以後，面色更好了。”

　“哈哈，心情好自然就顯得年輕，大家都這麽說。”

　“祝賀你們，有個這麽優秀的好兒子，竟然一下子拿到三個學士學位，此番壯舉也真是前無古人了。

　而且據我所知，在學院幾百年的歷史中，剛畢業就被破格晉升為校級軍官的可是寥寥無幾！”

　達利侯爵自豪地點頭:“這孩子有天賦，還知道努力，但很可惜，他的童年有缺憾，很長一段時間都患有抑鬱症。”說到這裡，這位父親的眼中帶著些許哀傷自責之意。

　西蒙反應很快，立即安慰道:“老天有眼！讓小威廉成功擺脫了輪椅的束縛，看看他啊！多棒的小夥子！又高又帥！”

　“他是我們的驕傲。”簡寧女爵滿臉寵溺地望著台上的愛子。

　西蒙院長話鋒一轉:“我看你倆還年輕得很啊，再要個孩子也不算晚，快點兒行動吧！別等到我這個老家夥入了土再生，那時候我可就看不到可愛的小家夥了。”

　達利侯爵哈哈大笑起來:“既然老師您都開了口，那我們一定努力再生一個！”

　簡寧·溫斯泰德夫人偷偷錘了一下丈夫的肩膀，她那俊俏的鵝蛋臉漲得通紅:

　“您說笑了，西蒙大人。”

　看到複婚的侯爵夫妻像一對小情侶似的恩愛有加，西蒙·加利埃尼先是感到欣慰，然後又想起了傷心事，歎了口氣:

　“哎……要是我的賽琳娜還活著就好了，真希望能挽著她的手參加畢業舞會……”

　達利低頭說道:“師母大人的事，我們都覺得相當遺憾，前一年的壽宴上還如此健康健談，怎麽說走就走了呢……請您節哀。”

　西蒙院長揉了揉紅腫的眼眶:“算啦，不談我老伴的傷心事了，這是個高興的場合，我可不希望掃興，走！咱們去找利奧波德他們喝一杯！”

　與此同時，盛大的舞會正式開場了。

　仆人們撤掉了大廳中央的桌椅，空出足夠的場地作為舞池，來自帝國音樂學院的師生擔任樂師，開始演奏第一首圓舞曲。

　一大群青春靚麗的貴族姑娘們爭搶著擁擠到一起，她們圍住了首席畢業生威廉·艾因富特，都想要成為他的舞伴。

　一雙紫羅蘭色的眼眸緊緊盯著這一切， 目光中隱隱透著殺氣。

　陽光帥氣的威廉少爺立即察覺到了危險，他求生欲極強，趕忙掙脫出女生們的包圍圈，嘴裡不斷道著歉，拒絕姑娘們的邀請。

　他越走越快，最後幾乎成了狼狽的逃跑，逃到了自己的正牌女友身邊。

　艾德嘉·米德奈特公主以一副勝利者的姿態望著那些悻悻而歸的女生們，顯得得意非凡。

　她伸出手，讓威廉半跪下來親吻自己白皙的手背。

　“公主陛下，小人可否有幸與您共舞一曲?”

　威廉抬起帥氣的面容，眉毛極富挑逗性地一挑，使得公主怦然心動。

　此刻，艾德嘉公主的心裡已然是得意地笑開了花，可她依然擺出一副高冷傲嬌的大小姐般的姿態:

　“哼……看你這笨蛋小子找不到舞伴，真是可憐，本公主就賞你個機會！”