10月23日下午，金湖宮議事廳。

由於前一天在薩斯尼亞城發生了重大事件，瓦爾斯塔帝國皇帝親自召集內閣重臣商議對策。

外交大臣索斯蓋特伯爵顯得惴惴不安，這位帝國老臣的聲音裡充斥著擔憂與恐懼的情緒:

“皇帝陛下，經過薩斯尼亞城本地的驗屍官確認，昨天遇刺的外國貴賓的身份得到核實了，就是索蘭王國派駐我國的欽差大臣——哈坎瑟姆·亞努特蘭恩爵士。”

瓦爾斯塔女皇皺起了眉頭，目光轉向帝國情報部部長柯林·道格拉斯男爵，厲聲質問道:

“到底怎麽回事?不是你的手下乾的吧?”

看到女皇那凌厲的銀灰色獨眼正在瞪視自己。。柯林男爵被嚇得不輕，連連擺手說道:“不！我可沒傻到去捅馬蜂窩的地步！討好那位欽差大臣還來不及呢，怎麽可能會派人去殺他?”

皇帝低下頭思考了幾秒，然後說道:“難道刺客的身份真的只是普通市民?按照自己的意志去刺殺欽差大臣?”

“恐怕就是這麽回事兒，要知道，這位欽差大臣騎在我們頭上作威作福很久了。皇帝陛下，那家夥連您都敢頂撞，當著我們這些重臣的面大放厥詞，對其他人的態度可想而知。

他在薩斯尼亞城的索蘭王國外交使館裡住了有一陣子了，據我所知，他和他那些混蛋外國佬外交官同伴們可沒少乾得罪人的事。。真是無可救藥的傻瓜！

他還以為自己是安的，咱們瓦爾斯塔民族民風彪悍，可不是人人都甘願受這窩囊氣，遲早會有人站出來清理垃圾的，說白了就是他自己找死。”

一位警務部高官說道:“陛下，我們已經成立了一支專業的行動小組參與調查，刺客的屍體上留下了不少有用的信息，給我們警務部三天時間，一定把刺客的來歷搞得清清楚楚。”

皇帝苦笑著搖了搖頭:

“事到如今，查出來刺客的身份又有什麽用?

現在去追究這些已經沒有任何意義了，欽差大臣的死已經是既定事實，在現場。天魔劫火記得看了收藏本站哦，這裡更新真的快。還有一名索蘭王國的外交官目睹了此事的過程，這件事早晚得傳到索蘭國王路易斯·拉法利特一世的耳朵裡，與其浪費時間去查找凶手，倒不如提早想想對策。”

主戰派的代表人物，宮廷大元帥諾伊萊情緒激動地站起身來，說道:“大不了就是開戰唄，這些年來我們辛苦整頓軍務，等的不就是這一刻嗎?”

皇帝用左臂上的鐵鉤做了個下壓的姿勢，示意對方坐下:“話雖如此，但我們的實力還是比人家差得遠，盡量避免開戰，或是盡量將戰爭往後拖延才是理智之選。”

皇帝的恩師，帝國最高軍事顧問西蒙·加利埃尼爵士稱讚道:“陛下對於時局的判斷足夠冷靜，也足夠有耐心，我們做臣子的自當盡忠職守，既不主動惹怒對方，也不畏懼戰爭。”…，

索斯蓋特伯爵說道:“既然刺客已經被當場擊斃，就沒了司法審判的麻煩，我們現在的當務之急是該給索蘭國王寫一封誠摯的致歉信，

抱歉沒能做好安保工作，讓殺人犯得了逞，然後就只能等待結果了。”皇帝站起身:“就這麽辦！為表達誠意絕不能讓書記官代寫，我將回到辦公室去寫這封親筆信，然後蓋上我家族的徽記寄出去，今天的內閣會議到此為止，散會！”

在帝國首都米德奈特堡的大街上，民眾們自發組織起示威遊行，他們把那位刺殺索蘭王國欽差大臣的殺手尊為民族英雄，對於政府軍人開槍打死這位英雄的行為表達了極度反感。

一位失去了雙腿的退伍老兵被人們架到肩膀上，他聲嘶力竭地呼喊道:“我們的女皇是個糊塗蟲！竟然為了保護外國佬而去殺害自己人！”

在一旁負責維持秩序的憲兵騎士皺起了眉:“長官。。那老家夥對咱們的陛下出言不遜，要我去逮捕他麽?”

軍官看了一眼密密麻麻的人群，說道:“市民的心情都很激動，就讓他們發泄一下心情好了，咱們的任務是跟緊了遊行隊伍，如果出現了打砸沿街商店的暴力事件再上前阻止。”

大規模的遊行集會蔓延到了國，這可累壞了各地負責維持秩序的公務人員。

群情激奮之下，掀起了一陣排外的浪潮，許多無辜的外國人被當成索蘭王國的國民被本地人揪出來痛打，動蕩混亂的局勢持續了大約一周時間才逐漸好轉。。但也有好消息，那就是主動去征兵處報名參軍入伍的青年明顯增多了。

刺殺事件發生的第三周，街頭的秩序已經完恢復了，駐扎在各個軍營的部隊進入了一級備戰狀態，運貨馬車川流不息，軍用壓縮餅乾，火藥、軍械、軍服、長筒皮靴等物資被源源不斷地運到軍營裡。

11月15日，帝都米德奈特堡郊外，近衛軍胸甲騎兵的營地內。

見習尉官艾德嘉·米德奈特騎著馬參加衝刺訓練，

她穿著極為厚重的，銀光鋥亮的胸甲，頭戴飾有孔雀尾羽的華麗鐵盔，戴著厚牛皮手套的手緊緊握著重型直刃軍刀，白色純棉緊身褲下踏著優質的長筒皮靴。天魔劫火記得看了收藏本站哦，這裡更新真的快。靴子背面的馬刺輕輕扎到戰馬的腹部，激得這頭重型馬喘著粗氣，開始加速衝刺。

目標是200碼開外被固定在木樁上稻草人，有趣的是，有人模仿索蘭王國的紅色軍服樣式，給稻草人套上了一身破爛的紅衣服。

戰馬以雷霆萬鈞之勢衝刺到目標側面，艾德嘉靈巧地俯下身，完美地利用戰馬的衝刺力量，持握軍刀的右手稍微橫過來一點兒，輕松地割下了稻草人的腦袋。

“好！公主陛下真是厲害！”在一旁圍觀的近衛軍胸甲騎兵新兵們大聲歡呼起來。

他們都知道剛才那動作有多難，在如此的衝刺速度下，準確地刺穿目標已經很不容易了，更別提準確地切割下頭部，若不是對身體有極佳的控制力，絕對難以做到。…，

艾德嘉·米德奈特公主早已習慣了被眾人簇擁圍觀，

一方面是因為她的容貌，另一方面則是因為她高強的身手，

新兵們對這位既高貴美麗，又有實力的見習上尉評價甚高，她雖貴為帝國公主，卻沒有半點兒高高在上的架子，和軍營裡的每個人都成了好朋友。

今天的衝刺訓練結束了，轉過天來就是休息日，艾德嘉回到軍械處，脫下沉重的胸甲，摘下鐵盔，解開發髻，披散開銀色長發，她先是去軍營浴室洗了個熱水澡，然後換上嶄新的黑色尉官常服。

她的朋友威廉·艾因富特正在營房外等她出來。。二人約好了今天訓練結束後一起去帝都的商業街逛街購物。

威廉·艾因富特穿著一身近衛軍炮兵軍官製服，肩上戴著少校軍銜，正在浴室門口等她。

“我愛軍營！在訓練中揮灑汗水的感覺簡直是太棒了！”艾德嘉微笑著說道， “你呢?威廉，還順利嗎?”

“我和同事們相處愉快，”威廉說道:“我們這些天正在研究配發來的新型加農炮，那大家夥的聲音可真恐怖，我的耳朵都快被震聾了。”

“那可不行！如果你成了聾子。。那我說話還得寫在紙上給你看，太麻煩了。”艾德嘉打趣道。

“老兵們給我了建議，要在捂住耳朵的同時張開嘴，那樣能把聲波釋放出來一部分，減輕炮聲對耳膜的損害。”

二人說笑著上了馬車，當天傍晚，他們提著一大堆購物袋子走在帝都繁華的商業街上，為了不引起注意，兩人都戴著茶色眼鏡和口罩。

“你回宮吧，明天我再去找你。”威廉說道。

艾德嘉低頭看了眼懷表:“著什麽急啊?這不還早著嘛?怎麽，你想趕緊擺脫我。天魔劫火記得看了收藏本站哦，這裡更新真的快。然後去找某位女士快活?”

“哎呦，我可真是不容易，幹什麽都會被懷疑出軌……”威廉笑著搖頭道:“那好吧，既然你不願意回宮，那咱麽就找個餐廳吃飯，然後去大劇院看戲，怎麽樣?”

艾德嘉小鳥依人般地把頭靠在威廉肩上，雙手牢牢攥住對方強壯的臂膀:“嘿嘿，這還差不多。”

這時候，不知什麽原因，城的大鍾都被敲響了，一大群賣報童從前方的一個小巷裡竄了出來，高舉著報紙喊道:

“快來買一份兒晚報嘍！特大新聞！索蘭國王路易斯·拉法利特一世向我國宣戰，戰爭來啦！”

《皇帝萬歲》，