?長沙郡對與東漢來說是比較特殊的地方，因為東漢的開國皇帝漢光武皇帝劉秀，便出自漢景帝之子長沙定王劉發一脈。

　　但在劉秀時期，最後一代長沙王劉興改封為臨湘候，而長沙過也被從郡國改為“長沙郡”。

　　中平四年，公元187年。長沙郡的變民首領區星，率領部從一萬余人起兵叛亂，同時桂陽人郭石以及零陵人周朝一同率兵起事，三郡之間遙相呼應。

　　三人雖然聲勢浩蕩，但不到一月的時間，便被新任的長沙太守孫堅攻破，長沙三郡也被收復。

　　而在孫堅領軍討董後，長沙太守則由吳人蘇代擔任。蘇代在任期間擁兵自重，名為太守實為宗賊，後被劉表入荊州之後施計斬殺。

　　又經過數任之後，張羨在劉表的授意下擔任了長沙太守。

　　而臨湘作為長沙的原國都，現在的治所。經過數百年的沉澱，以及孫堅等人的經營，城高牆厚，易守難攻。儼然已是荊南第一大城。

　　此時臨湘城太守府的一處密室之中，現任的長沙太守張羨和郡丞桓階兩人正在其中商議要事。

　　“伯緒，你說曹公何時才會南下荊州?”

　　此時張羨再也不複一年前的意氣風發，本來溫潤如玉、風度翩翩的他，雙鬢生出了不少白發、眼窩深陷，一看便知已許久沒有好好休息。

　　起事之初他原本準備在荊南大乾一場，可誰料他還沒來得及動手，劉表就已經領軍南下，隨後羅縣、益陽、臨湘三縣一帶變成了兩軍的戰場。

　　最初雙方各有勝敗，但交戰數陣之後。劉表便命劉磐與黃忠二人率一萬長沙軍前來助陣，第一陣黃忠就連斬張羨手下四名校尉。

　　之後就不用說了，張羨手中的郡兵戰鬥力和長沙軍相差太多了，連敗數陣之後，張羨便縮在臨湘城中再也不出來了，隨後雙方便是無休止的攻防戰。

　　好在臨湘城之中糧草充足，堅守個兩三年都不成問題。隻要張羨兩人能堅守住，等待到曹操南下之時，便是他們的翻身之日。

　　可兩人堅守長沙一年有余，依舊沒有聽到曹操南下的消息，而且自從曹操在官渡擊敗袁紹之後，臨湘就很難在探查到北方的消息了。

　　不用想張羨也知道是劉表派人阻斷了北方的消息，若是再讓北方的消息傳來，勢必又會再一次的影響兩軍的士氣。

　　“明公放心，雖然不知曹公何時南下，但從蔡瑁等人的舉動可以得知，曹公在北方的戰事應該很順利。”跪坐在張羨對面的桓階微眯的眼中精光一閃，說道。

　　“哦！何以見得。”

　　?張羨聞言面露喜色，迫不及待的問道。

　　“之前曹公在官渡擊敗袁紹之後，劉表急火攻心，回到襄陽修養了。而最近蔡瑁和劉磐兩人連續數次大規模的攻城，這一定是劉表的意思。”

　　說到這兒桓階露出一絲不屑的笑容，繼續說道

　　“而讓劉表如此緊張的事情，現在也隻有北方的戰事了，階猜測必是曹公再次擊敗了袁紹。而劉表懼怕曹公南下，所以想盡快攻下臨湘，好有足夠的兵力派往荊北駐守。”

　　雖然現在長沙已經很少聽聞北方的消息，但對於桓階這樣的智者來說，僅憑一些信息他就能推斷出一些事情來。

　　“伯緒所言甚是，如此我等就在堅守一段時間，曹公定會南下的。”

　　與桓階不同，張羨為了投靠曹操可是將自己的身家性命都搭進去了，現在要不曹操南下，

到時候他便會名利雙收，否則臨湘被劉表攻陷，全家都難逃一死。　　而在這一年多的時間中，張羨也多次後悔當初為何不事先安排好再行起事，導致現在與其他三郡斷了聯系，自己被被圍困在這臨湘城中。

　　更甚至張羨還不止一次的想過曹操會不會一心征討袁紹，不派軍南下了。但是他又對曹操南下抱有著幻想，畢竟現在曹操是他能抓住的唯一一根稻草了。

　　開弓沒有回頭箭，就算是後悔也沒辦法，現在的張羨也隻能一條路走到黑了。

　　“隻要時機一到曹公定會率軍南下。”桓階聞言也用肯定的語氣說道。

　　如果劉磐此時在的話一定會說，對，沒錯。曹操的確會率大軍南下，不過那已經是六七年之後的事了。

　　“有伯緒的話吾便放心了，最近臨湘城中幾個世家・・・・・・”

　　長沙被圍之後每天需要處理的事物都很多，張羨和桓階兩人在密室中商量了很久之後兩人才出來。

　　兩人剛出密室不就，一名侍衛就來到張羨的書房之外。

　　“主公，屬下有要事稟報。”

　　“進來吧！”

　　門外的侍衛聞言推開門，恭恭敬敬的來到張羨書案前稽首道

　　“屬下參見主公，見過郡丞大人。”

　　“免禮，有何要事快快道來。”

　　“回主公，東門城外有數騎自北而來，自稱是曹司空派來的使者，城門守將無法定奪，特派守軍前來稟報。”

　　“又是，嗯・・・・・・“

　　感覺到不對勁的張羨大手‘啪’的一聲就拍在書案上，隨後大聲的問道。

　　“你說什麽，曹公派來的使者。”

　　張羨本以為侍衛說的又是什麽無關緊要的事，所以並沒有在意，但是當聽清楚侍衛的話之後，張羨先是一愣，隨後便是一陣狂喜。

　　“一年了，已經一年了，曹公終於派使者過來了，果然曹公沒有忘記吾等。”

　　張羨在起事之初，便派使節前去面見曹操。雖然曹操十分高興，但因為正在與袁紹對峙，所以並沒有精力去處理張羨的事。

　　以至於張羨現在起事一年，連曹操的的使者也沒有見到一個，隻有當初自己派去使節帶回來的一句話。

　　‘請子慕兄堅守長沙，待操擊破袁紹之日，便是南下之時。’

　　為了曹操這一句話，張羨堅守的臨湘一年之久，現在他終於看到希望了。

　　“曹公使者如今還在城外?”

　　想比激動不已的張羨，桓階還算比較清醒，皺了一下眉頭看向侍衛問道。

　　“回郡丞大人，守將不敢輕易放人入城，所以曹司空的使者還在城外等候太守大人前去。”

　　“那還等什麽，來人，快為吾與桓郡丞備馬，”

　　??一旁的張羨此時終於回過神來了，立馬對著門外的侍衛吩咐道。

　　“是。”??

　　門外的侍衛自然不敢怠慢，急忙前往太守府的後院將兩匹駿馬牽到府門前。

　　張羨和桓階兩人此時也來到了太守府前，隨後在一眾侍衛的守衛下，策馬朝著臨湘城的東門奔去。

　　與此同時，臨湘城東門外，自稱是曹操使者的一行人，正在等待張羨的到來。但很明顯為首的一名使者等的已經有些不耐煩了。

　　只見這個年輕的使者皺著眉頭看向城頭之上大聲說道

　　“將軍，不是張太守何時能到來，吾等在這城外要是被劉表的軍隊看到了該如何是好?”

　　東門的守將雖是張羨手下的校尉，但也無法主事，聽到樓下使者的話頓時急的滿頭大汗，隨後無奈的應道。

　　“貴使，請您稍等，小人已經派人親去稟報太守大人，茲事體大，吾也不敢輕易定奪，還請貴使見諒。”

　　下方曹操的使者聞言，摸了摸剛長出胡須的下巴，思考了一下說道。

　　“汝說的也有道理，那吾就在稍等片刻。”

　　“多謝貴使體諒。”

　　聽到年輕使者的聲音，守門的校尉大喜，連忙對其抱拳道。而城下的使者聞言並沒有回話，再次耐心的等待起來。

　　大約一刻鍾左右的時間，張羨和桓階兩人終於來到了東門的城腳下。將韁繩丟給一旁的侍衛後，兩人一同快步走上了城牆。

　　透過女牆張羨兩人看到了城下的一行人，張羨迫不及待的問道。

　　“城下來人可是曹公使者?”

　　“正是，吾乃曹司空麾下司空戶曹禦屬，敢問城上可是張太守?”

　　本來焦急難耐的使者聽到城上聲音，臉色頓時一喜，連忙朝著城上回應道。