“哎！賢侄啊，你糊塗！”

　　當聽到莊凱主動捐出糧食幫何指揮使解決難題的時候，周延儒非但沒有誇他，反而是一撫額頭，搖頭歎息。

　　“啊，世叔，這是為何?”

　　沒想到會如此，莊凱也是一臉疑惑的看著他。

　　“哎！賢侄畢竟還年輕啊，這官場上的事情，並不是你看到的那麽簡單。”

　　看到莊凱那年輕稚嫩的面孔，周延儒也是搖了搖頭，用過來人的語氣繼續說道:“賢侄，你想想。這麽一點平民的造反，這劍州附近的衛所，哪怕再糜爛，也不應該這麽長的時間也剿滅不了吧。”

　　“可能是因為何指揮使他們顧念那些盲從的無辜平民，所以不忍直接動武吧。”

　　這久拖不下，有一部分原因是那些千戶想借機要挾朝廷，這個莊凱從周百戶口中已經知道了，但這時候他也不好說出來。

　　“所以為叔說賢侄你還年輕，你可知為什麽我朝的士大夫很看不起那些粗痞的丘八?”

　　周延儒哪裡知道莊凱的想法，所以便反問了一句，接著才解釋起來:“因為在大明朝啊！哎！從土木堡之變之後，這各地的衛所，就一日不如一日了，那些百戶千戶能有幾個是真心為朝廷辦事的，一個個就如了滿身銅臭的商賈，全部掉到錢眼裡面去了。”

　　“賢侄乃是書香之家，從小肯定是為了苦讀聖賢書足不出戶，所以不知道這些也情有可原。”

　　“但你可知，你雖然慷慨解囊，或許那何指揮的確是忠君愛國之士，因而會感謝於你，但與他參與圍剿的各路衛所千戶呢?我想此刻他們肯定已經記恨你了啊?”

　　“啊！世叔，這是為何?”

　　這些東西熟知歷史的莊凱怎會不知，可這時候他也只能表現出很驚奇的模樣，吃驚的問道。

　　“因為賢侄你斷了他們的財路啊，你想想看，為什麽這場小小的民亂會拖這麽久呢?那是因為這些丘八想借機向朝廷邀餉，畢竟這兩年災禍動亂不斷，這戶部的錢糧已經入不敷出。”

　　“加上當今聖上為了堅固九邊，這銀錢的側重點幾乎都放到了九邊重鎮，這些普通的衛所糧餉的分撥自然會有所延遲，而這次民變卻給了這些衛所機會。”

　　“可是因為賢侄的緣故，這場造反卻已經平定，那他們要朝廷加餉的目的自然就沒辦法達成了，你說他們會不會記恨於你?”

　　看到莊凱一副不明白其中緣由的模樣，周延儒也不耐其煩的解釋著。

　　“可這民變的平息，他們也會分到功勞啊！”

　　既然裝作不知道，這時候莊凱也只能繼續裝糊塗了。

　　“賢侄說的沒錯，他們的確能分到一些功勞，可賢侄，正是因為你救下的那些災民，反而使他們的功勞減少了。”

　　“這是為何?

　　“人頭！”

　　看到莊凱這樣問，周延儒也沒有直接回答，而是比了個揮刀的動作，說出了兩個字。

　　“啊！我明白了！因為小侄救下了那些災民，他們便沒了人頭換取賞錢！

　　聽到這兩個字，莊凱也一副恍然大悟的樣子了。

　　在這個時代評判戰功的標準，可不單單只是一場勝利，還有殺敵的數量，而人頭就是判定唯一標準，賞錢的數量也和人頭的數量直接掛鉤。

　　“哈哈哈！賢侄你終於想明白了，這些掉進錢眼裡面的丘八，能不殺良冒功就算不錯了。而如今本來該屬於他們的功勞，卻因為賢侄落空了，

這些人豈會願意！”　　“啊！的確是賢侄考慮不周，可賢侄這也是想為朝廷為百姓出點力啊?”

　　“忠君愛民的確是我等讀聖賢書之人的本分，可惜賢侄的閱歷太少了，不懂這世間很多事情需要婉轉。不過還好，賢侄也不必多慮，那些丘八雖然恨你，但是以令尊的身份，這些人倒是拿你無可奈何！賢侄只需注意，以後做事不要如此衝動就好，錢財事小，但也需防防小人啊！”

　　“多謝世叔提醒，小侄記下了！只是這民變已經平息了，世叔您的皇命也算是完成了，不知世叔接下來是何打算?”

　　莊凱把這件事情告訴了周延儒的目的可不是要聽他教訓的，所以這時候也把話題引到了自己想要的方向。

　　“哦！此事既然已了。本來為叔應當立即回京複命，可既然賢侄說前方有亂匪出現，為叔身為朝廷命官豈能無視，回頭為叔就轉道前往西安府，責令當地衛所前來繳匪。”

　　莊凱話中的意思，周延儒怎麽會聽不出來呢?可是他既然有心不想插手張震的事情，眼珠一轉，馬上就給自己找了個理由“大義凜然”的支應了過去。

　　“老狐狸！”

　　聽到周延儒拿出如此強大的理由，莊凱這下子也是沒辦法了，心裡暗罵了一句，準備告辭離開，可就在這時，他敏銳的聽覺聽到了他過來的那個方向傳來了雜亂的腳步聲。

　　“不好，那些亂匪追過來了！”

　　這時候，這麽多的腳步聲，除了那群被嚇跑的義軍之外，莊凱實在想不出還有別人會出現在那裡。

　　“賢侄，你此話可當真?”

　　正要接受莊凱辭別的周延儒聽到莊凱猛的這樣一說，也是嚇了一跳。

　　“小侄的聽力自小就比別人靈敏，所以絕對不會聽錯，來人的人數至少有數百，而這時候能出現在這裡的，除了那些亂匪之外，應該不會再有其他人了。”

　　“啊！那這如何是好?我們還是速速逃命吧！”

　　一聽到有數百個亂匪追了過來，剛才還信誓旦旦準備要剿匪的周延儒立刻就慌了神，看著黑乎乎的前方道路，撩起長袍，就準備往來路的方向跑路了。

　　“世叔，且慢！”

　　可還沒等他邁開步子，卻被莊凱攔住了去路。

　　“哎呀，賢侄保命要緊啊！這亂匪人數實在太多了，為叔的手下只有這幾個人，根本不是對手，我們還是趕緊前往西安府搬救兵為妙，你且快快讓開，不然就來不及了。”

　　盡管莊凱說他的耳目比別人好，但是在周延儒看來，這都能夠聽到腳步聲了，亂匪肯定轉眼就到了，此時的周延儒心裡已經亂了分寸，再看到莊凱攔住了去路，哪裡還顧得上形象，一邊說著，一邊想去推開攔路的莊凱。

　　“世叔莫慌，我們現在和匪徒還隔著一道山梁啊，而且就算我們現在回頭也來不及了，那些匪徒可是騎兵，現在這樣的地形也許追不上我們，但只要到了能騎行的地段，世叔你們的駑馬，根本跑不過那些騎兵的戰馬。”

　　雖然莊凱是第一次走這條小路，不過看著那些家丁身旁的馬匹，都只是代步的普通駑馬，這種馬匹的耐力雖然不錯，但是速度可就呵呵了，這萬一到了能夠騎馬的地形，根本跑不過那些專門負責作戰的戰馬。

　　“啊！那可如何是好，如何是好啊?難道周某要命絕於此嗎?”

　　聽到莊凱的解釋，周延儒更加慌了，他雖然為官多年，養氣的功夫自然是不錯的，可惜他從來沒有遇到過這種場面，想到那些殺人如麻的亂匪萬一追上自己，就算不會馬上殺了自己，但是一旦知道了自己的身份，肯定也會把他擄去當人質，用來要挾朝廷，如果真的這樣的話，哪怕保住了一命，他的仕途也算完了。

　　“您放心吧世叔，既然小侄攔住您，那怎麽會讓您陷入險境呢?”

　　看到周延儒此刻的模樣，莊凱其實很想笑，心裡面更是對周延儒一陣的鄙夷，不過盡管內心很看不起周延儒這個人，但是想想這個人以後可是大明的首輔，如果拉好了關系，那對自己在這個時代的發展會有不小的幫助，所以就忍下了不去管他的念頭，開口安慰起周延儒來。

　　“噢！那太好了，賢侄快說，有何辦法解決眼前的危難?只要賢侄能幫為叔這一次，等回到京師，為叔定上奏陛下，力保張大郎。”

　　看到莊凱有辦法，周延儒也是一喜，不過也許為了保險吧，主動的提出要幫忙救張知賢。

　　“那小侄就先謝過世叔了，其實世叔莫怕，雖然我們跑不掉，但是只要躲到附近的樹林當中，讓亂匪先過去不就可以了。”

　　的確，面對著戰馬的追擊，想逃跑是不可能了，但跑不掉可以躲啊。

　　“躲起來，這根本不可能，老爺您莫聽他胡說八道，小的乃是行伍出身，現在這種天氣根本沒辦法掩蓋足跡，這躲進樹林，只能是死路一條。”

　　聽到莊凱的回答，周延儒心中也是一喜，剛要答應下來，可是這時候他身邊的一位家丁卻站了出來反對。

　　確實這位家丁說的也不無道理，因為之前下過了一場大雪，此時的路面已經積了薄薄的一層雪花，只要人馬經過，那足跡可不是那麽容易能消除的，而且他們隊伍裡的人數雖然不多，但這十幾個家丁，和他們的馬匹走過去，肯定會留下一大片的足跡，就算能清除，那也不是一時半會就能辦到的事情。

　　“這個世叔就不用擔心了，小侄自有辦法。你們只需要先躲藏起來，剩下的事情就交給小侄吧。”

　　這個家丁的顧忌，莊凱怎麽會不知道，不過他有自己的辦法，輕蔑的看了一眼那家丁，然後拍著胸脯對周延儒保證道。

　　“哼！這個事關我家老爺的性命，你這黃口小兒可不要信口開河，害了我家老爺你擔當得起嗎?還有……”

　　見莊凱並沒有解釋用什麽辦法來掩蓋足跡，加上莊凱對他的態度，這位家丁哪裡忍得住，直接就威脅了起來。

　　“滾！世叔都還沒開口，你這條狗在這裡唧唧歪歪做什麽?你口口聲聲為了世叔，可是你有什麽辦法解決眼前的問題嗎?”

　　“我……”

　　莊凱雖然一直表現得斯斯文文，客客氣氣，那是因為他知道周延儒未來的身份，但是對這個一再阻撓自己的家丁，他可不會客氣，而且聽腳步聲已經快到了山頂，如果再耽誤下去的話，哪怕自己有神仙的本事也來不及了，所以還沒等那位家丁說完，直接就變了臉色，厲斥起這個家丁來。

　　“好了好了，阿勇，你先到一邊去吧。”

　　雖然想不到莊凱會說出這樣粗魯的話，不過轉念一想莊凱的身份，周延儒也就釋然了，畢竟在這個時代，家丁不過是奴籍而已，莊凱沒有放在心上也在情理之中，而且看到莊凱自信滿滿的樣子，周延儒也有些相信了他的保證，更何況他現在也實在沒有其他辦法了，便隻好拉開了被莊凱噎得無言以對的家丁。

　　“為叔就暫且相信賢侄的本事了，不過賢侄一定要小心謹慎，為叔這條命就交給你了。 ”

　　“放心吧世叔，小侄也是惜命之人。但是你們這些狗奴才，別光是嘴巴唧唧歪歪，看看你們手裡的火把這時候還點著，是想給那些亂匪報信嗎?趕快給我都滅了，還有等一下躲得遠一些，切莫要讓馬匹出聲和亂跑，要是因為你們的疏忽暴露了，不等亂匪找到你們，我定然先砍了你們的項上狗頭。”

　　聽到周延儒這樣說，莊凱先是對他拱了一下手，做了一個保證，然後轉頭看向那些依然憤憤不平的家丁，指著他們手中還在燃燒的火把罵道，同時以迅雷不及掩耳的速度，奪過一名家丁手中的鋼刀，直接對著另一名家丁手中的火把一刀揮去，在所有人還沒反應過來的時候，那火把就齊齊的斷成了兩截。

　　莊凱雖然沒有練過刀法，但以他的力量和速度，這一刀速度，就算練武高手也做不到，何況這些只是孔武有力的家丁，根本就反應不過來。

　　“啊……”

　　直到莊凱手中的鋼刀重新回到刀鞘中，這名被削掉火把的家丁才反應過來，看著左手只剩下一節的木柄，驚叫了一聲，差點都尿了。

　　“賢侄好本事，那為叔就更加放心了……你們這些不中用的東西，還不聽張賢侄的，趕快把火把給我滅了，你們這是想害死老爺我啊。”

　　莊凱這一刀不僅僅是把那些家丁嚇住了，也是把周延儒嚇了一跳，不過莊凱此刻的氣勢，只是對著那些家丁，周延儒感到的壓力自然小了一些，所以很快就反應過來了，誇讚了莊凱一句，這才轉頭對著那些被莊凱嚇得有些腳軟的家丁呵斥道。