“呼叫，呼叫。這裡是領航者，前方立交向右轉入聖安娜公路。重複，前方立交向右，轉入聖安娜公路。”

“黑鷹一號收到。”

“黑鷹二號收到。”

“黑鷹三號收到。”

“……”

貫穿洛杉磯市中心的聖莫妮卡高速公路上，一排車隊正在緩緩行駛著。

一行將近十輛車，各種車型都有，不過最為引人矚目的，還是開在最中間的那輛雪佛蘭黑斑羚1967，以及一輛改裝得只能看出道奇車標的公路巨獸。

“見鬼的黑鷹號，安妮簡直太幼稚了。”

羅傑丟掉對講機，踩著油門的腳底稍稍用力，跟上前邊的黑斑羚，嘴裡不斷地對副駕駛座上的胖子抱怨著:“你為什麽不勸勸她?見鬼，別告訴我你覺得這是個好主意。”

理查森把座椅的靠背整個放了下去，半躺在副駕駛座上，雙腿翹在擋風玻璃前，還帶著一副誇張地幾乎能遮住半張臉的大號墨鏡，就好像是在沙灘上曬太陽一樣。

“你怎麽不去說?”

胖子摘下了眼鏡，指了指自己的臉，大聲道:“我可不敢招惹那家夥，我才三十多歲，還沒活夠呢！”

“說的好像我活夠了一樣。”

羅傑嘀咕了一句，直接殺死了這個話題。

這段公路旅行，同時也是巡演的旅途，第一個目的地是西海岸最大的軍事港口城市聖地亞哥。

從馬裡布出發，只有兩百多公裡。如果不遇到堵車的話，也就兩三個小時，非常的近。

這一整場巡演，在城市的選擇上，基本上都是二線或者三線的城市，僅有的兩個大城市分別是西雅圖和舊金山。

這也是經紀人團隊，或者說皮埃爾-奧瑟的建議。

在過去幾年的演出當中，樂隊在諸如紐約、芝加哥這樣的大城市演出的次數夠多了，需要適當照顧一下“小城市”的粉絲們。

畢竟，不是每一個粉絲都能千裡迢迢去追看一場演唱會的。

從收入的角度來講，當然是越大的城市，演出的收入就越高。

無論是人口、消費能力還是其它方面，紐約這樣的大城市顯然都要比聖地亞哥的優勢大得多。

不過這一次巡演，樂隊本來就沒打算賺太多的錢，十場演出全部是幾千到一萬多人規模的小場演出，為的僅僅只是保持演出的持續性。

這種級別的演出，以樂隊現在的名氣來說，無論是在紐約、洛杉磯，還是聖地亞哥、堪薩斯城，都不用擔心門票賣不出去的問題。

反而是二、三線的小城市，場館的租金等費用相對便宜，成本要低得多。

持續一整個月的巡演加起來，大概能省下幾百萬美元。

也就意味著多了幾百萬美元的利潤。

“你想開車嗎?”

走過一個立交橋，等紅綠燈的時候，羅傑看向旁邊的胖子，問道:“要不你來開一段?”

前邊所說的兩三個小時車程，是指不堵車的情況下。

然而，盡管北美地廣人稀，大多數城市幾乎不會出現堵車的問題，但洛杉磯絕對是例外之一。

一行人從中午吃完飯就出發，現在已經是下午四點，連洛杉磯的市中心都沒有出。

想要在晚餐之前抵達聖地亞哥，恐怕都有些困難。

“不了，謝謝。”

胖子完全不上當，翻了個白眼，躺回椅子上:“說好的我不開車，你要是累了，就叫後邊派個司機來。”

“來點音樂怎麽樣?”

紅燈看上去還要等一段時間，羅傑打開了手邊的儲物盒，在一堆磁帶中翻找了片刻，拿出一張卡帶塞進車裡，

按下播放鍵。一小段上揚的旋律之後，響起了一段清澈的說唱。

“我有一點孤獨，有一點冷漠。但面對現實，我無能為力……”

“拜托，能不能放點夠勁的?這是什麽見鬼的玩意?《Faint》?簡直爛透了！”

胖子聽了不到半分鍾，就開始抱怨起來:“話說，這歌也是你給他們寫的?真的是……太遜了！幸虧你沒把這些歌留給我們。”

這張專輯，正是幾個月前，AC-130樂隊推出的新專輯，《流星聖殿-1》。

和《混合理論》一樣，《流星聖殿》同樣被加入了一些AC-130樂隊自己的作品，拆成了兩張質量稍遜一籌的專輯。

不過從利益最大化的角度來講，這樣反而賺得更多。

和前世林肯公園樂隊的風格很接近，寫作【新金屬】，讀作【流行搖滾】。

胖子很顯然不喜歡這種風格，事實上，在搖滾圈內，AC-130就和前世的林肯公園樂隊一樣，從來都不受待見。

因為他們的曲風太偏流行了，就和U2、、Nickelback等樂隊一樣。

誰都知道他們多麽牛逼，但圈內人對他們就是喜歡不起來。

至於這其中有多少因素是因為他們的專輯銷量太高而產生的嫉妒，這就只有當事人自己才清楚了。

當然，以羅傑三人如今的江湖地位，倒是不至於去嫉妒一支算是被自己提攜起來的後起之秀。

哪怕AC-130樂隊四張專輯的全球銷量如今已經累積到了超過五千萬張，也依然和羅傑三人完全沒法比。

一個富豪也許會去嫉妒另一個比自己更有錢的富豪，但卻絕對不會去嫉妒一個正在崛起中的中產階級。

胖子不喜歡他們的原因也很簡單，就是單純的不喜歡這種風格。

“開車的人選歌，這是規矩。”

羅傑壓根不搭理胖子的抗議，反而將音樂的聲音調大了一點，雙手跟著鼓點的節奏，在方向盤上輕輕拍打著，開口道:“我絕對不會放我們自己的專輯，聽自己在播放器裡唱歌的感覺太奇怪了。”

胖子依然在喋喋不休地抱怨著:“喂！你就不能放個《Youthanasia》或者別的什麽嗎?這個說唱簡直要讓我把隔夜飯都吐出來了。”

“聽習慣了就會好受點。另外，我認為你有必要對MAD唱片旗下最賺錢的樂隊有所了解。”

羅傑回憶了一下，報出一組數據:“在今年的上半年裡，AC-130一共為我們賺到了超過7000萬美元的營收，去掉成本的話，利潤也有4000萬到5000萬左右。”

唱片業比好萊塢更好的一點在於，只要抓住一個當紅的二線明星，其利潤就足以讓任何人感到眼紅。

當然，如果隻計算和AC-130樂隊有關的部分，利潤確實至少在四千萬美元以上，但事實上卻是要被其它“虧損”的部分分薄許多。

任何一家唱片公司都不可能只靠著一支樂隊過日子，廣撒網才是普遍的經營策略。

三支樂隊接手MAD唱片到現在已經兩年多了，如今簽下的唱片合約超過了一百份，每一份合約都需要付出資源和資金去做推廣，然而其中能夠盈利的，連五分之一都不到。

能夠誕生巨額利潤的，數量就更少了。

除去《美國偶像》第一季的幾名選手之外，事實上，能夠跨過二線門檻的，也就雷蒙娜-拉維尼和AC-130樂隊這兩個，僅此而已。

對於任何一家主流唱片公司來說，經營策略大致都是類似，簽下一百個有明星潛力的苗子，能夠有一個真正成為明星的，就足以彌補回所有的投入。

如果走狗屎運出了兩個以上，那至少十年的時間裡，不需要為財務報表是否足夠漂亮的問題去發愁了。

“他們確實很不錯，從商業角度來講。OK?我和比爾博姆的關系也不錯，經常一起討論和鼓有關的話題。”

理查森又躺了回去，一副懶散的樣子:“但是，我就是不喜歡這種見鬼的黑人風格。”

AC-130樂隊負責說唱的歌手其實是一名白人，但這種音樂風格，確實是從黑人音樂中誕生出來的。

就和最早期的搖滾一樣。

事實上，在羅傑的前世，埃米納姆出道之前，說唱類音樂一直是黑人的專利。

在這個世界，AC-130則成了第一個白人說唱的樂隊，盡管他們的主要風格是搖滾，但不可否認的是，在主唱蒂姆-安德森聲嘶力竭的咆哮之外，第二主唱的說唱才是這支樂隊紅起來的最大因素。

“說到黑人風格。”

羅傑突然想起來出發之前，和西奧多的談話，開口道:“我們的粉絲群體現在已經拓展到了極限，如果還想再更進一步的話，應該重視一下黑人和拉丁裔。”

至於亞裔、阿拉伯裔等其它少數族裔，在現在的北美，人口比例實在太低，暫時沒有必要去考慮。

理查森皺了皺眉頭:“你該不會是打算也搞這種見鬼的說唱吧?”

“怎麽可能?”

羅傑搖了搖頭，開口道:“最早期的搖滾，不就是從黑人音樂中衍生出來的嗎?”

“你是指普雷斯利那種搖滾?”

胖子脫口而出道，但很快又皺起了眉頭:“但是普雷斯利-King是一個白人，他的音樂也很白人化。”

“不，更早一些。”

羅傑搖了搖頭，說出了幾個名字:“查克-貝瑞、比爾-哈利，好吧，比爾-哈利也是白人，但他的音樂風格很黑人化。另外，還有羅伯特-約翰遜。”

這幾個名字早到什麽程度?

早到在羅傑的前世，也有這些人物的存在。

也就是說，在兩個世界走上不同軌跡之前，就存在的“化石”。

其中的查克-貝瑞甚至現在還活著，盡管已經快要八十歲高齡了，但確確實實還活著。

“羅伯特-約翰遜?那個羅伯特-約翰遜?你TM是開玩笑的吧?！”

胖子不知道想到了什麽，突然坐直了身子:“你是說那個神話傳說裡的羅伯特-約翰遜??”

“呃……關於羅伯特-約翰遜的故事確實有點玄幻，但他是歷史人物啊，27歲俱樂部的頭號成員。”

在北美，關於羅伯特-約翰遜的傳奇故事幾乎可以稱之為神話，這位一生隻錄製了29首歌的吉他手和歌手，卻被奉為節奏布魯斯(R&B)音樂歷史上最偉大的天才。

羅傑搖了搖頭:“但是你不覺得羅伯特-約翰遜的風格很適合黑人粉絲嗎?”

“等等……見鬼的歷史人物！羅伯特-約翰遜遇到了傳說中的十字路口惡魔，用自己的靈魂換回了吉他的天賦，你別告訴我你不知道這個傳說！”

胖子坐直了身子，扳著蘿卜一般的手指，數著:“你看看他的歌都是什麽，《十字路口(Cross.Road)》，《地獄的公平交易(Last.Fair.Deal.Gone.Down)》，《我、魔鬼布魯斯(Me&The.Devil.Blues)》……”

數完之後，胖子大聲說道:“這連暗示都不算，簡直是明示了！羅伯特-約翰遜是個和惡魔交易的家夥，根本不是什麽搖滾天才！”

在基督教的傳說當中，一向有“十字路口惡魔”的說法，傳說中徘徊在十字路口的惡魔可以實現人們的任何願望，代價則是壽命和靈魂。

由於這些歌曲，以及27歲就英年早逝的緣故，羅伯特-約翰遜自然而然地就被歸入了這類傳說當中。

當然，這位吉他天才少年時期的幾個朋友信誓旦旦地對媒體宣稱，羅伯特-約翰遜的吉他天賦簡直糟糕得不能再糟糕，也給這個故事增添了更多的“證據”。

不過……

“你該不會真的相信這個傳說吧?根本沒什麽惡魔，也沒有上帝。別告訴我你是個天主教徒！”

羅傑對胖子的反應感到有些好笑:“如果你真的信耶穌，之前我們錄《黑色安息日》的時候你幹嘛不反對?”

“我信個鬼。”

胖子拍了一把自己的腦門:“見鬼，我怎麽會和你爭論這玩意?”

“不管怎麽說，總之我認為那個時代的搖滾風格，很適合吸引黑人歌迷。”

羅傑注意到了胖子的狀態好像有些奇怪，卻沒有多問，岔開了話題:“你覺得呢?早期的節奏布魯斯搖滾，有沒有興趣試試?”

在現代的搖滾音樂中，節奏布魯斯的元素已經幾乎徹底消失了。

不過，前世有幾支樂隊的成功，早就證明了這一類音樂哪怕在二十一世紀，也依然能夠繼續流行下去。

“如果有合適的作品的話，試試總沒壞處。”

理查森不知道在想什麽，又躺回椅子上，用寬大的墨鏡遮住大半張臉:“我睡一會，到了叫我。”

“好吧。”

羅傑將音樂的聲音稍稍調小一點，無奈地自言自語道:“前邊的安妮和米婭車上帶著兩個小妞，後邊的賈森和格雷西也是，為什麽我旁邊就TM只有一個睡懶覺的胖子?！SHxT！”