肩扛手提，鄭芝鵬和他的隊伍艱難的走在行軍的路上，官道早就不能走了，多處塌方早就把路給堵死了，鄭芝鵬等人除了還知道一路向南之外，早就分不清什麽方向了，出城時的獨輪車也已經扔了，因為大水過後到處都是泥，連走路都變得很費勁，所以鄭芝鵬特意準備的賑災物資只能扛在肩上，額頭上已經全是細密的汗珠，卻懶得伸手去擦。

　　鄭芝鵬本人也象征性的扛了一袋糧食，只是沒扛多久就實在扛不動了，還是閻應元給他打了圓場，借口他腿傷未愈，說什麽也不讓他親自負重，鄭芝鵬假意推脫了一下也就這麽著了，這才撿回半條命來。

　　剛出松江城的時候，鄭芝鵬還在想方設法的給大家打氣，一塊唱唱男兒當自強之類的，可結果沒走多遠，他們就再也樂不出來了，整支隊伍除了趕路之外幾乎並不發出什麽別的聲音了，有也是哭聲。

　　白骨露於野，千裡無雞鳴，原來並不僅僅只是詩詞中的一段文字。

　　曾經繁華的村莊不見了，牲畜和人的屍體橫七豎八的各自腐爛，有的還被衝到了樹上、房上，任憑烏鴉啄食，對這些畜生來說這倒是個飽餐的季節。

　　開始的時候鄭芝鵬還會組織掩埋屍體，後來乾脆就無動於衷了，一來是因為太多了，乾不過來，二來是太耽誤時間了，越是看到這些，這些鄉勇就越是急著回家。

　　誰耐煩去掩埋這些陌生人?自己家的老婆孩子都不知是死是活呢，都不知有沒有人給他們收屍呢。

　　觸景生情之下，有些人還沒等到家呢，就已經有點崩潰了。

　　不止如此，當大水褪去，留下的，並不僅僅只是滿目瘡痍，還有深深的罪惡。

　　被毀掉的村莊十之七八，而真正被大水淹沒的也就是其中之二三而已，更多的，則全都是土匪過境一般的場景，腸子肚子滿地，全都是死於殺戮，甚至於有些地方還出現了人肉市場。

　　就連僅剩的二三成還完好的村莊，也全都拿著武器，一臉警惕的看著他們。

　　“劉香該死！”

　　閻應元伸手給一個看上去只有十六七歲的果體女屍蓋上了一層薄布，終於說出了這半天來的第一句話。

　　“劉香固然該死，但那個給他內應，幫他炸堤的大人物卻更該死！”

　　閻應元手裡死死攥著一把土，突然苦笑了一下道:“這世道到底是怎麽了，禽獸立於高堂，鬼魘套上人皮，營營眾生無人問，碌碌彘犬入文典，一個是二品大員，世受國恩，一個是倭寇，千夫所指，呵呵，這到底是一個什麽世道?”

　　鄭芝鵬倒也沒介意這閻應元無意中罵了自己，畢竟讀書人麽，信念崩塌可以理解，所以他拍拍閻應元的肩膀道:“世道艱難，我輩負重而行便是，滄海橫流，方顯英雄本色，越是世道崩頹，堅守本心之人才愈顯難能可貴，只要我們做到上不負天，中不負君，下不負民，將來死去之時，也就不負自己了。”

　　“上不負天，中不負君，下不負民麽……多謝四爺開導，我懂了。”

　　鄭芝鵬滿意的點了點頭，他出發前被鄭芝龍溜溜教訓了好幾天，終於也輪到他來指點別人了，還是後世自己的偶像。

　　只是當若乾年後鄭芝鵬再想起今日這話的時候，卻後悔的直抽自己嘴巴子。

　　花開兩朵各表一枝。

　　在鄭芝鵬離開松江的幾天之後，鄭芝龍也終於被一卷聖旨給召到了南京，代天巡視之人來頭還不小，乃是最近新躥起來的大紅人，

溫體仁，朝野都在傳，這貨這才回去就會進內閣。　　沒擺什麽宴席，只是在衙門裡簡單的備了幾個菜，一圈緋袍二品湊在一塊吃個飯，就算是接風洗塵了，鄭芝龍甚至還有點受寵若驚的感覺，因為這一桌子吃飯的人裡除了他之外愣是沒有一個低於三品的，雖大多都是南京朝廷裡的退休老幹部，卻也好歹代表著朝廷對他身份的一種認可，他還略有一點得意，心想老子終於熬出頭了。

　　溫體仁一言不發的坐下，提起筷子卻歎了口氣，指著桌上的泄憤獅子頭道:“大災之年，不合適了。”

　　眾人呐呐不敢言，倒是遠道而來的張秉貞主動端起酒壺親自給他斟了一杯酒道:“溫相教訓的是，去年我江浙兩省本就收成一般，百姓繳納了三餉， 每家每戶，也就剩米三百多斤，平均每人每天，也就是二兩米，好不容易今年看著能多收一點，眼瞅著就要秋收了，卻攤上了這麽一場大水，溫相公，浙江省一千多萬張嘴，都在等米下鍋啊，您撥救濟糧的時候，還請高抬貴手，給下官多撥一些。”

　　應天府尹冷哼一聲道:“浙江受災重，南直隸就毫發無傷麽?到底是南直隸的人口多，還是浙江的人口多?”

　　“李大人，話不能這麽說，南直隸畢竟底子厚，咬咬牙，褲腰帶裡還能擠出一點來，可是浙江不同啊，向來都是七山二水一分田，這糧食從來就不夠吃，現在的杭州城，米價已經漲到四錢銀子一斤了，這還不一定買得到，再沒有糧食下來，浙江就是下一個西北！”

　　“姓張的你少特麽在這哭窮，我們直隸什麽時候底子厚了?你現在就跟我出去看看，看看這南京城的米價到底是多少了?溫相，下官說句不好聽的，南京畢竟是陪都，如果兩省只能保其一，那，也就只能犧牲浙江了。”

　　張秉貞聞言直接就把杯子給飛過去了:“放屁！南直隸的人命是命，浙江人就特麽都該死?”

　　眼見兩個封疆大吏就要在飯桌上乾起來，溫體仁趕緊伸手叫停道:“好了好了，你們兩個先不要吵，先聽我說。”

　　二人聞言果然不敢再吵了，眼巴巴地望著溫體仁，就指望著能從他嘴裡聽到一個他們想都不太敢想的數字。

　　“說來慚愧，兄弟我這次南下，不是來撥救災糧的。”

　　“那您是……”

　　“我是來，要軍糧的。”