“麻煩劉大夫了。”婦女鞠下了身子。

　　“易小子，勞煩去街上買隻公雞，要活的。”劉老對易亦說道。

　　易亦走出客棧，找到一處菜場，很快就拎著一隻生龍活虎的大公雞回到了房裡。

　　劉老接過活雞，往雞的嘴裡灌了一些棕褐色、散發著苦澀味道的藥液，之後便把它放入了一個藤蔓編織的雞籠裡。

　　公雞在雞籠裡待了一會後，就開始上吐下瀉，汙物遍地都是，但它卻並沒有因此而變得虛弱，反倒越發精神起來，吐出的東西也從最開始的穢物，到黑色的雜質，到最後成了無色透明的液體，總共過了一盞茶的時間。

　　劉老將公雞取出，割破喉嚨，鮮紅的雞血滴入了一個瓷碗裡，很快就盛滿了。

　　接著，劉老又用另一把小刀將婦女的手腕割破，然後用手指蘸著雞血在手腕的傷口上畫了一道符咒一樣的東西。

　　最後，劉老讓婦女把傷口浸泡於雞血中，靜待幾分即可。

　　符咒微微閃爍著青光，把雞血照亮，婦女臉上的黑點開始移動，匯聚到了手臂上，在手腕的傷口處隨著血液一同湧出，到了雞血之中。

　　雞血裡，一團團黑色的顆粒不斷遊動著，像是某種微小的蟲子。

　　“你體內的蠱毒已經排除了，只需要再服上幾服藥化解體內積鬱的陰氣和屍氣，便能在身死之後，塵歸塵、土歸土了。”劉老說話間開了個方子，將其遞給了婦女。

　　婦女接過方子從床鋪上起身，雙膝跪地不住地叩拜著，劉老連忙將她扶起，臉上的內疚之色更深。

　　“受不起，受不起啊。”

　　一番糾纏之後，婦女千恩萬謝地離開了，劉老把許翠微叫了出來，為其送行。

　　婦女乃是南蠻土著，不被允許進城，是劉老擔保才將她帶進來的，一個人走在街上恐怕有麻煩。

　　送走了婦女之後，劉老和易亦二人在那間病房裡相對而坐。

　　“那婦女為何無法救治?”易亦開了個話頭。

　　“屍毒深入神髓本就無解，更何況這蠱屍毒到了燕國手裡，經歷了多番改造，早已面目全非，就連這解蠱蟲之法我也是花了許久才摸索出來的。”

　　“那些已經受屍毒而死，化作蠱屍的人，還有解脫之法嗎?”

　　“以大量陽氣灌注即可。”

　　若是災民們所言不虛，南蠻此時起碼有上百萬蠱屍，哪裡去尋那麽多陽氣呢?

　　“南蠻已經沒人了，您還是要去嗎?”

　　“不去看上一眼，我怎麽安得下心。”劉老態度堅決，“你和小憶還有許姑娘在此地等候即可，丹毒緩解之後我的修為也恢復了些許，自保已經無虞了。”

　　“何時動身?”

　　“明日清晨。”

　　“我跟您一起去吧。”

　　當天夜裡，劉老花了好大的功夫才說服了劉憶，讓她在山谷中等候。許翠微就留在山谷裡照看劉憶，易亦則跟隨劉老一同深入南蠻。

　　第二日清晨，一輛拉滿了藥材的牛車，順著碎石路，向南城門行去。

　　守門的士兵看見劉老後，既不阻攔、也不過問，反倒分出了一小隊士兵，護送牛車離開。

　　出了南城門，外面是一片荒原，此時荒原之上大大小小滿是帳篷，一個個面黃肌瘦、瘦骨嶙峋、皮膚下布滿黑點的災民蹲在帳篷前，雙眼無神、眼神呆滯，宛如行屍走肉。

　　但一看見劉老和車上的藥材，他們的眼睛頓時亮了起來，瞳孔裡燃起了對生的渴望，

發瘋似的衝向牛車，卻被周圍全副武裝的士兵攔下。　　骨瘦如柴的災民哪裡抵得過身強體壯的士兵，他們只能圍聚在牛車周圍，不住地呼喊著。

　　“劉大夫！看看我的病還有沒有救吧！”

　　“劉大夫，請救救我兒子。”

　　“劉大夫，我娘他已經不行了！”

　　人群的喊聲不絕於耳，有燕國官話，有蒼州方言，還有南蠻土語，有些易亦聽得懂，有些卻聽不懂。

　　他聽著這些聲音，再看著眼前這一張張抱經折磨的面孔，他們是父母、是兒女、是自己，是受苦受難的蒼生。

　　但這一切該怪誰呢?劉老、蠱屍計劃的始作俑者、燕國、齊國?

　　劉老一直沒有回應，人群的呼喊聲漸漸弱了，一個聲音突然高喊道:“憑什麽不讓咱們入關！燕國不派醫者來，我們自己找還不行嗎?憑什麽讓我們在這裡等死……”

　　話未說完，一支利箭自城牆上飛來，在人群之中精準地奔向了出聲之人，一箭穿喉。

　　那人捂著喉嚨倒下了，周圍的人散開讓出了一個空地，一個士兵走過去，將屍體拖走。

　　一條鮮活的生命逝去，甚至沒有人發出一聲驚呼。

　　易亦望向城牆， 那裡站著一位中年將軍，滿臉的絡腮胡，他大聲喊道:“動搖民心者，殺無赦！燕國派來的醫者已經在路上了，請各位耐心等待，每日的水米由我們提供！”

　　說完，中年將軍衝劉老點了點頭，劉老也點頭回應。

　　漸漸地，牛車走遠了，災民們一個個都放棄了，回到自己的帳篷前等死，士兵們也回到了關卡上，隻余下兩人一牛，行走在荒蕪的赤色大地上。

　　一路走來，除了石塊和枯枝外什麽都沒有看見，既無屍體、也沒有植被，更別提什麽小動物了。

　　南蠻雖然荒蕪，但也不至於到這個地步，主要還是因為饑餓的災民在逃難的路途中，遇見什麽就吃什麽，把草根、樹種都吃盡了，隻余下了無生機的土壤。

　　出了山谷關卡，走了半天之後，一個部落進入了易亦二人的視線。

　　部落被叫做杜卡納，是富饒的意思，因為靠近馬卡來山谷，往來商旅多在此地貿易商品，因此格外繁榮，是一個足有五百多戶人的大部落。

　　同樣因為靠近山谷，瘟疫爆發之後，這個部落裡的絕大多數人都逃往了燕國，只有少部分安土重遷的老人或是行動不便的病人還留在此地。

　　易亦走進部落裡，裡面一片混亂，帳篷倒塌、瓶瓶罐罐的碎片滿地都是，不難猜出是災民途徑此地時搜刮所致。

　　他在部落裡轉了一圈，沒有發現一個活人，倒是在兩間小屋裡各發現了一具老人的屍體，沒有皮膚、猩紅的肌腱暴露在外，也沒有腐爛，大大小小的黑點潛伏在體內，已然化作了蠱屍。