待陪酒的花魁盡數離去之後，最開始主持宴會的那位名叫嬌娘的少婦又一次出現在了金雀台的頂層，媚聲媚氣地說道:“在座的各位皆是青年才俊，嘗過了秀色可餐的姑娘，又飽飲了美酒佳肴，想必已經是詩興大發，若是有心，不妨登上著金雀台，一張金口，吐個錦繡文章。”

　　“這一屆水韻詩會，我們玩個新花樣。金雀台分四層，首位賦詩者可立於頂層，後繼者以詩鬥詩，勝者取而代之，敗者下行一層。讓我們看一看誰才是這詩界魁首。”

　　“敢問詩文優劣由何人評判?”第一層有人高呼。

　　“這個嘛，自然交由在場的賓客們評判，呼聲高者為勝。”嬌娘答道，然後便款款走下了金雀台。

　　場上的氣氛一時陷入了沉寂，這種類似守擂一般的規則對第一人其實頗為不利，要是詩文平平，被一路比下去難免丟了臉面;若是才高八鬥，無人可以撼動，又打了在場所有人的臉，同樣不美。

　　因此易亦並不急著獻詩，在台下喝著茶水，靜待時機。

　　“在下滄京城鬱筆齋主人徐朗文，就拋磚引玉，作大家的墊腳石吧。”一位中年文士走上了金雀台，朗聲道，“此詩題曰《明月謠》，贈予望舒花魁。”

　　一詩賦罷，呼聲四起，談不上群情激昂，但也不至於反響冷淡，算個中規中矩，作為開頭卻是再適合不過了。

　　果然，接下來挑戰者四起，各路才子紛紛登台獻詩。

　　花魁們一個個也來了興趣，倚在第四層的欄杆上，對著下方的才俊們頻拋媚眼，偶爾聽聞了自己歡喜的詩句，也會歡呼雀躍。

　　“遠定城錢家錢祝英，賦《皓齒歌》一首，請徐朗文前輩賜教。”一位青年士子將徐朗文趕下了首位，問鼎金雀台。

　　“桃源村三隱居士，攜《飲酒》詩三首，請錢小兄弟指正。”一位壯年隱士，以三首飲酒取得首位，一時無人敢撼其纓。

　　“蒼州郭長孝，有《六州歌頭?少年俠氣》一詞，請居士靜聽。”一位作俠客打扮的少年人踏上金雀台，頗為狂傲地說道。

　　“少年俠氣。交結五都雄。肝膽洞……恨登山臨水，手寄七弦桐。目送歸鴻。”

　　在場的賓客大多年輕氣盛，哪裡聽得了這種豪邁的詞句，一個個站起身來，呼喊聲震天。

　　台上的三隱居士搖了搖頭，下到了第三層，將首位讓了出來。

　　接下來又登場了十余位才子，都沒人敢去挑戰郭長孝，易亦覺得時機已經成熟，在朱有才驚訝的眼神中站起身來，走向金雀台頂層。

　　“陳州易亦，傾慕洛語花魁良久，今攜《鳳求凰》一詩，獻予洛語花魁，也請郭兄賜教。”

　　“

　　有一美人兮，見之不忘。

　　一日不見兮，思之如狂。

　　……

　　不得於飛兮，使我淪亡。”

　　一詩賦罷，滿座寂然，易亦心中泛起一絲緊張的情緒。

　　原來沉默只是爆發前的醞釀，下一秒，賓客和花魁們的呼喊聲震徹山海，經久不息。

　　洛語花魁的房內，一塊精美的糕點自一隻柔若無骨的纖手中掉落。

　　“陳州易亦?今晚的入閣之人就是他了。”

　　“小姐，您不是答應了水韻樓主人今晚和羅攬蒼相會麽?”

　　“我什麽時候需要看他們的臉色行事了?”

　　“婢子明白了。”

　　在滿座的歡呼聲中，易亦松了一口氣，向著四方各行一禮，卻是沒有發現郭長孝臉上的震驚之色和眼中深深的忌憚之意。

　　二人擦肩而過，易亦登上金雀台頂層，郭長孝下到第三層。

　　其實易亦心知，鳳求凰和少年俠氣並沒有明顯的優劣之分，只是鳳求凰更適合這種風月場合，因此才得以取勝。

　　“《六州歌頭?少年俠氣》為何會聽起來如此熟悉?”他也有一絲疑惑。

　　接下來的時間裡，再也沒有人敢於挑戰易亦的魁首地位，一直到了詩會落幕，宣布入閣人選的時候。

　　那位嬌娘又一次登上了頂層，站在易亦的身旁，拿著一疊硬紙片，公布道:“本屆詩會當真是人才輩出啊，嬌娘不懂舞文弄墨，也就不班門弄斧了。讓我們看看今晚那些人有機會一親芳澤，與花魁共度良宵吧！”

　　“璧月花魁選中的入閣之人是，朱有才朱公子。”

　　“沉余花魁選中的乃是郭長孝，郭公子。”

　　……

　　易亦站在嬌娘身後，可以清楚地看見紙片上寫著的人名。

　　很快，就到了最後一張，洛語花魁，名字後面寫著羅攬蒼。

　　易亦的心一下子沉了下去。

　　“洛語花魁選中的入閣之人乃是……”嬌娘拖長了調子，故弄玄虛。

　　“陳州易亦！”

　　滿座皆驚， 三樓一位身穿蟒袍的黑發青年聞言，冷哼一聲，拂袖而去。

　　沒有弦語花魁李萍兒的名字，第一層的花魁不夠資格選別人，只有被選的分。

　　易亦站在金雀台上，看向了馬有財。

　　他醒了，滿身酒氣，眼神清明，他對坐在一旁的朱有才說道:“朱有才，借我一萬兩白銀。”

　　“幹嘛?”

　　“給李萍兒贖身，然後娶了她。”

　　“李萍兒是誰?花魁?”

　　馬有財點了點頭。

　　“你沒睡醒嗎，一萬兩白銀，靠你爹的俸祿一輩子也還不起。”

　　“我給你當一輩子帳房先生，你知道我精通算術。”

　　“你他娘的瘋了吧?你不想考取功名了?”

　　一位侍女來到了易亦的身旁，將其引上了第四層，停在了一扇梧桐木門前。

　　他只看見朱有才和馬有財爭辯了起來，不知結果。

　　屬於弦語花魁的那扇門緊閉著，浮萍無根，隨波逐流。

　　他回轉頭，看著眼前梧桐木門上雕刻著鳳凰翱翔，雄飛雌從，在一棵高大的梧桐樹間飛舞。

　　易亦抬手敲了敲門，篤篤篤。他心裡並沒有什麽旖旎的心思，之所以前來，只是覺得當場離去對姑娘頗為失禮。

　　木門打開，正對著一扇屏風，屏風上畫的是一條青色的錦鯉，繞著一朵含苞待放的荷花。他繞過屏風，看見了一方酒桌，一位佳人端坐於酒桌旁，翹首以待。

　　易亦抬眼看去，看清了那人的容貌，驚呼道:“怎麽是你?”

　　“怎麽是你?”那人也驚叫道。