伊頓荒原，亂石林地。　　泰塔傭兵團一群人圍著團長威爾，散坐在一堆亂石旁邊，正在熱烈地討論著去向問題。

　　一塊三級魔晶，相當於一百個金幣的收入，讓傭兵團眾人欣喜若狂，也讓眾人生出了許多想法。

　　牛頭人埃瓦的建議是回到輝月城去，因為那裡是方圓數百裡之內最大的銷金窟;另一個年紀稍長的柯林斯人則說，這是光輝之主的暗示，也許到了娶妻生子當農夫的時候了;野蠻人列達嚷嚷著，說自己要回部落去把那幫兄弟們都叫過來一起發財;馬特則小聲嘀咕著，也不知道上次看到的那個半精靈少女被人買走了沒有……

　　蓋爾在一旁聽得兩眼翻白。心道，這人與人啊，真是不能相比，境界天差地別。這些苦哈哈當了十多年傭兵，每天刀頭舐血，有上頓沒下頓，過得朝不保夕的，難道胸膛中就沒有那麽一點點野心?

　　威爾也想休整一下，畢竟辛勞多天，不讓夥伴們爽一把，好好地放松放松，要是人心散了隊伍就不好帶了。

　　隊伍何去何從，蓋爾沒有任何發言權，只能心裡乾著急。可惜自己人生地不熟，也沒有一個完整的計劃。但是有一點，輝月城是無論如何也不能回去了，得想個法子把他們往南方的自由港帶。

　　“馬特，你去過自由港，那裡比之輝月城如何?”蓋爾開始誘導。

　　“自由港?”馬特一笑，“輝月城與自由港相比，就像天空上東面那個月亮與南面那個月亮相比。”

　　蓋爾一愣，尼瑪！這算是什麽比喻?認真回想了一下，才明白馬特的意思:輝月城比自由港差得太遠了。

　　“那裡到底怎麽樣?你給我們講一下吧，當初我還呆在部落的時候，就聽說過這個自由港了，一直想到那裡去看一看。”蓋爾努力把話題往那邊引。

　　“怎麽樣?”馬特苦笑一下，“那裡就是天堂，也是一個地獄。”

　　“那裡是有錢人的天堂，窮人的地獄。”團長威爾補充道，顯然他對那裡的印象也很深刻。

　　“你們還有哪些人去過?”得到的這個信息很中性，不知道是好是壞，蓋爾又試圖喚起他人的興趣。

　　其它人均左右張望，搖頭不語。

　　“我倒是聽我們部落的老人們說過一句話:‘此生不入自由港，金銀滿屋也枉然。’真想去看看啊……”蓋爾瞎掰道。多好的句子啊，可惜翻譯成異界語之後就沒那麽押韻了，聽起來乾癟癟的，毫無美感。

　　其它幾個年輕人的眼睛立即亮了起來。

　　“我怎麽沒聽說過?”野蠻人列達疑惑地望向蓋爾，露出一副傻啦巴唧的表情，蓋爾恨不得伸手揍丫的一巴掌。

　　威爾搖搖頭，“這裡距自由港太遠了，要橫穿伊頓荒原，還要翻越藍山山脈，起碼要走四十天。”

　　蓋爾聽得一陣失望，看來得分道揚鑣了。正想著是不是想個辦法搞散這個隊伍，然後再忽悠兩個人同去，又聽得威爾說道，“不過石頭城倒是值得去一趟，聽說有個矮人工匠大師創造了一種新的煉鐵方法，打出的武器能斬斷三層鐵甲。”

　　石頭城?不就在自由港那邊麽?蓋爾仿佛聽人說起過這個地方，矮人王國的王都，一座迷宮般的堅固堡壘，號稱永不陷落的城市。

　　“有這麽精良的武器?”蓋爾故作誇張地問道。無奈在地球上見識過太多高端的武器了，話一出口，連自己都覺得表演得乾癟癟的，毫無可信度。

　　那些人顯然被精良的武器吸引了，沒人注意到蓋爾的不自然。

　　威爾點點頭，“我也是聽說的。”

　　“那一定要去看看，武器可是我們的第二條生命呢。”蓋爾立即小小地加了一把柴，“再說，我們一路過去，說不定路上還會有意外的收獲呢。”

　　那些人明顯有些意動了，齊齊看向威爾。

　　“蓋爾說得不錯，一把精良的武器，如果再找魔法師附上魔法的話，對我們獵殺魔獸太有利了，像今天這種洛斯獸，一槍下去就扎穿了。”威爾顯然配合了蓋爾一把。

　　見眾人都沒有說話，事情就這樣定了下來。

　　其實，對這幫四海為家的傭兵來說，只要有地方能賺錢，有地方能花錢，全世界哪裡都一樣。

　　……

　　迷霧森林深處。

　　帕克這些天總會有一種時空錯亂的感覺，行走在這沉寂萬年的莽莽密林中，不由地想起了當年在地球上的驢行歲月，這跟自己與朋友們結伴行走在湖北神農架沒什麽區別，除了身上的穿著不同之外。

　　“哈！這是星蘿果，冬季森林裡最好的果實。”半精靈盧克取下魯特琴交給帕克，靈活地爬上樹子，摘下幾串紫紅色的果實，遞給兩人。妮可接過一看，果實跟葡萄差不多大小，一串有十余顆，帶著露珠，顯得晶瑩剔透，很難想像冬季森林裡還會有這樣的果實。拈起一顆放進嘴裡，冰冷，酥脆，竟然沒有果核，口感十分香甜。

　　“這種果實也是魔法師們的最愛。”半精靈嘻嘻一笑，露出整齊的貝齒，“煉金師將它榨汁提純，製作成蘇醒藥劑，能夠迅速地恢復法力。”

　　魔法藥劑?

　　帕克心念一動。前幾天那位賢者送了一份大禮給自己，施法消耗完的魔晶能量就那樣奇妙地恢復了，甚至更進一步，那些魔晶能量竟然在體內形成了結晶。前兩天自己偷偷地施放了兩個二級技能，結果證實，消耗掉的能量果然能夠通過練功恢復起來，令帕克驚喜莫名。這個魔法藥劑又會帶來怎樣的驚喜呢?

　　“煉金師，又是做什麽的?”帕克問道，接過一串星蘿果，口感脆脆的，味道的確很不錯。

　　半精靈停下來，用一種古怪的神色看著帕克，隨即搖搖頭，笑道，“你們兩人真奇怪，知識那麽廣博，遊歷過大陸許多地方，為何總是不明白這些常見的東西呢，有時候我都懷疑你們到底是不是坦格瑞恩大陸上的人……”

　　“嘿嘿……小部落長大的人，沒有出過遠門。對了，大陸上的煉金師多嗎?”帕克不著聲色地岔開話題。

　　“煉金師大多數都是魔法師，當然也有神術師，甚至還有非施法者，”半精靈解釋道，“他們根據上古遺留下來的神秘配方，將各種煉金材料按照不同的配方製作成各種神奇的魔法藥劑，有增強法術威力的、有補充魔法能量的、還有專門製作給戰士使用的，比如狂化藥劑、靈敏藥劑、石膚藥劑、劇毒藥劑等等，種類繁多。”

　　不用法力也能配製出魔法藥劑?這不是跟地球上的製藥業相同嗎，這個倒是可以學學，帕克想著。

　　正在這時，天空傳來一聲戰馬嘶鳴，帕克透過狹小的枝葉間隙，看到數隻巨大的飛獸掠過上空。

　　“飛馬信使小隊！”半精靈叫道，指著半空中那些身影，“看到拖在飛馬身後那些長長的紅色布條了嗎?這是精靈的飛馬信使小隊，只有在緊急情況下才會使用，發生什麽事了?”

　　的確發生大事了，傍晚時分，當三人來到下一個精靈部落的時候，發現那間小小的樹上酒屋裡面人滿為患，精靈們三五成群，興奮地談論著一些最新的傳聞。

　　“克裡斯汀殿下真是不幸，竟然在老皇帝升天的時候遭到刺殺，聽說生死不明，眼看著即將到手的皇位丟了。”一個精靈惋惜地說。

　　“這就是個陰謀。據說，七殿下特裡斯坦已經繼承了皇位，稱為斯岡達四世。”旁邊一個精靈補充道。

　　“嘿嘿……當然是陰謀，四殿下死了他就是第一順位繼承人了，說不定老皇帝也死於陰謀。”另一個精靈幸災樂禍的說道。

　　“誰繼承皇位不是關鍵，關鍵的是這次繼位儀式是由教宗尼古拉三世主持加冕的。據說，從今以後的皇位加冕儀式都將由教宗主持。”又一個精靈透露一條消息。

　　“嘻嘻，不知道到底誰才是斯岡達四世?是特裡斯坦?還是教宗尼古拉……”一道嘲笑的聲音引得旁邊眾精靈哈哈大笑。

　　“克裡斯坦殿下不是在帝都嗎，怎麽會被人刺殺?”一個精靈疑惑地問道。

　　“聽說是去撒克拉行省打獵的途中，遭到了突然刺殺，刺客是裡維斯勳爵的一名護衛……”

　　“裡維斯勳爵?他不是帝國軍事學院的副院長嗎，怎麽跟這件事有關系?”

　　“有傳言說，勳爵勾結了太陽帝國前皇族雷沃家族，在封地撒克拉行省招募了五萬軍隊，陰謀叛亂，事敗後就逃亡了。據說刺殺殿下的那個護衛叫奧多，就是前太陽帝國的費爾南多?雷沃殿下。”

　　聽到一個熟悉的名字，帕克猛地一震，扭頭看向妮可，發現妮可呆坐著，雙眼失神。

　　“奧多！……”妮可似是喃喃自語，茫然地看向帕克，又轉向半精靈，輕聲問道，“盧克，帝國叫奧多的人多嗎?”

　　半精靈一愣，搖搖頭，“從來沒有聽說過有叫這個名字的。不過，聽發音應該是個半獸人的名字，並不常見。”

　　妮可和帕克對望一眼，同時發現了對方眼神中的猜測。