馬擴從北地回到了西北，轉往興元皇宮裡來找趙芸兒述職。

他是奉李峴之命前往北地與遼人商議聯合夾攻金國之事的，可是到了遼地，卻聽說長安發生了如此重大的事變。由於李峴的不幸離世，北遼國主耶律大石也改變了主意，決定暫時放棄滅金複遼的計劃，先全力向西發展，等到實力增強後，再開始向東對金國發起進攻。

馬擴此行，自然是無功而返。

趙芸兒在偏殿的書房裡，靜靜地聽完了馬擴講述自己出使北遼的前因後果和經過，期間只是偶爾會提問上一、兩句。她與馬擴算是親戚，馬擴的妻子是趙芸兒的一位同族堂姐，如果是在家中，趙芸兒是要稱呼馬擴為姐夫的。

這自然是算作自己人。

“那耶律大石不願近期出兵攻金，也就算了，反正咱們現在也是以穩定為主，安國生前的一些計劃也都變了，作不得數。”趙芸兒在聽了後，很平靜地說了一句。

“只是可惜的很哪，如果按照安國原來的計劃，咱們現在恐怕已經收復了幽州，將金人逐出了中原了。”馬擴也是深為歎惜了一聲。

“他沒完成的事咱得盡心去幫他完成，這樣也會讓他安心……”趙芸兒忽然抬起頭來，眼神有些迷離地說道:“也許，他就是不這世界的人……”

馬擴有些吃驚地看著趙芸兒，覺得她可能是因為過於悲痛而產生了錯覺，於是便又說了些寬慰的話，這才起身告辭。

趙芸兒看著他離去的背影不由輕輕搖了搖頭，在嘴裡輕聲嘀咕了一句:“我說的話，你們怎麽都不肯相信呢！”

……

年節時，趙芸兒回到了秦州，其後專門去了趟會川城的莊園，將李峴歷年來所留下的兩大木箱手稿取了回來，帶回到了興元府的皇宮裡專門存放。

知夫莫若妻，作為妻子，趙芸兒自認為是最了解李峴的人，可是對於李峴的內心和真實想法，趙芸兒其實也不是很清楚。李峴是個心思很重的人，他有許多事是瞞著自己的，這些趙芸兒心裡很清楚，但是從來也沒有說過。

有時候她也感到委曲，向李峴抱怨過，只不過李峴在聽了後也只是跟著長歎一聲:“有些事情，說出來駭人聽聞，不說也罷！”

夫妻之間，床頭夜話，交流得多了，就經常會聽到李峴歎息，而且最常發出的感慨就是:“我不是這個世界的人！”每當這種時候，趙芸兒都會明顯感覺到丈夫的孤獨、無助，那種有滿腹的心事無法與人述說的孤寂，顯得與整個世界都格格不入。

原來趙芸兒有些不太理解丈夫的這些苦悶是因何而來，只不過到了現在，她有些理解當初為何李峴老是經常發出那樣的感慨了。

一個心裡有著大秘密的人，本身就是孤獨的。

也許他本身真的就不屬於這個世界！

天機不可泄露……他本身是不是隱瞞著什麽天大的機密?

這是趙芸兒在閱讀了一部分李峴所留下來的文稿後，所發出來的感慨。

她想探尋到丈夫所遺留下來的秘密，所以越發廢寢忘食地閱讀著丈夫的筆記，更加堅定了自己內心裡的想法。

那筆記裡所記載的東西已經遠遠超出了這個世界人類的想象……

這讓她沉迷於這些筆記所記載的新鮮事物當中，雖然裡面有許多東西是她根本都搞不清楚的。趙芸兒在翻閱過這些筆記之後，就越清楚它的價值。只不過在這上百本筆記裡面，她還是沒有找到李峴的所留下的秘密，只能從隻言片語裡，可以看出一些端倪。為了弄明白這些筆記裡的內容，

趙芸兒決心逐字逐句將這份筆記謄抄一遍。還好，李峴在做筆記的時候，都為每一本筆記從易到難，做了編號。在李峴生前，趙芸兒也是幫他整理過一些筆記的，所以還能搞清楚這些分類的方式。

李峴的筆記分為兩種，一種是涉及社會、思想、文藝、政治、經濟和軍事之類的筆記，另一種則是記錄自然、地理、數學、格物、丹術、機械、工業技術、生物、農畜和醫學等方面的知識。

趙芸兒發現，有關人文地理之類的學問倒也算是淺顯易懂，但是那些講述科技自然的筆記，就讓她雲山霧罩，許多東西就根本理解不了。

……

張和、李茂還有趙洗、劉澈等人被召到興元府的皇宮裡，由於劉芸兒經常過問煉鐵坊和機器工坊的事情，這些人也就習慣了這種突如其來的召見，不覺得有什麽緊要之處了。

上午時分，剛剛散了早上的朝會，皇宮裡倒也顯得很寂靜。

這些人在宮裡女官的引領下，來到趙芸兒日常處理朝政的偏殿。偌大的文華殿，人，除了皇太后本人以外，只有兩名宮女遠遠地伺候在禦案之側。

趙芸兒換下了朝服，換上了一身便裝，看上去猶如尋常的富家夫人，顯得有些輕松。

“臣等拜見太后！”幾人在進了大殿後，對趙芸兒施禮說道。

“大家先坐吧。”趙芸兒平靜地說道，然後用談家常的口吻問張和道:“最近鐵廠的生產情況如何?”

“還算正常，只不過太后所說的需要擴大規模，還不知道該如何著手。現在河堤和水渠已經無處再新添新的水輪機，如果想再擴大生產，需要再擇一處合適的地點，重新修築水壩、引水涵洞等設施。”

趙芸兒點點頭，“其實不用如此。”說罷又轉頭看向趙洗問道:“你們那蒸汽機現在研製的如何了?”

趙洗道:“勉強能夠使用，但是功用不是很大，用它來驅動抽水機和鼓風機倒也湊合，但稍大些的機器還是無法帶動。”

趙芸兒從禦案上拿起十幾張紙來，然後看向趙洗道:“這是你師父留下的文稿，裡面講述了部分蒸汽機的構造原理，你們按照上面的法子去試製，要盡快拿出新的機器出來。另外這裡還有一份關於蓄熱火焰煉鋼爐的說明，鐵廠這邊也試造一座，看看這種新式的煉鋼爐是否合用。”

趙芸兒在拿出這些東西後，心裡驟然感到一陣輕松，似乎有了一種心裡的秘密與別人分享後的喜悅。