離城三十余裡之後，?芙雅讓波爾蒂夫婦到前方領路，而將莎娜叫入車內陪她，聊天解悶。

　　車內。

　　?芙雅看著十分恭敬卻難免有些拘謹的女劍士，柔聲說道:

　　“現在離城已經很遠啦，有什麽想法不妨直言;就是要自行離去，我也不會阻攔的。”

　　莎娜低著頭，將表情遮擋著，低聲說道:

　　“莎娜確實是真心隨侍，沒有二心;還請聖女放心，不要趕我離開。”

　　“我小時候，就立志要加入聖殿;不過當年考核的時候，魔法資質稍差了一點，沒有被選上。。。這也是波爾蒂他們去幫我找赤霓蘭的動機之一。這次能夠追隨聖女左右，也算是另一個機緣，可以圓我夙願。“

　　“是嗎?”

　　女劍士沉默了一下，隨即抬起頭，直視著?芙雅:

　　“其實。。。最主要的原因，還是我父親爵位的事情。”

　　“競爭爵位的四個人裡面，我的希望最渺茫。我本來也沒有想過站出來競爭，畢竟我只是個女人;不過，父親手下不少人看不慣我弟弟和我叔叔，主動站到我這裡來，希望我能夠出來領頭。”

　　“我如果輸了，或現在投降的話，我自己應該還能活下來，嫁個人，老老實實過這一輩之類的;但跟著我的那些人，十有八九結局會很慘。”

　　“所以明知道沒什麽希望，我也是騎虎難下，不得不硬著頭皮爭下去。”

　　“聖女大人的來訪，讓我看到了一條出路。”

　　“我如果成為大人的追隨者，自己固然不用去爭這什麽什勞子的爵位;手下的人也有了安全保障。”

　　“聖殿雖然不參與到世俗政務裡來，但聖殿的地位極其尊崇。只要我還是您的追隨者，我手下的那些人就算是半個聖殿的人;無論我叔叔或弟弟，誰最後上位，當了新的赤荊伯爵，都沒膽子對我的人做什麽。”

　　“這是莎娜的一點私心，想來原本也瞞不過聖女大人，還請大人不要怪罪。”

　　事後，?芙雅轉述給艾聽的時候，艾也對女劍士讚歎不已。

　　見事明確，思路清楚還在其次;最關鍵的是行事果決，明白自己真正想要的，不會被外事所迷惑或牽絆。

　　“嗯，確實是個優秀的女子;難怪波爾蒂他們會追隨在她的身後。”

　　?芙雅點頭輕歎，眼神中卻難免有一絲悵然。

　　可惜?芙雅並不是真正的聖女，早晚有一天她的身份會被揭穿。莎娜如此果決地投靠過來，對她來說，到底是福是禍?

　　雖然?芙雅很想幫助莎娜，可她和艾到地底世界來，有著更重要的目標和事情，不可能為了一個萍水相逢的女子，影響自己到大事。

　　一行人就這麽一路向東北邐迤而去。

　　有了莎娜和波爾蒂等熟知當地情況的人的領路安排，行程變得十分的順利，大半個月之後，眾人已經接近了這地底王國的核心區域。

　　地底雖然沒有日月星辰，但富含火元素，火系植被和生物到處都是。

　　相對來說，水源就十分匱乏，主要以地下滲出的地底水為主。這也是限制地底人族散布繁衍的最主要因素。

　　每一個地底城市或村鎮，都是依傍著一處水源而建。水源越穩定，流量越大，定居周圍的人群也越多。

　　地底王國的核心區域，正是這麽一塊地方。

　　這是片天然的盆地，方圓有十余萬裡。

　　盆地地面平均比周圍低近五六十米，

底部有一大片地區，地熱活動極為頻繁，有成百上千個天然的不斷變化的裂口和縫隙。　　其中噴湧而出的岩漿很少，更多的，是翻滾的地下水和熱氣;而且水量很大，甚至在幾個地勢最低的地方，形成了這地底世界極其罕見的天然湖泊和河流。

　　籍此，整個盆地裡，植被茂盛，各種生物繁衍生息，是地底世界裡人族佔領的范圍內，人口最密集，物產最豐饒的地方。

　　在這裡，這盆地名為‘神賜’，意味著是神賜予地底人類安居生息的地方。

　　地底的皇城，一直以來，就建造在這盆地的最中心。

　　自火泉城出發後，一路以來，都順利無比。

　　一方面莎娜之前來過皇城，算是識途老馬，另一方面，她有著騎士的貴族身份，又可以借用?芙雅那莫須有的聖女的名頭，自然不會有任何阻礙。

　　一行人進入神賜盆地的第一站是散徑關，盆地的西方大門。

　　關隘地勢險要，緊扼出入要衝，遠遠望去，烏酣酣一座巍峨險峻的關城。

　　女劍士一如往常，領著波爾蒂當先前往關口疏通。

　　過不多久，回來的時候，臉色頗為罕見地肅穆。

　　?芙雅笑著問道:

　　“怎麽了?有問題麽?“

　　莎娜點頭，恭謹地答道:

　　“和我們無關，這裡還沒有人有資格阻攔聖女大人的車駕。。。不過，關上的守衛比以前多了好多，盤查也極其嚴厲，之前可不是這樣;好像有什麽大事情發生似地。普通人要進出就麻煩多了。”

　　莎娜領著車輛越過關外排得長長的隊伍，直奔關口，果然在關口沒有受到什麽阻礙，只是稍稍交涉了幾句，便揚長而入。

　　越過關隘的時候，艾心有所感，往關上某個地方掃視了一眼。

　　那是一隊軍隊，肅立在關牆之上;人數不多，約百來人，卻給人一種千軍萬馬的壓迫感。

　　那壓迫感，或許是因為所有人都穿著統一製式的精良全身鎧甲，色呈深紅;或許是因為頭盔後那一排居高臨下的眼神，都冷冷地審視著下方城關，像是稍有不慎便會猛撲下來那樣。

　　這是艾第一次見到地底世界成建制的軍隊。

　　只是遠遠的掃視一眼，艾就大致感覺出了這百來人的實力。

　　其中小半的人，身上都強弱不等的火系魔法波動，應該都是和莎娜差不多的魔劍士，魔法和劍技雙修。這裡果然是魔法更為昌盛的世界。

　　明顯地，魔劍士們是這隻軍隊的核心人物，論實力大概不會比莎娜差到哪裡去;甚至有幾人身上的魔法波動，已經很接近莎娜了。

　　女劍士此時也顯然注意到了這隻隊伍，臉上有著難以掩飾的震驚之色。

　　等走得稍微遠了些之後，艾這才開口問道:

　　“這就是散徑關的戍衛軍隊?”

　　女劍士顯然還沒有從震驚中回復過來，並沒有注意到艾話語中露出的，明顯不熟悉這世界的軍隊情況的破綻，只是搖了搖頭，說道:

　　“怎麽可能， 散徑關哪裡會有這樣的精銳！這是直屬皇室的禁軍。。。”

　　“看來真有什麽大事發生了。皇室禁軍居然跑到散徑關來了，這可是從來沒有過的事情！”

　　進入散徑關後，就到了這地底世界的真正精華區域;地勢平坦，人煙稠密，城鎮村落鱗次緝比。

　　尤其是，站在稍高的地方，沿著官道主路望去，點點燈火光芒幾乎連成一片，直直延伸至極遠的天際。

　　不過，像是呼應莎娜所說的，有什麽大事發生的猜測;一路上每座城，以及稍大些的鎮子，都有警衛軍隊把守，嚴密排查往來旅人。

　　甚至在路上關鍵的岔口處，都有不少臨時設下的關卡;更有一隊隊的遊騎巡哨，沿主路來回巡查。

　　像之前散徑關看到的皇室禁軍，在接下來的三天內，一行人就又遇上了至少五次。

　　莎娜也曾私下打聽過幾次，卻並未得到太多的信息;只是知道了皇室禁軍大約是七天前進駐這一帶，牽頭地方軍隊設下重重關卡，嚴查一切來往人等，特別是皇城來的方向。

　　隱約有說法是皇城有重犯逃脫，不過也只是流言而已，並未得到任何官方的確認，沿途關卡上也沒有張貼畫影圖形之類的。

　　以?芙雅聖女的身份，或可以直接詢問禁軍頭領，得到確切的消息;但莎娜看?芙雅一路上並沒有顯示出任何這樣的意圖，也不敢擅作主張。

　　?芙雅和艾倒是心中有了些許猜測，可兩人之間也不曾說出來。一行人只是悶著頭往皇城的方向疾趕。