整個隊伍一共是裝載滿了七輛大型貨運馬車，除了五輛貨物外，一行包括弗雷頓和艾在內30余人的補給裝備也裝了滿滿兩輛馬車。

　　每輛車均套上前後倆排共四匹當地黑魔森林特產的翼駝馬，這馬比之北方的駿馬，個頭要低矮稍許;卻極健碩，背部微駝，兩肩上有明顯的骨狀突起，傳說有雲嶺高處飛翼魔馬的血統。雖無翼難飛，但是善行山路，耐力極佳。

　　約一個時辰後，眾人收拾停當，當即出發往西面而行，除弗雷頓，艾和赤風兄妹外，余人都身佩短弓和重劍，四人一組，一人駕車，其余三人步行護衛。赤風兄妹健步走在最前開路。

　　一路向西，順著城外的道路約行了20余裡地左右，官道蜿蜒向右，一直下去便是雲嶺關，進入夜浪的正式入口;而眾人便在此處走下官道往左而行，腳下的路也變成了泥濘小路，直至羊腸小道，直至幾乎看不出道路的痕跡。

　　地勢一路向上，抬升卻頗為平緩，也不甚崎嶇，馬車載重雖大，翼馱馬行進卻也並不緩慢。

　　這一路一直到雲嶺上的黑魔森林之前，都較為太平，弗雷頓極是健談，招呼艾坐在排頭第二的馬車駕位上，侃侃而談自己經商之道以及夜浪國的情況，間或不經意的打探艾的來歷。

　　艾卻是保持寡言少語的一貫本色，偶爾回應上一兩句。

　　照弗雷頓所言，夜浪國自凱尼恩大帝以來，一直是帝國最西南的一個行省，不過因為地勢偏遠，兼之山勢險阻，帝國法令向來難及此處。

　　十幾年前“帝京血夜”動蕩的時候，這裡更是趁機自立為公國，帝國也無可奈何。

　　公國現任領主乃是亨利二世，聽說極為驕橫跋扈，重用一個神秘的邪教法師為國師，近年來大肆征斂，強化武備，只怕是要正式造反了。

　　弗雷頓說到此處時，不由搖頭歎息道:

　　“帝國已不是凱尼恩大帝時的鐵血大帝國了，北方帝京的官僚們隻知爭權奪利，醉生夢死;況且夜浪在帝國的版圖上只是個彈丸之地，只怕是真正反了也沒有太多人在意的吧。”

　　旋又自嘲的一笑:

　　“這些都是道聽途說而已，我只是個小小的商人，關心的只是賺錢。”

　　回頭指了指身後的貨車，道:

　　“這裡都是北方來的精巧奢侈貨品，那一車是有名的產自潘尼爾谷地的銀麥酒，運到夜浪裡少說都可以翻上幾倍的價錢呢;這倒還罷了，夜浪的紫魔金，龍腥藤和翡翠都是其他地方沒有的東西，在北方輕易都可以賣上十倍的價格。“

　　“可惜了，自亨利二世上台以來，在雲嶺關甚至夜浪國沿路設置重重關卡，對往來商隊嚴加盤查，除了征以幾倍的重稅外，如不備以重金賄賂當地官員的話動則罰沒所有貨物。多少正經經商的，日夜辛勞只是填飽了貪官的私囊而已。”

　　“繞道從雲嶺背後穿過黑魔森林走，可以直接穿到夜浪的首府夜明府，雖然沿途及其凶險，卻也十分值得，況且本人是識途老馬，走過幾次，認得路徑呢。”

　　七天辛苦跋涉之後，眾人終於登上了雲嶺之背，在高原上再走了半天后，映入眼前是一片黑茫茫似乎無邊無際的高大森林，遮天蔽日。

　　這就是自古以來便號稱行人絕跡，菲利亞斯大陸上也是有名的禁地之一:

　　黑魔森林。

　　在弗雷頓的指引下，眾人稍事休息，便驅趕著馬車進入黑魔森林。

　　這裡的樹木多是五六人合抱不過來的參天大樹，

高可達數十丈，枝乾如鐵;枝葉並不甚是繁密，植株之間隔也頗為稀疏，並沒有幽暗之森般的太多的低矮植物;馬車將將可以通行，雖然時不時要人力推抬過地上凸起的老樹根或是石塊。　　雖然如此，除非正午時分，整座森林仍是顯得黑魆魆的頗為滲人，原因在於這裡不同於其他地方褐色或是紅色的土壤，這裡的地面上，腐枝敗葉很少，露出地表的土壤色作深黑色，猶如野火焚燒後的殘燼，使得整座森林色調都偏向深黑。

　　逾往裡走，土壤顏色愈是焦黑，在一些林間空地或是亂石隙中，土壤裂開處甚至有地底熱氣上湧，赤足踩在其上，能感到灼熱的感覺。

　　傳說中以前這片森林被稱之為“神罰之林”，據說不知多少年前年以前，高高在上的雷神為懲罰這裡的邪惡生物滋生，殘害人類，降下雷火將這裡的所有活物化作飛灰，隻留下耐火的鐵木。因此至今土壤仍是黑色，而留下的樹木都是千年以上的鐵杉。

　　諷刺的是，現在這裡的魔物似乎比千年前活的更加滋潤了。

　　照弗雷頓所言，黑魔森林裡最可怕的不是其中千奇百怪的魔物怪獸，甚至不是令人聞風喪膽的克林剝皮土著，而是茫茫無邊的林海中，有些奇怪地方會讓人莫名其妙的失去方向。

　　針對這一點，弗雷頓有獨門秘籍對應。

　　黑魔森林之間有一條秘河橫穿而過，只要找到這條河，順著河道一直上溯便可達到夜光府。

　　眾人在森林裡跋涉了一天之後，弗雷頓終於不負眾望，找到了這條秘河。

　　當地人稱呼這條河為冷熱河， 原來這條穿林而過的河流在好幾處地方沒入地表，在地底穿行一陣後方流出地面，穿出地底時帶著地底的熱氣，河水溫熱如同溫泉，在地面流淌了一段後才又慢慢變冷，是故得名。

　　第五天。

　　一行人已經深入黑魔森林裡。

　　車隊沿著一條淺淺的地壟溝裡緩緩前行，這條溝是不久前冷熱河的河道乾涸，河水下滲後形成，，兩邊是高聳的鐵杉林，而溝底只是一些稀疏的雜草，土質雖然酥松，但比之林間馬車更易行進，順著河道也不虞迷失方向。

　　艾坐在排頭的馬車上，隨著馬車的前行，眉頭漸漸皺了起來;突然間，他一躍而起，落在地上，走到車隊中央，兩眼冷冷的打量著四周環境。

　　“怎麽了?”弗雷頓也跟了過來，問道。

　　艾不答，仍是來回巡視著四周，鼻子也不時的嗅吸著。

　　排頭開路的赤風似乎也感到了什麽，大聲呼喝了幾聲，車隊停了下來，護衛們訓練有素地快速圍攏在馬車旁，各自佔領有利位置，短弓均搭上了箭。

　　周圍的鐵杉林裡仍舊是寂靜無比，沒有一絲異動，甚至連雀鳥的鳴叫都突然消失了一般。

　　艾卻敏銳地感覺出這裡的土腥氣比之先前要濃上許多，他甚至可以分辨出其中有一股很特別的腥氣。

　　只是這股氣息似乎彌漫在整個車隊周圍，無法分辨出氣味來自於那個方位。

　　一片寂靜中，車隊尾部的地面突然震動了起來。

　　“小心，地面陷裂了！”

　　“快避開！”