隨即，艾走到階梯那裡，抬頭往上看去。

　　上方黑沉沉的，即便有著螢石的照明，也只是照到了七八米高的地方;粗粗一看，只見得這道階梯蜿蜒向上，不知道多少高的樣子。

　　輕輕嗅了嗅，傳入鼻中的空氣並不是很沉悶，有絲絲新鮮的味道。

　　艾又仔細打量了一會兒眼前的階梯，應該整個是在山腹中開鑿出來的，風格是典型的精靈族，雖然只是石質的階梯，卻是精工細雕，階梯表面都刻著細密的防滑花紋，看上去十分精美。

　　只是不知道多少年下來，雖然這裡的石質十分堅硬，也已有了不少風化的痕跡，讓花紋看上去多少有些模糊。

　　結合剛才嗅到的空氣，讓艾基本有了判斷:

　　雖然不知道階梯通往何處，但應該不是死路。

　　艾和奧菲兩人，一前一後，小心翼翼地往上走去。

　　萬年前的魔法應該都已經失效了，但也不能排除當年的精靈們另行設下什麽機械的機關。

　　雖然以古精靈們的風格來看這種可能很低罷了。

　　走了不到三十來步，下面留守的姬崗急匆匆地跑了上來，道:

　　“雷坤大哥說，外面發現了暗狗的蹤跡，讓您盡快決定我們該怎麽辦。”

　　艾擰了擰眉，沒什麽猶豫便就作出了決定。

　　這裡雖然尚不知吉凶，但如果撤出，往來時的洞外走的話，便就要徹底放棄這裡;而且朝外走，早晚是個必死之局。

　　在必死和可能的生機之間，誰都知道怎麽選擇。

　　“讓大夥兒都盡速撤進來。”

　　“奧菲，你去外面，盡可能地抹去一切我們來過的痕跡，尤其是驅散洞裡的血腥氣。姬崗和亞克也去幫忙，要快。”

　　所有人本都已經準備好了，命令一下，很快便魚貫撤入到了石門後的通道裡面，片刻後，奧菲和姬崗亞克幾人也撤了進來。

　　這幾天不停地追逐逃亡，幾人對撤離時應該做的一切都已經十分熟悉，也花不了太多的時間。

　　最後一人進來後，姬崗和亞克幾人合力，將石門推回到原位，又用手動將兩邊的石栓複位，鎖上。

　　“怎麽樣，會有問題嗎?”

　　姬崗壓低聲音問道。

　　奧菲同樣低低回答道:

　　“放心，古精靈的設計十分精密，石門複位後會嚴密合縫，不會有任何凸起或是凹陷，外面的痕跡我也全抹去了。除非有心刻意搜索，否則決不會發現，這普普通通的山洞裡會有道暗門，最多發現我們曾經在這山洞裡呆過。”

　　“就算發現了暗門，這麽厚實的石門，聖騎士們一時半會也休想進得來。不過，我們也出不去了，就看前面到底通到什麽地方吧”

　　一旁的亞克目光閃動，沉聲說道。

　　短暫交談後，最後進來的幾個人按照艾的吩咐，守在石門後的通道裡，保持沉默的同時仔細聆聽石門外的動靜。

　　而艾沒有耽擱，繼續沿著階梯小心地往上走著。

　　艾獨自一人逐階上行，身後靠的最近的赤炎也在二十來米之下。

　　仰頭望著上方，反掣著破甲，背在身後，艾心中則默數著腳下梯階數。

　　大約過了三百余階的時候，上方漸漸有微光撒下，破開了周圍的黑暗;再過百來階，地勢漸漸寬敞起來，不再是狹窄至隻容一人往上攀登。旋轉上升的階梯角度也不是那麽地陡峭，而是漸漸平緩下來。

　　又過了七八十階，艾終於來到了階梯的盡頭，

映入眼中的所在，卻讓艾有些失望。　　眼前是另一個山洞，其形狀，便如一個孤懸於山腹之中的氣泡。

　　不過，這個山洞，頗為寬敞，長寬各有百來步，高也有五十余步。

　　山洞頂部，有著看似散落無序的幾十個孔隙，點點的日光便從這些孔隙中撒入，讓洞中稍微明亮。

　　這些孔隙，竟穿透了山體，直通外面。

　　艾抬頭，仔細打量著上方的這些孔隙。

　　多年的風雨侵蝕下來，已看不出這些孔隙是當年人為開鑿出來的，還是天然便生成的。但讓艾失望的是，這些孔隙，最小的不過鴿蛋大小，最大的也不過拳頭左右，怎麽看，都不象是人能出入的。

　　艾隨後迅速地在洞中走了一圈。

　　除了上來的階梯那裡，洞壁和洞底都沒有明顯的通道，洞底外圍一圈是層並不太厚的浮土，上面還長著些奇形怪狀但都低矮扭曲的植物。

　　洞底當中，是一塊圓形的巨岩，半掩在浮土之中，表面卻頗為平整，上面刻著不少和剛才十分類似的紋路，以及一些奇異的符文。

　　周邊洞壁之上，粗看上去，也刻著不少同類的符文，圖案和紋路。大都模糊異常。

　　雖然這裡離山頂已經非常之近，但不知是因為埋在山腹之中，或是下方有地熱傳來，整個洞穴中並不讓人覺得寒冷，反倒有些溫熱的感覺。

　　片刻後，所有人都來到了這片洞穴之中，看了這裡的情形，每個人都頗為驚訝，沒想到這座山的山頂下面，還藏著這麽個隱秘的所在。

　　大多數人，到了這裡之後，神情都為之一松。

　　連日來，在聖騎士團不計代價的圍捕之下，所有人身心都已疲憊到極點，身上多多少少還帶著點傷;進入到這麽個隱秘的所在，至少今晚可以好好休息一下了。

　　沒有人在意這裡並沒有其他的出口。能夠有一晚充足的睡眠，已經足夠。

　　沒人去想是否能擺脫聖騎士們的追殺，明天或是後天，會是怎樣。

　　艾坐在當中的石岩上，想了片刻，下了幾個命令。

　　“讓奧菲上來。這裡是古精靈弄出來的洞穴，讓他來仔細研究一下這裡，以及四處刻著的紋路圖案，看是否還有什麽機關秘道之類的。”

　　“下方的入口處，安排兩個仔細的人輪值，一有動靜就及時報上來。”

　　“雷坤，你帶幾個人在周邊看看有什麽可以吃的，那些奇形怪狀的植物應該沒什麽毒，這裡也有些土，裡面或許還有些地鼠凍蚓之類的。”

　　“所有人，在這裡都不得大聲說話，保持安靜。以免聲音從上面的孔洞裡傳了出去，泄露我們的形跡。”

　　奧菲上來之後，艾並未讓他第一時間去研究那些四壁和中心巨岩上的符文圖案，而是和他一起，攀爬到最靠邊的一處孔洞那裡，仔細觀察著。

　　“這確實是有人工鑿出的痕跡，不過基本是利用了天然生成的石隙。”

　　片刻後，奧菲便得出了和艾一致的結論。

　　“難以測出準確的深度，但估計也要幾十米的樣子。”

　　“而且，雖然有光射下來，但孔洞並不是直線，而是曲折拐彎的;古精靈們應該在拐彎處安下了特製的鏡面。”

　　“雨雪水汽能沿著孔洞滲落下來，所以下面會有草木生長，但從上面，應該看不到下面的情形，也聽不到下面的動靜。這裡還算安全的樣子。”

　　上方粗粗看完之後，奧菲轉到四周石壁那裡。這次卻看得很慢，一面面看下來，又到山洞中的巨岩上接著一點點看。

　　整個過程中，神情十分專注，一句話也不說。

　　中途雷坤那夥人那裡倒是傳來了一陣低低的歡呼聲，原來有人在泥土中挖出了七八塊地薯類的東西，個頭不大，比之成年男人的拳頭大不到哪裡去，但也馬馬虎虎夠這裡的人吃上一頓了。

　　大約一個小時之後，奧菲才將這一片看完，迎著艾探詢的目光， 搖了搖頭，道:

　　“沒有類似下面的魔法控制法陣，也沒發現什麽機關之類的。這裡應該就只有我們上來的那個通道。”

　　“四壁和中心石頭上刻著的，是些精靈文;不過，都是上古精靈的文字，我能認得的不多，看下來，好像是星神殿一脈的古精靈們傳承修煉某種秘術的地方。在等等，到了晚上，或許能看出更多東西。”

　　艾點點頭，臉上並無太多失望的神情:

　　“晚上?”

　　“上方的那些孔洞，方位好像有些特別，應該和天上的星星有所對應;也應了星神殿的名號。到了晚上，有星光的時候，就可以驗證一下。”

　　“好，晚上也快了。你說，這裡是古精靈傳承修煉某種秘術的地方，那麽，你也是精靈血脈，你能修煉這裡的秘術嗎?”

　　精靈射手搖了搖頭，道:

　　“精靈族的傳承秘術，大多講求某種機緣;我沒感到這裡的文字和我有什麽共鳴，而且，我也不是星神殿一脈的後裔。即便能修煉，這裡的秘術，對我們的現狀，也不會有什麽幫助。”

　　艾點頭，不語。

　　接下來，將找到的地薯和能夠食用的草葉根莖一類的，加上一行人最後的一點口糧——前一日在殺死的某個暗黑聖域身上發現的一點乾糧和肉脯，均分成了十三份，當作晚餐，每個人幾口吃了下去。

　　吃罷後，所有人聚集在洞中央的岩石上，或躺或坐。

　　這塊岩石，足夠巨大，表面也頗為平整，十三人全數聚攏在其上，也不顯逼仄。