雲奚壩。

　　壩子邊上的一座小山下，整片青藤林搭就的酒館內。

　　慵懶的午後陽光穿過藤葉和枝條的縫隙，灑落在酒館內每個角落裡。

　　一切看上去以前好像沒有任何變化。

　　除了酒館內的人。

　　隨著帝國鐵騎的進入，一夜之間，這裡忽然出現了很多自遙遠東方來的冒險者和商客。

　　雖然來的人數，和雲奚內數十萬人口比起來，還是微不足道;但在這個世外桃源的中心，雲奚壩子裡，卻已不再是罕見的存在。選擇留守下來的原住民們，也漸漸熟悉了這些衣著迥異，口音怪異而個個看上去都利欲熏心的外來家夥們。

　　這座酒館的角落裡，現在就坐著三個看上去像極了這些外來客的家夥。

　　最靠內坐著的，是個頗為瘦削的黑發青年，裹在一身黑色的批風裡，微眯著眼，遙望著窗外的遠景。除了臉上帶著些和年紀不符的風霜之色外，整個人看上去毫不引人注目。

　　另兩個都是身材健碩的彪形大漢，光頭，背著巨刃。整個人透出不加掩飾地彪悍無倫地高手氣質。

　　但這樣的三人組合，卻讓人一眼就看出，那個不怎麽起眼的黑衣青年才是這三人的話事者。

　　這三人，正是艾和追隨他的兩名雲奚大劍師，姬崗和虯力卡。

　　雖然帝國佔領後，在出入雲奚壩的主要三個道口設立了關隘，盤查往來之人;但怎能攔阻得住對此地了如指掌的艾等人。

　　幾人隨意找了座小山便輕松地翻了進來。

　　雷坤等王宮護衛隊裡的顎爾克斯人，由於名聲太響，太好辨認，隻得留在壩外的某個地方等待。

　　姬崗和虯力卡則二人換上大陸冒險者的服裝，隨著艾進入了雲奚壩。

　　為避免引人注目，姬崗還特地剃掉了他那頭醒目的紅發。

　　艾似是坐在那裡沉思。

　　姬崗和虯力卡也只是坐著喝著果酒，但兩人不自覺透露地眼神，一舉一動的姿態，都自然而然地帶著對那個黑衣青年的深深敬畏，甚至拘謹的意味;讓人不會搞錯，誰才是這三人之中領頭的那個。

　　因為姬崗兩人知道，在那個看似瘦弱的軀體下，蘊藏著何等可怕地力量。

　　眼前的黑衣男子，已幾乎是板上釘釘的大陸七傳奇之一。

　　姬崗兩人並未太過將即將於聖騎士交手一事放在心上。

　　並不是他們敢於輕視聖騎士，或是沒有在意先前艾嚴重警告;而是僅出自於對艾的信心，有些盲目的信心。

　　傳奇，在大陸絕大多數凡人的眼中，已經是神的代名詞。

　　尤其是對出身於雲奚的武者來說，自小，便聽著各種神的傳說長大，能追隨在現實中的‘神’的身後，即便前路艱險無比，注定要隕落，也已經無所畏懼。

　　艾遠眺著碧藍天際背景上，那座位於青山之巔，雪白的宮殿。

　　浮雲如濤，連綿不絕。

　　宮殿大多數時間，都淹沒在雲海之中，只是偶爾一露崢嶸，望之更如仙闕般難以琢磨。

　　他可以感覺到姬崗甚至包括雷坤等人在內的敬畏目光。

　　但艾沒有絲毫自傲的覺悟。

　　自始自終，艾心中，自己只是一個流浪的冒險劍手，宿命地遊走於生死之間，不得已的，一次次挑戰遠比自己強的敵手。

　　現在依然如此。

　　艾很清楚這一次的敵手有多強大。先前他對雷坤姬崗等人的那番陳詞，沒有任何刻意誇大或是危言聳聽之處;相反，

只有可能低估了即將面對的風險。　　這一次，最終，能活下來的人，包括艾在內，只怕少之又少。

　　但面對如此險況，艾已經習慣，這幾年來，每一次，莫不如是。

　　只是，這一次，並不是艾一人獨自作戰;他還得帶領一群實力遠遜敵人的手下。

　　艾很清楚地知道，自己不是一個好的領袖。

　　他只是個劍手，或是一個殺手;只會帶著他的人去拚命，這也是他唯一知道的戰鬥方式。

　　但這一切，艾並不在意。

　　別人的生死，他不在乎。因為，他也不在乎自己的生死。

　　突然間，艾深寂的眼神亮了亮，宛如流星光華劃過無邊的黑夜。

　　有人走了進來，正是有著上古精靈族血脈的魔武士奧菲。一身淡綠色的連帽鬥篷，遮住了大半的臉。

　　奧菲走到艾這一桌，坐了下來。

　　“怎樣?”艾低低問道。

　　“幸不辱命，打聽到了不少消息。”

　　奧菲舉起桌上的果酒，喝了一口，緩緩說道:

　　“一月前，聖騎士率精銳騎兵三千人進入雲奚;隨之一同而來的，還有數以千計的外界商人和冒險者。從時間上看，應該是帝國事先便安置在雲奚境外的，一等攻下雲奚，便馬上隨軍隊一同前來。”

　　“這些天，陸續仍有不少外來者進入;人數不多，該是隨後聽到風聲的閑散冒險商旅。不過，今日有傳言說另有一批騎兵進入，據說隨之而來的有大人物，應該是帝國第二批的後援部隊。”

　　“聖騎士和帝國騎兵，目前仍主要駐扎在雲奚壩內，雲奚壩出入口設立了關卡，盤查往來行人，但隻對進入者十分嚴格;本地有不少人陸續逃離雲奚壩，未受阻攔。隨著後援的來到，帝國軍隊掌控整個雲奚七壩，只是遲早的事情。”

　　“除了入侵前幾日，有零星戰鬥外，這一月來，形式尚算平靜。包括忠於雲洛殿下在內的王宮護衛隊和少數平民在內，雲奚壩內共有千余人喪命。其余的，都多少接受了聖騎士和帝國的統治。”

　　說道此處，奧菲的語氣依然平淡，仿佛在說著一件與其無關的事情。

　　“畢竟即使逃離雲奚壩，大多數人也只能在其他六個壩子裡留下來，能夠在七壩之外的荒野生存的，只是少數。”

　　“外來的冒險者和商人，現在主要忙於收購雲奚特有的物產，用的是帝國的金銀幣，雲奚碧葉幣已不能使用。看來派這些人來的目的，主要是想同化雲奚的居民。”

　　“尼爾親王在聖騎士團扶持下繼位後，以以前手下為班底，大肆招募人手，建立了一支新的王宮衛隊，但人數上尚不足千人。這段時間以來，尼爾親王的王宮衛隊和其余依附他的人似乎在忙著四處收購糧食。”

　　“收購糧食?”

　　聽到此處，艾第一次插入問話，臉上閃過一絲疑惑。而姬崗和虯力卡仍沉默不語， 一副以艾馬首是瞻的樣子。

　　奧菲語調不變:

　　“沒能打探到尼爾親王收購糧食的目的。不過，雲奚物產豐富，家家戶戶都有余糧，而截至目前，尼爾親王也只是用大陸的金銀幣收購，沒有強製征收，對壩子內留下來的居民而言，尚能應付。”

　　“收購來的糧食，安置在哪裡?”

　　艾追問了一句。

　　“安置糧食的地方頗為機密，要打探出個確實消息得花不少時間。不過，根據各種蛛絲馬跡分析下來，應該是分了幾處，秘密儲藏;離這裡最近的一處地方很可能是壩子西面的碧靈谷，從這裡過去，不過三十裡地。”

　　艾閉目思索了片刻。

　　照雲洛先前的預計，亞瑟圖謀雲奚的目的，是為了配合對北方天暮草原蠻族的動兵;因為雲奚裡有秘徑，可直通天幕草原腹地。

　　但現在看來，雖然亞瑟派了兵馬入駐雲奚，但從人數和動作看，都不似派遣偏師輕騎奇襲的姿態。

　　亞瑟令人收集糧食，到底有何用意?

　　總不會是因為雲奚物產豐饒，想把糧食運回帝國，以資軍用?

　　搖了搖頭，無論亞瑟用意如何，他只需要去破壞便就可以了。

　　而要達到破壞亞瑟在雲奚的布置，靠他們十幾個人是怎麽也不夠的。

　　今天來的目的，只是要告訴所有雲奚人一個訊號:雲洛之後，還有人在抗爭，帝國軍隊雖然進入，但雲奚遠未被征服。

　　低聲說道:

　　“我們走。”

　　從腰間掏出一枚銀胡子，擲在桌上，當先走出了青藤酒館。