七天后，艾目送裡凡亞三人離去。

　　身側的奧菲看著三人漸漸消失的身影，眼中驀然有寒光閃過，低聲道:

　　“就這麽放他們走?只怕會泄露這處隱秘的藏身之處。既然不留下他們，要不。。。?”

　　艾搖頭:

　　“不必，這人目前與我是友非敵，泄露我們的消息，對其有害無利;賢者也是同樣的看法，這才讓他到這裡找我。”

　　艾最終並沒有讓裡凡亞留下，加入進來。

　　雖然他不無遺憾。

　　一名聖騎士長，兩名聖騎士，這樣的實力，加入之後，可以讓艾這夥人戰力發生質的變化;在艾的帶領下，便是短時正面硬撼聖騎士團，也非天方夜譚。

　　只不過，艾所需要的，是毫無二心的蹈厲取死之士，以他的命令為最高意志;裡凡亞畢竟屬於另一方勢力，有著自己的利益和立場，無論說得多好，艾並不相信他們能做到為他而毫不猶豫地犧牲自己。

　　在生死決於一線的戰鬥中，艾不願有不可預測的因素潛伏在身側。

　　況且，艾總覺得，裡凡亞此人，心機極為深沉;雖然說不清楚，此人如此大度地允諾供艾驅使，除了急於破壞亞瑟的計劃外，未必沒有其他的企圖。

　　但艾也不會就此白白放過裡凡亞，如此高手送上門來，自然要好好利用一番，要不，豈不是便宜了提出聯手之議的對方。

　　這七天內，艾讓裡凡亞招來那兩個聖騎士手下，作為陪練，讓自己的麾下諸人逐一和這三人決鬥廝殺。

　　這樣的廝殺，自然比不上真正的生死對決，極難獲取突破;但也沒有死亡的危險，讓眾人可以定下心來，好好領會，所謂最強聖域，聖騎士的真正實力。

　　這七天裡，除艾之外，每人幾乎都和裡凡亞三人交手好幾次;倒是將裡凡亞等人累得不輕。

　　決鬥之中，裡凡亞顯示了超凡的實力;所謂的聖騎士長中最弱的一個，顯然不過是自謙之辭。

　　莫說那些尚未突破至聖域的，便是雷坤，奧菲，姬崗等人，在他手上也是乾淨利落的脆敗，沒有人能撐過七招。

　　除了赤炎。

　　裡凡亞的劍技十分詭異，像是能先一步預測到對手的動作;讓實力本就不如的雷坤等人打得十分憋屈，連拚命也沒有機會。

　　赤炎亦是如此。

　　前三天，赤炎在裡凡亞手中走不出三劍。但第四天，裡凡亞就感覺到，自己的預感，似乎開始出錯了。

　　第七天，最後一戰，交手十劍，依然是赤炎敗，但最後一劍，赤炎的流光劍，以一個裡凡亞預料之外的角度，劃過他的胸側，在他肋下要害處，劃出一道半分深的血痕。

　　這是裡凡亞第一次受傷。

　　幸好裡凡亞出身於聖騎士團，對流光劍上的魔法毒性知之甚深，加之皮亞爾大魔法師熟知上古精靈恢復系魔法，這才沒有造成嚴重的傷害。

　　臨走時，裡凡亞私下對艾說道:

　　“這小子的劍路，和你很像，有著不可思議的直覺和本能;我掌握的劍技，本就是靠大幅提升劍手第六感的本能，形成外人所謂的預判的能力，但在這小子身上，不怎麽奏效。他應該是你手下最具潛力的一個。”

　　七天后，眾人的收獲都非常之大。

　　奧菲等人，冀著與聖騎士的磨練，進一步理解並掌握了自己領悟的聖域力量;而其他的人，雖然沒有人能突破至聖域，但大部分人都已經站到了大劍師的巔峰境界;唯一所差的，

便是那生死決戰瞬間的領悟。　　緩步走回谷，艾回到那根孤立於崖前的黑色石柱上，坐下，靜思。

　　這根石柱，是艾的專署之地。

　　石柱孤零零地矗立在千丈黑崖前，周圍一片平地;猶如艾在這群蹈死取歷之眾裡的地位，孤傲，不群。

　　平日裡雷坤，奧菲等人很少走近這裡，便是有事，也只是在石柱十米之外恭謹地傳聲說話。

　　從這裡望出去，可以直接看到千步外，谷口的方向;再往外，由於上古魔法的障礙，只看得見模糊虛幻的一片，以艾的銳目，也無法穿透。

　　谷外的形勢，是不是也是同樣的模糊虛幻，無法看清?

　　這七天裡，艾反覆思考琢磨著裡凡亞所說的一字一句，將它和當日從雲洛，賢者等聽來的隻言片語，以及自己的判斷逐一驗證。

　　結果是，雖然不願意明說，但艾心底裡已經越來越相信裡凡亞預測的，應該與事實十分接近。

　　亞瑟在雲奚的布置，將是其西征天暮草原的關鍵;而眼下，在這裡，只有自己能破壞亞瑟的計劃。

　　這七天裡，艾同時也確定了一件事情。即是他不是裡凡亞所說的那種天生的統帥。

　　那種人，看清自己的目標後，為了最終的勝利，可以不顧任何犧牲，可以采取任何手段。

　　亞瑟就是這種人。但艾不是。

　　他無法做到犧牲雷坤奧菲等人，去迎戰十倍於己方的聖騎士團;為的是爭取那渺茫的一線勝利的機會。雖然這一線機會，可能是唯一的擊敗亞瑟的機會。

　　如果不能庇護這群拋棄了一切，不顧生死追隨自己的勇士們，即便挫敗了亞瑟征服大陸的計劃，對艾而言，也不覺得有任何意義。

　　但如不去冒險一搏，就這麽眼睜睜地看著亞瑟一步步實施他的計劃，征服天暮草原，然後是整個大陸，然後最終殺死自己這夥人嗎?

　　接下來，該何去何從?

　　眼睛劃過遠處眾人。

　　雷坤依然和往常一樣，兢兢業業地督促著那幫大劍師們較技訓練;而俊美卻有些落落寡合的魔劍手則獨自一人躺在塊橫石之上，口中輕輕哼著似是精靈語的不知名歌謠，自顧出神。

　　另一邊，背著大刀的紅發姬崗則湊到了赤炎的身旁，壞壞地笑著，不知在說些什麽。

　　自己做不到把眼前活生生的這群人，當作棋子，隨意犧牲掉;即便這是最好的辦法，即便最後的結局無法改變。

　　艾再次確認了他絕不是什麽天生的統帥。他也不想成為什麽天生的統帥。

　　他只是個流浪的獨行劍手，或者，十分高明的獨行劍手。

　　如果是孤身一人，他可以很冷靜地做出任何決斷，不會有絲毫的猶豫;因為他可以為任何結果負責。

　　但現在他不是一個人。雷坤，奧菲，姬崗等日因為信任他而追隨在他身後，可以因他的命令而毫不猶豫地去拚死戰鬥。

　　他失去了冷靜判斷的能力。

　　正失神間，一陣嘈雜的喧嘩聲傳了過來。

　　艾猛醒，抬頭望去。

　　姬崗等人，甚至包括雷坤，全部都圍繞在了那面壁立千米的黑色石壁之前，將赤炎圍在中間，像是在鼓動著什麽。

　　只有奧菲，依然躺在原地，哼著歌;不過眼神中帶著點有趣的意味，也轉向了這個地方。

　　被眾人圍在核心的赤炎臉上有些怯怯的笑著，雙眼中卻有著躍躍欲試的光芒，盯著石壁下的一處地方。

　　那裡，巨岩上，赫然插著柄長劍。

　　這把劍，只有三寸許的劍刃露在石外，但深紅色妖異的光芒自劍刃出散發出來，籠罩了整塊巨岩，猶如最深沉噩夢中的地獄血海般令人戰栗。

　　血魔劍！

　　當初艾奪下天狼的血魔劍，插入這塊岩石中，申明任何人，只要突破至聖域，都可以來試著拔出這柄劍;成功的，就可以成為血魔劍的主人。

　　沒有一個武者能抗拒擁有一柄神器的誘惑。

　　何況這柄劍，在大陸神器級的長劍中排名第三，是真正上古流傳下來的神器，僅次於亞瑟的雷神聖劍和蘇亞雷的幻之光劍。

　　雷坤，奧菲，姬崗都來試拔過這柄劍，但盡了全力，也只是將此劍拔出寸許，便無法抵抗劍身處傳來的瘋狂殺戮氣息的侵襲，崩潰失敗。

　　赤炎新來， 年紀又是最小的，但論實力，經過幾次配合出擊，以及這次在裡凡亞等人的陪練之後，卻被諸人公認為甚至可以和老資格的雷坤比肩的最強者。

　　所以，在姬崗挑頭下，眾人紛紛鼓動赤炎來試著拔取血魔劍;熱鬧一下之余，也不乏想看赤炎出個小醜，戲弄下這個新來的，實力卻是強的可怕的小子的意思。

　　聽著周圍眾人七嘴八舌的鼓動，赤炎並沒有猶豫太久。

　　深吸口氣之後，一步踏入了那團深紅的血光之內。

　　沒有人跟上，甚至雷坤也後退了半步，只是雙眼緊緊盯著血光內的赤炎。

　　赤炎緩慢卻堅定地往前邁步，走出三步後，伸手握住了那古樸的劍柄。

　　眾人呼吸停了停。

　　血光內，赤炎整個人蒙上了一片血色，臉上肌肉凹凸，經絡迸起，原本瘦削的少年，此時看似猶如惡魔。

　　雷坤等過來之人，自然知道，要拔出血魔劍，靠的不是力氣，而是幾乎超乎任何人極限的意志力，來抵抗劍上傳來的，如地獄最深處才擁有的無邊殺戮氣息。

　　寂靜中，吱呀如磨牙般的一聲，血魔劍動了。但只是往外拔出了一寸，又戛然而止。

　　歎息聲尚未消散，突然被驚呼替代。

　　停下的長劍又一寸寸往上升起，而且速度越來越快。

　　終於，巨岩周圍的血光突然間全部消去，斂入劍刃之中，整柄血魔劍，完全離岩而出，長長的劍刃血色更深，妖異如魔。

　　而赤炎則轉過身來，手中高舉著這柄上古神劍，遙指天空，仿佛傲絕。