就在兩人站起身的同時，艾從七八米高的橫梁上悄然翻身而下，破甲早已握在手中。

　　落下一米後，腳尖在橫梁上一點，突地加速，卻沒有帶起任何風聲，殺意也沒有半點外泄。

　　但就在破甲離目標不到半米時，領頭的那人卻仍是突然一驚，仰頭側身，腰際的短劍也已來到手中，往上架來。

　　艾暗歎一聲，積蓄至極點的劍氣噴薄而出，“鏘”地一聲輕響，銀色短劍應聲而斷。

　　艾順勢往後翻滾，不看一眼自己那一劍的結果，而是毫不猶豫地彈身往另一側的石門躍去。

　　他知道目標倉促間的招架，無法擋住自己蓄勢已久的一劍，但自己也已失去擊殺另一人的最好機會，況且雙劍交擊下，自己胸腹的傷又已隱隱作痛，只有先行撤退，隨後再找機會，再次來過了。

　　變起突然，另一人觸電般彈起，卻首先選擇往後急退，眼看著艾翻滾著後退，這才猛地發力，追了上來。

　　但在艾一把推開身側的石門，衝入其後時，那人的動作卻頓了頓，臉上閃過猶豫的神色，在艾隱沒入門後消失不見，而石門毫無異樣後，才繼續追擊。

　　就在他彪悍的身軀衝過石門的刹那，異變突起。

　　石門的邊框處突然伸出幾條肉眼難辨的虛幻的觸手，緊緊纏住了那人。隨即，深黑色的霧氣從觸手上冒出，瞬間籠罩了此人。

　　一轉眼間，整個身軀，連同身上的衣服，仿佛被黑霧吞噬溶解般化成了虛無。

　　隨後，石門又恢復了原狀。

　　“叮”地一聲，唯一的一片米爾斯銀質的面具掉落在地面上，昭示這那個暗黑聖域的曾經的存在。

　　石門後，目睹了這一怪狀的艾不由得寒氣直冒，愣在原地。

　　定了定神，確定之前看到的，不是自己的幻覺後，才深吸了口氣，小心地走上前去，在距石門兩米外站定。

　　仔細觀察下，整座石門，以及門框周圍，刻著的繁密玄奧的圖案似是構成了一整個魔法陣圖的樣子。只是年代久遠了，很多圖案軌跡已經模糊難辨。

　　當然，以艾在魔法上的造詣，即便圖案清晰如新，也不會有任何幫助。他之所以能判斷出這是一個魔法陣，是因為在他銳目觀察下，可以看到，依稀有黑色的光芒沿著陣圖軌跡流淌，與他平時在冒險工會見識過的一些魔法卷軸有類似之處。

　　“照那兩個人說，這裡處處是魔法陷阱，怎麽我沒有事?剛才這個石門也沒有攻擊我?”

　　想了想，解下背後破甲的獸皮劍鞘，握在手中，一寸寸地移向石門的范圍。

　　直至刺入石門的平面的刹那，那些虛幻的觸手再次突然浮現，朝劍鞘纏來，詭異的黑霧也同時冒了出來。

　　艾正欲撒手，往後猛退，身上那件黑色的披風卻突然無風自動。觸手和黑霧像是受到吸引般，在艾來不及反應前倏地投到了披風之上。

　　艾大驚的時候，卻發現那可以銷骨蝕金的黑霧仿佛被吸收一般，就此融入到披風之中。

　　而那件披風也就此恢復了平靜，似是什麽也沒有發生過，連那黑灰的顏色也沒有半點變化。

　　“難道是它?”

　　艾皺眉，想了想，隨後決然將披風罩攏身體，再一次衝入門內。

　　同樣的一幕發生了，無形而詭異的觸手和黑霧一閃後，便被披風吞噬，若不是全神貫注，必會忽略過去。

　　這件無意中取來的披風，已經給了艾太多的意外。

　　想不到，它居然還能夠吞噬魔法攻擊，而且是上古魔法陣的攻擊。雖然隨著時間的侵蝕，這裡魔法陣的威力，大概已不剩十之二三了吧。

　　艾默然片刻，轉頭看了看密室。

　　先前那人，雖然招架了一下，可艾的劍氣，仍然刺入了他的要害，此時已倒在地上，一動不動，應該是已經死了。

　　艾走上前，從其懷裡取出那片銀色面具，放入背後的包裹內。

　　隨後，將屍體擲入石門的范圍。黑霧再一次出現，迅速將其化為虛無。

　　艾已經決定繼續前進，雖然前路將是危機四伏，雖然沿原路退回，看來是個明智得多的選擇。從剛才兩個暗黑聖域的隻言片語中得知，這片詭異的地下宮殿，是這些暗黑聖域活動的場所。

　　所以，對艾來說，也是探尋暗黑聖域及其背後勢力的最好線索，艾冥冥中覺得，這次的惡戰，還遠未結束。

　　既然上天安排他來到這裡了，當然要好好了解一下這片戰場。

　　在這片戰場上，艾雖是獨身一人，卻有著自己的優勢。

　　艾緩步地走在一條狹長的長廊上，落地無聲，只有腳邊水渠內低低的流水聲傳來。他盡可能避開那些看上去可疑的圖案或是建築雕飾，他並不想將自己的安危，完全寄托在身上那件神秘的披風之上。

　　快要走到長廊盡頭時，艾突然停下腳步，將身體完全隱藏在一根粗大的石柱陰影后面。

　　他感覺到前面石壁後面，未知殿堂的空間內，有腳步聲傳來。

　　艾凝神分辨之下，有七個，不，八個人走進了那個空間，每個人的身上，都帶著若有若無的煞氣，隔得這麽遠，仍然讓艾不自覺的感到心驚。

　　片刻後，八人仿佛同時站立起來。一個冷淡孤傲的聲音響起:

　　“都來了嗎?事情進行得如何?”

　　直到聲音響起，艾才知道那個隔著一堵牆的空間裡，另有一人存在。然而就是現在，聲音的主人在艾的感知中，仍是一片虛無。

　　同一時間，艾的身體如受了驚嚇般地，不受控制地再一次進入了‘胎息’的狀態，呼吸和心跳都減弱到最低，感知也收了回來。仿佛只要一聲微弱的心跳，就會被那人察覺到，從而引來殺身之禍。

　　現在的艾，就如同一隻冬眠的野獸，只是被動地接受外界傳來的信息，似聽而非聽。

　　八人之一恭謹的回答著:

　　“一切都按計劃進行。”

　　“好，誘餌已經放出去了，接下來，我們就看著兩方鬥起來吧。”

　　另一個超出艾的感知之外，森冷如刀般的聲音響起:

　　“上次雪梵城的事情，我們已經進入了兩方有心人的眼裡，狂風軍團事關重大，我們這次故技重施，只怕未必便能坐收漁利吧?”

　　“呵呵，我這次的目標，並不是一個小小的狂風軍團，這只不過是一個更大的誘餌而已。我自有全盤的計劃。”

　　“對了，倫傑他們去清理冒險工會的那夥人，還沒回來嗎?”

　　冷傲的聲音繼續說道。

　　八人之一答道:

　　“尚沒回來，不過應該快了。”

　　“事成之前，暗黑聖域這條線絕不可有一絲紕漏，瘋獸赫斯死的頗為出人意料。文森特，你帶兩個人，接應一下倫傑，把這件事情給我料理乾淨。”

　　“是。”

　　當艾從曲江坊附近一座小石橋底下的水面上，探出頭來的時候，京城裡正下著夏末秋初的第一場暴雨。

　　雖然已經清晨時分，四周卻仍然是黑蒙蒙的一片，天地之間，只剩下了如同傾倒一般的水幕和充塞耳際的嘩嘩的雨聲。

　　艾悄悄從水渠中爬上岸來，暴雨橫掃的街道上一片空曠，杳無人跡。

　　這樣的天氣給了艾最好的掩飾，即使有不得不早起的人注意到匆匆走過的艾，也不會懷疑早已渾身濕透的他。

　　帝誕競技早已經結束了，帝都裡，應該恢復了對外來武者的嚴格盤查。

　　沒有出城憑證的艾， 想要順利通過城門守衛這一關只怕會有問題，他也不想隨意找個城內的旅館投宿，或是突兀地憑著楓羽給的徽章出城，留下可以給人追查的線索。

　　快速走過幾條街道，周圍的環境看上去依稀有些熟悉。

　　艾很快有了決斷。

　　沿著曲折的清渠疾走，艾不久便進入了曲江坊內，跨過一道小橋，在一幢精巧別致的小樓前停下腳步。用力叩響了門環。

　　小半天后，才有人應道:“來了。”

　　吱呀一聲，門打開了一條細縫，從中探出一張半老徐娘的臉，掃視出來的眼神內帶著幾分疑惑。

　　雖然這裡平時任一時刻都是門庭若市，但是尋花問柳也不應該是在這麽個大雨中的清晨吧?

　　還好婦人知道能上這扇門的都是非富即貴，因此只是小心翼翼地詢問道:

　　“這位先生，您?”

　　艾並不說話，只是取出了懷裡那枚楓羽的金質徽章。

　　婦人的眼光落到徽章上那三朵纏繞在一起的金色鬱金香時，臉上頓時露出了喜意。

　　“原來是休緹大公爵大人府上的，您請隨我來，到偏廳稍待片刻，我立刻去通知小姐。”

　　當蘇宛走下來時，臉色尤然帶著幾分好夢未醒的慵懶風情。

　　她見到站在廳內，渾身濕淋淋，衣服上還隱見傷痕的艾時，卻並未露出太多的訝異之色，只是懶懶地說道:

　　“是你啊?嗯，我知道了，露菲亞，帶這位先生好好梳洗一下。”

　　聲音膩膩的，不同於歌唱的時候，有著一種別樣的引人感覺。