走進房間的時候，豕人頭領感覺身後光線忽然變暗，他本能地轉身看了一眼，發現一名強壯的牛族士兵關上了門。
  緊貼在身邊的牛族親衛隊長迅速轉身，靈活的左臂從受傷頭領身前繞過，仿佛一條牢固的鋼索，反向以臂彎緊緊箍住他的脖子，同時抬起左腿，曲起膝蓋，狠狠頂住他的後腰。
  兩名牛族戰士配合非常默契，分別抓住受傷頭領的雙手，以強勁的力量鎖死手腕，像擰螺絲那樣旋轉近一百八十度，向上反推。繃緊到極致的韌帶沒有絲毫松緩縫隙，臂骨和腕骨當場錯位。
  這一切發生得實在太快，毫無預兆，受傷的豕人頭領睜大雙眼，被死死卡住的喉嚨連呼吸都很困難，更不要說是發出聲音。他只能拚命扭動身體，從鼻孔深處發出痛苦恐懼的悶哼，音量是如此之小，連周圍的人都聽不清楚，更不要說是被厚重房門阻隔，距離超過三十多米的豕人俘虜。
  掙扎中，豕人頭領看到宗具緩步走到自己正面，他仍在微笑，只是笑容深處多了一些譏諷的意味。
  他想殺了我，他們要我的命！
  這念頭牢牢佔據了大腦，可怕的想法正在演變成現實————一名牛族戰士拔出匕首，一把扯開裹在豕人頭領腹部的繃帶，朝著肌肉外翻的三角形傷口中間狠狠捅入，控刀的右手迅速朝著左右兩邊搖晃，靈活地轉了幾圈。
  豕人頭領感覺自己的腸子被割斷了，肝髒也被可怕的銳利固形物攪得粉碎。神經抽搐是如此劇烈，直插體內的刀尖甚至碰到了脊椎，他拚死掙扎，卻被力氣很大的親衛隊長死死扣住咽喉，最後的回光返照隻持續了不到三十秒，他先是身體猛然一僵，隨即如沸騰的開水高速升騰泡沫那樣急速亂顫。窒息與致命傷同時發揮作用，抖動停止的同時，他徹底失去了最後的生命氣息。
  宗具低頭注視著側躺在地板上的死者，歎了口氣:“是你逼我這樣做的。”
  黑齒站在旁邊，感覺這話很怪異，就像犯了錯的人對神靈做著懺悔，語調口吻之間卻帶著一絲調侃。
  “給他包裝一下，至少要看起來像那麽回事。”宗具慢慢搓著雙手，那模樣活像浸淫賭道多年的老人摸著麻將牌:“動作輕一點兒，仔細點兒，把地上的血擦乾淨，不能被外面那些家夥看出問題。”
  宗光有些發怔。
  從走進房間事情突變到現在，他一直努力控制情緒，沒有說話，沒有動手。
  他不傻，知道這一切都是父親的安排，只是被蒙在鼓裡的感覺很糟糕，而且宗光找不到必須這樣做的理由。他抬起頭問:“阿爹……他……他已經投降，為什麽要殺了他?”
  “他不是我要的那種人。”宗具後退了一步，避開地板上蜿蜒流淌過來的暗色鮮血:“其實我對他沒什麽興趣，我要的是外面那些俘虜。”
  “……直接招降他們不就行了，何必這麽麻煩?”宗光還是不太明白。
  宗具笑了。
  面對兒子，他的笑容沒有譏諷和虛偽，只有來自父親的慈祥與關愛:“這人是個勇士，他死戰不退。我們攻進來的時候，他帶著幾十個人拚死反抗，給其他人爭取時間逃出去……這種人身上有真正的領袖特質，容易受人擁戴。”
  宗光一點就透，他恍然明悟:“所以他必須活著?”
  “暫時活著。”宗具表示讚同，補充道:“兩千多豕人俘虜不是一個小數字，他們能派上大用場，戰爭的意義就在於此，獲勝者通過掠奪強大自身，態度強硬拒絕投降的失敗者當然要死。只是在此之前，他得發揮應有的價值。”
  “這家夥說話很管用。”宗具低頭看了一眼地板上逐漸變冷的屍體:“他給我們省了很多麻煩，否則外面那些俘虜不會這麽容易服從，就算連坐斬殺，只會激起他們更大的怨怒。”
  “既然這樣，為什麽阿爹你要殺了他?”繞了一圈，宗光還是回到剛才的問題。
  “打動人心最直接的做法是給予好處，要麽給他權力，要麽給他好處。如果是普通平民，他們索取的利益不會太多，十人首，或者百人首就行。但他不同，他本身就是這個寨子的頭領，真正的千人首。本身的起(和諧)點很高，往上走的空間就很有限。我承認他的確能力出眾，這樣一來他要的東西會更多。比千人首更高的職位是萬人首，我們辛辛苦苦打下一個寨子，得到兩千多豕人俘虜，結果還得再填進去八千人，湊夠一萬，讓出一個城主的位置，就為了得到他模棱兩可，也許連血誓也不願意發下的所謂效忠……呵呵，這樣做，有意思嗎?”宗具用看小孩子的表情看著宗光。
  “所以他必須死。”宗光覺得大腦裡被打開一扇門，很多此前想不通的症結豁然開朗。
  “就算死了也不能讓外面那些俘虜知道是我們乾的。接下來要對他進行偽裝，製造出傷勢過重致死的假象。反正他已經完成了我們需要的工作，無論任何一種原因，只要接受了投降的現實，反抗戰鬥的想法也就隨之消減。俘虜都知道他受了傷，以這個為借口誰也無話可說……呵呵，這就是政治。”宗具笑著抬起右手，衝著兒子翹了一下大拇指:“你還年輕，要學的東西多著呢！”
  黑齒在旁邊從頭到尾看到了一切。
  他一直沒有說話，嘴唇閉得很緊，就連呼吸節奏也刻意壓製，沒有發出聲音。
  不寒而栗。
  阿浩說得對，這種事情太過於深奧，前後轉換令人猝不及防，難以接受。
  我還是老老實實乾我的本行，一個重步兵統領。  ……
  巫源沒有進入赤蹄城。他帶著衛隊日夜兼程，很快離開了牛族領地邊界，前往豕族首都獠牙城。
  前後兩天的功夫，巫源深刻理解到“世事無常”這四個字的真正意義。
  這是一個野蠻蒙昧的時代，在原始的基礎上，很多事情不會以你想象中應該的模樣進行。
  磐石、雷角、汨水三城聯盟對豕族展開軍事行動是一個秘密。雖然參與者眾多，數十萬軍隊集中、行進、展開及後勤支援規模龐大，很難像文明時代戰爭那樣做到全方位保密，天浩仍然盡全力保持平靜的態勢，至少在全面出兵以前，磐石城上上下下恪守保密原則，哨兵對每天出城的人仔細檢查，盡量不透露消息，讓對手察覺。
  宗具和牛偉邦在這方面也做的很不錯。尤其是牛偉邦，前後兩次發兵均以“冬季整訓”為由，除了身邊的親信，誰也不知道雷角部主力軍隊在什麽地方，究竟在做什麽。
  從雷角城一路行來，巫源敏銳察覺到事情有些不太對勁。
  沿途經過的村寨人數太少了。他特意走進幾個寨子仔細詢問，得到的答案都一樣————大王下令集中軍隊整訓，聽說還要過一陣子才能回來。
  整訓很正常，為了保持戰鬥力，牛族戰士常年都會進行類似的大規模訓練。巫源性格多疑，他隱約覺得這件事情可能不是表面上看來那麽簡單，他立刻派出身邊的心腹，前往附近的其它村寨進行打探，得到的回復都一樣，毫無區別。
  可怕的猜想從腦海深處像植物一樣生長出來。
  牛偉邦要對付誰?
  他的目標在哪兒?
  所有這一切會不會與豕族有關?
  這個世界沒有網絡，沒有電報電話。
  現在是冬天，地面積雪深厚，減緩了移動速度，就算帶著馬也快不了多少。
  憑著自己的直覺，巫源改變了最初的目標，轉而前往獠牙城。
  進入豕族領地，打探到的消息更多了。
  戰爭已經爆發，雷角之王的大軍先後攻破了多個村寨，大批戰俘被押往後方，獲勝的軍隊正在短暫休整，集中力量對付下一個目標。
  巫源感到深深的懊悔————如果自己沒有與牛偉邦翻臉，仍然留在雷角部權力中樞，這些消息對自己來說根本不算秘密。
  他竟然躲著我，避開我的眼睛和耳朵，獨自進行這麽大的動作。
  強烈的怒意如電流般貫穿全身，很快變成了深深的恐懼。
  這意味著牛偉邦不再相信我，甚至將我從權力中心一腳踢開。
  他竟敢攻打豕族?
  這絕不是表面上看起來那麽簡單，整個雷角部才十幾萬人，豕人的戰鬥力眾所周知，雞蛋碰石頭的對比並不貼切，核桃砸榔頭的說法勉強合適。
  對了，還必須加上磐石城，那位年輕的城主心高氣傲，這種事情怎麽可能少得了他?
  說不定，就是他的主意！
  巫源感到事情正在失去控制，他懊悔在雷角城呆得太久了。散布謠言的計劃在他看來是一步好棋，能在牛偉邦心裡種下一根刺，對年輕的磐石城主產生忌憚。可是這樣做的弊端同樣明顯，那相當於自我封閉，白白在雷角城浪費了好幾個月，對外界發生的事情一無所知。
  巫源揚起鞭子，狠狠抽打座下的馬。
  “該死的畜生，跑快點兒！”
  他從未像現在這樣憤怒，被欺騙的心理像爪子一樣在大腦深處撕出血痕。我本該掌控一切，整個計劃必須按照我的意志展開，可現在都被打亂了，就連豕族這個在巫源計劃中佔有重要比例的倚仗，也陷於深深的危險之中。

  老天爺從來都很青睞執著頑強的人，哪怕他是個不管不顧的瘋子。
  豕族領地廣大，三城聯軍在戰爭初期各自進攻的目標不同，再加上相互間原始落後的聯絡方式，不可避免出現了無法控制的行進間隙，就像電腦模擬遊戲屏蔽對方所在的戰場迷霧，籠罩著只有數十人的巫源團隊，成功避開了偵查哨，進入了獠牙城。
  ……
  國師府邸。
  見到巫源的時候，豕族國師巫鬃吃了一驚。
  原本那個英俊瀟灑的年輕人不見了。眼前的巫源披頭散發，又髒又臭，天知道他有多長時間沒有洗澡，濃烈的汗味被衣服吸收，形成一股令人掩鼻的惡心氣味。臉上黑一塊白一塊，甚至還有明顯的擦傷。衣服又髒又破，尤其是腿胯之間的部位有大量磨損，甚至透出少許膚色。
  巫鬃沒有窺(和)陰(諧)癖。
  巫源從進來以後一直保持雙腳分開的姿勢。
  連續幾天騎馬沒有休息，他感覺自己快要活活顛散了架。不顧一切保持速度，再好的馬也受不了，巫源不得不拋下一半的人，讓他們步行趕來，自己帶著護衛來回換馬，盡管如此，仍有好幾匹活活累死，扔在路上。
  兩條腿只能張開，無法合攏，否則皮膚接觸，火辣辣的疼。
  “大國師， 豕族有危險，您必須立刻出兵，否則就真的來不及了。”巫源大口喘著粗氣，整個人緊張到極點。
  巫鬃眼皮跳了一下，緩緩皺起眉，很不高興地問:“到底怎麽了?”
  巫源張了張嘴，難以置信地反問:“怎麽……您沒收到消息嗎?”
  “什麽消息?”巫鬃開始對巫源產生了一絲反感。
  “牛偉邦發兵攻打豕族，他派出了雷角部的主力，傾巢而出……難道，難道您真的不知道嗎?”巫源立刻想通了其中關鍵。
  過於廣大的領地導致消息很難在短時間內傳遞。現在是冬天，到處都是積雪，不要說是人類，就算凶猛的野獸也很少在這種時候外出獵食。秋天的收獲能維持一段時間，豕人的體量比其它部族高大，糧食需求也更多。為了減少消耗，他們在整個冬天都是能不動就不動，盡可能少吃，就像蜷縮在窩裡的冬眠物種。
  巫源不知道牛偉邦到底派出多少軍隊，但推測下來應該不少於八萬，再加上磐石城的力量，總體實力至少在十二萬以上。
  以有備打不備，傾巢出動，豕族領地內部區區幾千人的村寨根本不是對手。他們甚至連逃跑都做不到，就像孤零零的礁石，被漲潮的海水迅速吞沒。