“宿主 ()”

奴隸是一個無法繞過去的問題，也是決定龍族未來的關鍵。

廖秋不由得笑了，畢竟他與天浩之間關系不一般:“殿下，聽您的意思，對異族要從身份上進行控制?”

“是的！”天浩忽然變得很嚴肅，他直視著廖秋:“如果沒有什麽變化，第五軍團將長期駐守神威要塞。因為區域的關系，你和你的手下不可避免的與南方白人有更多接觸。我對你的要求只有一個:不準任何人與白人女性之間發生關系。”

廖秋笑著回答:“這絕不可能。她們太矮，也太醜了。我們的戰士不喜歡白種女人。”

“事情不會是你想的那麽簡單。”天浩語氣仍然嚴肅:“這很重要，你必須正視現實。長期駐守會發生各種問題。如果，我說的是如果，一旦被發現，或者某個白種女人因此懷孕，甚至生下了不該存在於這個世界上的雜種……身為要塞指揮官，責無旁貸，第一個死的就是你！”

這話說得很嚴重，廖秋和其他人感受到前所未有的壓力。他收起臉上的笑，雙腳立正，恭敬認真地說:“謹遵您的命令。我向神靈發誓，決不讓肮髒的白種女人汙染我們的戰士，高貴的血脈將永遠保持純淨。”

……

盡管操勞了一整天很累，天浩仍然沒有貪睡，第二天上午就從床上爬起，穿衣洗漱。

午餐時間，薩維丁侯爵在侍從帶領下走進房間。他面朝正襟危坐的天浩彎腰行禮，後者微笑著抬手指了一下對面的椅子:“不要客氣，坐吧！”

薩維丁侯爵小心翼翼地坐下。巨大的餐桌對他來說並不合適，考慮到客人在身高方面的問題，侍從們特意給薩維丁侯爵的椅子增加了墊腳，還額外附加了用木頭製成的台階。這樣一來，他才能保持正常的進餐坐姿。

主菜還沒有端上來，餐桌上隻擺著幾碟涼菜，以及蜜餞和乾果。天浩端起盛有紅酒的玻璃杯，隔著桌子遙遙示意:“這是三年前的酒，你會喜歡的。”

侯爵依言抿了一口，不由得眼前一亮。酒的品質很不錯，略有些甜，複雜多變的口中滋味令人迷醉。

“這是我喝過最好的葡萄酒。”薩維丁侯爵恭維了一句，其中更多的還是誇讚成分。

他習慣品酒之後必須來點開胃小食。面前擺著全套刀叉餐具，當然也少不了一雙筷子。看著坐在對面的年輕巨人王用筷子夾起少許涼菜慢慢咀嚼，薩維丁也有樣學樣。他拿起筷子在手中笨拙地比劃著，一時間難以找到使用的竅門，索性放棄，轉而拿起自己熟悉的銀杓，從冷食餐盤裡舀起幾顆花生。

煮軟的花生味道很不錯，鹽味適中，有些微酸，卻不失鮮美。

薩維丁邊嚼邊點頭，認真地問:“味道真不錯，我還是頭一次知道花生有這種做法。”

天浩端起酒杯抿了一口:“這叫老醋花生。”

他沒有刻意用英文解釋什麽叫做“醋”，直接說出漢語“老醋”兩個字。反正聽得懂就聽，聽不懂就算。

這是專屬於勝利者的特權。

“撈……粗?”薩維丁侯爵的發音並不標準，詞不達意。他放棄了在語言方面的交流，直接轉向自己迫切關心的問題。

“尊敬的殿下，我對之前的戰爭行為感到萬分抱歉。您的寬宏大量令人感動，我和我的軍隊也按照您的要求，對王國聯軍發起了進攻。現在，戰爭已經結束……嗯，請問我什麽時候可以離開，並進行下一階段的商業合作?”

侯爵說得小心翼翼，生怕惹怒這位年輕的巨人王。

“今天是來不及了，

明天吧！”天浩說的很隨意，仿佛根本沒把這件事情放在心上。得到這句肯定的答覆，薩維丁連忙從椅子上站起，右手橫搭在左肩上，恭敬感激地說:“謝謝！願上主保佑您。”

天浩平靜地看著他，絲毫沒有顯露隱藏在內心深處的譏諷:“還是談談我們之間接下來即將進行的商業合作吧！”

薩維丁侯爵在椅子上坐下，這同樣是他最感興趣的話題，於是笑了:“殿下，不知道您對此都有些什麽要求?”

天浩同樣在笑:“我們需要各種商品，尤其是肉類和糧食。”

“我們有全世界最大的羊群，還有任何國家都無法比擬的牛和馬。讚美上主，祂給予了我們流淌著奶和蜜的富饒之地。我們有著大批存糧，而且種類豐富。”侯爵一邊誇耀，一邊諂媚地說:“首次交易很重要，這將成為我們雙方來往的友誼基礎。我現在就可以答應殿下，無論肉類還是糧食，我都能給出最優惠的價錢。”

“謝謝！”天浩舉起酒杯，微笑著致意。

薩維丁還禮過後，認真地問:“請原諒，我接下來的話可能在您看來有些無禮，但我還是得說，我們對殿下您的王國一無所知，對於可供交易的貨物，能否……”

天浩抬起手，以動作止住了侯爵後面的話。他隨即把擺在餐桌上的一個漂亮白瓷罐朝著侯爵所在方向推過去，然後掀開蓋子。

裡面裝滿了白色的砂狀顆粒物。

薩維丁看了半天不明就裡，他從未見過這東西，於是抬起頭，滿懷疑惑地問:“這是什麽?”

天浩的回答很簡單:“先嘗嘗吧，感受一下它的味道。”

晶瑩、潔白，雖是細小的顆粒，卻有著堪比鑽石的透明度。漂亮的外表，加上年輕巨人王的態度，潛意識告訴薩維丁侯爵這絕不是某種毒藥。他拿起斜插在白瓷罐裡的精致小杓，舀了一些盛入擺在面前的餐盤，用手指輕輕拈起一小撮，帶著緊張與期待的心情，撒在舌尖上。

很甜，舒適的感覺從那個部位迅速彌漫開來。

“這……這是糖?”侯爵的聲音明顯有些變調，他臉上充滿了震驚和狂喜。

南方各國很早就開始種植甘蔗，對糖的提煉和食用貫穿了漫長歲月。脫水冷凝法是基礎，塊狀紅糖一直是白人餐桌上必不可少的重要組成部分。這種堅硬的糖塊因為食用方面等問題，逐漸受到貴族階層不喜，製糖作坊經營者也在不斷進行改良。目前，片狀糖和粉狀糖是南方大陸各國平民市場上的主流，當然也有外觀形態更加細碎的砂糖，但在顏色上無論任何一種都無法做到晶瑩潔白，最多只能以反覆提純的方式凝固結晶。

暗黃，或者淡黃色的砂糖，這已經是各王國製糖業目前達到的最高水準。

像眼前這種純白至沒有半點雜色的砂糖，薩維丁侯爵不要說是見過，甚至連想都不敢想。

天浩之前曾經給過伊麗莎白一些白色砂糖。那是作為珍貴禮物送給撒克遜王國上層貴族，用於打通關系，使伊麗莎白盡快融入上流社會。作為貨物的所謂“白色砂糖”，其實偏於淡黃色，可即便是那樣，在撒克遜貴族看來已經是難得的奢侈品。

純白色的珍品當然要留著自己享用，再加上撒克遜王國與上主之國信仰不同，薩維丁侯爵對此一無所知也很正常。

天浩臉上一直掛著淡淡的笑:“喜歡就都拿去。這是我送給你的禮物。”

薩維丁控制著強烈心跳，認真地問:“殿下，這是您用來交易的貨品?”

天浩微微點頭:“價錢有些貴，但肯定有人喜歡。”

侯爵等的就是這句話:“有多少?我都要了。”

在金錢面前，沒人能抗拒它的特殊魔力。薩維丁當然明白“壟斷”的道理。貴族要的就是高人一等，只要有足夠優質的貨物，他們就算砸鍋賣鐵也會心甘情願的購買。

天浩臉上笑容依舊:“你打算看看別的貨物嗎?”

說著，他放下酒杯，拍了拍手掌。

房門從外面推開，魚貫走進來幾名侍者。每個人手裡都托著一個銀盤，他們把裝在盤子裡的東西逐一擺在桌上。

天浩拿起一個拇指大小的精致金屬瓶(蠻族成年人標準)，拔掉塞子，從瓶中抖出一些淺褐色的粉末:“這是一種專門用於補充體力的藥，對於大量失血有奇效。可以直接吃，也可以兌著水或者肉湯服用。”

薩維丁侯爵心領神會，笑著問:“女人用的?”

天浩看了他一樣:“男人也可以用。如果在戰場上受傷，流血過多，這種藥可以在關鍵時候救你的命。”

薩維丁愣住了，他開始重新打量著天浩手中的那個小藥瓶:“真的嗎?”

“我可以給你一些試用品，你用過以後就知道了。”天浩笑著塞緊瓶蓋，遞了過去。

這藥粉說穿了成分很簡單，主料是巨角鹿脫落的犄角。功效自然不假，只要磨成粉末，添加一些別的物質，以這個時代白人的科技水準，誰都無法憑著肉眼看穿真正配方。

“這是我們北方特有的黑葉茶。”天浩拿起桌上的茶壺，倒了一杯溫熱的茶水遞給侯爵:“嘗嘗，南方沒有這東西，你會喜歡的。”

原始的黑葉茶香氣寡淡，天浩以文明時代的經驗改良了炒製方法。薩維丁侯爵端起茶碗，隻覺得一股濃香撲鼻而來，茶水湯色偏於暗黃，整體感覺很不錯。他抿了一口，入口有些微澀，舌尖上卻溢開一股很舒服的香味……是的，不是光用鼻子才能聞到，而是能夠品嘗的那種。這股味道在口腔裡彌漫著，很快變成了從舌根向上散開的回甜。

薩維丁侯爵雖然習慣喝咖啡，卻對這種全新的飲料產生了濃厚興趣。

天浩遞過去一個漂亮精致的盤子:“這是瓷器。”

盤子很薄，呈規則的圓。扁平的盤子表面摸起來很光滑，手感極佳。青色花紋非常漂亮，光是看看就讓人愛不釋手。

薩維丁侯爵記住了天浩的漢語發音，疑惑地問:“此其?”

“青花瓷。”天浩笑得像個奸商:“難道你不覺得這種瓷盤比銀盤更好嗎?它的質感比金屬好得多，乾淨且漂亮。我相信不要說是上主之國，就算任何一位國王，或者貴族，他們都沒有見過這種青花瓷盤。”

侯爵感覺怦然心動，他直勾勾地盯著擺在面前的瓷盤:“這東西怎麽賣?”

“我會給你一個滿意的價錢。”天浩接著拿起一個蘋果大小首飾盒，打開，將裝在裡面的東西全部倒在桌面上。

薩維丁被驚呆了。

大大小小的寶石有二十多顆。鑽石、瑪瑙、貓眼石、石榴石……看得出來這些寶石都經過挑選，無論形狀還是純淨度均屬上乘。它們靜靜地躺在餐桌上，折射出具有誘惑力的光。

侯爵沒有說話，他抬起頭，將探詢的目光投向年輕巨人王。

“我們有句古老的諺語，識時務者為俊傑。”天浩從桌子上拿起一顆血紅色瑪瑙，在指尖靈活地轉動，銳利的目光直指薩維丁。他專門用英文解釋了“俊傑”這個詞的特殊含義:“過去的事情我可以既往不咎。人嘛，得往前看。很高興你能在關鍵時候做出正確選擇。你的英明決定拯救了你和你的軍隊。當然，還贏得了我的友誼。”

“這是送給你的禮物。”天浩微笑著把手中寶石輕輕擺在桌上，推到侯爵面前:“這些東西我還有很多。只要你和你的國王願意花錢購買，一切都可以商量。”

薩維丁感覺自己的眼角一陣抽搐。

這些是真正的寶石。以侯爵身為高階貴族的眼光，就算沒有拿起來仔細分辨，也絕對不會看錯。更重要的是他相信年輕巨人王不會在這種事情上開玩笑，也不會拿出一堆無用的玻璃欺騙自己。

“您的慷慨大度令人感慨。”侯爵再次離開椅子，站起來，鄭重其事地說:“我向偉大的上主發誓，從今天起，上主之國與您將成為盟友。”

天浩的微笑看起來非常迷人:“你可以代替國王做出決定?”

“我看到了您願意守護和平的誠意。”薩維丁的態度很堅決:“您說得沒錯，我們是朋友，永遠的朋友。”