人生於世，志多不同。　　有人縱情於紅粉之間，如柳隨風。

　　有人埋首於故紙堆中，如朝歌山。

　　有人熱衷於戰場殺伐，如秦無敵。

　　王石如果隻想做一個富貴閑人，其實並不難，他如今得到天啟帝的賞識，未來的前途大可期待，閑暇之余釀釀酒，做點才子佳人熱愛的小東西，足夠讓他在這個世界生活得美滿安逸。

　　但他無法選擇這樣一條路。

　　那夜在離園中他對柳隨風說的那段話，其實另有深意。綜觀三國之間的關系，現在確實處在一個均勢中，沒有一種能打破這個平衡的力量。環山十國憑借地勢之利，在三國之間左右逢源，要想取代他們的作用，絕非一兩種新奇的商品就能做到，更為關鍵的是，如今並沒有產權保護的概念，如果大規模生產，必然會被人偷到技術。

　　可如果不大規模生產，而是在自己能夠控制的范圍內建立作坊，那樣所能起到的效果實在有限。

　　而現在的他，所能控制的不過是尚書府內一小院罷了。

　　王石經過長久的思索，逐漸摸到這個問題的核心所在。

　　那就是權力。

　　只有攫取天下最大的權力，才能利用手中的資源做想做的事情。

　　真是一個看起來遙不可及的想法，王石在心中默默想道。

　　如果沒有權力，那麽他隨時都會處於極端危險的境地，再加上他和王家如今要面對的局勢，在這種情勢下想要有所作為，那走上奪權一條路已經是不可避免的事情。

　　長路漫漫，擋在他前面的人不計其數。

　　王石心中升起一股豪氣，既然已經下了決心，那前路即便是再艱辛，也要將那些攔路石全部踢開。

　　在房間內思索整整一天的王石終於開門走了出來，一直在擔心他的冬兒有些心疼地迎了上來，出乎她意料的是王石第一件事便是將房門拉上，然後找來鎖頭將其緊緊鎖了起來。

　　“少爺，這好端端地鎖上做什麽?”

　　王石看著自己花了很多心血的房子，笑道:“鎖起來，從今往後不要讓人進去。”

　　“那少爺自己不再進去嗎?”

　　王石淡淡道:“到合適的時候，會再打開它的。”

　　冬兒沒有繼續問下去，因為她察覺出王石神態的異常，與以往有很大不同。年輕的侍女說不出個所以然，而且困惑於少爺這些天究竟在這房子裡做什麽，心中十分好奇，可她不是旺財，沒敢問個究竟。

　　王石回到臥房後，先讓冬兒準備熱水好好洗個澡，這幾天他一直待在那房子裡，身上確實比較髒，不好好清洗一下沒辦法出去見人。

　　今兒是旬日，百官在家休假之期。

　　王石收拾完畢後，吩咐冬兒從府裡準備一些冰塊放到馬車上，說是天氣太熱，坐在馬車裡很悶。冬兒不免有些奇怪，因為她一直認為少爺很節儉，從不奢侈浪費，這夏日取冰消暑之事，以前還從未發生過。

　　王石沒有和她解釋，連馬夫都沒有帶，直接帶著段阿牛便出府去了。

　　臨走之前，他去給王夫人問安，說是去東宮拜訪一下太子。

　　這件事王粲很久前就提過，王石一直拖到今天才辦，其實已經很沒有禮數。太學院晚幾日去沒有關系，畢竟那裡教習很多，不至於鬧到尚書府來找人。但太子畢竟是儲君，是將來大吳的皇帝，王石身為東宮侍講，卻一直躲在家裡做發明家，這無論如何是說不過去的。

　　而且，

王石既然下定決心，那更要去看看一直隻聞其名的太子是怎生模樣。　　段阿牛之前一直照顧段瑋青，所以趕馬車這種事倒也沒有問題，而且馬鞭一甩便是一個鞭花，看起來倒有模有樣。

　　王石坐在車廂內，對外面的段阿牛問道:“阿牛，看看日頭，現在大概是什麽時辰?”

　　段阿牛仰頭望著頭頂上方正中央火辣辣的太陽，朗聲回道:“已經過了午時。”

　　馬車在街道上走得有點快，但是車廂內的王石雙手穩如磐石。

　　他右手握著短刀，左手則用大拇指和食指夾著一寸厚的冰塊，就像在打磨一件藝術品似地，輕巧快速地將冰塊削薄。他身邊放著一個小箱子，冰塊被削薄之後便放入箱子裡，一直到小箱子被冰塊填滿，王石才停了下來。

　　“停車。”馬車在經過一條寂寥無人的小巷時，王石對段阿牛輕聲說道。

　　一個身穿灰色長袍、頭戴鬥笠以及手中提著一個小箱子的人從車廂內鑽了出來，段阿牛愣了片刻才認出那是誰。

　　“王大哥，你這是幹什麽?”

　　王石輕聲叮囑道:“你現在將馬車趕往皇城，記住一定要慢，能走多慢就走多慢，至少不能在未時之前到達皇城。”

　　段阿牛愣道:“那還有一個多時辰呢。”

　　王石微笑道:“所以你要想辦法，切記不可在城內繞圈，哪怕是找個酒家吃點東西也可以。”

　　“王大哥，你究竟要去做什麽?”

　　“祭旗。”

　　說完這兩個字，王石便迅速地從一旁的小巷中消失了。

　　好快的身法。

　　段阿牛喃喃地歎了一句，隨即又困惑起來。

　　祭旗是什麽意思?他只聽說過行軍打仗之前，主帥一般都會殺個人來用血祭旗，可王石好端端地祭什麽旗?

　　段阿牛想了半天也沒想明白，隻好按照他的意思慢慢地趕著馬車前行。

　　以往逢著旬日，那些整天操勞於政事的大臣們都會出去放松一下，品級高有關系的便去冰玉館和那裡的姑娘們下下棋談談人生，家中比較寬裕的便招呼二三好友去離園喝個酒聽聽曲子，再不濟也能尋個幽靜所在喝杯茶聊聊朝政。

　　然而今天上京城絕大多數大臣都老老實實地待在家裡。

　　從刑部大牢裡救走任宣平的人還沒抓到，舞弊案的影響依然在發酵，在這個時候，任何一些往常很普通的行為都可能給自己帶來很大麻煩，所以大臣們都比平時要小心謹慎許多。

　　一個灰衣人影穿梭在上京城的大街小巷之中，誰都不會想到這人便是新科狀元喬裝打扮而成。

　　王石提著那個小箱子，刻意地轉了幾個圈之後來到一座看起來很簡樸的宅子前。

　　他低著頭匆匆從門前走過，然後轉個彎，來到宅子後面的小巷子裡。

　　都察院左都禦史許鴻哲雖然官居二品，卻一直以清廉著稱，就連天啟帝賜給他的府第都被他再三拒絕，全家老小依然住在這座與他身份很不相配的宅子裡。

　　王石沒有直接破門而入，而是躲在拐角裡耐心地等待著。

　　約莫過了一炷香的功夫，他等到一個從禦史府後門出來的家仆，然後從背後製住了他，逼問出禦史府內的情況，了解清楚後將其打昏在地。

　　王石將這家仆的身體拖到一個角落裡，從附近找來幾個破爛簍子蓋住。

　　他順手從地上撿起幾塊小石頭，然後左右看看，確認沒人之後便翻牆進去。

　　許鴻哲這幾天心情不太好，天啟帝將王家那個二愣子調進都察院已經是個信號，這讓他心中很不安寧，有種隨時會被人摘掉頭上官帽的感覺。三皇子那邊不知道出了什麽問題，他之前偷偷去過一次冰玉館，卻沒得到丁點回復。

　　這讓他的心情愈發暴躁起來。

　　所以即便今天是旬日，他也沒有心思出府逛逛，而是坐在書房內捧著書。

　　但他根本就看不進那些字，腦海裡一直都是王東那張不苟言笑到可惡的臉。

　　皇帝這一招太狠，王東這顆釘子讓他覺都睡不好。

　　“老爺，妾身見這天氣炎熱，所以特地去熬了綠豆湯， 您嘗嘗看怎麽樣?”

　　許鴻哲抬頭一看，原來是自己的二姨太，一貫體貼入微的人物，所以許鴻哲對她也是多有遷就，即便今日心情煩躁，也沒給她臉色看。

　　只不過，今兒這二姨太臉色怎麽如此難看?

　　“你怎麽回事?是不是身子不舒服?”

　　二姨太沒說話，臉色蒼白，只是一個勁地衝許鴻哲眨著眼睛。

　　許鴻哲納悶道:“你眼睛不舒服?”

　　“老爺……”二姨太眼圈一紅，剛剛吐出兩個字，便雙眼一翻，昏了過去。

　　許鴻哲大驚失色，因為他在二姨太昏倒之後看見一個絕對不想看見的人。

　　“你！”許鴻哲本能反應想大吼呼救，卻見眼前一花，緊接著一聲悶響。

　　“吧嗒！”

　　許鴻哲大駭，一股劇痛從下巴那裡傳來，他張大嘴想要呼救，卻發現自己什麽聲音都發不出來，只能咿咿呀呀地支吾著。

　　王石已經在電光火石之間將他的下巴卸了下來。

　　許鴻哲神情驚恐，他為官多年，心思遠比常人敏銳，一見到王石出現在自己書房裡，便知道這個年輕人想做什麽。

　　當日在太和殿上那句話，他至今還記得無比清晰，甚至有時做夢都會夢到。

　　然而此刻他說不了話，隻得用半是驚懼半是乞求的眼神看著王石。

　　王石將小箱子放在書桌上，然後從腰間掏出短刀，緩緩架到書桌對面許鴻哲的脖子上，輕聲說著。

　　“許大人，我是個言出必踐的人，所以今天來送你上路。”