說是要求不高，郭文平心中卻忽有些悵惘。

　當然不是因為夏曉雪。

　當年他看中的本是夏曉鳳……可後來遇到一人。

　那才是真正的女人，高貴的身份，溫柔且善良的心性。

　遇見她，他忽然便覺得……娶誰都無妨了。

　那人要他娶夏曉雪，便是夏曉雪吧。

　值此再婚之前，郭文平悠悠注目遠方，又想起本該早忘記的舊事！或許他終究還是有些不甘願。

　江南書院以東，隔著半條街有個小巷，名曰甜水，巷子裡只有一戶人家。

　這一家家主姓夏，早年也尋常，到了父輩上，卻很幸運地同到江南巡遊的皇帝有了一段緣分，從此靠小小的羊肉湯發家致富，如今已經算是江南本地望族，各級官員無不對夏家人禮敬三分。

　此時夏宅後門，一個小婦人打扮，雙十年華的女子側立，露出溫婉的側臉。

　她神色不佳，眼眶發紅，抬頭看向巷子角落陰影處，壓低聲音道:“要不是小弟藏不住話，我還不知道……你怎麽竟這麽大的膽子?還敢帶人去追殺夏曉雪！你是瘋了不成?”

　陰影裡傳出一聲低歎。

　“怕什麽，榮家還以為是有人針對他們家那位小公子，查了好些時日，不也沒查出什麽?”

　女子深吸了口氣，雙手微顫，緊緊抓住自己的衣擺，輕聲道:“你還故意牽連榮府?”

　“反正都動手了，我看那小子不順眼，宰一個也是宰，殺兩個也是殺。”

　陰影裡的人說這等話，卻帶出一點溫柔。

　女子眼淚唰一下落下，低吼:“當年我阻攔阿爹知道，知道他親生女兒有了線索，那是沒法子，真正和榮大哥有婚約的是爹的親生女兒夏曉雪，不是我這個養女，一旦夏曉雪回來，婚事說不得要有變故。”

　“我不能讓這樁婚事出現任何問題。”

　“如今我都嫁了榮大哥，一切已成定局，現在最好是我們找個機會把夏曉雪帶到阿爹面前，讓這一切重回正軌，你到底明不明白?”

　影子裡的人終於收斂了肆無忌憚的瘋癲，沉默下來。

　這女子歎道:“爹爹是君子，並不會因為找回親女兒，就薄待我這個養女，她對我沒有妨礙……總之，這件事我會處理，求求你，以後不要亂來了。”

　陰影裡的人沉默片刻，卻沒有說話，只是悄無聲息地離開了甜水巷。

　女子眉頭緊蹙，她已出嫁，今日回家探望養父，也順帶著探望自家親爹娘，沒想到卻知道了這件讓她不知所措的事。

　“好在沒真的造成無法挽回的後果……”

　……

　郭文平本來腦子裡想著他的夢中女神，很是漫不經心地聽媒婆舌燦蓮花地說話。

　聽著聽著，他猛地回神，神色從平淡轉為不敢置信，又到厭惡至極。

　他眉心跳動，拚命忍住，終於沒破口大罵。

　只是心中怒氣一陣陣翻騰，翻鬧得口乾舌燥，嗓子眼和有什麽異物堵塞一般難過。

　寡婦金氏，身邊帶一兒一女，年方二十，貌美如花，只要五十元的聘金就願意出嫁，只是夫家沒人，要帶著孩子。

　郭文平:當他沒見過金氏那大齙牙。

　第二個是個黃花閨女，年紀稍大，二十有八，父親是獵戶，母親早亡，可以不要太多聘禮，都能商量。

　郭文平:……就是那個小時候燒壞了腦子，稍微有點傻的口水妹?

　第三個李家娘子，雙十年華，同平鎮上人，模樣秀氣，家裡耕讀傳家，有幾畝地，識文斷字。

　這個看起來不錯，郭文平找人一打聽，這姑娘做過張員外家的婢女。

　做過婢女到沒什麽，眼下取消奴籍，婢女也都是簽雇傭契，幾乎沒有賣身契了。

　而且大戶人家的婢女見多識廣，說起來在婚姻上還頗為搶手。

　可郭文平不知道旁人，卻知道張員外家是個什麽樣子，那一家子都葷素不忌，家裡的丫鬟，婢女，但凡是平頭正臉的，就沒有沒被禍害的。

　李家娘子看著又是十指不沾陽春水，洗衣做飯都不成的模樣，他娶回來做什麽?

　郭文平現如今很講究實用，如果沒有大筆的嫁妝，本人就得能賺錢養家。

　後頭又打聽了好幾個，不要說和夏曉雪比，就是比夏曉雪稍微差些的都沒有，個個有毛病。

　折騰到最後，郭文平煩躁的不行。

　他煩悶，人家媒婆更煩，要不是注重名聲，非得四處給郭文平這個不識數的人宣揚宣揚。

　他想什麽呢。這都三婚頭子了，膝下兩個兒子，還想娶一個沒什麽問題，不說十全十美，也十全九美的娘子?

　做夢去吧。

　不是有點毛病，嫁不了太好的人家，誰會和他說親！

　總之不歡而散，郭文平挨了幾日，甚至動了要把夏曉雪給找回來的心思。

　要不是接到王天的信，說王天和他口中說的那位名士馬上就到龍王莊，恐怕郭文平都按捺不住，要鬧出些事端來。

　春風尚寒，霧氣也重。

　王天抹了把額頭上的汗，輕聲道:“先生，我那好友家就在前面，咱們一路辛苦，不如就去坐坐。

　丘應一笑:“也好。”

　王天這孩子一向不會隱藏心事，他在自己面前都提了好幾回他那什麽朋友，想必是有心讓自己提攜一二。

　這幾日，他的心情還不錯，宋然那老家夥總算在他手底下吃了一波大虧。

　只要想到宋然特喜歡，自己卻搶先買到手的那幅畫，丘應就心情大好。

　他和宋然已經鬥了二十多年，宋然靠著他那張臉，小時候在師長面前賣乖，後來又在芸娘面前賣乖，自己與他鬥，向來輸多勝少。

　也正因如此，每贏上一回都能讓他心情好上許久。

　宋然從小第一喜算術，第二喜下棋，這些人盡皆知，可外人都不知道，其實他那個閑來興趣才是他心頭最愛。

　那老家夥對畫的癡迷程度遠超過其它，他自己畫不好，偏偏還愛，因著自己畫得不好，所以總是端著，別人隻以為那是老先生閑來陶冶情操的一點小愛好。

　畫雖是文人雅士的雅趣，但到底只是小道，於國於家無甚用處，誰能想到一本正經，最是學究氣重的宋然宋先生，實際上卻是個一等一的畫癡呢?

　他丘應就不一樣了，他喜歡就是喜歡，可不似那人那般裝模作樣。

　所以，人家‘琴棋書畫’的大掌櫃，當然願意把畫賣給他丘應，而不大待見宋然。

　丘應悠哉地領著學生， 進了龍王莊，走入郭文平的家。

　郭文平自是殷勤接待。

　丘應也給王天面子，雖說對郭文平這樣平凡無奇的書生沒什麽興趣，卻也好生勉力了他幾句。

　說幾句好話而已，有什麽?

　這一點上，他可不似宋然，說幾句好話像能要了命似的。

　歇了一刻多鍾，丘應腿腳松快些許，一盞茶飲完，他便活動了下肩胛骨準備走人。

　就在丘應起身的瞬間，目光落在很隨意地扔在石桌上的一幅畫稿上面。

　“咦?”

　他腳步登時停住，伸手拿起來，看了許久，再抬頭望向郭文平，目中已是頗為熱情。

　“這是你畫的?”