長恨春歸無覓處,故而年年餞春歸。
四月二十八,荼靡花事了,花神歸位,人間芳菲謝盡,北鬥指南,轉入夏季。
閨閣中於是有餞春之俗,又稱送春。
在這一天女孩兒們都要盡心地打扮,務要花枝招展,以示隆重。餞春宴上花食為主,以茉莉,玫瑰,桂花等花做成各樣吃食,或糕餅或粥湯,香氣馥鬱,滋味甘甜。
就連酒水都要合歡花釀的酒才行,桌上的器皿更是要與花草有關,什麽蓮花盤、葵口碗、荷葉盞、榴花盅,不一而足。
餞花宴上還要鬥草,鬥草本來就是閨閣中常玩兒的遊戲。顧名思義,是以花草做鬥,最終以數量多或有奇花異草者勝出。
這本是興起於前朝端午的玩法,到了大周朝,因有餞花宴,於是便在宴上鬥草,似乎更應景一些。
而餞花宴已婚女子是不參加的,只有未出閣的女子們聚在一處。
因此這天早上眾人起的比平時要早些,為的是精心裝扮。
而後還要到禦花園去采摘花草,為稍後的鬥草做準備。
衛宜寧早起忍不住笑道:“說是進宮來做伴讀,可進宮也有幾日了,竟和讀書還沒沾上邊兒。”
韋蘭琪也笑:“你也明知這讀書不過是個幌子,自來公主們打小兒就已經有保姆教著讀了《女經》、《烈女傳》等書,也都習了字。十二歲後再由弘文館的老學究講四書五經,那其實也不過是聽聽罷了。你還真當要做學問呢!”
兩個人梳妝打扮過了和端敏郡主一同到後花園去采花,這些事自然可以交由身邊的宮女去做,但若是那樣豈非少了許多樂趣?
自來習俗便是如此,譬如五月插艾,重九登高,非得親力親為不可。
“這時候玫瑰薔薇開的最好,”端敏郡主伸手采了一朵紅心白瓣的薔薇花,拈在手裡說道:“這花俗稱美人心,倒也恰當。”
“這綠玫瑰在別處沒有,”韋蘭琪指著旁邊的一叢綠玫瑰說道:“我在家時就聽說禦花園有這麽一株番邦進貢來的綠玫瑰,果然特別。”
衛宜寧也說:“這皇宮果然與眾不同,若是在別處,有些花兒早都已經開敗了。”
“你們不知道,這些花匠們幾輩子就耗在這禦花園裡頭,把那些草木的性子都研究的透透兒的,怎麽樣能讓花期提前,又怎麽樣能讓花期延後,或是許它結果不結果,甚至還能晝夜顛倒。
前年玉華想看曇花開,可夜裡又熬不住。有一個姓陶的花匠便想出了個辦法,搭了個棚子,養了十幾盆曇花在裡頭,白天全用黑布遮住一絲光也不透。到了夜裡,則點起幾十支蠟燭,把那棚子裡照的亮晃晃如白晝一般。如此過了幾十天,那曇花真的就在白天開了。
貴妃因此重賞了那花匠,玉華也算是在白天看曇花的第一人了。”
三個人邊走邊賞花,轉過來恰好遇見了孫茗茗和白雯。
兩個人忙向端敏郡主見禮,郡主問道:“怎麽不見慶華?”
“公主在那邊逗孔雀呢,我們就到這邊來了。”白雯一笑臉上便顯出一對梨渦,很是乖覺討喜。
韋蘭琪見孫茗茗挎著的籃子裡裝了許多的花草,不由得打趣道:“孫姑娘,你可悠著些,采這麽多花草在籃子裡手不累嗎?”
孫茗茗本就不喜歡韋蘭琪,見她如此說,雖有郡主在跟前,卻也不想忍氣吞聲,斂眉道:“韋姑娘也太看得起我,我素知你們姐妹人比花嬌,不過鬥草鬥的是花花草草,總不能把自己的臉也算上。”
韋蘭琪也不氣,笑道:“可是呢,多虧鬥的是花花草草,不是金銀珠寶,否則我可鬥不過孫姑娘。”
韋蘭琪的話剛說完,芳華公主帶著兩個伴讀走了過來。
她的伴讀嚴依依是邵家大房的二奶奶嚴氏的叔伯妹子,是和嚴蘭蘭是親姐妹。
只不過嚴依依的相貌卻很出眾,比她妹妹嚴蘭蘭漂亮許多。
眾人於是都住了口,朝芳華公主請安。
芳華公主和她母親陳淑妃容貌有五分相似,平素喜靜不喜動,今日來禦花園走動,也不過是應應習俗。
她手裡隻拿了一只花,是一串碎玉藤。
因她來了,孫茗茗不想多糾纏下去,又何況她還要繼續采花呢!於是便說了兩句話,拉著白雯轉身去了。
“那個韋蘭琪也太囂張了,仗著郡主賞識她,便不把我們放在眼裡。”孫茗茗氣道:“有本事她也在徐知惜跟前如此,我就佩服她真有膽識。”
白雯還是那副息事寧人的樣子,勸道:“算了吧,咱們都初來乍到的,何必因為一點小事就結下仇怨呢?你們家是皇商出身,應該知道和氣生財嘛。”
“我倒想和氣,可擱不住人家處處挑眼。”孫茗茗道:“我算看出來了,想要一團和氣是不能夠了。”
她嘴上這麽說,眼睛卻四處留意,看到沒采過的花草便選一隻好的折下來。
孫茗茗的好勝心是壓不住的, 她聽人說起過,當年徐貴妃剛剛進宮的時候,就是在餞花宴上鬥草贏了。
她家是商人,很注重彩頭,覺得這是進宮以來的第一次盛會,若也能夠像徐貴妃那樣,想必也是個極好的預示。
孫茗茗並不把韋蘭琪放在眼裡,因為進宮的這幾日,韋蘭琪已經招了很多人的恨了,徐知惜就看她頂不順眼。
“韋蘭琪那死丫頭,還有功夫對我冷嘲熱諷,不想著怎麽樣保住自己的命。”孫茗茗在心中暗笑。
遠遠的一隊侍衛在巡邏,孫明明知道這些大內侍衛都是出生高貴的公子哥們。
她們這些伴讀中將來一定有人會嫁給著隊伍中的人,只不過他的志向比這個還要高些。
“時候差不多了,咱們到宴席上去吧!不要去晚了,讓人覺得不知禮。”白雯在一旁悄聲說。
孫茗茗看了看手裡的籃子,也采的差不多了。
餞花宴就設在禦花園的沈香亭,孫茗茗和白雯先是找到了慶華公主,然後三個人慢慢的朝沈香亭走去。
慶華公主的性情很是懦弱,她的母親劉貴人身體不好,自幼都是引教嬤嬤和保姆帶著她。
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