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袁石川性情剛烈勇悍,從起兵造反到現在無甚大阻礙,因此難免驕矜自傲。
他聽聞鍾野偷襲了典陽山,梟首一萬八千,登時怒了,點兵五萬,要與鍾野決一死戰。
前面的探子回報說鍾野自京隻帶了三千人來,加上典陽山的那些也還不足兩萬人。
袁石川身旁的一員副將說道:“就算再加上那些散兵遊勇也多不過三萬人,他又屯兵在高地,這是犯了兵家大忌!我們只需在山下阻截,把他們困死在山上,不信他們能飛上天去!”
袁石川道:“我倒想會會那個鍾漫郎,他最好下山來交一交手,免得被餓死在山上,死得窩囊。”
鍾野雖然帶來了軍糧,可總有吃完的一天,如今正是冬天,山上將長達半年青黃不接,不出一個月就得完蛋。
而此時,鍾野正帶領將士修築工防,兩處駐地遙遙相對,可彼此救援。
戰死將士的屍骨無法送回家鄉,只能埋在這裡。
鍾野親自抬屍下葬,填土立碑。
“將軍,叛軍已經到了三十裡外!”負責哨探的軍卒飛奔回來報信,與此同時在山上瞭望的人也看到了黑壓壓一群人正往這邊來。
“有多少人?”鍾野不急不慌。
“大約得有四五萬!”士卒忍不住驚慌,那可足足是他們的兩倍還多。
“咱們的工防也建的差不多了,剛好可以驗驗工。”鍾野依舊談笑自若,仿佛來的不是五萬敵軍而是五萬個土偶木人。
“將軍,那咱們怎麽辦?要擺出什麽陣勢來迎敵呢?”副將問。
“都到山上去,”鍾野道:“按照之前的部署各司其職。”
“不留些人在陣前嗎?”又一個副將問。
“留人做什麽?送死麽?”鍾野笑問:“袁石川重拳出擊,我偏要他一拳打空。”
說完把人都叫上山了。
袁石川帶人來到跟前的時候一個人也沒看見,命人在山下叫罵了一陣,發現根本沒人理會。
想要帶兵攻上去又怕有埋伏,畢竟自下而上的攻擊本就不佔便宜,倘若上面的人投擲石頭是向下射箭,那死傷可就慘重了。
“這鍾漫郎還真有兩下子,”袁石川看了看鍾野修築的防禦工事,發現想用火攻的法子也不行。
原本這裡林木密集,冬天的時候若是用火攻勝算很大,只要風向對就行。
但是鍾野已經命人每隔一段距離就將林木砍伐乾淨,留出三丈左右的空地來。久在林區生活的人都知道,這是隔絕火情最有效的辦法。
更何況地面有一尺厚的積雪,把地上的荒草都蓋住了。
那些罵陣的人已經把能夠想出來的侮辱之詞盡數說了個遍,卻發現官軍不為所動。
眼看快到正午,山上飄來陣陣炊煙!不時有烤肉的香味傳來,原來是鍾野帶人在山上狩獵,將捕到的獵物宰剝乾淨放在火上炙烤。
他們越是如此悠閑,叛軍就越是疑心他們有埋伏,不敢攻上去。
叛軍們原本士氣很足,誰想到了這裡竟然無從下手,不由得漸漸泄了氣。
袁石川手下的副將見此情形,知道不能如此下去,便又挑選出一些人來去罵陣。為了讓官軍聽得更清楚,命這些人爬到樹上去罵,言明把官軍罵出來有賞。
於是乎罵聲四起,越發難聽。
官軍中有不少人受不了,主動向鍾野請戰,可是只要誰一開口,鍾野就遞一塊肉給他,讓他嘗嘗好不好吃。
“將軍……”又一個急性子的受不了了:“那些叛賊已經罵到祖宗了。”
“你少塊肉了嗎?”鍾野笑著問他:“就當他是驢叫狼嚎,莫非真要跟畜生一般見識?”
“可是……士可殺不可辱……”那士兵還是覺得鬱悶。
“雙方對戰,勝者為王,”鍾野道:“若你早知對方是死人,還會在意他死前如何叫囂麽?”
眾人方才不說話了。
直到了午後,罵陣的換下來好幾波,山上依舊沒下來半個人影。
袁石川沉默不語,一旁的軍師上前道:“將軍,這鍾野不為所動,隻一味龜縮不出。他要麽是在躲避鋒芒,要麽就是情知不勝,所以不敢應戰。當此之時,我們萬不可掉以輕心,尤其是夜裡更要小心防備。”
袁石川到了此時自然不能打道回府,於是命人將官軍駐軍的兩處團團圍住。
草草吃過晚飯後嚴密把守,不許有絲毫懈怠。
而鍾野則隻命一小部分人在夜裡值守,其余人全都枕鞍而睡。
一夜過後,鍾野所帶的士兵個個精神完足神清氣爽。
反觀叛軍,因為怕鍾野在夜裡突襲,大部分人整夜未睡。
不是他們太小心,換做誰,前一天被斬首一萬八千人也不可能掉以輕心。
“將軍,這樣下去恐怕不成,”袁石川手下的副將建議道:“咱們得改變戰術。”
另一個聽了就說:“你的意思是要強攻?萬一中了埋伏你能擔得起嗎?”
“那就這麽一直圍著?”這個也急了:“將士們日漸疲憊,最後被他們一舉戰勝?!”
“不是還能退回去嗎?”又一個摻和進來:“就當操練軍隊了,又沒什麽損失。”
“什麽叫沒損失?士氣低迷不是損失麽?!”暴脾氣的副將已經跳腳了。
一大早袁石川的手下就吵成了一鍋粥。
吵了一個多時辰之後,並沒有撤軍,只是派使者上山給鍾野送了份禮物。
鍾野手下的人圍著叛軍送上來的禮物盒子大眼瞪小眼,裡頭放著一套婦人的衣衫。
這是在譏笑鍾野不夠男人,如婦人一般懦弱膽小。
“這也太侮辱人了吧?!”終於有人說話了。
“再說這衣裳也太小了些,將軍根本穿不上啊!”一個有些憨直的小將說。
鍾野只在一旁讀書,看都不看一眼。
葫蘆走過來,拎起衣裳看了看,笑道:“就這針線活兒還好意思拿出來!袁石川他們連個像樣的繡娘也沒有嗎?”
於是眾人將這身婦人衣衫給叛軍的使者穿上,蒙上眼睛將他帶到山下去了。
“啟稟將軍,屬下根本沒見到鍾野的面,倒被他們給羞辱了!”使者哭訴道:“他們還說這衣裳太醜,料子廉價做工又差。”
“豈有此理!”袁石川終於怒了:“派三千去拆他的工防!讓他白忙一場!”
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