一夜北風緊。

不知不覺已經到了寒意深重滴水成冰的冬至。

冬至日添新衣，冬至日重食肉，冬至日祭祖先。

大周朝尤重冬至，認為此是萬物亡寂、生機禁閉之大關節，不可不慎。

故而天不亮，包氏就已經起床親自煮了驅寒餌湯，分做幾碗，命人送到各位主子屋裡。

她則親自捧了一碗給朱太夫人送過去，老太太還未起，包氏便伺候著她在床上喝了幾口。

出來後又去了衛宜宓的院子。

衛宜寧才要起床，就聽見外邊有人說話。

不一會兒春嬌捧了食盒進來，裡面是一碗熱氣騰騰的羹湯。

“姑娘先別下床，”春嬌笑微微地走到近前，把湯碗端了出來，說道”這驅寒湯頂好是不下床喝，人都說冬至日喝一碗驅寒湯再下地，可保寒氣不入體。”

衛宜寧知她好意，在床上接過湯碗，只見裡頭有羊肉面魚兒，此外還放了白芨、生薑、肉桂，知道這驅寒湯本是藥膳，故而聞上去有股子藥香。

“姑娘，你在老凌河那時候也喝這湯嗎?”小舍兒從外頭進來，憨聲憨氣地問衛宜寧。

衛宜寧把碗放下，微微一笑說道“那邊和這邊的風俗不同，冬至日吃鹿血糕，飲鹿茸酒。再就是必須換上一雙新靴子，牛筋的底子，熟牛皮的鞋面，掛紫貂皮的裡子。”

“我的天，赫赫人可真暴殄天物，那麽名貴的紫貂皮竟拿來蓄鞋！”春嬌忍不住驚呼“就算是京城裡的巨富也沒這麽著。”

“萬事有因，”衛宜寧緩緩解釋道“老凌河奇寒，非京城可比。人的腳最怕冷，穴位又多，故而足部保暖則全身不冷，穿上這樣的靴子可以讓雙足隔絕寒氣，血脈暢通，整個數九少生疾病，所以要有這麽一雙好靴子。

京城的氣候比那裡要暖和許多，倘若也穿上這麽一雙靴子，只怕會讓人熱得受不了，反而無益。”

“姑娘這麽一說我就明白了，”春嬌了然一笑“看來凡事都有因果。”

“姐姐說凡事都有因果，那譚家的妖女為何要害咱們姑娘?”小舍兒氣哼哼道“我就想抓住她問問到底是因為什麽！”

如今人人都稱譚蕊為妖女，自然是因為她行事歹毒人又妖豔，之前有很多人礙於她的身份，不便對她多品評，出了事後則沒了顧忌，因此譚蕊妖女之名越穿越甚。

譚蕊的事情已經轟嚷得人盡皆知，就連市井百姓間也在議論。

但譚蕊卻好似人間蒸發，到現在依然沒有她的蹤跡。

故而人們都不知曉她為何要設計殺人，就連衛宜寧也不是很清楚。

她雖然知道譚蕊為什麽要設計害自己，是因為自己看破她想要謀害自己的姐姐。

但至於為什麽她當初要把譚氏推下橋去，衛宜寧就不是很清楚了。

到底是因妒還是因恨，恐怕只有譚蕊本人能夠說個明白。

春嬌見衛宜寧沉默不語，便對小舍兒說道“別胡說八道，好好兒的拿她來惡心姑娘做什麽?咱們姑娘平白受牽連已經夠窩火的了，好在姑娘和肖家燕家結了善緣，他們兩家從中周全，才保著姑娘沒出一絲差池。”

春嬌說的沒錯，這件事衛宜寧也被攪了進去，所幸燕家肖家一力將她摘了出來。

不許流言蜚語濺到她身上，否則只怕難以躲得乾淨。

“人心難測，你我對譚蕊所知甚少，不知她為何如此也不奇怪，”衛宜寧道“希望能早日水落石出，也免得眾人猜疑。”

那陳家原本對衛宜寧也有意見，但礙於肖家和燕家，不敢說出來罷了。

再怎麽說譚蕊才是真凶，

衛宜寧又一口咬定她事前不知譚蕊陰謀，只是歪打正著把陳桂棟綁到了樹上。陳家雖頗有不甘，也不能拿衛宜寧如何，因為公允來講衛宜寧也是受害者，只不過她運氣好躲過了一劫。

“咱們伺候姑娘起身吧！”春嬌說道“今日冬至，早些過去請安吧！”

衛宜寧梳妝打扮好了來給朱太夫人請安，老太太穿上了她做的新衣裳，正在榻上坐著。

衛宜寧進來笑著問候一番，雙生女也來到了，坐下說了幾句話，朱太夫人忽然想起許久不見衛宜宓了，忍不住問了一句“大丫頭怎麽一直沒來?她的病還沒好利索?”

衛宜宓自上次受辱後已經一個多月沒出屋了，包氏隻說她染了風寒，需要靜養不宜見人，否則過了病氣給別人反倒不好。

眾人自然不敢多說什麽， 隻得含糊地答應。

而此時衛宜宓的房裡，包氏正苦口婆心的勸她“今天已經是冬至了，你也該出去見見人了。總是這麽著悶在房裡怎麽成?

我攏共就生了你們三個，四丫頭命薄，早早的去了。你哥哥又是個不省心的，全仗著你給我開心解愁，你若是一直不好，我指望誰去?”

包氏說著流下淚來，把驅寒湯端到衛宜宓面前，說道“你好歹把這碗湯喝下去，之後穿了衣裳下床，同我去給你祖母請安。”

衛宜宓呆坐在那裡，一臉的灰敗，她還沒能從上次的事情裡走出來。

包氏的勸慰在她聽來沒一點用，本來她就不是一個多聽話的人。

“下個月你大姑姑他們就要回京，少不得要進咱們府住上一些日子。”包氏壓低了聲音道“到時候你還是躲在房裡不出去嗎?你過了年可就十七了，你大姑姑他們在南邊極有勢力，只要她肯給你做主，你便可風風光光的嫁去江南。”

包氏說到這裡的時候，衛宜宓呆滯的眼神忽然閃了閃，多了幾絲活氣。

衛玉璫嫁入撫南王府，身份等同於王妃，喬家在南邊的確位高權重，簡直可以比得上土皇帝了。

自己的名聲在京城是徹底完了，可南邊的人卻不知道。

樹挪死人挪活，自己大好年華，難道就真的老死在閨房了嗎?

包氏見她如此，知道她心活動了，不由得喜道“好孩子，你最像為娘了，絕不會輕易就垮下來的。人生往往如此，只要最後能站到高處，世人自然會忘了你先前的狼狽。

所以，你一定要不顧一切地往上爬！”

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