金陵城，朱雀橋，六朝舊事隨流水遠逝，隻余後人追思渺渺。

燕肯堂步履悠閑，書院下了晚課就可吃飯，余下的時間剛好可以在附近散散步。

冬季裡天黑得早，日頭剛一偏西，暮色便籠罩上來。

一條麻石小街直通到河邊，稀稀落落的行人步履匆匆，都趕著回家吃晚飯。

偶爾有一兩個賣東西的人，口中叫著“賤賣，賤賣”，只是想快些做完生意好回家去。

燕慶堂跟在燕肯堂身後，肚子有些餓，原因是今日講學的時候學究出了個題目讓大家辯一辯，他年少氣盛以一敵八，最終敗下陣來。

輸雖輸了，心裡卻不服氣，故而晚飯時沒好生吃，此時出來走了一會兒，又被冷風一吹，五髒廟便有些受不了了。

恰在此時，一縷香氣飄來，燕慶堂不由自主順著香味尋找，只見前面巷子口背風處有一老一小兩個人守著一個小小的餛飩攤子。

那老人頭髮胡須都已花白，弓著背坐在個小凳子上包餛飩。

鍋裡的水已經開了，裡頭煮著十幾隻餛飩，便是燕慶堂嗅到的香氣的來源了。

老人起身拿了笊籬撈了一碗餛飩，遞給一旁的小孩子。

燕家兄弟走到攤子跟前，只見那小孩子的臉埋在餛飩的熱氣裡，正用一隻粗磁湯杓盛了一隻餛飩小心地吹涼。

“爺爺吃，”小孩子踮起腳把餛飩送到老人嘴邊:“不燙了。”

“哎呀我的小寶，”老人又是心疼又是欣慰地說:“你先吃吧！不用管爺爺。”

可那小孩子卻執意讓老人先吃，直到老人把餛飩吃下去他才心滿意足地給自己也舀了一隻吃。

然後又把杓子送到老人嘴邊，祖孫倆就這樣你一口我一口地吃完了一碗餛飩。

燕肯堂忍不住多看了那孩子兩眼，年紀不過六七歲，身上的衣裳雖然打了很多個補丁，但漿洗得乾乾淨淨。

修眉星目，齒白唇紅，全然不像是貧賤人家的孩子。

此時燕慶堂已經做到了攤子前的板凳上，說道:“老人家給我來一大碗餛飩。”

老人之前見他們走過來並沒敢招呼，看他們穿著氣度分明是大家公子，自己這小小的餛飩攤子怎能招攬這樣的貴客呢?

此時燕慶堂主動開口，老人便急忙應道:“這位公子少待，馬上就好。”

“來兩碗吧！”燕肯堂道:“我也想嘗嘗。”

老人答應了一聲，手腳麻利的往鍋裡下了四五十個餛飩，那小孩子也不閑著，動作熟練的往灶裡填柴。

“二位公子，不是小老兒我誇口，這菜肉餛飩我賣了一輩子，每天天不亮就起來熬製骨湯，餛飩皮裡頭加了雞蛋，餡料三分肉七分菜，絕不用拖泥肉黃葉菜。”

老人說著把兩碗熱氣騰騰的餛飩送到燕家兄弟手上。

燕慶堂是真的餓極了，捧著碗顧不得燙，三兩口就將一隻餛飩吞下了肚。

連說:“好香好香！”

燕肯堂也慢慢地吃了一個，說道:“老丈的手藝確實好，我還沒吃過比這更好吃的餛飩。”

他們雖然出身高貴，但從不故作清高。燕肯堂尤其如此，平時去哪裡求學遊歷，都必要去市井百姓間走一走，聽一聽，看一看。

吃穿用度也不講究奢華，貧民百姓家的粗茶淡飯照樣吃得下去。

老人聽了他們兩個人的誇讚，忍不住呵呵笑道:“二位公子過獎啦！小老兒方才是自賣自誇，實在當不得真的。”

燕肯堂一邊吃餛飩一邊跟老人聊天，問他家中有幾口人，都靠什麽謀生。

老人歎口氣道:“說了叫公子笑話，我家裡老夫妻兩個，

原本有個兒子，二十幾歲上得肺病沒了，兒媳婦還年輕，我們就沒讓她守著。我就靠著這個餛飩攤子養家，老婆子平時斂些漿洗縫補的活計，對付著活吧！”正說著從那邊走過一個挑夫模樣的人來，到了跟前說道:“福伯，給我來碗餛飩湯。”

老人痛快地答應了一聲，撿了一隻粗瓷大碗，給這人盛了滿滿的一碗熱湯。

那人道了聲謝，從懷裡掏出一個粗糧餅子，也不坐凳子直接蹲在地上，就著這碗熱湯三口五口吃了下去。

福伯的餛飩攤子一向給過往的苦力免費添湯，這些賣力氣掙錢的人舍不得在吃上多花錢。

每天從家出來的時候懷裡揣上些乾糧，乾完了活找個小吃攤子討碗熱湯喝。

“山根，把碗拿過來我再給你盛一碗。”福伯對那個挑夫說道:“今天天冷，多喝一碗搪搪寒氣。 ”

那挑夫卻抹了抹嘴站起身說道:“一碗足夠啦！”

“可別這麽客氣，我們也快要收攤子了。”福伯說道:“小寶還小呢，不能等的太晚。”

山根笑道:“福伯，說起來我還有事要求小寶呢。”

“你要他做什麽?”福伯呵呵笑道:“是不是求字來了?你媳婦快要生了吧?”

山根聽了撓了撓頭，憨笑道:“福伯啥都知道，三姥姥說就在這幾日了，叫準備著呢！”

原來此地舊俗，凡是婦女生產之前都要在紅紙上寫“安”字，貼在床下以求平安。

販夫走卒中識字的不多，能寫的就更少。

平時若是求人寫字，少不得要送些禮物，若是相熟的還好，否則也很費些周折。

“這小寶真是個寶貝，自從有了他我們不知少求了多少人，”山根搓者大手說:“元日的桃符也有著落了！”

福伯樂呵呵地從擔子的竹筐裡摸索出一隻竹筆，連同一個缺角的硯台。

山根鄭重地從懷裡拿出一張折了好幾折的紅紙來，就平鋪在案板上。

只見那個小孩子拿起筆蘸了墨，就在紅紙上熟練地寫了個“安”字。

墨水淡淡的，襯在紅紙上倒也算清晰。

字跡雖還有些稚嫩，但筋骨矯健，已然有了體式。

“這麽小的孩子居然寫了這麽一手好字！”燕慶堂掩飾不住驚訝:“他上了幾年私塾了?”

燕肯堂則忍不住微微皺了眉頭，燕慶堂不知他卻知道，像福伯這樣的人家根本沒錢供孩子上私塾。

而且就算上，也不過是剛剛開始描紅，哪裡就能寫出這麽一筆好字來。

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