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　涼州城參與開荒的百姓在將軍衙署前排起了長長的隊伍，領取官府發放的種子。

　前兩天下了一場透雨，剛好趁這機會播種，畢竟還有很多新開墾的荒地，沒有澆灌的井。

　軍田比民田更早完成播種，畢竟人多，且又都是年輕力壯的男子。

　況且軍士們還要擔負起保護百姓的責任。

　“大夥兒都聽好了，這種子千萬不能吃，將軍為了防止種子播下去後被田鼠和螻蛄偷吃，所以給種子都拌了藥粉。大夥兒種完地後，千萬要把手洗乾淨。”負責分發糧種的軍士不厭其煩地一遍遍對百姓交代。

　“將軍想的可真周到，這樣的話苗就能出的更齊，也省的補苗了。”百姓的聽說後都十分高興。

　此時鍾野和衛宜寧則在郊外親手開墾的荒地上勞作，經過上一年的耕種，這已經基本上是一塊“熟地”了。

　沒有什麽荒草，地面也平整，只需要深翻一遍再耙平就可以耕種了。

　“宜寧，你是怎麽想到給種子拌藥粉的呢?”鍾野擦了擦臉上的汗，笑著問衛宜寧:“我聽他們說，老百姓都得這事兒叫好呢。”

　“前幾日雙葉她們埋怨放在倉庫裡的東西被老鼠給咬壞了，廚房的人也說，存儲的米面經常被老鼠偷吃。可又不敢下老鼠藥，生恐混到食物裡去。我因此想到吃的糧食當然不能投放鼠藥，但播種到地裡的種子卻不用擔心。還記得去年有百姓抱怨，說田鼠野兔還有很多土裡的蟲子把種下去的種子偷吃了不少。防又防不住，只能乾著急。所以我就想到了這個辦法，希望能有效。”衛宜寧說。

　“我想應該是管用的，今年有不少百姓種棉花，你的軍衣坊又有原料了。”鍾野看著遠處耕種的百姓說:“我沒有別的心願，只希望這裡的百姓能豐衣足食，安居樂業。免去兵禍之苦，再不必生靈塗炭。”

　“是啊，百姓種棉花拿去賣，也足夠養活一家了。”衛宜寧說:“細說起來，涼州雖然地處偏僻，但地勢基本上平坦，只要種上適宜的作物，想讓百姓豐衣足食還是可以的。公爺愛民如子，一定會得償所願的。”

　“等真正的太平了，也可以讓百姓恢復畜牧，本來這裡至少有三分之一的人是從事牧產的。”鍾野提起這個就忍不住歎了口氣:“因為突厥肆虐百姓不敢到野外來放牧，牛馬羊這東西是圈不得的，時間長了會得病。”

　“是呢，這裡的水草也算豐美了，尤其是河兩岸。”衛宜寧點頭，只要沒有外族襲擾，這裡何嘗不能牛馬遍野?

　兩個人正說著的時候，跑過來一隊士兵，向鍾野稟報道:“公爺，三林村那邊的百姓被韃子給搶了，不過我們聽說的時候已經跑遠了。”

　“搶了些什麽東西?有沒有傷到人?”鍾野關切的問。

　“人倒是沒傷，就是把種地的種子給搶去了，有十幾麻袋。”

　“青黃不接的時候韃子們沒有糧食吃了。”鍾野冷哼一聲說道:“不必追他們了，反正這糧食吃下去也是被毒死。經過這件事，想必韃子們也會收斂些。把被搶走的種子給百姓補齊，讓他們好好耕種吧，不要擔心。”

　鍾野又命手下的人多出動一些，在四周防護，一定要保證百姓們安全把地都種完。

　農時不可違，錯過了播種的季節，收成可就差了。

　隨著天氣轉暖，突厥果然蠢蠢欲動，但因為鍾野防備的實在嚴密，他們找不到破綻，每次出兵都無功而返，甚至還有的被漢軍打得落花流水。

　到四月中旬的時候一直與大周疏遠的烏孫國突然派來使臣求見，原來突厥在涼州討不到便宜，便向西去打烏孫了。他們也知道吃柿子要挑軟的捏。鍾野這裡防守的鐵桶一般他們什麽也搶不著，自然就打起了別人的主意。

　烏孫本來就是個小國，一直和突厥井水不犯河水。而這一次被搶奪走了幾萬隻牛羊，糧食更是被搶去大半。

　烏孫國的國君知道突厥人害怕鍾野，於是派使者帶著厚禮來向鍾野求救。

　鍾野於是和衛宜寧商議，既然烏孫主動示好，那麽不妨多一個盟友。

　突厥雖然在接連的幾次戰役中都沒有討到便宜，可在如今這種情況下，想要將其一舉殲滅還是不可能的。

　既然要打持久戰，不妨把烏孫等小國團結起來，把突厥人圍在中間，讓他們逃無可逃。

　鍾野於是接見了烏孫使者，並大加禮遇。

　隨後派出一萬騎兵護送烏孫使者回國，同時帶去的還有幾萬斤糧食。算是大周對烏孫的幫助，並讓那一萬騎兵不必急著回來，在烏孫助守一段時間再說。

　烏孫國王見此情形，大喜過望。約定與大周世世代代為盟友，永不背叛。

　這件事鍾野也如實上報了。

　而消息傳到京城時，燕肯堂也已經回京面聖，將自己到邊塞巡視的情形如實上報，並對鍾野大加讚賞。皇上聽了十分高興，連說自己沒用錯人。

　然而到了五月裡，涼州城外原本長勢良好的莊稼忽然遭遇了百年不遇的蝗災。蝗蟲過境，如風卷殘雲，轉眼間，綠油油的莊稼被吃的見了地皮，連一片葉子都沒剩下。

　一時間遍野都是百姓絕望的哭嚎聲，鍾野見此情形也是心急如焚。

　但這是人力無法避免的，隻好鼓勵百姓重新耕種。

　又一茬莊稼種下去後還算風調雨順，誰想剛進八月一場罕見的霜凍把還未成熟的莊稼徹底凍死在地裡。

　這麽兩次天災，徹底顆粒無收。

　不過一夜之間，鍾野的頭上就多了不少白發。

　衛宜寧心疼丈夫，所以就想辦法幫他分擔。

　親自帶人安撫百姓，讓大夥兒打起精神來，趕緊把地裡的糧食帶著秸稈搶收。就算不能打糧，也還能給牛馬做飼料，總比爛在地裡強。

　一面又讓鍾野寫奏折遞到京城，請求支援。

　要保證在大雪封門之前朝廷支援的糧食能運到涼州來。