“噔！”白駒兒與二火同時落地，相隔不過兩尺。近處驚醒的虺首眼中只見白花花光亮一片，不禁大聲嚎叫。白駒兒手疾眼快，前撲中順手抄起了火把，在身前橫揮。其他幾人保持陣型緊隨其後，借著下坡衝勁全力衝刺！

　　快如驚馬踏飛燕，更無言語片刻間！

　　此時全部虺獸都已驚醒，空洞中霎時間黑影湧動，一浪浪怪叫聲激流團簇，直衝天頂。那高處的根叢中，一人口中正不住喃喃自語:“二響進六一，二響進六一……”烏孫丸一邊默打著節奏，一邊按既定動作次第點燃火杖，向下丟去。

　　下方四人前衝了兩響，前、後側方虺獸已經憑聲音擁了過來，眼看要被血盆大口合圍之時，第三火也準時掉落，刺的前方虺獸雙目皆盲，本能地後退，巨獸們互相推搡，亂成一團。

　　白駒兒臨危不亂，一個鷂子翻身又撿起了火把，腳下毫不減勢，一雙手舞成了火圈，不斷將左右虺獸嚇退。

　　落足，再起;落足，再起;奔馳之中，項辛腦海一片空白，只剩了雙腿交替的本能，感官卻前所未有的清晰通透。天空中一團火緩緩降下，溫暖地包裹這魍魎橫行界，驅散了陰影裡潛藏的恐懼感，只剩一種置身物外的異樣。在岫山跟隨師父磨煉武藝之時，他也曾有幾次進入這種無我之境，那是一個武者的精神集中到極限時迸發的奇妙裂隙。

　　但這種狀態也隻維持了瞬間而已，一條虺尾迎面揮擊而來，他凌空騰身，從尾尖上方掠過，落地後已清醒過來。那半空中的火炬也恰好落地，為他們開辟出了一塊新的立足點。幾人飛身搶上，繼續突進！

　　一切都如先前的計劃，齒輪相合，絲線嚴閉，隻是鎖鏈中突然斷了一環。

　　“二響進六一，二響進……”烏孫丸機巧性地伸手後摸，抽出了第四支火杖，自邊火折子上擦過丟了下去。恍惚中一個黑影從他肘部飛過，沒能看清是什麽物件，隻感到背上一輕。那是什麽?突如其來的異樣感令他手足無措，慌忙回手探向背囊，卻是空無一物！

　　烏孫丸心崩欲裂，一時啞然。我已扔了幾個?四個?五個?怎麽沒了?數目對麽?慌亂中向下一看，只見一個沒點燃的火杖伴著火光墜了下去。

　　烏孫丸單手吊懸，身子原是傾斜在一邊，五支火杖也都壓到了右下側。隨著背囊空卻，壓在火杖上的重量轉輕，加上他抽速過快，竟不覺間帶出了最後一支。

　　此刻他孤懸頂上，真個是叫天不應，叫地不靈。

　　近了，很近了，石壁已近在眼前，隻待最後一盞明燈指點方向！四人已衝到了第六支火團創出的落腳點，準備繼續向前衝擊，然而余光掃視額上，卻沒有火光落下！

　　怎麽回事！?

　　隻一瞬間的停頓，前方通道就被虺獸堵住。還好黑陀舍已預警在前，四人稍微停滯之後便意識到決不能止步，立刻又加大了步伐。白駒兒展現出絕強的應變之力，雙臂齊發，以拋甩暗器的手法將兩隻火杖弧形丟出，又墜落在前，自行拓開了一條通路。

　　踏著地上的兩隻火燎，四人衝出了虺陣，立刻攻向上方！背後追擊之聲響起，最近的幾隻虺已隨著他們攀上了岩壁，正呼朋引伴。巨口獠牙與項辛、黑陀舍的後腳近在咫尺，唾液幾欲打濕鞋底。幾人顧不得回頭，手腳並用地向上爬去。

　　白駒兒與惡來首先進了泉洞，黑陀舍也隨後爬上。項辛正起了半個身子，見面前伸來一臂，趕忙抬手接住，

正是那黑陀舍的援手。　　兩手接觸的瞬間，黑陀舍口中輕喚了一句:

　　“項將軍，靠你了。”

　　語音落處，他長臂一抖，將項辛甩了下去！

　　―――――――――――――――

　　被發現了?一抹驚惶閃過趙廉腦海，他左手護住少年，右手下意識按於腰間刀柄之上，全身縮在大石陰影之中。

　　“現身吧，躲閃毫無意義，浪費時間。”男人的聲音再次響起，彰著是急不可耐。趙廉將手指搭在唇上，示意少年不要做聲，而後輾轉到大石另一側，偷偷露眼觀瞧。

　　只見那男子高舉右臂，手中“呼”地閃現一個火球，於掌上高低浮動，照見他一身白衣長袍，纖塵無染。旁邊的女子卻不見了蹤影。

　　趙廉心下大驚，這手無中生火的伎倆堪比妖術，莫非此人是個賣弄障眼法的江湖術士?若隻是如此，倒也不怕領教領教他的伎倆。心中雖這樣想著，一股無形壓力卻排山倒海般吹向趙廉，令他足下生根，膽戰心寒。

　　這不似個尋常的術士啊……此等聲音在腦中揮之不去。

　　“最後一遍，現不現身?”那男子聲音又高了二度，殺機頓顯。無數念頭湧入趙廉腦海，是進是退是戰是逃，亂糟糟一團麻線。他回頭看了一眼少年，暗想他們許是隻發現了我一人，怎的也得保住這孩子。當下把心一橫，拚便拚吧！

　　趙廉剛閃了半個身子出去，突然聽見那女人喝道:“翼火蛇！你與一個畜生遊戲什麽！它倒是能聽懂你言語不成?”嚇得他一屁股又坐了回來。少年循著聲音去看，原來那女子移位到了稍高處的一片石板上，正盤膝而坐。

　　“畜生?莫非他們要逼出的不是我們二人?這翼火蛇又是哪一路奇了八怪的名字?”滿腹狐疑的趙廉看了少年一眼，見他雙拳緊握，腮幫子微微鼓起，全身僵直如身臨大敵一般。

　　“好罷，好罷。”那喚作翼火蛇的男子微微搖晃腦袋，五指猛地一張，手上火球驟然巨化，烈光燭天，照的谷底一片明亮。他們周身大片暗景頃刻驅散，只剩一團沒來由的影子遺留在谷壁之上。

　　男子哈哈大笑，“還想往哪逃?”

　　那黑影徐徐形變，生生抽出了一條蟒身馬首鼉嘴的怪物，身子由黑轉青，四爪長吐，鬣須飄飛，匍匐爬行於石壁之上。一雙金色瞳仁在火光中熠熠生輝，渾身透著股粗野狂放之氣，活像一條拉長了身子的虺獸。

　　趙廉驚的下巴也觸了地，旋即想起了白駒兒先前的描述，這四腳巨蟒莫不是那虺獸的主子?

　　“能大能小，能幽能明，果然有趣。”說話間，那翼火蛇手中的火球分裂為二，雙手各浮其一，體量雖比先前縮小，火勢卻更盛，焰心一陣劈啪作響。長尾巨獸冉冉後退，似乎對滾滾熱浪有幾分畏懼。

　　“來吧，嘗嘗大爺的熏天火！”翼火蛇突然發難，右手火球流星錘般飛向巨獸，後者盤身一躲，未能命中。火球在石壁上炸開大團焰星，有部分濺落於巨獸身上，傳出絲絲焦聲。那巨獸身量雖長，速度卻極快，在石壁上飛也似的奔躥，一個回身撲向翼火蛇失了火球的右臂。

　　翼火蛇全然無懼，右手翻掌運氣，轟然灼起了一團新火，啪地擊在了巨獸身上。那巨獸來勢太急，隻閃開了腦袋，左前臂與軀乾連接處結結實實吃下了這記炎彈，嗷嗚一聲慘叫退出丈余，跌落在地上。

　　“到底是畜生，直來直去，好理解的很。”翼火蛇手中炎團重現，兩縷焰尖高低起落，變化不定，可見施術者對火焰控制的純性自如。

　　那巨獸中彈一足已然焦爛，口中惡聲錯落，開始繞著凸出的石頭躲閃。翼火蛇大喝一聲，手炎彈齊齊擲出，在巨獸身前石丘上炸出兩團巨響，驚的巨獸逃躍至另一石塊之後。操火使乘勝追擊，兩臂輪流擲火，一時間轟嘭聲此起彼伏，炸碎的石塊接連騰空。那巨獸左躲右閃，漸漸已退無可退，被逼入了絕境。

　　遠處陰影裡的趙廉已經嚇到了呆傻，這一波火焰功儼然不是凡人技，先前項辛的橫強武力也相形見絀了。下井前他隻盼著殺光這些食人凶獸，此時對那四腳蟒倒生出了幾分同情。

　　終於，那巨獸退到了石壁之上，再無起伏形勢可用作掩護， 嘴中不住傳出低聲嘶吼。翼火蛇有恃無恐，步步逼近上來，臉上一副戲弄獵物的神色。

　　是上，是左，是右?無論逃向哪邊，都及不上火球的速度。那巨獸低吟幾聲之後，眼中凶光一閃，猛然發起進攻，竟三個逃向都不選，直直撲向了對手！

　　翼火蛇兩記火球急急推出，一團中了巨獸左眼，一團中了額頭，從脖子處嘣嚓炸裂。火屑混著皮膚肉塊向後飛去，拉出兩道閃耀的長線，顯是命數盡矣。然而巨獸屍身未散，血口仍直直向前衝去，已然在生死一線間做了同歸於盡的盤算！

　　趙廉暗暗驚呼了一聲。那男子雖有飛火流燭之能，自身卻無法移形換影，眼看就要被滿口獠牙釘住。說時遲那時快，先前觀戰的女子突然從側向裡飛出，橫腳踢在了亡獸脖頸傷口處。只見一團黑塵從她腳下飄起，巨獸脖頸似朽木脆裂，瞬間身首分離。

　　馬頭大的腦袋咕嚕嚕滾將下來，落在了離少年和趙廉不遠之處。兩人借月光看去，獸首的斷面無血無肉，隻灑落下了一層灰燼狀的碎屑。

　　俄頃風定雲墨色，火盡處，一切塵埃落定。

　　躲過一劫的男子哈哈大笑道:“這畜生真是狠毒，今日多虧有你啊，軫水蚓！”那女子回頭冷冷道:“若不是怕耽擱了大事，沒人樂得救你，還不去撿。”

　　翼火蛇無話可說，滿臉不快地走低下來撿那獸首。趙廉慌忙把少年身形按低，生怕被這來路不明的怪客發現。那人一步步走到近前，右臂將獸首環抱而起，回頭看向上方，左手卻突然聚起了焰團，朝那軫水蚓丟去！