鎮壓城裡的靈質汙染者，和捕捉一隻汙染者去進行實驗，這兩者顯然是不衝突的，可以同步進行。

　　前者的情況不容樂觀。短短的一個小時裡，市區內的靈質汙染者很快從23例提升至118例，它們徘徊在被封鎖的街道上，頂著聖殿騎士和治安官們的射擊，闖入街道兩邊的建築內襲擊居民。

　　另一方面的實驗也很順利，由於從廢棄地鐵站裡拿到了科研資料，因此各方面的條件參數都有現成的可用，教士們只需要按著資料重複實驗即可。

　　實驗證明，任何人在被靈質汙染者攻擊後，都會於20-30分鍾內轉化為靈質汙染者，臨床特征是背後蔓延出半透明的靈體身影，其中包含了大量的超凡力量，會顯著提升汙染者本體的抗殺傷能力。

　　在攻擊目標方面，靈質汙染者也表現出了高度的選擇性:

　　對於從未攝入靈性物質的“純血人類”而言，靈質汙染者對他們不屑一顧，完全沒有任何攻擊的意思。

　　對於沒有升級，但是攝入過靈性的普通人(比如殺戮或食用過超凡生物)而言，靈質汙染者表現出了一定的攻擊興趣。

　　這種攻擊主要是用背後靈體的藤蔓來刺穿對方，不會流血或造成實質的傷口，但是會導致其逐漸轉變為靈體汙染者。

　　對於擁有等級的超凡者而言，靈質汙染者則是產生了強烈的攻擊玉望。

　　殺死靈質汙染者的辦法不多，物理性攻擊是效率最低的手段。屍體解剖證明靈質汙染者即便失血過多，其異變的靈體也會代替血液維持住生命。

　　反而是能量攻擊有著更好的效果，例如火焰、電擊或激光，直接轟擊在目標背後蔓延出來的半透明靈體上，可以有效地對其進行殺滅。

　　背後的靈體湮滅後，被汙染的人類也表現出了不同的症狀。如果目標被汙染前是普通人，則會承受一定的身體和精神損傷，但不足以致命;如果是超凡者，則幾乎是當場就失控隕落。

　　因此結果已經很明顯了。靈質之樹，是極端人類主義勢力專門研製的，用於對付超凡者的特殊武器。

　　於是在4級戒嚴令下達後，就接下來應該如何應對市區內大量出現的靈體汙染者，樞機主教會議上立刻爆發出了激烈的爭吵。

　　有多少人是沒有等級的普通人，但是攝入過靈性的呢?這個數字在所羅門城的總人口裡，拉斐爾粗略估計大概佔到30%左右，然而卻是最為富有的那一撥人。

　　因為只有富人才會購買超凡生物的肉來嘗鮮。

　　放在樞機主教裡，就是像李錫尼、美蒂奇、埃斯特這些意大利加豪門家族的人，自然是嚴厲反對姑息政策的，堅決要求使用最大武力進行鎮壓。

　　其次則是那些普通家庭出身的主教，本身有自信不含一點靈性，家裡也沒有吃過超凡生物的親人，因此大多不約而同地試圖從各個角度，論證鎮壓靈質汙染者的困難程度，以及最最關鍵的“只要不是超凡者，被汙染了也能救回來”。

　　只是受點創傷而已，又不是什麽大事。

　　當然，雖然他們沒說，但潛台詞也很明顯的就是，只要這玩意傳播出去了，對教廷以外的超凡勢力，必然會構成極為有效的削弱和殺傷——這對教廷而言其實是有利的，畢竟意大利加的超凡者最少。

　　這種言論遭到了豪門出身的樞機主教的強烈抨擊，什麽叫“對教廷有利”?我們這些攝入過靈性的人，怎麽就變成“對教廷不利”的存在了?活該被汙染者攻嗎擊?

　　辯論大約持續了十分鍾，英諾森便拿出教皇的威嚴來，大手一揮製止了所有人的爭吵:

　　我是教皇，現在我下令立刻用最大程度的軍力來鎮壓，你們都聽我的。

　　於是更多的教廷衛隊和聖殿騎士們很快就行動起來，以及軍工相關的生產線恢復也被提高了優先級，開始全力以赴地復工。

　　所羅門城的街道上，忽然開始淅淅瀝瀝下起了小雨。水花打落在熄滅的霓虹燈和全息投影底座上，騰起了嫋嫋的水霧。

　　黑色的鋼鐵叢林沉浸在這片水霧裡，仿佛巨獸橫伏的屍體。激烈的槍聲回蕩在天地間，伴隨著遠處靈質汙染者沙啞難明的嘶吼聲。

　　蒼青之劍眾人待在李錫尼大廈的高層，望著落地窗外的陰暗天空。外面的巡邏治安官正在播放廣播，大致意思是某種生化武器從實驗室裡逃了出來，聖殿騎士和治安官們正在清剿，請大家待在家裡不要外出。

　　“所以我們就不能出去了嗎?”米婭無聊地趴在游泳池的池壁邊沿，抱怨說道，“好無聊啊，他們說的靈質汙染者是什麽呀?”

　　“那些是被異變汙染的怪物，就像我們之前在施瓦本公國遇到的那些綠皮一樣。”諾菈從外面走了進來，將李錫尼家族收集到的資料放在桌上， “相關情報都在這裡了，看看吧。”

　　眾人拿過資料看了起來。

　　“靈質之樹?”希拉皺眉念道。

　　“看這個特性，很明顯是被人工製造出來，專門用於針對超凡者的。”美狄亞冷笑起來，“不過，超凡者可不是人海戰術就能消滅乾淨的啊。”

　　“尤其是魔潮第三輪上漲後，等級上限已經提升到了。半神已經可以自由展開領域了，哪裡會被這種東西依靠堆數量來消滅掉?充其量，最多也就把意大利加半島清理一遍而已。”

　　“如果僅僅是依靠圍攻，當然不可能了。”諾菈從底部抽出一張文件，“你看看這個。”

　　“聚合進化?”希拉和美狄亞念出了上面的詞。

　　“還記得曾經肆虐過巴伐利亞公國的那個汙穢之主嗎?”諾菈神色擔憂地說道，“當時魔潮上限只有，而對方是的超凡者，企圖通過吞噬大量活人體內的靈性，來晉升到跨過半神門檻。”

　　“靈性的聚合累積，是會由量變引發到質變的，靈質汙染者也差不多。雖然目前還沒有觀測到這些汙染者有聚集的情形，但是從已有的資料方面推測……”

　　“這些汙染者在某個時候，可能會試圖聚集到一起，將背後的靈質進行互相融合，從而變成一個等級極高的異變類超凡生物。”

　　“也就是‘靈質之樹’。”