直到天亮,公爵們仍然沒有討論出什麽結果來。
巴伐利亞公爵、卡林西亞公爵和薩克森公爵委婉表示,現在進行全軍政審是不合時宜的,絕對會擾亂軍心。你可以派您的刀鋒戰士進駐軍隊,暗地裡進行問話和調查,不要鬧大。
如果真的查出誰有問題,就通知對應領導的騎士和公爵,讓他們來替您秘密處理嫌疑人,這是最為穩妥的辦法。
波西米亞和圖林根兩個公國,派出的是公爵長子。兩個年輕人大方地表示,我們沒有什麽意見,您盡管查便是,怎麽查都行。
反正我們這次帶來的人不多,騎士們就算一對一問話,也就一天功夫即可搞定,不用擔心什麽謠言和軍心的問題。
沃爾夫家族的魯道夫公爵,為了自證清白也是不要面皮了,直接表示“如果沃爾夫家族出現任何嫌疑人,他絕對第一時間將其抓起來交給陛下。請皇帝陛下切莫因為個別人的陰謀構陷,就對沃爾夫家族的忠誠產生任何懷疑”。
簡直恨不得在臉上寫上一行“我是陛下的大忠臣”。
獅鷲公爵則是全程陰陽怪氣,每個公爵發言後他都要嘲諷幾句,尤其是黑起皇帝陛下來那叫一個深不見底,就差在陛下臉上表演連環劈叉了。
公爵們對其不以為意,陛下拿他也無可奈何,索性便當他全程在放屁,沒一個人接他的話。
吵了半天,大家唯一能得出的共識就是,應該趕快讓軍隊出發。
再滯留在這座小鎮沒有任何益處。
皇帝陛下對此只能認可,於是公爵們便頂著黑眼圈,吩咐騎士們盡快組織隊伍出發。
接著,在鎮外睡了一覺,神清氣爽的士兵們起來後,便驚愕地發現一些騎士在昨晚負傷甚至陣亡了,另一些騎士則像是通宵未睡般,神態萎靡地指揮著那些失去領導的士兵們重組編制。
昨晚……究竟發生了什麽事情?
蒼青之劍眾人也是收拾完畢,準備離開這座昨夜借住了半晚的小屋。在門口,被千恩萬謝的女主人強行塞了幾個雞蛋。
雖然強行借住但卻秋毫無犯,還保護她和孩子們免受昨夜的異變襲擊,整晚躲在房間裡的女主人也是知道的。
大家再次啟程離開波馬羅洛,還沒前行出多遠呢,便在前方的山路上遇到了一隊陌生人。
“我們是來自聖馬力諾的看獄人。”為首的騎士披著金屬的鎧甲,胸甲上繪有釘錘砸碎羊頭骨的紋章,“希望求見貴方軍隊的領導人。”
“你們是看獄人?”巡弋前方道路的刀鋒武士懷疑地問。
看獄人,和守夜人、監視人並稱為世界三大守序組織,不僅公開得到教廷的任命許可,同時也得到了大陸諸多國家君主的歡迎。
因為他們畢生的精力和時間,都投入到了抗擊異位面種族、保護全體人類的光榮事業裡去,因此倒也配得上這份國際聲望。
然而三個組織的教條宗旨也不盡相同。守夜人崇尚孤立主義,主張“多一事不如少一事,最好沒屁事”,很抗拒和外來者打交道;監視人奉行神秘主義,來也匆匆去也匆匆,幾乎不在外界露面。
看獄人則是最為高調的大型組織,其成員大多類似於“嫉惡如仇的聖武士”性格,以殘殺魔鬼為人生至高目標。他們也是唯一一個在異位面建立了永久駐點的組織,在煉獄有一座名為“最後要塞”的恢宏城堡。
由於性格過於耿直憤青,看獄人在民間的風評並不太好,當下那名刀鋒武士便露出了懷疑的神色,試探問道:
“看獄人?就是那個立志要消滅所有魔鬼的看獄人組織?你們不是應該穿戴動力裝甲的嗎?”
看獄人的騎士隊長冷著張臭臉,緩緩地揚起眉毛,那表情仿佛在說:
你特麽是在逗我?魔潮剛過哪來的動力裝甲?
刀鋒武士也很快意識到自己剛才的問題有多麽愚蠢,於是便勒住馬韁說道:
“在此稍駐,我去請示陛下。”
這名刀鋒武士調轉馬頭離去,看獄人們則是默默找地方或坐或站,開始檢查著周身的武器裝備。
聽完手下武士的匯報,奧托皇帝的疑心病又上來了:
此行怎麽這麽多事?就不能讓朕的軍隊順利出山嗎?誰知道這些看獄人是真是假,萬一見面突然行刺朕怎麽辦?
“不如就由我去和他們交涉。”皇帝身邊的半神,空想之龍布魯諾看出了陛下的猶豫,便提議說道。
“也好。”皇帝點頭。這位半神擁有心靈和夢境的序列,確實是和對方交涉的最佳人選。
來到看獄人的隊伍面前,布魯諾直接說道:
“你們是來尋覓魔鬼的?”
“正是。”看獄人騎士隊長說道,“我的名字是安東尼奧.巴喬蒂。我們看獄人在拉斐爾租借的監控進程裡,監測到前方的波馬羅洛小鎮發生了煉獄異變。”
“昨夜我們正好駐扎在鎮裡,確實遭遇了魔鬼的襲擊。”布魯諾通過讀心能力,確認對方說的確實是實話,“但是我們已經將魔鬼都清剿乾淨了,一隻不剩。”
“不是我們傲慢。”安東尼奧表情傲慢地說,“作為這方面的專業人員,我們有義務提醒您魔鬼是狡詐多端的超凡魔物,會偽裝成人類混入您的隊伍——特別是幻魔、影魔和魅魔。而我們具備專業探查魔鬼的手段。”
空想之龍聞言便沉吟起來。
他倒是沒有懷疑對方的說法,一來讀心顯示對方並未撒謊,二來昨晚那場魔鬼襲擊確實頗顯奇怪。
如果幕後之敵是製造混亂,趁勢讓善於偽裝的魔鬼混入軍隊裡,倒也是一種可能。
於是這位半神便開啟了心靈通訊,遠距離和皇帝以及赫德維希商議起來。
“朕信不過這些看獄人。”奧托皇帝直截了當地說道,“誰知道他們和教廷有什麽貓膩。也許就是教廷先故意引來魔鬼,然後製造借口讓這些看獄人進來乾預,趁機對朕的軍隊動手動腳。”
“對方沒有撒謊。”空想之龍布魯諾淡淡說道。
作為半神,他的判斷無疑比皇帝的懷疑更有說服力。因此奧托皇帝後面的話也就卡了殼,半晌才道:
“行,那就讓他們查。但是全程必須在您的監視之下,如果他們膽敢找茬襲擊朕的騎士,那朕就必要讓他們知道,帝國尊嚴絕不容人輕辱!”