聖索菲亞大教堂，乃是君士坦丁堡最大的教堂，也是帝國正教會的總部。周邊分布著多家店鋪，基本上都是正教會的產業，由教會執事所親自經營。阿斯克找到一家專門做煉金物品的店，走進去敲了敲櫃台。

　　“客人好。”櫃台後面，身穿黑色長袍的教會執事向他微微頷首，“請問您需要買什麽?”

　　“我有兩處商鋪，希望賣給教會。”阿斯克說。

　　“嗯，你是阿基裡斯家族的阿斯克吧。”教會執事認出了他的長相。畢竟阿斯克原主的父母在沒有失蹤前，基本每年都會給教會募捐大量錢款。因此執事對這位阿基裡斯家族的少爺也不算陌生，“你是打算把你父母留下來的兩處商鋪都賣給教會?”

　　“是的。”阿斯克說，“您開個價。”

　　“你家裡的那兩處商鋪我是清楚的，都是日進鬥金的黃金產業。”教會執事說道，“提奧西多大道的藥劑店，我給您估價700磅;至於瑪琳娜高塔附近的那座酒館，因為餐飲業最近並不算景氣，因此權且估價550磅……但是我還是想提醒您，阿基裡斯先生，這兩處產業是您父母留給您的，每月的穩定盈利就在10磅左右。您如果僅僅是手頭缺錢，可以向帝國銀行申請抵押貸款，完全沒有必要將這兩處產業直接賣掉。”

　　“我明白您的意思。”阿斯克扯謊說道，“但是我就要回老家結婚了，所以這兩處產業我也沒時間定期去收租金，因此還是希望直接變現。”

　　教會執事皺起眉頭。回老家結婚?阿斯克你不是君士坦丁堡本地人嗎?不過看對方這全副武裝的模樣，結婚肯定是假的，出去冒險闖蕩估計才是真的。這畢竟是別人自己的職業規劃，因此執事倒是不好再勸，轉身從架子上的盒子裡取出房產交易模板合同，放到櫃台上說道:

　　“既然如此，還請您在合同上填好售出商鋪的名字，以及在合同最底端簽下您的名字。我們在核實完您的商鋪狀況後，就可以完成過戶並且付給你錢款了。”

　　換做別的私人買家，做房產交易前肯定要請律師審核合同，要核實本人身份，還要檢查房產地契流水什麽的，全程還要請正教會在場做公證，沒個一兩天根本搞不定。這也是阿斯克選擇直接賣給正教會的原因:省事。

　　簽完合同，教會執事將兩份文件塞進傳真機裡，然後招呼阿斯克在店裡坐下。過了大約半個小時，接完電話的教會執事走過來說道:

　　“你要售賣的產業已經核實完畢了，過戶手續已經完成。需要直接打進銀行卡，還是付現錢?”

　　“現錢吧。”阿斯克說。

　　教會執事便拿出一疊鈔票，清點了下，便遞給阿斯克。後者接過鈔票，卻沒有急著裝入錢包，而是問執事道:

　　“你這裡有空白的靈魂契約模板嗎?我買兩張。”

　　“靈魂契約?”教會執事有些驚愕，“你要靈魂契約幹什麽?”

　　“回老家結婚，和妻子簽忠誠協議。”阿斯克胡說八道。

　　教會執事哦了一聲，心想還是你們貴族會玩。

　　所謂的靈魂契約，是一種被超凡力量約束的，直接作用於心智體的誓約。比如夫妻結婚前，在靈魂契約上面寫自己婚後絕不出軌，那麽一旦簽了這靈魂契約，心理意識就會對出軌行為無比抗拒，如果硬要逼自己違約，最後的下場必然是精神分裂。

　　不過這靈魂契約非常貴，價格基本上都在100磅，正常人根本買不起。

就算是真正有錢的貴族，大多也不會浪費錢去買這玩意，隻是在聯姻的時候偶爾會用到，也就是阿斯克所說的“忠誠協議”，本質上是因為擔心婚後無法約束對方，導致自己的名聲遭到敗壞，所以才要借助靈魂契約的力量而已。　　剛拿到1250磅，轉眼間又付出去200磅，阿斯克臉上絲毫沒有心疼的模樣，隻是將兩份靈魂契約慎重收好，笑著問道:

　　“咱們都做了這麽大一筆交易，加把手槍做個添頭行嗎?”

　　“手槍?”教會執事真的有點相信對方是去結婚了。您這是有多不放心您的未來妻子啊?簽了忠誠協議還不夠，還要買把手槍隨身帶著?是準備用來打死奸夫還是打死您的妻子啊?

　　“當然。”教會執事斟酌語句，“按照上面的規矩，價格在50磅以上的交易，我有權給您5%的回扣。10磅其實可以買半自動步槍了，不過需要您提供自動武器授權許可證。”

　　“我沒有許可證，就買手槍吧。”阿斯克說，“您這裡有沒有威力比較大的手槍呢?最好是口徑大的，破甲威力強悍的那種。

　　“這我必須向您推薦帝國之鷹。”教會執事從櫃台下拿出一個黑匣子來，“口徑15.2mm。如果配上特製的超重獵象彈，槍口動能在10000焦以上，就是泰坦也能給它正面打爆了。事實上，這玩意我們基本隻賣給北地的卡爾瑪帝國，他們用來狩獵霜巨人的。”

　　他打開了黑匣子，露出裡面銀色的轉輪手槍，以及一排金屬色澤鋥亮的15.2mm子彈，每枚都足足有成年人巴掌長度。

　　“很好。”阿斯克說，“這槍我要了，不過你們還有沒有速射的自動手槍?最好帶消音器。”

　　“您說的應該是阿芙洛狄忒。”教會執事又從旁邊架子上摸出個盒子來，“聽名字就知道是希瑞斯行省特製，是一款走小巧靈活路線的速射手槍。天主在上，我必須對您說實話，這把手槍原本是為帝國女性貴族所設計的，然而問世後就受到法師們的追捧，因為它的後坐力很小，即便女人和孩子也能使用。如果一柄手槍就能達到防身的效果，又何必花錢去雇傭法師護衛呢?當然，我建議您也可以買下這柄手槍，作為帝國之鷹的輔槍來使用。”

　　“那就這兩把吧。”阿斯克說，“多少錢?”

　　“11磅。”教會執事回答道，“帝國之鷹7磅，阿芙洛狄忒4磅，這1磅的零頭請恕我不能給您免去，因為它本來就是計算在回扣內的。”

　　“我給你20磅。”阿斯克抽出一張鈔票，“剩下的，幫我全部換成鑒定靈光卷軸。”

　　“鑒定靈光是嗎?”教會執事笑著說道，“明智的選擇，畢竟如果奸夫具備超凡力量的話，即便是帝國之鷹也不能有把握擊殺……咳，請恕我冒昧，我剛才在想別的事情，一時口誤了。”

　　“啊，請您放心。”阿斯克說道，“並不存在什麽奸夫。”

　　“明白了，是您的妻子是吧?具備超凡力量的伴侶，是導致婚後家庭暴力的主要原因，您買這兩把槍絕對是物有所值。”教會執事咳嗽了聲，從架子上拿下兩個盒子，“我另外贈送您兩盒子彈，一盒是15.2mm獵象彈，另一盒是9mm製式彈，作為我剛才口誤失禮的補償。”

　　“您真是太客氣了，我原諒您。”阿斯克拿過兩把手槍，又將鑒定靈光卷軸和子彈裝好，便和教會執事做了個天主保佑的手勢，轉身離去了。

　　“唉，愛情啊。”望著阿斯克離去的背影，教會執事感慨地歎息說道。他仿佛看見了一個身家豐厚，前途光明的年輕貴族男人，變成了一個拿著手槍瑟瑟發抖，每天被妻子辱罵凌侮的可憐丈夫。

　　“嗯，這下順眼多了。”阿斯克路過一家商店，看著櫥窗裡自己的模樣，披甲佩劍，腰間兩把手槍，可謂是全副武裝，仿佛找回了昔日戰力全滿的玩家感覺。

　　穿越過來的這個原主NPC，相貌好像和穿越前的自己有點兒像?阿斯克仔細端詳櫥窗倒影的相貌，發覺除了眼窩有點深，顴骨有點高，整張臉稍微偏西方特征外，大致的五官構成還真和現實裡的自己非常相似。畢竟遊戲中的所羅門民族，也是黑發褐眼，皮膚偏暗的(相比金發種白人而言)，至少色調上和華夏人沒什麽區別。

　　也許自己是魂穿加半個肉身穿，才導致原身和NPC肉身融合，最終變成了這幅混血的長相?阿斯克搖了搖頭，將這些猜想趕出腦海，因為它們基本上是不會有答案的。

　　再次看了看自己的裝備，阿斯克沉思起來。雖然自己目前還是0級，不過《鐵與火》可不是只看等級屬性的遊戲，戰術意識和戰鬥技巧也同等重要。就現在的狀況，阿斯克可以有十成十的把握，能把家裡那十幾個吸血鬼全部殺掉。

　　不過現在還不是時候，應該去找佩姬了。

　　黃昏時分，附近墓園。

　　“……烈火燒去了她的肉體，但她的靈魂必在主的天國裡得到安寧，阿門。”神父最後致辭道。

　　“……阿門。”在場的眾人齊齊念道。來參加葬禮的，都是住在同個街區的鄰居。

　　阿斯克揮動鏟子，往棺柩上埋下最後一鏟土。按照帝國習俗，埋土的應該是死者最親密的親屬，不過佩姬全家都在火災中被燒死，因此阿斯克主動提出接下這個任務。

　　來悼念的眾位鄰居也松了口氣。事實上，就您這披甲佩劍帶槍的凶悍模樣，也沒人敢跟您爭鏟子呐！

　　神父和鄰居們走了，阿斯克則坐在剛立起的墓碑上，慵懶地打了個哈欠。

　　“似乎快要下雨了。”他嗅著空氣中濕潤的味道，看了看陰雲沉沉的昏暗天空。

　　在《鐵與火》的世界裡， 等級和屬性是分開的兩條線。屬性來自於超凡力量，可以通過殺戮魔物或服食靈性物質、進行儀式來獲得。附帶一提，超凡力量的英文學名是“Ethereal_Xeno_Power”，縮寫是EXP，在遊戲裡其實就等同於經驗值。

　　獲取超凡力量後，就可以通過鍛煉或實戰，就可以將其轉化為兩種屬性。第一種是肉體力量即Stamina，它會增加人體肌肉的爆發力、控制力、耐力和反應速度。第二種是精神力量即Magicka，用來提高人體大腦的智力和意志力。這兩者決定了一個角色戰鬥力的“硬件”水平。

　　除屬性之外，等級則是另一套體系。所有玩家和人類NPC在剛出生時都是0級，必須通過攝入特定藥物來獲得升級。在魔法科技發達的東所羅門帝國，這種藥物是血脈魔藥;而在堅守人類原本科技體系的西所羅門帝國(已滅亡)，現在的所羅門教廷裡，這種藥物則是基因製劑。本質上，都是將靈性物質融合到人體內，從而導致超凡特性質變，並獲得一定的特殊能力。

　　如果說屬性提高，對戰鬥力的提升是量的變化，那麽等級的提升就是質的變化。

　　被轉為吸血鬼的佩姬，天然就擁有第一個超凡特性――血肉I。此時她的等級已經提升到了1，對爆發力、控制力、耐力和反應速度都有不小的加成，同時獲得傷口的快速愈合能力，除心髒和大腦外不再擁有致命部位。

　　在公測劇情階段裡，擁有這樣的一個同伴，對阿斯克本人的幫助，可不是1+1那麽簡單。