回到正屋後，段無極對自己的爹娘說:“爹、娘，你們歇著吧，我回屋修煉去了，你們也不要太辛苦了，發送了灶王爺早點兒休息吧。

　　明天就臘月二十四了，二十四，掃房日，明天咱們家裡要早點兒大掃除，哥哥，你明天指揮著長工們乾這些活兒吧，這些活兒最好分包給他們，這樣也省心些。

　　萬一明天咱們家要來客人呢，到時候咱們家也不至於太狼狽了。”

　　段延慶聽了笑道:“無極呀，你去吧，這兒的事兒你就叫管了，這兒的事兒我跟你哥哥會處理好的。”

　　段無極打了個哈欠回了自己的西廂房。

　　段長生望著自己的老爹說:“爹，你怎麽什麽事兒都老向著二蛋呀?”

　　段延慶聽了望著自己的大兒子笑道:“長生呀?其實爹是向著你呀！

　　你想過沒有，現在如果你兄弟跟你分了家，莫說你以後發展了，你恐怕要不了飯也差不了多少吧?

　　長生呀，你雖身為長子，但你覺得你的能耐無論治家還是掙錢，你能超的過你的兄弟麽?今天晚上你若說能的話，咱們明天就分家，你心裡也別這麽別扭了！”

　　段長生聽了低下了頭，小聲地說:“爹，我哪比得了他呀，他這一年掙十幾萬兩銀子，這麽多錢我上哪兒掙去呀！”

　　“還是的，你即然比不了他，你兄弟也從來沒有排斥過你，你幹什麽沒事兒淨找事兒呢?莫非你嫌咱們家吃的肉太多了麽?你想吃點兒次的，你想穿點兒破的不成?真是的。”

　　段長生聽了小聲地說:“你看我娘，今天晚上就打了他兩巴掌，你看我娘多好呀。”

　　段延慶聽了冷笑道:“長生呀！你個混蛋小子當真看不出來嗎?你娘那是稀罕他。你以為你娘是真打他呢嗎?

　　那是你娘愛他愛的不知道怎麽辦了，那叫打是喜歡，罵是愛，要是稀罕用腳踹。

　　其實你娘才是偏心眼兒呢！

　　你個不開眼的東西連這個都看不出來?

　　唉！怨不得你兄說你的書白念了呢。”

　　柳菜花望著段長生說:“長生呀，你是娘的長子，現在你什麽事兒都止望著你爹，也不知道你什麽時侯才能長大，你也老大不小了，你也太讓娘失望了。

　　今天我明確告訴你，以後你再吃飽了無事生非的話，你就從這個家中給我滾出去。

　　沒想到我生了你這麽個沒用的東西，你是即不象你爹，也不象為娘，也不知道你的腦子裡整天介淨想些什麽沒用的東西，真是太讓娘失望了。”

　　段長生聽了自己娘的話，立刻羞愧地低下了頭不再說話了。

　　段延慶望了段長生一眼笑道:“怎麽樣?長生呀，知道你娘的真實想法了嗎?去吧，睡覺去吧，回去好好想想，好好地反思一下自己。

　　以後別讓我們再為你操心了。”

　　段長生紅著臉低著頭退出了正屋，回自己的房間裡去了。

　　段延慶站起身來望著柳菜花說:“內當家的，睡覺去吧，我去看看四個宰羊的吧，一會兒我也回來休息了。”

　　段延慶走出屋子，只見四個人都已經忙活完了，四個人現在正在打掃收拾現場呢。

　　段延慶見了吩咐道:“一會兒收拾完了，你們就回家早點兒休息去吧，這豬羊的上下水無極不是都給你們了嗎，你們拿回去煮煮過年吃吧，明天咱們家大掃除，你們可要早點兒過來呀。

　　咱們早乾完了活兒還可以回家幫家裡乾會兒活兒，這快過年了嗎，家家戶戶都挺忙的。”

　　四個常工聽了趕緊說:“老東家放心吧，明天我們一定早早過來乾活兒的。你老人家就放心吧。”

　　段延慶聽了笑嘻嘻地說:“咱們倆的年歲差不了多少吧，小侯時侯咱們不是經常在一塊兒玩兒麽?怎麽我變成了老人家了?開什麽玩笑呢。”

　　“唉喲，老當家的，我們現在哪敢跟你比呀！你們家是大財主，我們家窮得都快揭不開鍋了，你老人家一歪歪嘴，我們一家人餓不死也差不多，這跟年歲有什麽關系呢?”

　　段延慶聽了無言以對，隻得長歎一聲說:“唉，真是沒有辦法呀！這叫命呀！”

　　四個長工把殺好的豬肉與豬頭都放進了正屋的廚房裡，把幾片羊肉也抬了進去，隨後端著血盆，提溜著幾個人平均分好的上下水回家了。

　　第二天的早晨，四個長工天剛蒙蒙亮就過來了，四個人也不用誰吩咐，首先開始打掃院子，那認真勁就甭提了，生怕東家出來挑了理。

　　段無極起來後，發現整個院子幾乎都快打掃完了。

　　段無極連看都沒有看一眼，就一溜煙似地往村外跑去，段無極一跑就是三十幾裡，等跑的覺得差不多了紐頭就往回跑，等跑到家的時候，段無極頭上的汗也冒了出來。

　　此時太陽已經升起來了，段無極推開西廂房的門一看，只見四個長工正在給自己打掃整理屋子呢。段無極連忙從屋子裡又退了出來。

　　段無極在台階上坐著歇了一會兒走進正屋，只見桌子上的飯菜已經擺好了，一家人吃了早飯，段長生開始指揮著四人長工打掃正屋。

　　段無極坐在院子裡失神地想著心事，段延慶從屋裡走了出來。

　　段延慶望著自己的小兒子說:“無極呀！又瞎琢磨什麽呢?”

　　段無極緩過神兒來說:“爹，我在想，咱們家現在的條件這麽好了，怎麽也沒有媒婆給我哥哥說喜婦呢?我哥哥過了年都二十了吧?這是為什麽呢?”

　　段延慶聽了笑道:“是呢，是挺奇怪的，這個事兒我也想不明白，誰知道是什麽原因呀?不過，無極呀，不用著極，咱們慢慢地來，我就不相信我的兒子找不到喜婦。”

　　正在這時，門外突然傳來了一陣馬嘶聲，段無極聽了一驚。

　　“這是誰這麽早又來了?待我出門看看去吧。”

　　段無極還沒走出門口，只見那柴紹已經跳下馬來牽著馬匹走了進來。

　　段無極見了大笑道:“柴大哥，今天你怎麽有空兒過來了?”

　　柴紹聽了笑道:“兄弟，你看這都快過年了，今天我給你送來了點兒年貨，兄弟，今年你就過個好年吧。”

　　段無極聽了笑道:“柴大哥，送什麽年貨呀！我家現在也有點兒小條件了，這過個年還是不成問題的。”

　　柴紹聽了一笑:“兄弟，你家有錢我知道，你這肥雞胖鴨子的我還不知道嗎?

　　不過，你有是你的，這大過年的我如果連過來一下都沒有，這無論如何也交待不過去吧?

　　兄弟，你說哥哥我說的在理不?”

　　段無極聽了嘻嘻一笑:“柴大哥，你真不愧是那知書達理之人呀！

　　柴大哥，屋子裡正在掃房，咱們先在院子裡待會兒吧。”

　　段延慶走過來笑呵呵地說:“無極呀，把你柴大哥讓到西廂房裡去吧，你看這外邊大冷的天。”

　　段無極聽了一拍腦袋。

　　“嗨，可不是麽，我這腦袋不知怎麽了，怎麽一下了變傻了！

　　我這麽小小年紀不會得了老年癡呆症吧?

　　柴大哥，隨我進西廂房裡坐一會兒吧！”

　　正在這時，那段長生領著四個長工從屋裡走了出來。

　　段長生喜滋滋地走了過來。

　　“柴大哥，你們不必到西廂房裡去了，這正屋現在早已經擦掃好了，柴大哥，裡邊請吧。

　　無極呀，還不讓柴大哥進屋喝點兒茶水去?”

　　段無極聽了衝著柴紹一笑。

　　“柴大哥，咱們正屋裡邊請吧，柴大哥，今天你就別走了，在我家住上兩天如何?”

　　柴紹聽了一搖頭。

　　“兄弟，你趕緊撓了我吧。這幾天都快把我忙死了，這明天還不知道有多少家兒的禮物要送呢，你說這年貨頭年裡送不出去的話，這算怎麽一回事呀！

　　兄弟，等過了年，閑在的時候我再過來吧。今天就不叨擾了。”

　　幾個人正了正屋，段長生忙著給眾人端茶倒水，幾個人一邊喝茶一邊閑聊。

　　段無極望著柴紹笑呵呵地說:“柴大哥，前幾天那茶葉店的老板與那布店的老板到我家來了，順便送給我了一些土特產。”

　　柴紹聽了一笑:“是麽，那他們一定是為來年的生意而來的吧，兄弟，我猜的對麽?”

　　段無極聽了一笑。

　　“柴大哥，這還用說麽?他們來能有別的事兒麽?不就是為了那孔方兄而來的麽。

　　我猜他們是怕咱們來年做生意甩了他們，這才提前過來打個招呼的。柴大哥，你說我猜的對麽?”

　　柴紹聽了笑著點了點頭。

　　“那還用說嗎?”

　　段無極望著柴紹問:“柴大哥，來年做生意你還參加嗎?”

　　柴紹聽了笑嘻嘻地說:“這賺錢的買賣我能不參加麽?你們哥兒幾個可不能甩了我呀！”

　　“唉喲，柴大哥，你說哪去了?哪會有哪事呀?柴大哥，我給你商量一下，來年做買賣，咱們算三大股如何?

　　你佔一個股，我佔一個股，鐵牛跟我另外的三個哥哥佔一個股，你看這樣可好?”

　　柴紹聽了哈哈一笑。

　　“兄弟，你就看著辦吧，你說怎麽辦都行，我一切都聽你的。”

　　段無極笑呵呵地說:“柴大哥，回去你準備好一萬兩銀子，趕明年咱們大乾他一場。”

　　柴紹聽了一笑。

　　“沒問題，這倆小錢我還是拿得出來的。哎，兄弟，明年你這買賣要擴大呀，怎麽，有又了新的想法了麽?”

　　段無極笑嘻嘻地望著柴紹說:“柴大哥，不瞞你說，前陣子我跟牛鐵剛出了一趟門，我們倆跑到那靠山王楊林答轄的地界去了，我們見著那靠山王楊林了，老王爺也答應了買咱們一萬匹馬，那價格跟咱們現在的這個價格一樣，也是五十兩銀子一匹。

　　雖然路程遠一點，但我算著還是有利潤的。哥哥，往那山東販馬的買賣你還參加不參加呀?”

　　柴紹聽了笑道:“兄弟，你可真會找人呀！那楊王千歲為人正真，從來是一言九鼎呀！跟他打交道，我能不參加麽?兄弟，算我一份。咱們可說好了呀！”

　　“行，沒問題。柴大哥，咱們這買賣擴大了，回去你多找上十個二十個的這武藝好的，善騎射的人員吧，人少了我怕不夠用的。”

　　“沒問題，這事兒就包在我身上了，一般的草包我一個都不要，我找的人員決對一個頂十個，差了的人員我決不會讓他們萬濫竽充數的。這事兒你就放心吧。”

　　正在這時，院外突然想起了馬車的聲音。

　　柴紹聽了笑道:“送年貨的馬車過來了，走，咱們出去看看去吧。”

　　說完，柴紹帶頭走出了屋子，只見院子裡停著兩輛馬車，車旁還站著五六個騎馬的家丁。

　　柴紹見了大聲喊道:“你們不卸貨還等什麽呢?難道等著我親自卸貨不成?”

　　家丁聽了立刻開始往下卸年貨。

　　柴紹見了大聲喊道:“你們給我把貨卸到屋子裡去，不許放到外邊，聽見了嗎?”

　　主人發了話，那個敢不聽呀！段延慶見了趕緊衝著段長生一擺手。

　　“生長，走，咱們看看廚房有什麽地方放不?”

　　段長生聽了立刻跑了過去， 幾個家丁見了立刻抬著東西走了進去。

　　這柴紹弄過來的年貨可真夠多的，一共有二頭豬，四隻羊，二十隻雞，十隻鴨子，一頭牛，一頭驢，一隻鹿，兩筐魚，還有一筐蝦。隻外還有二十壇子好酒。

　　段無極望著幾個家丁一趟趟地往屋裡搬東西，笑呵呵地對柴紹說:“柴大哥，你怎麽給我送這麽多的東西呀?這吃的了麽?”

　　柴紹聽了笑呵呵地說:“吃不了，放著慢慢吃唄，咱們山西天氣冷，你就是放上兩個月也壞不了呀。

　　哎，兄弟，我也送了鐵牛這麽一份，你不用再給他送什麽年貨了，估計他們家也吃不完了。”

　　段無極聽了一笑。

　　“是麽，那我就不想著他們家了。唉，柴大哥，在這兒吃了中午飯再回去吧！”

　　柴紹聽了搖了搖頭。

　　“多謝兄弟了，這兩天哥哥我實在是太忙，就不在這兒吃飯了。

　　兄弟，咱們來年再見吧。”

　　說完，柴紹走到自己的馬匹旁，解開韁繩翻身上馬，柴紹衝著眾家丁一擺手。

　　這幫子家丁見了也翻身上馬，車老板一搖鞭子，一行眾人立刻就從段無極家走了出來。

　　段延慶領著自己的兩個兒子將他們送出去了很遠才轉身回來了。

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