那婦人坐在地上嚎哭，而兩旁走過的行人，竟無一人駐足圍觀，這令季山泉頗感意外。

　雲鳳試著想扶那婦人起來，可無奈那婦人哭得呼天搶地，狀似瘋癲，大街之上人來人往，雲鳳也不想與她拉扯糾纏，只能退在一旁看著。

　季山泉拉住雲鳳的手，說道:“先回客棧吧。”

　雲鳳蹙眉道:“那她呢，不管她了?”

　季山泉答道:“你已經告訴了她，她也知道她的丈夫回不來了，讓她哭吧。”

　重回客棧，掌櫃的看到兩人愣了一下，但也沒有多問，客人的事，走便是走，來便是來，只要不差房錢就好。

　重又訂了房，季山泉說道:“掌櫃的，跟你打聽個事兒，你們這兒是不是鬧妖怪?”

　掌櫃的上下打量季山泉一眼，拱手陪笑道:“這位客官，你問的事兒，在下不知道。”

　雲鳳說道:“昨天擦黑兒後，你的夥計就不讓客人出門兒了，說外面不太平，莫不是我聽錯了?”

　掌櫃的一愣，隨即尷尬地笑道:“這位姑娘，天黑以後勸客人不要出門兒，這不是很尋常的事兒嗎?天都黑了，萬一磕著碰著的，那多不好呀。”

　‘梆’的一聲，季山泉將一錠十兩的銀子拍在櫃台上，說道:“掌櫃的，這個夠嗎?”

　掌櫃的一愣，問道:“爺，你老是做哪行兒的啊?”

　季山泉答道:“說書的，花銀子買事兒編故事。”

　“喲……”掌櫃的笑道:“爺可真會說笑，說書要能說成你老這樣兒，那我這店也別開了，拜你老為師，跟著你老說書得了。”

　雲鳳歎了口氣，剛要說實話，旁邊坐著的一個人說道:“那位公子，別跟他廢話，把銀子給我，我給你老說。”

　掌櫃的惱道:“劉蠻子，你他娘的嗆行啊！”

　劉蠻子一拍桌子，罵道:“我入你娘的！人家不就是打聽個事兒嗎?銀子都拿出來的，瞧你那費勁兒的鱉樣兒，跟他娘讓屎堵了腚眼子，拉不出來似的！”

　雲鳳微一蹙眉，三哥說話是最粗的，可也不像這些市井之徒。

　季山泉看了她一眼，說道:“你先回房吧。”

　雲鳳搖了下頭。

　季山泉剛要拿起銀子，掌櫃的連忙用雙手捂住，說道:“爺，小的跟你老說。”

　“入你娘的！”劉蠻子又罵了一句。

　掌櫃的說道:“劉蠻子，別搗亂，你這頓我請了。”

　劉蠻子罵道:“摳門兒絕戶貨，你說幾句話就掙一錠銀子，管我一頓飯就完了?”

　雲鳳又掏出一錠銀子丟給劉蠻子，說道:“姑娘我買個清靜，上別處喝酒去。”

　劉蠻子眼睛一亮，雙手接住，連忙起身應道:“小的這就滾。”

　應靈嗖地跳到劉蠻子坐過的桌面上，伸爪就要去抓劉蠻子剩下的牛肉。

　“應靈！”雲鳳惱道:“你饞瘋了?缺這口吃的?再給我丟人，就給我滾回去！”

　應靈眨巴了一下眼睛，跳回到雲鳳肩頭。

　雲鳳對掌櫃的說道:“讓夥計切兩大盤熟牛肉送到房裡。”

　轉而又對季山泉說道:“相公，我先回房了。”

　“好。”季山泉點了點頭。

　雲鳳轉身上樓，應靈輕聲說道:“姐姐別生氣，我是覺得白給那小子一錠銀子，剩的肉不要了可惜。”

　雲凰說道:“行了吧，一年都不見得能有客人剩下肉，你還是留給人家夥計開開葷吧。”

　雲鳳瞪了應靈一眼，斥道:“你叫我姐姐，我是千機門四公子，吃人家剩下的?你少惡心我！”

　掌櫃的將季山泉請到了雅間兒裡，關了門之後才低聲說道:“公子爺見諒，不是小的不曉事，實在是官府下了令，不要提及怪事。”

　這話要從半年前說起，有一天晚上，有人聽到慘叫聲，便爬起來看，結果看到一個人抱著另一個人在咬。

　巡夜的官兵聞聲趕來，卻被兩個人咬死咬傷不少，動靜兒鬧得挺大，據市井傳言，當時被咬的官兵，後來也開始咬人。

　第二天，官府就下了令，嚴禁訛傳。但大家心裡都明白，如果真是訛傳的話，官府才沒這閑心理會呢。一向是這樣的，只要官府下令不許訛傳的事，九成九都是真事兒！

　後來，每隔上幾天就會聽到慘叫聲，多數是更夫，只有零星幾次是夜歸的小販。

　於是誰都不敢打更了，更夫的工錢漲了三倍。吳大狗就是貪這筆錢，實則做更夫才三天。

　季山泉看著掌櫃的問道:“掌櫃的，昨天夜裡，你也聽見慘叫聲了?”

　掌櫃的苦笑道:“瞧公子爺說的，我年歲也不大，耳不聾眼不花的，怎會聽不見?只是不敢說而已。剛才尊夫人不是也說了嗎，天一黑，我就讓夥計提醒客人不要出門兒，以免撞上怪物。這把命丟了是小，最可怕的是，被咬的人也會變成怪物。”

　季山泉點了點頭，問道:“你們沒有請道長或是和尚來治治嗎?”

　“唉……”掌櫃的歎了口氣，答道:“請了，怎麽沒請……可請了沒用啊，帶著官兵一起，就找不到怪物的影兒，可要是不帶著官兵，不管是道士還是和尚，一準兒沒影兒。”

　季山泉再次點頭，問道:“要去哪裡應征做更夫?”

　掌櫃的愕然看著季山泉，半晌才問道:“公子爺，你到底是什麽人?你這拖家帶口的，怎麽一門兒心思要管這事兒?”

　季山泉答道:“我和我娘子，都是藏龍山飛雲觀，了塵真人座下弟子，我們是入世修行。”

　“哦。”掌櫃的答應一聲，眨巴了兩下眼睛，琢磨著連道士都成了親，難怪如今這世道，滿街跑怪物。

　掌櫃的說道:“找亭長就行。他家住果子巷，到那兒打聽胡亭長，自然有人告訴你。”

　回到房間裡，季山泉將掌櫃的話告訴了雲鳳。

　雲鳳饒有興致地問道:“這倒是奇了，這種怪物到底是什麽東西呢?”

　季山泉搖頭，答道:“不知道，我剛才問了掌櫃的，果子巷子住著一位胡亭長，想應征打更，去找他就行。”

　雲鳳俏笑道:“你要去打更啊?我倒要看看，你扮作更夫會是個什麽樣子。”