秦越笑了一聲:“也不能這麽說，最少相對於別的府縣，你們江陵城死在反賊手中的人最少，也不是一點好處都沒有，人家死傷了治下的百姓，看你們如此沒出息，自然也就心生怨恨了。”

　他這話說得有些誅心，若是胡家的老太爺順著他的話說下去，只怕還是要繞到當初投賊活命的事情上。

　胡老太爺歎了口氣:“若是有機會，我們寧願自己從來沒有迎接過賊人，當初張獻忠兵指鄂中，咱們江陵城也曾經憤然抵抗過，只是吃不飽飯的百姓太多了，他們聽聞那些逆賊的鬼話，說什麽闖王來時不納糧，全都開始裡應外合，這樣江陵、襄陽才相繼淪陷，襄王爺也死在了襄陽城，我們這些人家中也出了不少守城的將士，只是百姓都吃不飽飯了，一時糊塗，也不能太過苛責。況且張獻忠進入將領之後拆了江陵城的城牆，足以證明我們拚死抵抗過的。”

　秦越心中笑了一聲，這個胡老太爺也算是個精明人，他先說明白了江陵城的百姓並無反意，只是吃不飽飯了才做下了這等糊塗事，但是他並不打算就這麽繞過他。

　“當初張獻忠拆城牆，不過是為了來去方便一些，防止朝廷的大軍再度據城而守，你自己剛剛也說過了，被人家罵了半輩子從賊，如今說你們拚死抵抗過，是不是有些自相矛盾了?”

　胡老太爺歎了口氣，知道眼前這個角色有些難對付，只能苦笑著說道:“當初確實是先人們做了錯事，如今將軍要打要罰我們都認下了，先人們都已經故去了，就不要驚擾他們了吧。”

　“哼，我此次前來本來就打算要把他們的屍骨刨出來，問一問他們，這些年可曾安心。我大明神州陸沉，還不是因為有哪些內賊在亂鬥，才給了滿清韃子機會，若不是有你們這些先人在暗中相助，那些賊人又怎麽會得到官軍的消息?”

　胡老太爺臉色一變，但是還是按捺住了心中的怒氣，要是按照現代人的想法，我都服軟到這個份上了，你還不依不饒，難道真當我是好拿捏的麽?

　但是這個時代的人，心中只有一個信念，天地君親師，他們背叛了自己的君主，投身賊子，本就失了大義，所以從心中就底氣不足，自然不敢太過強硬。

　“我們先人做錯了事情，我們江陵城也付出了應有的代價，如今我們願意捐出家產充作軍資，只求不要驚擾我們先人之靈，我們也願意立下誓言，江陵城的從此絕不會做出對不起大明的事情來。”

　秦越一看火候差不多了，冷哼一聲:“我們大明軍伍又不是反賊，動不動要人家家產算怎麽回事，我今日請你們來赴宴，就是為了告訴你們，只要在我們大明的旗下，你們才能活得好好的，那些賊人都是窮苦人出身，他們看到你們的家產難道不會眼紅?你們這些家族因為大明而強大，又因為背叛大明而衰弱，也算是自作自受了。”

　這話一說在場的人都要哭了，確實是這麽一回事，當初大明朝的時候，做生意只要有銀子打通了朝裡的關系，根本什麽都不用擔心，連皇上要加重商稅，那些大人們都能給擋回去，自從他們眼睜睜看著大明敗亡，這壞日子可就來了，先是被反賊劫掠，又被滿清的鐵騎碾了一遍，再想打通朝裡的關系，門都沒有，那些滿人根本不願意和漢人打交道，你投上門去當奴才，人家還得考慮要不要你這個奴才。所以他們的生意也不好做了。

　“大將軍說的沒錯，我們這些家族當初瞎了心，眼睜睜看著大明亡了國，家裡的銀子被搶了不說，連生意也越來越難做，但凡是再給我們一次機會，我們這些家族絕對誓死保衛大明。”

　秦越冷笑一聲，你們這些朝廷的蛀蟲，靠著吸食百姓的財產，貪墨朝廷的利益來肥了自家的家底，以後再也不會有這種機會了。

　但是現在還需要他們安撫城中的百姓，讓江陵盡快穩定下來恢復生產，所以秦越好言相勸道:“你們知道便好，若是再有下一次，我大明軍伍的屠刀可不只殺外賊，也殺內奸！”

　確定了大明不會對他們動手之後，這場宴會的氣氛便算是恢復了，酒宴之間推杯換盞，這些人得到了秦越的一些承諾，秦越也得到了他想要的結果，可以說是賓主盡歡。

　待他們走了之後，秦越用冷水浸透的毛巾抹了一把臉:“通知皇上，讓他派一位中正剛直的官員前來，江陵城這些士紳還想要繼續統治江陵城，我看他們是在白日做夢！普天之下莫非王土，他們還真是越活越膽大，竟然敢謀算朝廷。”

　而另一邊胡老太爺回到家中也用冷水洗了臉:“三個老爺都叫來。”他現在已經是老太爺了，本來都不管事了，這江陵城出了這麽大的事情他才重新站出來。

　看著他的三個兒子到了近前，胡老太爺咳嗽一聲:“你們兄弟五人，我留下了你們三個，讓他們兩個走了，你們三個可曾怪過我?”

　“兒子不敢，爹睿智，一定能夠想出辦法護住我們的周全，咱們胡家完不了。”

　“哼，少用這話來將你爹的軍，我現在明確地告訴你們，江陵這些世家都完了，你們說說你們的看法吧。”

　三個人平均年紀也有六十了，聽到這話全都吃了一驚:“難不成今日宴會上面談崩了?”

　胡老太爺搖了搖頭:“談得非常好，最後賓主盡歡。”

　“那。。。。。。”

　“哼，那些蠢貨，剛開始的時候我都跟他們說過了，無論那位大明的將軍說什麽，讓他們一定要捐出半數家產，這樣他們哪怕是要對付咱們也不會太過分。但是那些人聽了幾句好話，便飄上天了，竟然想要替朝廷管這江陵府，孫家那個蠢東西，還提出了他家的人可以出任縣太爺，真是老壽星上吊，嫌命長了。”

　“爹的意思是?”

　“按照計劃，把城裡的家產全都捐出去，換咱們家裡人一條生路，回到鄉下去吧，就算現在他們不動手對付咱們，當初的事情總會有人記得。”

　(本章完)