定主意後， 陸炳輕聲道:"從沈默的稟報看， 張經確小， 才具也一般， 也有些貪圖享受。但他著實也幹了一些事實， 比如說自他到任後， 各府縣都加固城防， 再沒發生過被攻破屠城的慘劇。而且軍隊雖然不是他自訓練的， 但畢竟是他下的募兵命令……”

一邊說一邊偷眼瞧著嘉靖帝， 陸炳見他的面色陰晴不定， 心裡便害怕起來， 聲音也越來越小。

嘉靖似笑非笑的望著他道:"你到底想說明什麽問題?”

陸炳咽口吐沫， 小聲道:"張經的問題……是能力問題， 不是態度問題。”這就是他從沈默那裡領會到的起死回生藥。

嘉靖那狹長的雙目光芒閃爍， 只聽他冷笑道:"徐階給了你多少錢?”

陸炳趕緊跪下頭， 叫起了撞天屈道:"徐階那老頭是出了名的窮官， 恐怕除了陛下的賜宅， 就沒有值錢的東西了。”

本以為這樣話， 皇帝就會完， 誰知嘉靖又道:"難道是裕王?”

陸炳這下抬頭道:"陛下， 王爺求誰也不會求我啊。”嘉靖皇帝兒子不少， 但現在只有兩個活的， 裕王大一些， 景王小， 但遲遲未立太子， 兩人之間的明爭暗鬥也就可想而知。有景王在邊上時刻盯著， 裕王是萬萬不會跟皇帝的頭號親信接觸的， 就算死上一百個張經也會。

"那你是鹹吃卜淡操心， 閑得無聊嗎?”嘉靖也笑了， 罵一聲道:"說吧， 你到底什麽意思?”

陸炳面色鄭重道:"雖然也恨不得殺了張經， 但微臣覺著， 大勝之後處置統帥， 總是要慎重些才好。以免不明真相之人亂嚼舌根， 給東南添亂。”

嘉搖頭道:"你沒看趙文華地奏章。他說‘狼土兵到後張經仍不出戰。百姓都恨死他了。殺了張經只能是大快人心。”

陸炳道:"那狼怎麽辦?”他指著沈默奏章上一句最厲害地話道:‘兵生性狠。故稱狼兵。即是悍卒又可為匪。僅張經一人可勉強控之。

"這個麽……”嘉靖似乎被打動了。也似乎松了口氣。他擺擺手道:"讓我想想。”

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天色漸漸黯淡下來。小太監將偏殿內地燈燭點燃。諸位大學士端坐在椅子上。有地在看書。有地在讀奏折。有地在閉目養神。有得在黯然失神……皇帝沒讓走。他們就在這等了一天。也不知什麽時候才能回家。

閉目養神地是嚴嵩。憑著對皇帝多年地了解。知道任誰也翻不起風浪來。所以放心神遊去了。

黯然失神的是徐階， 他一醒來就看到那兩份奏折的抄本， 便知道張經完蛋了， 自己的好日子也終於到頭了……如果替張經喊冤的話， 夏言就是前車之鑒。他清晰記得天下[ 遮天 ]都認為曾銑是被冤枉地， 夏言更是無辜之極， 然而剛愎自用的皇帝， 不僅殺了曾銑， 還殺了夏言。

那人頭落地的場景回映在他的眼前， 讓徐階渾身濕透了， 他心頭升起明悟——要麽堅持原則著張經去死， 要麽放棄原則獨自偷生。

‘必須要活下去， 活下去才有希望。仿佛自我安慰一般， 徐階麻痹了自己。他很清楚這樣做的後果是什麽……所有的人都知道， 張半洲是他徐華亭的人。然而在這關鍵時刻， 徐階卻放棄了信任他的手下。

所有的人都會鄙視他徐階的為人， 把他看成是徹頭徹尾地貪生怕死、自私自利的小人。

他已經可以預見到， 那些聚攏在自己身邊的清流， 會帶著嘲諷與鄙視散盡， 不再與他為伍。更可怕的是， 皇帝的恩寵也將轉回嚴嵩身上。讓他獨自面對強大無比的嚴黨， 還有可怕的錦衣衛。

殘酷的事實教育了徐階， 他終於明白， 在嚴氏父子這對厚黑高手面前， 自己的功力還差得太遠。整整半天時間， 他滴水未進， 整個人處於渾渾噩噩的狀態， 無助地等待著皇帝的宣判。

終於， 面沉似水的陸都督從大殿中出來， 低聲說一聲道:"諸位大人， 陛下召見。”

嚴嵩向他投去詢問的一， 陸炳微微點頭， 便轉身離去了。

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徐階如行屍走肉一般， 跟著嚴嵩進去大殿， 便聽到皇帝冷冰冰的聲音道:"原先地督撫都不堪重用， 諸公還是推舉一下繼任吧。”

徐階心中咯噔一聲， 知道方才所料果然不假， 他簡直快要難過死了， 雙手強撐著身子跪在地上， 顫聲道:"陛下， 是不是等張經回京之後， 當面問過再做定奪?”能拖得一天算一天吧， 這也是他最後能為張經做的了。

嘉靖冷哼一聲道:"看在你地面子上， 朕已經不殺他了， 難道還不知足嗎?”

徐階的嘴巴一下可以塞個鴨蛋進去， 嚴閣老地嘴比較大， 可以塞個鵝蛋進去， 兩人皆是一臉的難以置信……大家陪皇

這些年， 深知這不是位仁恕之君， 只會把人往死裡道什叫‘刀下留人。

畢竟還是徐階年紀輕， 腦子反應快些， 趁著嚴閣老還沒合攏嘴， 便給皇帝重重磕頭， 淚如雨下道:"陛下仁恕啊……”往板上釘了最後一顆釘， 讓嚴嵩沒法再攪合了。

嚴閣老對皇帝地脾氣一清二楚， 一看到他眸子裡幽幽的光， 知道這就是最終決定了。心中不由奇怪聲:‘怎會未竟全功呢?不過雖然沒有像想象的那樣， 讓他倆拉著手上刑場， 但至少把張經拿下了， 徐階也會受到很大地牽連， 也算是差強人意了。

現下還是享受一下勝利的滋味吧， 徐階是徹底蔫了， 沒人能和他爭了， 嚴嵩便慢悠悠道:"老臣以為， 此役趙文華有督戰之功， 胡宗憲有統籌之， 兩人又相處宜……不如就讓他倆繼續乾下去吧。”

"不行。”皇帝一口回絕道， 他實在不敢想象， 如果讓趙文華那個笨蛋當了總督， 東南會變成什麽樣子。見嚴閣老可憐兮兮的望著自己， 嘉靖便胡亂想個理由道:"京裡離不開趙文華， 過些日子等新總督上任後， 就招他回來當大司空吧。”大司空就是工部尚書， 主管全國各項工程……趙文華原先就是工部的侍郎， 這下也算是扶正了。但扳倒了張經， 趙侍郎便是實際上的東南老大了， 卻被調回京乾這個包工頭， 不是明升暗降又是什麽?

嚴嵩心頭突然一陣明悟， 他感到有些沮喪， 卻不敢表現出來， 而是呵呵笑道:"既然陛下舍不得趙文華， 那微臣就實在想不出合適地人選來了。”

皇帝又看了看三位‘站樁學士， 三人果然只是搖頭， 說也沒有合適的人選， 誰也不敢惹嚴閣老。

"徐卿家呢?”皇把視線投到徐階身上， 問銘感五內的內閣次輔道:"你可有合適的人選?”

面對天上餡餅似的第二次機會， 徐階深吸口氣， 努力鎮定下來道:"蘇松巡撫周， 曾上疏言禦倭有‘十難三策， 且久在東南抗倭前沿， 經驗也很豐富， 微臣鬥膽推薦之。”

"準了。”皇帝揮揮袖子道:"胡宗憲做他的副手， 即刻晉升為左僉都禦史巡撫浙江。”

"張;、李天寵貪生怕死， 怠戰養寇， 本該斬首以儆效尤。但皇天有好生之德， 念爾稍有苦勞， 即可削籍為民， 遣返原籍， 永不敘用！”

"晉升盧鏜為江總兵， 俞大猷為蘇松總兵， 其余參戰諸將官升一級， 有大功者升兩級。”

"浙江巡察使沈默辭勞苦、勤勉任事;不避矢石、忠誠敏銳， 朕心甚慰。特賜穿麒麟服， 任浙江巡按兼監軍道。”

金口玉言， 便為聖旨。徐階當即草詔， 李芳代天用印， 然後便快馬送往東南， 去造就一場超級大地震。

望著魚貫而出地閣臣和太監。嘉靖帝的嘴角掛起一絲冷笑， 顯得那麽高深莫測。

其實徐階根本不必擔心， 即使張經真的被殺頭了， 他的地位也不會受到絲毫的影響。

‘因為無論你們鬧得多麽熱鬧， 朕都是冷靜的旁觀者和最終的裁決者。嘉靖皇帝無聲道:‘這個天下[ 遮天 ]只有一個主人， 不會出現第二個的。

一陣自我感覺良好之後， 嘉靖帝拂袖起身， 玉熙宮修煉去了。

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"這是為什麽?”都督府中， 嚴世蕃逼問陸炳道:"皇帝怎麽突然冷靜了?”

陸都督一臉坦然道:"我一句對你家不利的話都沒說， 一直都在把那個張經往死裡罵。

”

嚴世蕃跺腳道:"不是讓你保持沉默嗎?你只要說差不多是這樣就行了。 ”

陸炳奇怪道:"我說東樓兄， 我可是一心幫你辦事， 是陛下突然改了主意， 怎麽怪起我來了呢?”

嚴世蕃氣呼呼道:"你一幫我們說話， 陛下就以為他的頭號親信也成了我嚴家一夥， 還能不提防咱們?”說著很啐口道:"媽地， 便宜徐階那老小子了。”便憤憤走了。

待他走後， 沈煉從帳後轉來， 拱手道:"謝大人回護劣徒。”

"他幫了我， 我自然要報答。”陸炳擺手笑道。

沈煉點點頭， 目光投向遙遠的南方， 輕聲道:"日後少不了大人多費心。”

"沒問題。”陸炳笑道:"這個師弟我認定了。”卻沒有看到沈煉目光中的決然。

分割

本卷終， 浙江的舊勢力倒台了， 新勢力紛紛崛起， 沈默也是其中一員， 他將走徹底上前台， 等待他的是更加的雲詭波譎內外鬥爭……請欣賞除了戰爭戲什麽都有的第四卷【不為青史為蒼生】