他這樣沈默有些黯然， 隻好裝作沒看見道:"兄弟， 裡來?”

"軍中。”長子趕緊道:"俞總戎放了我半個月的假。”

"不是說你們要去練兵嗎?怎麽俞將軍反倒放假了呢?”沈默微笑問道。

"也不是都放假了。”長子自豪笑道:"立了功的才有假期。”

"這麽說你立功了?”沈默不由歡喜道:"快給我講講。”

"也不是什麽大功……”長子不好意思道:"就是上回王江涇一戰， 我有兩個首級， 按說是斬首三級才能回來， 不過總戎格外開恩， 把我放回來了。”

沈默笑道:"那一仗打得是真不錯。”便跟長子聊起那一仗， 兩人雖然都是親身經歷過， 但各自所處的位置不同， 感受也自然不同， 相互印證之下， 倒是別有一番滋味。

話匣子一打開， 那種地位差距的疏離感很快消失， 昔日的真摯感情便又重新回來， 長子也終於放松下來， 對沈默講述起別後的情形來。原來他成了俞大猷的親兵， 雖然跟著俞將軍參加的戰鬥不少， 但一直沒有上過前線。直到王江涇一戰， 俞大猷的中軍險些被倭寇衝垮， 他才撈著上陣殺敵的機會， 結果表現還真不賴， 讓俞將軍好一個誇。說完長子呵呵笑道:"總戎說了， 這次回去就放我做真正的百戶了。”

看著兄弟一臉的滿足， 沈默也由衷為他高興， 拍拍長子厚實的肩膀道:"我就知道， 我們長子是好樣的！”長子靦腆的笑起來。

在交談中沈默發現， 長子還不知道張經倒台的消息， 言語中充滿了對總督大人的欽佩， 認為在這位大人的統帥下， 抗倭的形勢一定會越來越好的。

沈默心中暗歎道:‘可惜你要失望了。但大過年地也不能給他添堵。便沒有提這一茬。

這時車外傳來沈安地聲音:"大人。保佑橋街到了。”沈默便與長子下車。進去拜會了姚老爹一家。還有些從杭州采買地土產作為禮物送上。高興地姚老爹合不攏嘴。忙讓長子他娘張羅飯。

沈默說‘別忙了。我還是先回家見過老爺子吧。姚老爹卻告訴他沈賀陪著唐知府巡視城防去了。得下午才能過來。沈默便不再推辭。笑眯眯道:"其實我也很思念姚大嬸地手藝。”

長子他娘一聽。登時眉開眼笑道:"大人您先坐著喝茶。我這就去弄飯。”

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沈默打發一眾護衛先回家。隻留下沈安在邊上伺候。

待閑雜人等都走了， 沈默便笑道:"還是去炕上吧， 廳堂裡賊冷賊冷的。”正廳太大， 隻生著一個火盆， 自然不算暖和， 但往年他也沒覺著難耐， 可有道是‘由奢入簡難， 在習慣了盧園中那種溫暖如春後， 再回到這裡就有些受不了了。

姚老爹趕緊請沈默去西廂房， 這間屋裡像北方一樣盤著炕， 冬天他們一家主要就在這屋裡活動。

姚老爹先拿出一床新坐褥， 鋪在主位上， 這才請沈默脫鞋上炕， 倚著被子坐好， 果然感覺暖和多了。

姚老爹又忙倒好茶。沈默笑道:"有茶就行了， 咱們坐著說話要緊。”

姚老爹呵呵笑道:"那就陪著大人說會話。”便在炕沿上坐下， 粗聲吩咐長子他弟弟道:"把過年的果子取最好的拿過來。”

這時候茶泡好了， 姚老爹端一盞到沈默面前， 笑道:"這還是重陽節時， 沈老爺賞我的， 一直沒舍得喝， 大人嘗嘗先。”

沈默揭開蓋碗， 便聞到一陣清香撲鼻， 碗中一片碧綠， 竟是新出的龍井茶葉， 輕啜一口， 發現雖然是晚春茶， 但也算是正宗了。不由笑道:"老叔隻管喝光就是……我送你地土產中也有好幾斤呢。”

姚老爹歡喜笑道:"那敢情好啊。”便品酒一般嘗一口茶湯， 立刻讚不絕口道:"好茶， 好茶……”卻也說不出哪裡好來。

這時長子的弟弟又捧著一隻建漆托盤， 呈上八色細點， 沈默只見白磁碟中盛的是核桃片、什錦糕、糖杏仁、玫瑰糕、綠豆糕、百合酥、松子糖、桂花蜜餞， 都是蘇式點心， 細巧異常。他的妹妹又端上另一個裝著落花生、葵花籽、西瓜子、南瓜子、松子、杏仁、子、板栗等八樣堅果的托盤， 把個方桌排得滿滿當當。

看著這一桌精巧吃食， 沈默不由歎道:"真是讓人感慨啊。”

他這話沒頭沒腦， 可一屋子人都明白， 姚老爹也是一臉唏噓道:"趕著三五年前， 別說現在這種精巧點心， 就是想吃個瓜子花生都沒處討喚去。”便又感謝

來， 說若是沒有他， 他們一家子肯定還在貧民窟裡

說道動情處， 又要讓長子的弟弟妹妹給沈默磕頭， 沈默趕緊攔住道:"千萬別再謝了， 不然我高低不敢再來了。”姚老爹這才作罷。

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為了不讓姚老爹再感慨， 沈默便岔開話題問道:"這半年可有什麽新鮮事發生?”

姚老爹突然有些曖昧[ 很純很曖昧 ]的笑道:"這麽大地紹興城， 幾樁新鮮事還是有的， 不過最最新鮮的， 卻是與大人您有關， 小老兒可不敢亂講。”

沈默笑道:"跟我有關?那就更得跟我說說了。”

"還是等沈老爺親口告訴您吧。”姚老爹搖頭笑道:"我可不敢多嘴多舌。”

沈默心裡這個搔癢難耐啊， 也不問別的了， 只要姚老爹把謎底揭開。姚老爹本來就沒打算守口如瓶， 便笑道:"那好， 我說， 不過大人可別跟沈老爺說是我說的。”

"到底是什麽事兒?我的老叔啊， 你要憋死我呀。”沈默作揖道:"算我求求你了， 就別再賣關子了。”

姚老爹點點頭， 乾脆利索道:"事關您的終身大事。”

"講。”沈默心頭湧起一陣不詳的感覺。

姚老爹見他面色緊張， 趕緊安慰道:"大人別擔心， 這是件大好事。”便滿臉開心的講道:"打您走了以後， 上門說親地媒人便把您家的門檻都快踏破了， 可沈老爺主意正， 推說您現在不在家， 任誰不答應……當時大家都搞不清， 沈老爺到底是想找個什麽樣的親家。”

"後來呢?”沈默沉聲問道。

"大夥議論了好久也弄不明白， 結果到了上個月， 山陰那邊突然爆出消息， 說他們呂縣令要將女兒許配給咱們家， 而且沈老爺也已經答應了……”

沈默的腦袋‘嗡一聲， 一下子變得有兩個大， 好一會兒才恢復神智道:"你是說……我爹答應了?”

見沈默面色有異， 姚老爹還以為他是害羞的呢， 兀自點頭笑道:"當然了， 不是你情我願， 怎麽可能連八字都看了呢?”

沈默再也忍不住了， 提高嗓門道:"什麽， 連聘書都下了嗎?”這時候的婚姻全憑父母之命、媒妁之言， 就算把他缺席審判， 也是合理合法的， 所以他才會這麽失態。

姚老爹終於看出他地憤怒來了， 有些畏懼道:"應該還沒有下聘吧。”

"那進行到哪個步驟了?”沈默沉聲問道。

"應該是納吉吧。”姚老爹小聲道。

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這年代締結婚姻是講究三書六禮的， 三書且不說， 單說六禮， 便是一段婚姻從無到有， 要經過的六個步驟， 分別是‘納采、問名、納吉、納徵、請期、親迎。納彩為六禮之首， 可以看成是初步意向階段， 當男方屬意女方時， 便延請媒人做媒。

女方若是初步同意後， 便把自家女孩的姓名及生辰八字給媒婆， 然後男方請算命先生卜一卜吉兆， 看看雙方合不合適， 會不會犯衝， 這就叫問名， 也叫‘合八字。如果大家八字合得來， 男方使遣媒婆致贈薄禮到女家， 告知女家議婚可以繼續進行， 謂之‘納吉。

這三步可以看成是婚禮的磋商階段， 如果都沒有問題， 男方便會擇定良辰吉日， 攜備三牲酒禮至女家， 正式奉上聘書， 謂之‘納徵， 一旦這一步完成了， 女方就是男方地人了， 只等著再找個好日子， 便風光大嫁過去， 正式成為男方家的一員。

所以下聘書可以看成是雙方訂立合同， 除非雙方同意解除， 否則再無反悔可能。

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現在聽說還沒下聘， 沈默這才稍稍松口氣， 心說‘臭老頭子， 好歹還沒徹底把我給賣了。便朝姚老爹勉強笑笑道:"大叔別介意， 我實在是太吃驚了。”

姚老爹理解地笑笑道:"小老兒是過來人， 知道那種驚喜交加的滋味。”

沈默心說， 驚是驚大了， 但喜就一點也沒有了。

分割

第二章， 嗯， 明天一定發三章， 不然你們一起鄙視我……