看到沈默就帶了護衛， 兩手空空的過來時， 彭家， 登時沒有那麽好看了。雙方簡單寒暄幾句， 同時也在互相打量著， 沈默見彭明輔是個五十多歲的乾瘦老頭， 蓄著乾枯的山羊胡子， 鼻子略帶鷹鉤， 一雙眼睛似開似合， 顯得很不好對付。

相較之下， 他的兒子， 現任永順土司彭南翼， 一個三十多歲的粗豪漢子， 則顯得沒有多少心機， 直截了當的一個土家頭人模樣。

他打量彭家父子， 人家也同樣在打量他， 見他似乎二十不到的年紀， 還是個嘴上無毛的少年郎， 彭南翼便口無遮攔道:"怎麽派了個小家夥過來?”

"休得無禮。”彭明輔假意喝叱兒子一聲， 朝沈默拱拱手道:"不知大人居於什麽官職?”

"本官沈默， 欽命浙江巡按監軍道是也。”沈默自然聽出這爺倆不懷好意， 知道這些人是典型的吃硬不吃軟， 踩著鼻子上臉那種， 便決意殺殺他們的威風。

"浙江巡按監軍道?”彭明輔撚著胡子問道:"請問大人， 這是什麽品級的官兒啊?”

"無品無級。”沈默淡淡笑道。

彭家父子臉上的輕蔑更加明顯， 彭明輔用濃重的鼻音道:"官府沒有人了嗎?讓一個不入流品的小孩子來我們這裡。”

沈默微笑道:"這有什麽奇怪?我們講究人盡其用， 向來是大人物辦重要的事， 小角色辦小事了。”

"嗯?此話怎講?”彭明輔拉下臉來道:"既然朝廷如此不重視土家人， 那我們這就卷鋪蓋走人了。”

沈默不卑不亢地笑道:"沈默不才。卻也是堂堂朝廷命官。有要事造訪。二位頭人卻連個門都不讓進。現下卻又反咬一口。責怪下官。這是哪家地道理?”

彭南翼一拍身上地緋紅官服道:"我是欽命地正四品永順宣慰使。既然你要按照道理來。還是先給我磕頭行禮再進去吧?”

沈默哈哈大笑道:"豈有此理！本官乃欽命巡按。代天巡守。地方官員見本官需先恭請聖安。連這點道理都不懂嗎?”

彭家父子登時語塞。面面相覷片刻。隻好磨磨蹭蹭地給他跪下。卻被沈默一把扶住。滿臉真誠地笑容道:"二位將軍為國盡忠。沈某豈能受你們這一拜?”說著退一步。深施一禮道:"在下這廂有禮了。”

兩人被沈默一陣陰一陣陽。弄得暈頭轉向。趕緊還禮不迭。再也不敢小覷於他。

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彭家父子將沈默請進掛著牛頭、氈毯的大帳。大帳逼仄不堪， 泥土地面上直接鋪著一塊價值不菲的大紅地毯， 只是邊角已經汙濁不堪， 大面上也有不少黑點， 尤其是靠近桌子地四周， 幾乎已經看不出原先的花紋。

彭家父子請沈默上座， 在他倆的注視下， 他面色自若的坐下， 一點沒有顧忌嶄新的官服， 是否會被弄髒之類。

這個動作贏得了彭家父子的好感， 老彭問沈默吃了嗎?沈默笑道:"正要叨擾。”彭明輔便吩咐上茶， 對沈默呵呵笑道:"我們土家人的習俗， 客來不辦苞谷飯， 請到家中喝油茶， 大人莫要見怪。”

沈默歡喜笑道:"三天不喝油茶湯， 頭昏眼花心發慌。”

這正是土家族的說法， 此時江南漢人很少接觸少數民族的飲食， 是以沈默說出這麽地道的說法， 讓彭家父子吃驚不小， 彭南翼失聲問道:"大人也是土家族?”

沈默面露緬懷之色道:"厄阿巴阿畢資卡。”很地道地一句土家語， 說我奶奶是土家人……這當然不是扯謊， 他上輩子的祖母確實是土家族， 在父母雙亡後， 一手拉扯他長大。

聽到這句話， 彭家父子一下子高興極了， 他們實在沒想到， 竟然在這時候， 碰到半個土家人， 對沈默立馬就不一樣了。彭明輔讓兒子親自去端茶， 自己則用鄭重的民族禮節向沈默行禮。

沈默雖然不知是什麽意思， 但知道依葫蘆畫瓢準沒錯， 和老土司莊重的見禮之後， 雙方立即親比一家， 彭明輔親熱的攀著沈默的肩膀， 問他祖母可安好。

沈默哀傷道‘已經故去了。彭明輔又問她祖母是哪個州出來的， 沈默可不敢隨便亂說， 否則萬一和永順土司有仇， 那他地樂子可就大了。便含糊其辭， 說祖母嫁給祖父， 搬到江南後， 便再沒有回去， 只知道是湘西那邊的， 具體哪裡就不知道了。

彭明輔便很肯定道:"是我們永順州的， 一聽你這口音

了。”

沈默心說‘這可不是我說的。

便笑著點頭道:"那麽還得管您叫一聲頭領呢。”

彭明輔趕緊擺手道:"可使不得， 使不得。”見沈默已經認了跟永順州的關系， 他便吩咐端著托盤進來的兒子道:"快去把臣爺倆叫過來， 告訴他們， 咱們土家人也在朝廷有大官了， 讓他們都過來見見。”

沈默連忙擺手道:"不宜聲張。”

那彭家父子想是受盡了漢官的氣， 十分理解道:"是啊， 這個秘密要是聲張開了， 沈大人難免要受排擠了。”老彭便吩咐小彭道:"你把他們悄悄請來。”對於此事， 彭明輔很執著， 頗有些現寶的意思。

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彭南翼匆匆走了， 彭明輔便招呼沈默飲茶， 他先用滾沸的開水衝泡一碗白鶴茶， 將那熱氣騰騰地茶盞端到沈默面前道:"這叫……”

沈默笑道:"親親熱熱。”彭明輔便歡快笑著， 與他一起喝下這碗清淡素雅的頭道茶。一邊輕啜著茶水， 一邊問道:"一家人不說兩家話， 敢問沈大人為何而來?”

沈默一臉真摯道:"我聽說新總督上任之後， 族人們處境很不好， 便從紹興急忙趕來， 看看有沒有能幫上忙的。”

彭明輔聞言重重一擱茶盞， 滾燙的茶水都溢出來。只聽他憤憤道:"你們……哦不， 他們實在是太欺負人了。”便把一份單據拍在沈默面前道:"沈大人看看， 這是總督衙門開具的斬首兩千三百級的欠條……這些且不說， 原先每旬送一次的糧草， 從張大帥走後， 便再也沒送來過。”

"我們省著省著， 最多三天就要斷炊了。”彭明輔一臉鬱卒道:"我算看出來了， 新來地周總督， 就沒把咱們狼土兵當人看， 咱們憑什麽還要給他拚命?”

沈默笑著從托盤中拿起個大茶碗， 從邊上一個竹舀出一杓白白的泡兒……所謂泡兒， 乃是篩選上乘糯米， 用山泉水浸泡二至三天之後， 再將泡漲的米用繡蒸熟， 然後用簸箕攤涼陰乾。最後放在鍋裡用旺火爆炒而成……再加上一小杓糖， 不用杓， 不用雙筷， 隻將一根竹筷擱在碗上， 端到彭明輔的面前。笑眯眯端到老彭的面前道:"消消氣， 這一道叫?”

"香香噴噴。”彭明輔咧嘴一笑， 接過茶碗， 用那根筷子攪勻了， 再喝下這香甜軟糯地‘泡兒茶， 渾身便感覺暖烘烘的， 氣也消了不少， 歎口氣道:"我是真想一走了之， 可剛出來就回去， 臉面上實在掛不住， 實在是去留兩難了。”

沈默溫和笑道:"都說朝中有人好辦事， 現在我來了， 老頭人以後還有什麽好發愁地?”

彭明輔卻也是老江湖， 不可能被他哄孩子似的騙了， 呵呵一笑道:"不是不相信大人， 可我們也知道， 周部堂是殺伐決斷於一身地東南總督， 他能聽你的?”

沈默搖頭淡淡道:"老頭人隻知其一， 不知其二， 若是總督真這麽厲害， 那張大帥不也是被人一本攻掉了嗎?可見總督位高權重不假， 但也不是天下[ 遮天 ]無敵地。 ”說著伸出三根指頭道:"遠的不說， 至少在浙江， 他就有三個不敢惹。”

"哪三位?”

"一個是監軍提督趙文華， 一個是浙江錦衣衛千戶， 還有一個， ”沈默指指自己道:"就是我這個巡按監軍道。”

"你們比他權力還大?”彭明輔難以置信道。

"都不如， ”沈默搖頭笑道:"但我們都有監督糾察的權力， 且可以上達天聽……比如說我這個浙江巡按吧， 權力是‘代天子而巡狩， 所按藩服大臣、府州縣官諸考察， 舉劾尤專， 大事奏裁， 小事立斷， 你說他怕不怕我?”反正吹牛不上稅， 那就專往大裡吹。

彭明輔終於眉開眼笑道:"怕、怕、一定怕極了。”興奮的搓搓手道:"簡直是太好不過了。”

話音未落， 便聽帳門口有人用土家語沉聲道:"什麽再好不過了?”循聲望去時， 便見彭南翼帶著兩個如出一轍的土家人出現在門口。

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第一章， 還有兩章， 嗯， 一定會的……(未完待續， 如欲知後事如陸m， 章節更多， 支持作者， 支持正版