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運河碼頭上鴉雀無聲， 所有人的目光都聚集在沈默臉上， 沈默則看著海瑞， 面無表情道:"本官怎麽跟你說的， 一切有我做主， 為什麽把我的話當成耳旁風?”

"海瑞， 無話可說。”海瑞閉目道:"任憑大人處置。”

"那好吧， ”沈默點點頭道:"帶走。”

便有兩個官差過來， 攝於海瑞往日的威嚴， 不敢拿他， 只是小聲道:"海大人， 請跟我們走吧。”

海瑞點點頭， 站起身來， 大步往外走去。

"不能讓海大人走！”老百姓終究還是分是非的， 他們都清楚海大人是個為民請命的好官， 這次攬下責任， 也全是為了他們， 便有那良心發現的往前湧去， 想要將海大人給拉回來。

"都站住！”海瑞回首怒斥道:"你們要陷本官於不義嗎?”這正是他所擔心的， 要不也不會急著站出來， 以自己為人質， 防止事情鬧大。

"大人， 我們已經斷糧幾日了， 再餓下去就要出人命了。”一個老者看不下去， 朝沈默跪拜道:"海老爺沒有辦法， 這才帶著我們過來看看， 原意也不是要搶劫， 只是想……”說著看看沈默， 有些畏懼道:"只是想賣給我們些糧食， 結果發現都是沙石， 然後就發生了混亂。”所謂人老成精就是這個意思， 老頭將發現糧食全是沙石， 與發生混亂這兩件事的順序一顛倒， 便使罪名轉移到沈默頭上一大半。

好似如果是白米的話， 就不會發生混亂一般。

海瑞微微皺眉， 剛要出聲， 卻.聽沈默道:"誰說糧食全是沙石?”

"怎麽不是！”小青年們暴怒道:"不信.你看！”便將一隻麻袋提到沈默面前， 撕開口子， 沙土石子便嘩啦啦的流了出來。

人們都憤怒的望著沈默， 目光中還含著鄙夷。

這讓沈默臉上有些掛不住， 打.個哈哈笑道:"這個嘛， 這是怎麽回事兒呢?”

邊上的三尺趕緊接話道:"老爺您忘了， 這是咱們在.太湖買的石子， 準備修府衙用的。”他說話時還擠眉弄眼， 更顯得賊眉鼠目， 一看就不是好人。

沈默一拍腦門道:"就是這麽回事。”

"沒有糧食就直說！少在這拿石子糊弄我們！”總是不.乏別有用心之人， 躲在人群中叫囂。

沈默微微眯眼道:"誰說的?可敢站出來?”

當然沒人敢站出來， 但每個人的臉上， 都寫著對.官府的不信任， 也是， 大夥缺糧呢， 你給拉些石子、雜草回來湊合， 當我們是孫悟空呢， 可以吃鐵膽， 喝銅汁?

面對著公眾的.不信任， 沈默似乎感到很受傷， 一臉索然道:"今天未時初刻， 運河碼頭售糧， 本官親自坐鎮， 看看到底有沒有糧！”說著一揮手道:"都走吧。”

"那海老爺呢?”人們擔心問道。

"我不會處罰他的。”沈默酸酸道， 心說我怎麽沒有這麽好的人緣呢?不過他也知道， 人家海瑞走得是群眾路線， 擁躉本來就多， 跟自己這種曲高和寡的， 根本不是自己這一路人。

見海大人也點頭了， 人們將信將疑的離開了， 心說:‘反正也沒有別的辦法， 就信官府最後一次吧。

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當天午時， 人們從四面八方， 抱著一絲僥幸而來， 當他們聚集到碼頭上時， 便見到那裡已經扎起了簡易的棚子， 還用布幔擋住， 愈發顯得官府心虛。

官差衙役們出來， 鬧哄哄的讓人們排好隊。就在排隊的時候， 人們看到一艘糧船緩緩靠在岸邊， 有水手扛著麻袋魚貫從船上下來， 然後就被帷幔當著， 看不見了。

順著兩道木欄杆夾成的細細甬道， 人們不得不排成單行， 緩緩往前挪動……這樣的隊伍一共有五條， 也就是五個售糧口， 但隊伍依然望不見首尾——當最前面的已經進去帷幔時， 後面的還沒有進碼頭呢。

在官差們的強製維持下， 打頭的人們還算有序的進去帷幔， 就見一溜長桌後面， 堆著許多的麻袋。有上午鬧事的發現， 兩種麻袋是一樣一樣的。

但當官差們解開麻袋， 露出來的卻是白花花的大米。

人們不由松口氣， 也更加奇怪了， 為什麽他們打開是大米， 我們打開就是沙子呢?難道這就是人品差距?

當然他們也是稍微一想， 注意力便被朝思暮盼的大米吸引去了。

幾個月下來， 蘇州城的糧食交易已經形成特色了， 人們已經習慣了按人頭限量， 也習慣了持券購買糧食， 所以不用沈默他們再費口舌。輪到誰， 誰便交付糧券、稱上三斤米， 然後買完走人。

當看到果真有人買出大米來， 外面排隊的老百姓， 終於將一直懸著的心放松下來， 也有人悄然脫離隊伍， 並沒有買米， 便快速離去了。

那幾個人穿街走巷， 進了個不起眼的院子， 不久便有人騎馬出來， 向城外不緊不慢的行去。

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那騎馬的人出了城， 過楓橋古鎮的石板路小巷， 不久便到了一座碧瓦黃牆的寺院。那寺院坐落在綠樹叢中， 大殿前立著個大銅鼎， 上面寫著‘一本正經四個大字。那人將馬交給小沙彌， 自己穿過大殿， 進去後院內， 只見青松翠柏， 曲徑通幽。

那人便從小徑走了過去， 花樹叢中似有人影閃現， 但看清來人後， 便歸於平寂。

走到小徑的盡頭， 有一座六角形重簷亭閣， 那人在門內外自報姓名， 門便開了， 開門的竟是那消失已久的拙政園主， 王氏宗主王子讓。

待進去後， 更是發現， 彭家的家長彭璽， 潘家的家長潘庹， 以及陸家的族長陸鼎都赫然在座， 除了他們四個外， 還有數人也皆是城中大族的頭頭！

自從糧食危機爆發， 他們便悉數離開了蘇州城， 想不到竟然全躲在這姑蘇城外的寒山寺中。

一見到那報信的進來， 諸位縉紳一起問道:"怎麽樣?”

"回老爺們的話。”那報信的道:"確實有米， 開五條隊伍， 每人三斤， 已經開始了。”

"不是說船上都是沙子麽?”王子讓緊張道:"怎麽又跑出米來了?”

還是老陸沉穩， 只聽陸鼎問道:"別的船上有米嗎?”

"不知道。”報信的搖頭道:"只有一艘糧船靠岸卸貨， 其余的都在江心錨著呢。”

"下去吧。”見問不出什麽來了， 老爺們便把那報信的揮退了， 關上門合計起來……

"你們怎麽看?”問這話的一般都是大拿……說話的是陸鼎。

尋思片刻， 彭璽道:"我想起一出戲來， 唱籌量沙， 你們聽過沒有?”

"廢話， ”潘庹的脾氣不大好， 皺眉道:"我們又不是文盲， 誰沒看過檀道濟傳?”說著才明白他的意思， 訕訕道:"你是說他這是在模仿檀道濟?”

所謂檀道濟唱籌量沙， 說的是南朝名將檀道濟， 一次被敵人團團包圍。他命部下駐扎在易守難攻地方， 對方攻擊效果很差， 準備撤軍時， 他的手下有人叛變， 透露說宋軍斷糧了。

魏軍派出斥候去探聽虛實， 結果望見宋軍正在唱著數籌， 稱量一堆一堆的‘糧食， 便以為宋軍糧草充足， 所以將投降過來的宋兵當成間諜殺掉， 然後悄悄撤軍。

而實際上， 那叛徒所說的確是實情， 只不過檀道濟料敵先機， 命令士卒把僅有的糧食蓋在沙上， 佯示糧足， 以迷惑魏軍罷了。

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"照我說， 他們雖然有糧， 但實則不多， 所以便用真真假假的法子， 來冒充有足夠的糧食！”彭璽道:"一定是這樣的， 差不了！”

"這樣確實說得通。”陸鼎頷首道:"沈拙言回來後的反常， 都可以解釋了。”說著又提問道:"那他到底為了什麽呢?”

"為的是一石三鳥。”王子讓沉聲道:"假裝有足夠的糧食， 一可以讓老百姓安心;二可以減緩他的壓力， 好有更多的時間籌備糧食;”說著頓一頓道:"這第三麽， 我看也是他最主要的目的， 就是想要誤導咱們！”

"怎麽個誤導法?”眾人齊聲問道。

"讓我們誤以為他有足夠的糧食， ”王子讓十分肯定道:"引起我們的恐慌——如果我們這邊以為抬價失敗了， 必然大量的拋售糧米。一旦如此， 他的危機就真的解開了， 我們也就真的失敗了。”

眾人聞言不禁點頭道:"好巧妙的法子， 一招唱籌量沙， 就險些把咱們都圈進去。”現想起來， 不由一陣陣後怕……當聽說沈默帶著糧船浩浩蕩蕩回來時， 他們這個本來就不牢固的聯盟， 險些立刻分崩離析了。

但懾於那些人的凶殘危險， 他們不敢輕舉妄動， 隻好按下焦灼的心情， 頻繁打探著消息。只是沈默將運河碼頭保護的太好了， 尋常人等根本沒法靠近， 若不是海瑞那個二百五， 手持著同知關防， 捅破了這層窗戶紙， 這些人還真不知該如何自處。

"好吧， 暫時算是安全了。”潘庹沒好聲道:"接下來呢?繼續當縮頭烏龜嗎?”眾人都望向陸鼎， 他們也想知道答案。

見大家都看自己， 陸鼎歎口氣道:"哪能怎麽辦?過一天是一天吧?上了這賊船還能下來嗎?”

眾人一片唉聲歎氣， 當初被那些人七分逼迫， 三份誘惑， 給轟出了蘇州城， 也不知何時才能回去， 不知回去時是以何種面目……

正當眾人愁腸百結時， 門一下子開了， 嚇得他們一齊哆嗦。待看清來人後， 他們不僅沒有釋然， 反而哆嗦的更厲害了。

只見進來的， 是一個俊美絕倫的青年， 他穿一身素白色的春衫， 腰間還掛著口裝飾華麗的寶劍。只見他面上帶著笑容， 嘴角卻緊緊抿著。一手握著折扇， 一手按在腰間的劍鞘上， 閑適中透著肅殺， 和煦卻讓人害怕。

正是那陸績陸子玉。

一見他進來， 眾人全都站起來， 只有他那名義上的叔爺陸鼎， 面上掛不住， 沒有起身， 但臉色也變得十分古怪， 不知道是要表達什麽樣的感情。

陸績清冽的目光掃過眾人， 淡淡笑道:"方才聽你們說， 上了賊船下不來， 這就對了。”說著刷得打開折扇， 輕輕搖動道:"此等微妙時刻更應和衷共濟， 誰要是想甩下大家、臨陣脫逃， 就是我平湖陸家的敵人， 就是我們那夥人的敵人！”

他輕輕搖動折扇， 幾乎沒有風， 但所有人都不寒而栗， 包括陸鼎在內， 全都有些畏懼的望向他。

陸績心情登時為之大好， 總是在那個沈拙言那裡吃癟， 險些都忘了自己還是個強權人物， 他調整一下心情， 當仁不讓的在主位上坐下， 道:"你們猜的沒錯， 沈默確實買了漕幫的糧食， 數目大概是二十萬石左右， 但我們成功的將他購買另外二十萬石的嘗試，

給打掉了。”什麽叫打腫臉充胖子?這就是也。

"二十萬石， 僅可以支撐一個月。”陸績伸一攥拳道:"所以局面仍然掌握在我們手中， 一個月後， 蘇州城將又一次斷糧！”

眾人木然的點頭， 心中無不呻吟道:‘還得在這兒一個月啊。

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"那現在該怎麽辦?”陸鼎問陸績道， 只是這次， 他便成了純粹的詢問者……雖然都姓陸， 但兩人在權勢上的差距， 可就太大了。前者只能在蘇州算一號人物， 後者卻可以在江南稱王稱霸。

"問我怎麽辦?”陸績一臉好笑道:"你們都是一把年紀的人， 都知道官府是缺糧的了， 該怎麽辦還不用問嗎?”

大夥當然知道， 這種情況下應該是要囤積居奇， 但他們也有顧慮道:"如果繼續囤糧券的話， 豈不是把大把的銀錢往沈默手裡送， 他要是拿這些錢去別處買糧怎麽辦?”

"他買得到， 運不進來。”陸績哂笑一聲道:"現在我們調動強大的人脈， 讓所有毗鄰蘇州城的府縣， 都嚴查開往蘇州的船隻， 嚴防再有一粒糧食流入。”說著睥睨眾人一圈道:"對於我們九大家的實力， 眾位還有什麽不放心的呢?”

一想到那些顯赫的姓氏， 蘇州城裡的大戶們確實隻配給人家提鞋， 既然他說沒有糧食再進來， 就一定沒有吧。

便再無疑慮道:"此時確實是吃進的好時候！”

"這才對嘛。”陸績終於將搭在劍柄上的手抬起來， 揮一揮道:"一面吃進糧食， 一面吃進糧券， 讓他們的把戲盡早露餡， 讓糧券的價格抬上去， 我們拋售糧券， 大賺最後一筆， 然後離場！”

"其實光買糧食也就可以了。”陸鼎老成道:"我們囤積的票券夠多了的， 已經遠遠超過存銀數了， 這裡面的風險已經很大了。”

"有什麽風險?”陸績不同意道:"此役一過， 蘇州城便是我們的， 想讓什麽多想讓什麽少， 想讓什麽貴， 想讓什麽賤， 都任我們擺布， 多少錢掙不回來?”他當然不會說， 其實是因為自己買了超高價的大米， 超出了預算太多， 必須盡快補上這個窟窿， 所以才鼓動他們既買糧食， 又買糧券， 實指望著高位拋出， 換一大筆錢， 好補上那個大洞。

"那別的行業的券， 是不是先拋出一些， 換取點現銀呢?”潘庹也問道， 經過這麽長時間的放債， 他的銀庫已經會要見底了， 這讓向來恪守‘保守祖訓經營錢莊的潘庹， 感到分外不安。

"你要拋就賣給我。”陸績沒好氣道:"難道你不知道炒完糧食， 下一步就該捧別的了??”

現在什麽都跟著漲價， 原先那些價值一般的票券， 價格全都翻了翻， 甚至翻了好幾番， 潘庹也實在不舍得， 讓陸績這麽一說， 便不再提這事兒了。

見眾人沒有異議， 陸績起身沉聲道:"諸位， 戰況到了這個地步， 不拚是不行了， 現在就給自己家裡下令吧， 你們買得越多， 官府就越早露餡， 還等什麽呢?”

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於是， 第二日， 購買糧食的人數又多了許多， 只是沈默早有先見之明， 用那些木欄杆規劃出買糧的路徑， 這其實就限制了買糧的人數和數量， 讓他的糧食可以多堅持幾天。

但另一邊， 糧券卻放開了供應， 不管價格是多少， 每日的定量都被人很快搶購一空！

分割

第二章， 和這骨碌的結局明日到來， 讓我們的名次超過三癡吧， 如果一覺醒來， 夢想成真， 嗯， 我會在晚上十點以前， 更完一萬字的！！！！