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到徐階家門口時。正好碰上張居正的轎子， 兩人相視一笑， 互道辛苦。沈默的辛苦自不消說， 張居正卻也不輕松， 他現在是全職編撰工作， 主要任務有兩塊， 一個是《永樂大典》的重校;另一個是個《興都志》的編撰。

他在前者只是掛名， 只是初一十五的去點個卯， 倒也清閑。沈默據此以為， 他現在的日子輕松無比， 又有美好的前程， 半開玩笑的羨慕道:"太嶽兄的日子， 簡直是神仙一般……”心說徐階對這家夥好的實在沒邊了， 恐怕對親兒都沒這麽好。

嚴黨和徐黨的鬥爭， 已經到了刺刀見紅、生死一線的地步， 雙方各出奇招， 調動一切力量對敵。可以這麽說， 只要是個人， 只要還能用， 基本都派上去攻山頭了。

嚴黨的損失不必說， 即使徐黨。也折損了趙貞吉、何鼇、馮天馭等數位大將……對於戰況的慘烈， 沈默的感觸尤其深刻， 在徐閣老的有意無意間， 他總是處在雙方交戰的最前線， 無時無刻都得打起十二分的精神， 使勁渾身解數， 無所不用其極， 還得靠運氣才能堅持到今天。

可他也付出了極大的代價， 師兄殞命、師傅險亡， 自身也遭到彈劾、賦閑在家， 卻至今不得與家人團聚， 弄得人人敬而遠之， 唯恐跟著這個麻煩精倒霉。除了徐渭和吳兌那些鐵杆兄弟外， 這一年折騰下來， 他竟有成為孤家寡人的趨勢， 真可謂拚到只剩內褲。

但無論局勢多麽緊張， 死傷多麽慘重， 作為徐階最得意的門生， 張居正卻連前線的硝煙味都沒呼吸過， 完全置身世外的編他的書。

沈默可知道， 以徐階的偏好， 最後分贓的時候， 不可能薄了張居正， 估計怎麽也比給自己的多， 雖然知道在這兒不可能有公平可言， 可著實覺著親娘生得和後娘養的， 就是他的不一樣。

張居正卻也是有苦難言。他掛名重校《永樂大典》的工作， 分明是為了在別人種出的樹上摘桃子， 自然招人白眼。他也不能說這是徐閣老安排的， 只能默默的忍受， 但這與另一項修撰《興都志》的差事比起來， 卻又不算什麽了。

我們之前說過， 這又是徐階的一次精心安排， 因為所謂的‘興都， 就是湖廣的安陸， 嘉靖誕生之地， 等他成了皇帝之後， 便從縣升格為府， 改名叫‘承天， 同時還上了個尊稱叫‘興都。所以這《興都志》的修撰， 意義非同小可， 乃是嘉靖為自己即位的‘理所當然是‘天命所歸， 所做的政治文章。向來有些心虛的嘉靖帝， 對此無比的重視， 每一篇文章都要仔細看過。

徐階便把張居正安排在這樣一個位置上， 目的就是讓張居正能在嘉靖那裡混個臉熟， 還能大大的出名。可謂是一舉兩得。

然而如人飲水冷暖自知， 張居正的痛苦根本無法向別人陳述——這《興都志》的編纂固然引人注目， 卻盡是些吹捧嘉靖皇帝的馬屁文章， 張居正雖然自幼有神童之名， 文章也做得好， 拍馬溜須卻不是所長， 只能勉強對付一下。

但可悲的是， 嘉靖皇帝明知是馬匹文章， 卻要一字不落的欣賞;更可悲的是， 他不過是《興都志》的副總裁， 而總裁大人正是朝野聞名的馬屁精袁煒， 此人同樣自幼有神童之名， 文章也做得好， 但更擅長拍馬溜須， 並視討嘉靖皇帝歡心為安身立命之本。

所以張居正寫了稿子， 他必然要先審閱一番， 並且總是很不滿意， 認為吹得還不夠肉麻， 非要張居正按照他的意思改——比如， 要將嘉靖他爹興獻王， 吹得比周文王還厲害， 什麽‘我獻皇帝， 天縱聖哲……邁於周文， 又要將嘉靖比作‘堯舜禹湯， 純屬胡說八道， 卻必須如此， 不然就不放過張居正。

可憐小張大人自命清高， 原本是不屑於這些沒邊的阿諛， 無奈攤上這麽個上司。隻好每天在這些鬼都不看的東西上用功， 被自己惡心的都吐了好幾回， 人也明顯瘦了一圈。

他實在是受夠了這種令人發瘋的生活， 也羨慕死縱橫朝堂、叱吒風雲的沈默了， 心說什麽時候我也能做一番功業啊！

這真是哥倆各爬一座山， 這山望著那山高。

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但兩個青年俊彥， 慣會皮裡陽秋， 心裡各有一包苦水， 表面上卻樂呵呵的， 都不願在對方面前落了寒磣。

親兄弟似的攜手進了徐府， 自有管家熱情相迎， 然後徐階大公子徐璠出來陪著說話……徐蟠與嚴世蕃一樣， 都是監生出身， 靠老子蔭庇當上了太常寺少卿， 官閑散、人清閑， 處事更是低調， 雖然貴為次輔之子， 在京中卻甚少有人提及， 與嚴東樓可謂天差地別。

過不一會兒， 徐階回來了， 三人趕緊到門口迎接， 徐閣老看著沈默和張居正都到了， 樂得合不攏嘴道:"太嶽、江南。老夫請你們來過年， 是否太過唐突啊?”

兩人搖頭笑道:"家裡空蕩蕩的， 正愁沒地兒去呢， 只怕是給老師添麻煩了。”

"呵呵……”徐階笑道:"有你們陪著過年， 老夫正求之不得哩……”

邊上的徐璠笑道:"父親， 家宴早就備好了， 您和二位師兄弟快入席吧。”

"唔， 好吧。”徐階點頭笑道:"那咱們上座再談。”四人便進了正廳， 廳裡只有一座， 也就他們四個人坐， 其余女眷晚輩都在偏廳設桌。

沈默歉意道:"礙著老師一家吃團圓飯了。”

"無妨無妨。”徐階笑道:"她們跟我吃飯不自在。還是獨自一桌舒服。”說著看一眼張居正笑道:"往年拙言在江南時， 太嶽也來家裡過年， 也是我們爺仨一座的。”沈默這才釋然。

說話間， 四人淨了手， 丫鬟便上菜開了。一見菜端上來， 張居正便笑道:"幾年沒吃著師娘做得年夜飯了， 著實想得很哩。”

邊上徐璠笑道:"我娘這兩年都不下廚了， 聽說太嶽兄回來了， 這才破了回例。”說著笑道:"說起來， 大家還得感謝你哩。”

張居正聞言笑道:"那待會兒可得給師娘敬酒。”

沈默看人家爺仨言談甚歡， 像一家人似的， 自個卻像個局外人， 心中不免有些尷尬， 但面上依舊微笑， 甭想看出一點端倪。

好在徐階請他來， 是為了拉攏他， 而不是磕磣他， 對於以八面玲瓏著稱的徐閣老， 怎會犯這種低級錯誤?便一臉欣慰的對沈默道:"昨天你做的很好啊， 居功不自傲、讓百官都心悅誠服， 老夫也大大的長臉。”又對徐璠道:"你要好生跟你沈師弟學著點， 他可為你的良師益友。”

徐璠這才想起老爹的囑咐， 便一臉親熱的與沈默把盞， 說日後要好生親近。過一會兒， 徐夫人出來， 問客人對飯菜可否滿意， 喝了張居正的敬酒， 又特意跟沈默多說了幾句， 道:"整天聽老爺誇他的狀元學生， 老身早就好奇壞了， 今兒可見著真人了， 竟比老爺誇得還順眼哩。”

徐階全家上陣， 輪番的親情攻勢， 果然讓沈默感動的不行， 也沒了剛來時的拘束， 爺四個喝酒聊天， 大過年的也不談公事。隻說些輕松愉快的， 氣氛十分輕松。

喝得正入巷呢， 外面門子進來， 伏在徐階身邊耳語幾句， 徐階不動聲色的點點頭， 輕聲道:"知道了， 你讓他先回去， 橫豎不急在這一時。”

門子便出去傳話， 徐階搖頭笑道:"也不知是怎麽想的， 衙門過了十五才上班， 有什麽事情不能緩著來?”誰知不一會兒， 那門子又轉回來， 小聲道:"那人死活不走， 說十萬火急的事情， 一定要見到老爺才行。”

沈默和張居正對視一眼， 輕聲道:"老師， 看來是真有急事， 不然誰會這時候跑出來?”

徐階點點頭道:"那好吧， 讓他在書房等我。”門子下去傳話， 徐階擦擦手， 起身道:"你們慢慢喝， 老夫去去就來。”三人連忙起身相送。

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其實徐階何嘗不知， 定然有大事發生， 所以在見張翀之前， 已經做好了心理準備， 但當他來到書房， 聽張翀說了來龍去脈後， 還是驚得半晌說不出話來。

雖然他已經跟嚴黨正面開戰， 互相彈劾也是家常便飯， 但這個節骨眼上， 這三個人亂來這一下， 不僅是幫倒忙， 簡直是要害死他老徐！

要知道沈默都得了嘉靖帝的訓誡， 說不要再跟嚴閣老過不去;他徐階自然更是被嘉靖敲打過， 警告他適可而止， 不要把事情鬧得太大。徐階琢磨一下， 等嚴世蕃一丁憂， 嚴黨群龍無首了， 再慢慢的、不動聲色的零敲碎割， 有三年工夫呢， 確實不必急在一時。

所以已經打定主意， 要在表面上與嚴黨修複關系， 不再用激烈的手段對敵， 麻痹敵人， 好溫水煮青蛙， 慢慢的把優勢轉化為勝勢。可以說多少年來， 他都從沒如此確定過， 自己是真的有機會獲勝了， 所以心情大好起來。

誰知還沒高興多長時間， 便被兜頭一盆冷水潑下， 驚得他魂飛魄散。他知道， 這次的麻煩大了——因為這三個擅自上書的家夥， 都與他有著密切的關系。

吳時來和張翀， 都是癸醜年進士， 而那年徐階是主考官， 兩人是座師與門生的關系;而更要命的是那個董傳策， 卻是松江府人氏， 徐階的同鄉！這三位老兄同時參奏， 恐怕沒人會相信， 這事兒不是徐階指使的。

話說當初， 因為藍道行事發， 徐階出於絕對劣勢， 形勢岌岌可危， 眼看就要被嚴黨打倒了， 才不得不想出個以毒攻毒的法子， 讓皇上往黨爭上聯想。但後來， 這三人並沒有上書彈劾嚴黨， 徐階還以為他們怕了呢。好在藍道行的硬骨頭出乎意料， 沈默的雷霆手段更是出乎意料， 事情有驚無險的擺平了， 他也就不再提這件事， 心說過去就過去了吧。

徐階本以為是顆臭彈， 誰知人家只是延時引爆， 比他預想的晚了足足一個多月， 效果可就大不相同了， 當時是以毒攻毒， 現在卻成了服毒自殺——必然會引得嘉靖帝大為不快， 覺著他徐階不聽話、不像話， 肯定要狠狠敲打的;嚴黨也一定會拿這事大做文章， 還不知會生出多少枝節來……

徐階心中叫苦不迭， 愁腸百結， 勉強支撐著對張翀道:"先回去過年吧， 一切等過了年再說。”

張翀擔憂道:"可皇上也許明日便知道了……”

"我讓你回去就回去！”徐階竟勃然大怒道:"當我的話是耳旁風嗎?”俗話說泥人尚有三分土性， 一向溫吞水似的徐閣老， 終於沸騰了。

張翀嚇得魂不附體， 但他還真不錯， 臨走還小聲道:"閣老放心， 一人做事一人當， 我絕對不會牽連到您的。”

"唉……”徐階長歎一聲道:"你說了能算嗎?”說著揮揮手道:"回去吧， 回去吧……”

張翀給他鄭重磕了個頭， 這才滿心驚懼的走了， 隻留下失魂落魄的徐閣老， 一個人在書房裡發呆……

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望著面前的燭光， 徐階心中無比苦澀， 他發現自己轉眼間便從勝利的邊緣， 滑落到危險的深淵， 面臨的將是皇帝的雷霆之怒——他深知剛愎自用的嘉靖皇帝， 最討厭的便是被別人忤逆！這次自己攤上這種百口莫辯的罪責， 那是一動也不敢動， 只能戰戰兢兢的等著最後的結果， 弄不好就得革職罷官， 甚至延頸受戮！

孟子說， 得天下[ 遮天 ]英才而教之， 乃是人生三大樂事之一， 徐階也向來深以為然， 從在翰林院當掌院時， 便十分重視對門生的教育和扶植， 指望將來能讓自己樂得合不攏嘴。可為什麽到如今， 快樂沒感到多少， 卻盡是滿嘴苦澀呢?楊繼盛、吳時來、張翀、這些人都是難道的人才， 是徐階寄予厚望的學生， 可他們除了給自己惹事兒， 惹自己生氣， 就不會乾點別的——楊繼盛死劾嚴嵩， 雖然沒把自己牽扯進去， 但暗中營救無果， 眼看著他丟了性命， 對徐階的打擊是很大的， 他的滿頭白發， 就是那時候生出來的。

這次更厲害， 吳張二位高足， 竟然與自己的老鄉聯起手來， 共同在元旦賀表上彈劾嚴嵩， 簡直是要老夫的老命啊！

‘唉， 要那麽多學生幹什麽呀?再想想一直跟自己作對的袁煒， 那也是自己的學生， 徐階幽幽感歎道:"麻煩多， 亂子多， 早晚把這條老命搭進去。”

當沈默和張居正聞訊趕來， 看到徐階竟好像一下老了幾歲， 不由吃驚道:"老師， 到底發生什麽事兒了?”

徐階看看他倆， 一下又有了些力量， 暗道:‘好學生不用多， 有這兩個足矣。便振奮精神， 強笑道:"你倆坐下……大過年的， 卻有人非找不肅靜。”待兩人坐下， 他便將張翀的話一五一十講給兩人聽。

兩人聽了也很震驚， 張居正道:"能不能把奏章追回來了?”

徐階搖搖頭道:"早就送進宮去了， 宮門也早關了， 有什麽事兒， 都得明天了。”

"明天?”沈默輕聲道:"說不定明天皇上就看到了……”

"很有可能。”徐階歎口氣道:"不瞞你們說， 皇上最大的愛好就是看百官賀表， 看起來津津有味， 基本上一本不拉……”

沈默兩個心說， 這是什麽愛好啊?不愧是嘉靖皇帝啊， 就連虛榮心都比別人強一萬倍。

"拙言， 你說現在該怎麽辦?”徐階興許自己都沒有意識到， 一遇到困難， 他第一個想起的一定是沈默， 而不是張居正或其他什麽人。

"現在就得看皇上的反映了。”沈默沉吟片刻， 輕聲道:"最好的情況， 是皇上將奏章留中不發， 這樣一切照舊……”

"可能性有多大?”徐階著急問道。

"兩成吧。”沈默輕聲道:"皇上現在喜怒無常， 讓人沒法琢磨。”

"那還有別的情況嗎?”徐階又問道。

"還有兩種情況， 皇上下旨叱責三人， 但不追究其他人， 這種情況也能接受。”沈默道:"然後就是皇上追究此事， 命有司審問三人， 要他們供出主謀， 這是最不好的情況。”

"分析這些有什麽用?”張居正忍不住出聲道:"老師問的是辦法。”

"我說這些的目的是， ”沈默看看徐階道:"不論何種情況， 都對咱們十分不利， 咱們什麽都不能做， 只能等著看了。”

"這算什麽主意?”張居正道:"難道坐以待斃嗎?”

"老夫也覺著， 只能這樣了。”徐階卻表示讚同道。

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我是不是有點變態了?不該自虐的……(！)