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流年不利的陸府白幡飄揚。孝子賢婦們早已哭幹了淚水， 但下葬的日子還沒到， 哀悼便變成了煎熬， 幾乎是算著時辰， 等待臘月初七——陸炳入土的吉日到來。

但也有人， 懷著相反的期盼， 比如說負責偵破此案的沈默和朱九， 兩人恨不得時間能停下來， 因為他們的差事， 已經陷入了困境之中……

自從受命那天起， 沈默便投入了對陸炳遇害一案的偵查中， 滿腦子都是如何解決問題， 根本無暇他顧。

一欸那些道士們脫離聲明危險， 他便過去詢問那些龍虎丹， 到底是用什麽煉成的， 看看有沒有可能含有鶴頂紅。丘機子的幾位師弟， 都很清楚此丹的成分， 乃是用草烏、蒼術、白芷、、當歸、牛膝、天門冬、核桃肉等八樣藥材煉製， 並無任何鉛汞成分……沈默也去問過彼時尚在宮裡的李時珍， 李時珍告訴沈默， 所謂鶴頂紅便是‘紅信石。因為色澤紅豔， 如鶴之丹頂， 因而得名， 還有個比較可怕的名字， 叫‘砒霜。這種東西是礦物， 也能由雄黃、松脂、硝石煉製而成。按照李時珍的判斷， 這些東西經過煉製， 是不會產生鶴頂紅。

對余下丹藥的檢驗結果很快也出來了， 全都沒有鶴頂紅， 甚至沒有任何有毒的成分。在沈默看來， 這就可以消除道士們的嫌疑了……所有丹藥都是一爐出來的， 成分應該有一致性， 而且煉製成功後， 便由太監們收集裝盒， 道士們再沒接觸過， 也沒有機會再搗鬼， 更別提讓唯一一粒有毒的， 混入進呈嘉靖的那盒了。

所以沈默可以肯定， 陸炳是被投毒， 而不是服用了道士們的丹藥死亡的……事實上， 煉丹發展到了現在， 道士們已經不會再煉製那種吃了就死人的毒藥了， 他們現在所煉， 大多是吃不死人、還有點好處的……慢性毒藥。

雖然沈默所檢驗的丹藥， 是被東廠捷足先登後， 才轉送到他這裡來的。但沈默相信東廠不會好心幫著道士們， 將有毒的丹藥換成無毒的。因為那等於幫道士們脫罪， 也等於給廠公找麻煩……沈默早已經了解到， 那些丹藥煉製之後， 一直由陳洪保管， 且當日嘉靖賜丹給陸炳， 也是讓陳洪轉交的。如果煉丹的人沒問題， 那陳洪這個保管的和轉交的， 就有大問題了。

而且沈默采取‘魚目混珠的方法， 將許多粒不同但外觀相似的丹藥混在一起， 讓全真教的道士們分別辨認， 結果無一認錯， 這足以證明丹藥並沒有被人換過， 還是煉出來的那些。

但沈默無法證明， 陸炳是暴病而亡， 還是被投毒而死……雖然他不相信陸炳能突然病死， 但不開棺驗屍， 就無法證實自己的判斷， 也沒法對任何嫌疑人采取行動。

但開棺這件事， 幾乎沒有商量的余地， 便被陸炳的兩個兒子， 陸綱和陸綸斷然拒絕。沈默不是沒做過那倆家夥的工作。無奈他倆也不知是榆木腦袋， 還是不知好歹， 反正絕不同意驚擾他們的死鬼老爹……陸炳活著的時候， 也沒見他倆多孝順， 死了倒個頂個的成了孝子， 也不知他在天之靈， 是該欣慰的笑， 還是跳腳罵娘。

無奈之下， 沈默隻好分頭行動， 沈默繼續做陸綱和陸綸的工作， 朱九則從別的途徑入手， 看看能不能找到突破口。今天， 是他們碰頭的時間……

兩人一見面， 都是愁容不展。

"今兒是臘月初二， 還有五天就是大都督下葬的日子了。”朱九一臉憂慮道:"一旦到了初七， 大都督入土為安， 那就成無頭案了， 最後只能是不了了之。”

沈默點點頭道:"我嘴皮子快磨破了， 這樣油鹽不進的混小子， 真的不太多見。”能讓口舌功夫一流的沈大人認栽， 除了比他還厲害的， 就只有鬼迷心竅的蠢貨了， 而陸家兄弟顯然不是前者。

"也不是全然沒有收獲。”朱九拍一拍手上的案宗道:"通過這些天， 對內書房一乾下人、侍衛的問詢可以得知， 在那段時間裡， 單獨進過大都督書房的， 只有二公子， 和大都督最寵愛的十三姨太而已……”

"情況準確嗎?”沈默問道:"會不會有梁上君子潛入作案?”

"呵呵， 你這是瞧不起我們錦衣衛。”朱九笑笑道:"陸府後院機關重重。還有裡外三層的明暗哨， 就算有隻蒼蠅進去， 也會被分出公母， 外人根本沒法作案。”朱九理所當然道:"可以肯定的是， 除了他們倆， 再沒人進去過。”

"門衛應該知道， 他們進去的理由吧?”沈默道:"那麽機密的地方， 定然不能自由出入。”

"是的。”朱九點頭道:"十三姨太說是給大都督拿一本書， 而二公子時常出入書房， 侍衛們早就習以為常了， 所以沒問原由。”

"兩人最近有什麽反常嗎?”沈默沉吟問道。

"都在靈堂裡守靈。”朱九道:"還能有什麽反常?”說著歎口氣道:"這兩人身份尊貴， 即使有嫌疑也不能輕舉妄動啊。”

"那個十三姨太什麽背景。”沈默問道……雖然陸綸不太著調， 但他想不出這小子弑父的可能， 相較而言， 還是那三姨太的動機比較好設想， 比如陸炳強搶民女、或者是女間啦， 之類種種。

"呵呵， ”朱九知道沈默的想法， 不以為然道:"十三夫人原是小戶人家的女人， 祖宗清白， 且全家都搬到錦衣衛的皇莊裡住， 不會有問題的。”

"難道說， 是那些太監膽大包天?”沈默輕聲道:"為了東廠的複興。敢冒天下[ 遮天 ]大不韙?”

"陳洪?大都督在時， 對他的評價是， 野心挺大， 膽子太小……”朱九不屑道:"他敢打大都督的主意?非得吃了雄心豹子膽。”

"那不一定， 說不定什麽原因， 觸動他鋌而走險呢。”沈默笑笑道。他覺著陳洪完全有這個動機， 至於膽量這東西， 做不得準的， 說不定被誰一忽悠， 覺著沒什麽問題就幹了呢。

"他們確實有這個嫌疑。”朱九也笑道:"那您就向司禮監要人吧， 咱們將那天經過手的太監都拘來。挨個審審便知。”但他也知道， 想從陳洪手裡要人， 現在是難於登天了。

"這主意雖然不好， 但也別無選擇。”沈默頷首道:"我去要人。”他的口氣聽起來， 仿佛去串個門兒那麽輕松。說著又吩咐道:"至於陸綸和十三姨太， 該盯梢也得盯梢， 說不定就能看出什麽端倪來。”

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沈默說到做到， 第二天便去西苑， 找馬全要人。馬全知道嘉靖對此事的關注， 也知道陳洪的嫌疑， 但一臉無奈道:"我倆雖然都是秉筆太監， 可陳公公是首席， 我管不找他呀， 要不然……您去找皇上?”

"算了吧。”沈默搖頭道:"皇上當初對下官的聖諭， 還是公公帶的話呢， 那是什麽意思?不就是讓下官不要給他老人家找麻煩嗎?”說著苦笑著摸一摸整齊的唇須， 道:"所以有問題， 我得自己解決……”

"那， 需要咱家幫什麽忙嗎?”馬全問道嗎， 又怕他獅子大開口， 忙補一句道:"大忙幫不上， 小忙沒問題。”

"還真有一事相求， ”沈默笑道:"請公公派人， 帶下官去找陳洪吧。”

"這沒問題……雖然陳公公在關禁閉， 但大人有聖旨， 還是可以見到他的， ”馬全松口氣道:"咱家帶大人去吧。”

"有勞公公了。”沈默點點頭， 便跟著馬全走了老遠， 一直走到宮中僻靜處、一個裝著鐵欄杆的小屋子。馬全便駐足道:"那就是陳公公的住處了， ”說著看一眼沈默道:"要不要我去給你通稟一聲?”

沈默看他一臉勉強的樣子， 笑笑道:"不必了， 我自己去就好了。”

"那好， 您小心啊。”馬全倒不跟他客氣， 便再也不往前走。

"放心吧， 我以理服人。”沈默便獨自走上前去， 透過欄杆往裡看了看， 便見這房間小得驚人。長短跟貢院的老號難分軒輊， 但稍寬一些， 能容納一張單人床， 一把小椅子， 還有一個小馬桶。

陳洪趴在鋪著棉被的床上， 雖然身上蓋著棉被， 但還能看見， 他背上裹著厚厚的繃帶， 形狀怪異的趴在號子裡……他一北方人， 個子挺高、兩條腿挺長， 此刻只能將腦袋頂在欄杆的縫隙中， 雙腳卻因為上了甲板， 動彈不得， 只能擱在後牆上， 樣子十分的滑稽。

"把飯放在地上， 然後給咱家唱個曲！”他正在欣賞陳洪的獨特造型， 卻聽其滿是火氣的聲音道:"快點！不然出去搞死你！”看來在這籠子裡關久了， 太監都會變男人。

"呵， 陳公公還有這愛好?”沈默不由笑道:"您想聽什麽?失街亭還是斬馬謖?”

"是你……”陳洪聽出了他的聲音， 語氣登時生冷起來道:"你想幹什麽?”

沈默蹲下來， 正好和趴在床上的陳洪視線齊平， 面上的表情也轉而嚴肅道:"奉旨辦案， 前來問詢陳公公。”

"我拒絕回答你的任何問題。”陳洪把頭偏向一邊道。

卻聽沈默不慌不忙道:"記錄……司禮監首席秉筆陳洪， 拒不回答其收藏、轉送龍虎丹之過程。”

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陳洪聞言往他那邊一看， 竟見這家夥還帶書吏來了， 不由惱火道:"你帶書吏幹什麽?”

"不然空口無憑， 怎麽定你的罪?”沈默淡淡一笑道:"這段先別記。”

"定我的罪， 咱家何罪之有?”陳洪一臉不服的瞪眼道。

"你不用瞪眼， 再瞪也沒有牛眼大， ”沈默微微一笑， 便一臉肅殺道:"本官現在懷疑你企圖弑君……”

"休要血口噴人！”陳洪聞言勃然大怒道:"別以為咱家被關了小屋子， 就可以任你欺負， 我早晚會出去的！”他過於激動的扭著身體， 扯動了傷口， 痛得哎呦呦的叫喚起來。

"本官不會血口噴人的。”沈默冷笑道:"你自己想一想， 陸太保吃得那盒龍虎丹， 本來是給誰的！”雖然是三九天， 可一聽沈默的話， 陳洪瞬間便大汗淋漓， 連身上的疼痛都忘記了。

他怎麽會忘記， 若不是因為李芳以大病初愈為由攔下了， 那盒丹藥定然都會到嘉靖肚子裡去。雖然他敢肯定那盒丹藥是無毒的， 但他的意見並不重要。重要的是， 在經過這些事事兒後， 一旦皇帝起了疑心， 自己根本說不清楚。

"現在道士們的嫌疑已經排除， 你說如果皇上懷疑是保管呈送的人出了問題， ”見陳洪被自己一句話砸懵， 沈默趁熱打鐵道:"你知道的， 皇上最近心情不好……”

陳洪雖然被嚇住了， 但他畢竟是數一數二的大太監， 頭腦尚且靈動， 馬上猜到沈默不是來看自己笑話的， 便換上一副笑臉道:"我說沈大人， 您就別嚇唬奴婢了， 有什麽事兒， 您就直說吧。”當太監的最怕失去皇帝的歡心， 更別提讓皇帝懷疑了， 那絕對是死路一條， 沈默算是一下拿住陳洪的七寸了。

沈默對他迅速的反應毫不驚訝， 這是一個東廠大太監應有的素質。現在不是唐朝時， 太監們決定皇位歸屬， 隨意迫害甚至殺害皇帝的‘黃金年代了， 現在是大明朝， 太監不過是皇帝養的狗， 哪怕暴強如劉謹， 也會被不理政事的荒唐天子， 一張紙條就打得原形畢露。在這樣的年代中， 一個弑君的太監， 不管成不成功， 都會被皇帝、或者下一任皇帝凌遲處死， 別無他路。

嘉靖不會相信陳洪膽敢弑君， 甚至不相信他會背叛自己。但話分兩說， 如果一切證據都對陳洪不利， 嘉靖也不會費勁幫他脫罪的， 極可能親手勾絕了他。所以陳洪判斷， 沈默這是在威脅自己， 那就說明還有談判的余地。

看看陳洪那張笑容僵硬的臉， 他微微一笑道:"其實本官也不相信， 你會那樣大逆不道。”

"那是當然。”陳洪高聲道:"你得去查陸家， 指定是他們出了內賊！”

沈默眼中精光一閃， 可惜陳洪趴著看不到， 只能聽他慢悠悠道:"可是人家是三公兼三孤的大豪門， 一家子貴人， 又是新喪中， 死者為大， 不是有十足把握， 誰會去他們家搞風搞雨?”

"怎麽才能算十足把握?”陳洪悶聲問道， 他已經有了被訛詐的自覺。

"除了他們家的人， 還有兩方嫌疑人， 你的人和道士們。”沈默伸出食指和中指， 道:"現在道士們已經排除， ”說著屈起食指， 將中指豎在陳洪面前道:"得把你的嫌疑也排除了， 否則我無法去陸家抓內鬼。”

陳洪雖不知豎中指的含義， 卻能覺出這個手勢帶著挑釁和輕蔑， 恨不得一口給他咬掉， 但隔著鐵欄杆， 只能想想作罷……沉思了許久， 他終於點頭道:"好吧， 你要怎樣我都配合。”

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陳洪說到做到， 態度十分配合， 他對沈默道:"那天送丹是咱家親自去的， 由隨堂太監一路上捧在懷裡， 沒有給第三個人。 ”

"那在收藏過程中， 又有什麽人能接觸到呢?”沈默問道。

"還是咱家的隨堂太監方石頭。”陳洪道:"但每個盒子上都有封條， 而且還有我自己才知道隱藏機關， 一碰就沒法複原了……那樣的盒子， 一般人看不出端倪， 但咱家是不會拿出去害自己的。”

沈默點點頭道:"這個方石頭， 我要帶回去問一下， 還有那種你說的盒子， 我也要幾個檢查。”

"……好吧……”沉吟好久， 陳洪才下定決心道:"我給你寫個條子， 拿著去找他吧。”說著費勁的拿起筆， 寫了個條子遞給沈默， 抬頭看他一眼道:"他也是皇上身邊的人， 不要給他留下傷。”

沈默拿過那條子， 使勁拍拍陳洪的背， 爽朗笑道:"沒問題……”

然後陳洪便暈了過去， 痛暈了。

分割

我說實話， 其實因為前兩天太忙太累， 腦子根本轉不過來， 沒法繼續寫主線上， 只能先在輔線上寫點不不太累的， 今天開始回歸主題了……會繼續寫呦， 但不要等了……(！)