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從沈默那裡回來。張居正便去見徐階， 將他的話轉述給徐閣老， 當徐階聽到本能置身事外、不趟這渾水的沈默， 竟毫不猶豫的願為自己赴湯蹈火時， 許久許久說不出話來。過了好一會兒， 才緩緩問道:"拙言不怪我了嗎?”

"我問過他這個問題， ”張居正正色道:"他對我說， 天下[ 遮天 ]無不是的父母， 更無不是的老師。不管老師做了的什麽決定， 都是為了做學生的好， 理解也好， 不理解也罷， 都改不了這個事實。”說著一臉感動道:"老師， 拙言說， 為報師恩， 他願與那些人周旋到底， 哪怕是粉身碎骨， 也無怨無悔……”言到此處， 淚水氤氳了張居正的雙目， 他顫聲道:"老師， 古人雲‘疾風知勁草、歲寒見後凋。在這種危急時刻， 拙言義無反顧的挺身而出， 老師， 您不覺著， 應該重新認識他嗎?”

聽了張居正的話， 徐階此生第一次， 覺著自己錯了。如果是平時， 沈默說這些， 他只會覺著是花言巧語， 不足為信。但就像太嶽所言‘疾風知勁草、國亂顯忠臣， 這種危難之際， 最體現一個人本質的東西， 沈默能義無反顧的挺身相助， 事實勝於雄辯的證明了， 他是真正的忠義之士！

‘這樣的人， 再壞也壞不到哪去……徐階心中暗歎一聲道:‘看來我是真的錯了。便緩緩頷首道:"過去的種種， 是老夫偏頗了， 你可以轉告拙言， 從今往後， 老夫不會了。”

"老師， 這話您應該親口告訴他， ”張居正笑道:"我想拙言聽到會更高興的。”

"呵呵， 也是……”徐階點點頭道:"等這陣子風波過去了， 我會好好跟他談談的。”

"太好了！”張居正笑道:"終於不用被夾在中間， 左右為難了。”

"哈哈， 你啊……”徐階無奈的搖頭笑笑道:"好了， 說正事兒吧。拙言要老夫做什麽?”

"還是上次的事兒。”張居正道:"他要求您安排人上書， 彈劾嚴黨份子。所不同的是， 上次是為他分散火力， 這次是為老師您分散。”

"這又何必呢?”徐階搖頭道:"這種上書幾乎沒有勝算， 等待上書者的， 多半將是撤職、流放、甚至是殺頭！不到萬不得已， 我不願見到這種犧牲……”他無法忘記自己的學生楊繼盛， 那場慘劇對他造成了巨大的心理陰影， 著實不願再重演了。其實他上次對沈默的食言， 也不全是因為想過河拆橋。

"拙言的原話是， 天下[ 遮天 ]諸多惡行， 陛下最能容忍的便是黨爭。”張居正沉聲道:"當然， 前提是犧牲幾個與您有明顯關系的官員， 這樣在皇上那裡， 必將以為是黨爭再起， 如此一來， 接下來所有對您的攻擊， 全都會被陛下劃入黨爭范疇， 才會對此不予重視， 讓我們逃過這一劫。”

徐階默不作聲的聽著， 遲遲沒有表態。張居正繼續勸道:"這不只是拙言的意思， 學生也這樣認為——如今我們已被逼到牆角， 想要毫發無傷已是不可能了。非常時期用非常之招數， 須得以自曝求自保！”說著提高聲調道:"老師， 拿出壯士斷腕的勇氣吧！學生甘為馬前卒！”

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徐府。書房中陷入了短暫的沉默， 只有閃爍著火光的炭盆中， 不時發出劈啪的木炭燒裂聲。

徐階的雙手一直罩在炭盆上， 他是老人， 又是南方人， 十分的怕冷。一張保養得宜的面容， 在閃爍的火光中晦明晦暗， 許久才輕聲問道:"上次讓你找吳時來、董傳策他們幾個， 但老夫又沒交代什麽， 便把他們攆回去了， 他們事後什麽反應?”

"哦， 他們都說， 閣老肯定是有重任要交托。”張居正拿個鐵夾子， 不時將一段段的木炭送入炭盆中， 口中輕聲道:"但您最後什麽也沒說， 這對他們打擊很大， 都說閣老對他們不放心， 所以才又改主意了。”說著看徐階一眼道:"他們都很難過， 希望能有個證明自己的機會。”

"代價太大了……”徐階搖搖頭道:"萬一要是連命都保不住了， 我們怎麽去面對他們的親人父母?”

"這是他們的血書。”張居正從懷裡， 小心掏出一個信封道:"老師請過目。”

"哦……”徐階雙手接過來， 打開信封， 抽出信紙， 展平之後， 便見十六個大字道:‘不為私怨、隻為義憤、求仁得仁。望公成全！

"不為私怨， 求仁得仁……”徐階有些失神道:"這是什麽時候寫的?你最近去見他們了嗎?”

"是上個月。”張居正道:"其實早寫好給我了， 但我感覺時機不對， 便一直沒有給您。”

徐階知道， 那段時間， 因為對沈默的不公， 張居正其實是對他寒心了， 所以才遲遲沒有拿出來。他當然不會跟自己的愛徒計較這個， 便將目光收回到紙上， 道:"決心很大啊……”

"他們還說， 就算您不答應， 他們也要做這件事！”張居正慨然道:"老師， 學生願意與他們同往！一同參劾嚴黨！”

"荒謬！”徐階目怒瞪著他道:"別忘了你的大志， 要是想出師未捷身先死， 你就盡管追隨他們而去！”

徐階平時總是聞言細語， 從不著急， 此刻竟罕見的大發雷霆之怒， 倒把張居正鎮住， 縮縮脖子， 不敢再逞能， 小聲道:"學生都聽老師的， 不再亂逞英雄了。”

"唉， 太嶽啊。”徐階歎口氣道:"對於一個立志做大事的人來說， 胸中必須常存浩然正氣， 不然就沒法超脫自我小家， 站在更高的立場上看問題， 這是對的。”說著聲音嚴厲道:"但你給我記住， 從今往後把你的正義感給我守在胸中， 不許掛在嘴上， 整天喊打喊殺， 動不動就要跟人家拚了， 這樣的舉動與莽夫何異?！”

張居正趕緊恭聲受教， 不敢有絲毫反駁。

徐階這才消了氣。扶著椅背起身， 走到大案後面， 打開抽屜翻了一會兒， 找出一個厚厚的牛皮紙袋， 走到張居正身邊道:"這是當初拙言交給我的材料， 也不知他通過什麽途徑， 弄來的宣大那邊的材料， 但我看過， 確切無疑， 童叟無欺！你把這些東西設法轉交給吳時來， 告訴他， 隻彈劾上面有名的， 不許彈劾別人， 不然就可能功虧一簣， 而且他們的處境就危險了。”

張居正接過來， 輕聲應下道:"我知道了， 這就去送給他們。”

"你不要親自去， 想個隱蔽點的法子吧。”徐階道。

"現在四處都是東廠耳目， ”張居正道:"學生的一舉一動， 都被他們盯著， 什麽法子都不隱蔽。”

"哪怕是欲蓋彌彰， 該隱蔽還是得隱蔽。”徐階搖頭道:"被人猜到是你給他們的， 和被看到是你給他們的， 截然不同。”

"是。”張居正點頭應下道。

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方居寺胡同內， 一棟普通的民宅中， 住著一個普通的年輕官吏， 他叫吳時來， 字惟修、號悟齋， 浙江仙居人， 嘉靖三十二年的進士， 今年剛剛三十出頭， 現任刑科給事中。

他七歲能詩文， 有神童之稱， 縣試、府試、院試均佔鼇奪魁， 跟沈默一樣， 取得了小三元， 中進士的時候。年紀也不大， 僅二十五歲， 但因為沒有取中庶吉士， 宦途可比那位老鄉不順多了， 到今年已經是出仕的第九個年頭了， 卻還是一名小小的刑科科員， 連科長都沒混上……六科都給事中， 被尊稱為‘科長， 他們這種給事中， 就是科員。

眼看著自己已經邁入而立之年， 還寸功為立、等閑蹉跎， 吳時來便深感無奈， 時常與兩位好朋友， 刑部的主事董傳策和張翀一起喝酒澆愁， 除了吟詩作賦這些必備項目之外， 自然少不了大罵官場的， 歎息天下[ 遮天 ]百姓的痛苦。

但三人只是微不足道的芝麻綠豆官， 似乎除了發發牢騷， 只能是酒足飯飽各回各家， 然後繼續沒有希望、沒有意義的一天天。

這一日， 三人又聚到吳時來家喝酒， 一直到月上中天才席終人散。吳時來送兩人到門口， 看著他們晃晃悠悠消失在胡同口， 才轉身關門上閂， 往屋裡走去， 準備洗洗睡了。

誰知剛走到院子中央， 便聽南牆根處， 發出噗通一聲。吳時來有些奇怪， 便借著月明走過去， 一看竟是個包袱。他感到有些奇怪， 誰把包袱扔我家幹嘛?便彎腰撿起來， 哎呦還挺沉！

他費了些勁兒， 才將那包袱提進屋子裡， 擱到桌上打開， 只見一團舊衣物中間， 夾著一個厚厚的牛皮紙袋。

這時候， 吳時來的酒全醒了， 看著那厚厚的紙袋， 他心中升起強烈的預感， 一件大事將要在自己手中發生了。深吸口氣， 將那紙袋的封口裁開， 便露出一摞厚厚的紙張來，

吳時來在燈下仔細觀看那卷宗， 只見上面詳細記載了， 今年八月， 韃虜俺答入寇大同， 宣大總督楊順掌二十萬邊軍， 耗國帑十之七八， 卻唯恐戰敗問罪， 竟眼看百姓慘遭奸n擄掠， 竟能按兵不動。直待韃虜滿載而去， 方才遣兵調將， 裝模作樣的追擊起來。

當看到那楊順唯恐實情泄露獲罪， 竟密諭將士:‘搜獲避兵的平民， 將其斬首以充韃虜首級， 解往兵部報功！時， 吳時來不禁目眥欲裂， 低吼一聲道:"狗賊敢爾， 膽大包天！”又看到宣大禦史路楷， 接受楊順賄賂七千兩， 不僅不將實情上報， 還想方設法幫他蒙混過關。

"是可忍， 孰不可忍！”吳時來拍案道:"這楊順、陸楷如此無恥， 對韃虜軟弱、卻拿百姓頂帳！焉能留此等孽障繼續為害！”當翻到最後一頁， 只見字體一變， 卻是某人的留言:‘不為私怨、但為公憤， 隻劾楊路， 莫問他人， 留得青山、才有柴燒。

雖然這字體很陌生， 但他一看就知道這是張居正所寫， 因為那封血書並沒有給別人看過。‘看來是閣老下令了！吳時來心中一陣激動， 便想立刻去找董傳策和張翀， 想和他們商量上書的事情， 但看更漏已經是三更天了， 隻好等到天亮再說。

吳時來自然是一夜無眠， 他坐在桌前反覆琢磨， 最後改變了主意， 這種上書凶多吉少， 何必要三人一起賠上， 還是自己一個人來吧， 家小也有人照顧。

最終下定決心， 瞞著那兩個人， 自己上書！便沐浴焚香， 而後重新閱讀材料， 寫一本字字如驚雷的彈劾奏章！

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而這件事情的始作俑者， 大明國子監祭酒沈默沈拙言， 也在家中沐浴焚香， 靜室獨坐， 因為他要做出重大的抉擇， 必須要深思熟慮， 謀定後動。

徐階以為藍道行的事情， 完全與沈默沒關系， 他回京只是接受對陸炳暴死的問詢， 但沈默是啞巴吃黃連， 有苦自己知， 因為他跟藍道行不僅有關系， 而且還很深。只是雙方一直不直接聯系， 而是通過藍道行的徒弟， 暗中傳遞消息罷了。

如果不是因為陸炳之死， 牽連到了藍道行， 這種關系可能會永遠藏在暗處， 萬無一失。但現在藍道行被抓了， 被嚴刑拷打了， 只要一頂不住， 說出跟自己的關系， 馬上就會有東廠番子上門抓人， 等待自己的， 將是與藍道行一樣的命運。

每每想到會下詔獄， 沈默便會從睡夢中驚醒， 一摸額頭， 全是都豆大的汗珠子， 如果再這樣下去， 恐怕不等東廠上門， 就要被自己嚇死了。

在一個午夜， 再次從噩夢中驚醒後， 他陷入了深深的思考， 不能再這樣下去了， 要想法做點什麽！

他不是沒想過逃出北京， 其實也做了相應的準備， 三條快船就在天津大沽口， 沿途也備好了快馬。只要出了京城， 不消一日便能上船逃出升天， 但不到最後關頭， 他是不會這樣做的， 因為這一走， 自己十多年的努力經營付之東流， 會永遠背負著逃犯的罪名， 再也沒法在大明的土地上立足。

遠走海外， 夢想很美， 但不是刀架在脖子上， 誰願意走到那一步呢?

反覆思量後， 沈默決定不能坐以待斃， 要主動出擊， 便被動為主動， 不能將希望寄托在藍道行一人身上！

淨室中， 望著嫋嫋的檀香， 沈默的嘴角浮現一絲苦笑， 暗道:‘才下定決心， 以後要量力而為， 不再冒進， 誰知轉過頭來， 又要不自量力一回， 看來還真是稟性難移呢。

不過這次非比從前， 這是事關生死， 不得不放手一搏！

拿定主意之後， 沈默穿上白衣素服， 頭上纏在素白的頭帶， 將個包袱背在背上， 出門上了轎子。

"大人， 去哪裡?”三尺輕聲問道。

"西苑！”沈默淡淡道:"求見皇帝去！”說著看一眼後面的轎子， 對裡面的人笑道:"這次不用把你捆上吧?”

"希望你待會， 還能笑得出來！”裡面傳來李時珍那一貫清冷的聲音。

自從陸炳去世後， 西苑的禁衛便不允許外官進宮， 至今已經有六天了， 昨日李芳好容易輾轉帶信給裕王府的馮保， 讓他找到沈默， 請他用禦賜的黃玉如意， 帶著李時珍， 叩開禁宮的大門！

沈默意識到事態的嚴重性， 也意識到這危急中蘊含的機遇， 如果能借此機會見到皇上， 很可能就會找到破局的良方！

只是， 徐渭聽了這個消息， 趕緊拋出來， 攔轎小聲道:"不是一直沒找到合適的黃玉嗎?”

"是的。”沈默沒好氣瞪他一眼道:"現在這個， 隻可遠觀， 不能褻玩。”

徐渭愧疚的看看他道:"要不， 我拿著進宮去?”

"算了吧。”沈默道:"這是禦賜的東西， 我怎能轉交給別人?”說著笑笑道:"如意這事兒如鯁在喉， 已經卡了我好久了， 說不定趁這次機會就能洗白了。”

"你打算怎麽做?”徐渭急切問道。

"山人自有妙計， 走著瞧好了。”沈默說著一揮手道:"起轎！”

兩頂轎子便在徐渭的注視下， 離開棋盤胡同， 朝西苑方向去了。

分割

這幾天心情很崩潰啊。

天可憐見， 最近的劇情都是我殫精竭慮構思出來， 而且我已經不厭其煩的說過好多遍了， 我早就把《明朝那些事兒》能扔多遠， 就扔多遠， 難道我就那麽變態， 願意被同樣的問題一直折磨下去?

大綱已經沒法改了， 只能順著往下寫， 不喜歡我也沒辦法。

再就是更新時間， 書寫到這份上， 每一步都得仔細琢磨， 也許幾行字之間， 就耗費一整夜的時間， 速度連原來的一半都趕不上。起點跟我按字算錢， 寫的少了錢就少， 我圖什麽呀?

我已經完全沒法給出準確的更新時間， 所以以後不會說， 大家也不要問了……

並且書評區也不看了， 不然心情糟糕， 實在沒法寫下去了。(！)