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沈默知道何心隱所說的‘好機會是什麽。可這種事情有天大的乾系， 沒有嘉靖皇帝和胡宗憲的首肯， 他是沒法去做的。想到這， 便道:"隻好先委屈何大哥幾日， 待過得幾天， 我再放你回去， 就說是證據不足釋放了， 你也好有個交代。”

"好吧。”何心隱也知道他要請示， 便痛快的答應下來， 說著走到桌前， 提筆在紙上寫下數行字道:"徐海、葉麻、辛五郎三夥人分別在三個地方遙相呼應， 這是他們之間的聯絡信號， 只有最高層的幾個人才知道， 憑這個， 至少可以把倭寇調動一次， 但具體怎麽用， 還得看的計劃了。”

"太好了！”沈默當日一步閑棋， 現在竟然帶來豐碩的回報， 這讓他怎能不喜出望外。

"但你得盡快， 他們警覺的很， 只要碰頭一次。便會把暗語微調， 讓原先的失效。”何心隱潑冷水道。

"我知道了。”沈默興奮的搓搓手道:"這真得好生策劃一下！”便開始詳細詢問倭寇的實力構成， 兵力分布， 甚至連頭領的性格能力也沒有遺漏。

說話間， 天色轉暗， 到了吃飯的點兒， 沈默命人擺一桌上好的酒席， 卻被何心隱拒絕道:"被捕的人中， 有我的跟班， 若是我吃得酒足飯飽回去， 難免讓他們懷疑， 還是回去和他們一起吃牢飯吧。”常年的臥底生涯， 讓他在變態的同時， 也變得心細如發。

"這樣啊……那就委屈何大哥了。”沈默重重點頭道:"等到功成之日， 我會上書朝廷表大哥的首功， 怎麽也得為蓮心嫂子掙副誥命！”

"我不稀罕。”何心隱起身淡淡道:"要是為了高官厚祿， 我們不會付出那麽多的。”

沈默肅然道:"倒是小弟俗了。”

見他如此， 何心隱難得的笑笑道:"你要是覺著愧疚， 就對老百姓好點。跟你說一句我的切身感受——要不是實在沒活路， 誰去當倭寇?要是老百姓有了活路， 天下[ 遮天 ]也沒了倭寇、沒了盜匪、沒了一切作奸犯科。”那一刻， 他臉上竟然流露出聖潔的神色。

沈默點點頭道:"我會盡力的。”

"很好、很好。”何心隱自己拿起桌上的鐐銬帶上， 對身後木立的三尺道:"走吧。”

"是。”三尺低眉順目道。

"精神點， 我是囚犯， 你是官差。”何心隱呵呵一笑道。

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待何心隱走後， 沈默便立刻給北京和杭州寫信， 請示下一步的行動。同時也派出人去。聯絡劉顯、王崇古和戚繼光， 商討下一步的作戰計劃。

等到下午時分， 歸有光回來了， 他渾身擦傷， 樣子十分狼狽， 同時帶回來一個壞消息——海瑞被倭寇抓去了！他告訴沈默， 當時他們正在大堤上巡視， 便聽到有人大喊‘倭寇來了， 倭寇來了， 人們亂成一片， 海瑞讓他帶著老百姓先逃， 自己則迎著倭寇過去了。

"這個海剛峰， 發什麽失心瘋?”沈默一下子站起來道:"他以為自己是孫悟空， 還是手裡有寶蓮燈?”說完便感覺兩眼一黑， 心如刀割， 頹然坐在椅子上。

"大人， 您錯怪海大人了， ”歸有光泣聲道:"他並不是要逞英雄， 而是擔心倭寇毀壞吳淞江的工程， 所以才上前勸說的……他說幾十萬人幹了大半年， 一百幾十萬兩民脂民膏投進去了。決不能毀於一旦。”

"勸說?”沈默擠按著自己的晴明穴， 歎息道:"跟倭寇講道理?他腦子秀逗了。”

"可結果是， 他勸得那些倭寇回心轉意， 放棄了毀壞大堤的計劃， 只是帶著他一起走了。”歸有光道:"下官躲在遠處的草叢中， 親眼看著他們離開的。”

"他是怎麽做到的?”沈默難以置信道。

"這只有將來問他了， ”歸有光輕聲道:"如果還有機會的話。”說著垂下頭道:"其實吳淞江工程是我首倡、促成的， 那個該去的人應該是我， 可是屬下懦弱， 實在張不開這個口， 才讓剛峰兄搶了先……”

"不要自責， ”沈默擺擺手道:"每個人對生命的理解不同， 選擇當英雄的固然可敬， 但不想當英雄的， 也無可指摘。”

"謝大人寬慰……”話雖這樣說， 歸有光面上的愧疚之色， 卻沒有絲毫減少， 一時說要給海母養老送終， 一時又說要效仿海瑞， 顯然情緒有些不穩定。

沈默讓人扶他下去， 安心將養幾日再說。

邀請發出的第三天上午， 劉顯便風塵仆仆趕到了， 當天下[ 遮天 ]午， 王崇古也到了。這足以說明當前形勢的緊急， 和他們處境的危難——號稱‘銅澆鐵鑄的松江防線， 被人輕易突破， 現在蘇松一帶， 已經是遍地的倭寇了， 各個府縣的城池。仿佛海上孤島， 一樣岌岌可危。

不誇張的說， 現在這一文一武兩位邊防官員， 腦袋已經不屬於自己了， 只不過朝廷的諭令還沒下來， 所以暫存在他們頸上罷了。若是沒有立竿見影的起色， 身首異處、家破人亡， 那都不是嚇唬人的。

所以兩位大員甘冒著被倭寇抓獲的風險， 從各自的老巢前來， 實在不是因為他們勇敢， 而是為了尋找一線生機。

戚繼光正帶著部隊， 與葉麻部周旋， 無法抽身前來， 不過他是沈默與劉顯雙重領導下的武將， 來不來都不影響最後決議的效力。

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等兩位大人到齊， 沈默在花廳擺席宴請， 親自給愁眉不展的二位斟上酒， 他笑道:"這可是進獻給皇帝的貢酒， 還是當年在北京時， 酒醋面局的太監送我的呢， 一直沒舍得喝呢。”

兩人聽了， 卻絲毫提不起興趣， 王崇古苦笑道:"多謝老弟的盛情。可愚兄我現在是心憂千結、食不甘味， 喝什麽都像是苦膽裡擠出來的水， 就別糟蹋這美酒了……”比起去歲那意氣風發的樣子， 實在不可同日而語。

講起鬱悶來， 劉顯是有過之而無不及， 一個月前， 他還是浙江副總兵， 雖然是副職， 卻也掌握著幾萬軍隊， 在寧紹台一線獨當一面， 結果被胡部堂描繪的美好前景所忽悠。丟下在浙江的基業， 顛顛跑到崇明島上， 去接手俞大猷的水師。

公裡公道的說， 他是個好將領， 作戰勇猛、吃苦耐勞， 低調樸實……當然了， 戰爭進行到第七個年頭， 東南的將領已經在殘酷的戰爭中優勝劣汰， 能挺到現在的， 都是真正的人才。隨便哪一個， 也比開戰前的任何將領都厲害。

按理說， 這樣一位有口皆碑的將領， 應該能夠在很短的時間內， 完成對部隊的接手。但問題是， 他是個陸軍將領， 哪裡懂什麽水軍?不明白海戰比的是誰的船大、炮多、射程遠， 與個人勇武無關， 是官軍唯一勝過倭寇的地方。所以他不理解俞大猷為什麽那麽倚重海戰， 甫一上任， 便命令削減水師開支， 把省下來的錢， 用來加強陸軍實力……甚至讓水手轉業， 成為步兵。

這種對建軍思路的扭轉， 最傷部隊的元氣， 所以他的部隊幾近癱瘓， 戰備巡航也不複存在， 於是整個蘇州的防禦體系門戶大開， 讓倭寇鑽了空子， 擺脫了水戰的劣勢， 得以上岸踏踏實實的陸戰。

說起來， 王崇古還是因為城門失火， 被殃及的那隻池魚呢。所以追究起來， 還是他這個蘇松總兵的責任最大， 甚至會牽連到親朋好友……這讓他怎能不愁腸百結?

劉顯是個有啥說啥的直脾氣， 羨慕的看沈默一眼道:"拙言老弟可輕松了， 你這個蘇州知府沒有邊防之責， 怎麽追究也追不到你頭上。”兩人在杭州時便熟識。所以這樣說也沒啥不妥。

沈默正色道:"老哥哥此言差矣， 身為同僚， 我自然與你們共進退……有責任一起擔， 每個人的擔子也能輕點不是。”

沈默的仗義， 已經小有名氣， 原本在兩人心裡， 他也是個很夠意思的家夥， 但還是萬萬想不到， 他會主動趟這淌渾水。捫心自問， 兩人是做不到的， 於是都搖頭道:"何必要拉著手一起去鬼門關呢?還指望老弟你幫著照顧老小呢。”

"你們的老小， 你們自己照顧。”沈默哈哈大笑道:"二位兄長放心吧， 只要我們打好下面一仗， 相信部堂大人便會為二位大人開脫的。”

"談何容易。”劉顯搖頭歎息道:"那些倭寇小部隊狡猾如狐， 我們抓不著;大部隊實力強大， 我們打不過， 這個勝仗可不是那麽易得的。”

"是啊， ”王崇古也點頭道:"而且他們兩萬人馬、三路大軍， 互為犄角， 遙相互應， 我們攻其一點， 數萬兵馬便呼嘯而至。而我們呢， 軍門有一萬多步兵， 我有五千， 老弟有三千， 加起來不到兩萬人， 在人數上還處於劣勢……更別提倭寇的戰鬥力， 還比我們強的多……如果以城池為依托， 尚可防禦， 可要是出城作戰的話， 豈不是以卵擊石， 自尋死路?這樣賠本的買賣可不能乾。”

"二位說的都不錯， ”沈默笑道:"但是我有一妙計， 不妨側耳過來聽聽。”兩人將信將疑的湊過來， 便聽沈默如是這般的耳語起來。

聽了沈默的話， 劉、王二人面上的憂慮之色， 竟漸漸變成了驚喜。待他說完， 兩人對視片刻， 一齊道:"就這麽乾！全聽拙言老弟的。”

沈默正色道:"如此， 咱們得統一一下參戰部隊的指揮權。”

"老弟， 還是我們各管一攤， 你統籌大局吧。”劉顯道:"放心， 咱們都聽你的， 我可以立下軍令狀。”

"我也可以。”王崇古道。

"那倒不必了， ”沈默笑道:";兩位哥哥一諾千金， 比白紙黑字管用。”

"你放心就好。”兩人也哈哈大笑起來， 端起酒杯與沈默碰一下， 便一飲而盡， 不由讚道:"好酒啊！”此時心懷大開， 也終於能品出味來了， 便將整整一壇全部喝光。

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喝完酒， 又連夜把細節推敲一遍， 劉顯和王崇古兩個便各自回去準備了。

沈默命鐵柱親自， 將作戰計劃傳達給戚繼光， 並向他詢問是否可行。戚繼光看了之後， 給沈默回了八個大字道:‘完全可行， 堅決執行。

於是他便再次‘提審何心隱， 與他推敲出三封短信， 又比照著何心隱隨身帶的徐海、葉麻等人的親筆書信， 小心翼翼的謄模出來。

看著沈默用三種筆跡， 寫出了徐海、徐海、葉麻的三種字跡， 且完全以假亂真。何心隱不由讚歎道:"我說沈大人， 你怎麽還有這本事?”

沈默一邊輕吹著墨跡， 一邊道:"家傳的手藝， 要是不當官， 就靠這個混飯吃了。”

"這也太厲害了吧。”

"一般吧， 其實仔細端詳， 還是能看出一點差別的。”沈默說著， 便將四封信依次收入信封中， 接著道:"不過也不用多慮， 不是寫了十幾、二十年字的， 根本看不出差別。”

待把四封信封好了， 沈默交給何心隱道:"只是這樣一來， 你的處境就危險了， 所以回去後， 帶著蓮心嫂子逃吧， 就說你被屈打成招， 沒臉見他們了， 便結束這種折磨人的臥底， 回歸正常人的生活吧。”

何心隱顯然十分意動， 但只是沉默片刻， 便堅定搖頭道:"不， 我要善始善終， 如果我倆現在走掉了， 原先的努力便白費了……王翠翹也好， 徐海也罷， 可都是聰明人！”

"可要是他們懷疑， 是你泄露的聯絡信號怎麽辦?”沈默不無憂慮道。

"大人放心， 我能應付過去。”何心隱自信滿滿道:"不然， 我是不會回去的。”

他都這樣說了， 沈默還能說什麽呢?使勁點點頭道:"千萬保重。”

"曉得了。”何心隱也點頭道。

第二天， 知府衙門便以‘牢房滿員為由， 將一批查無實據的‘通倭奸細釋放了， 何心隱依然在此之列。

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至此， 沈默做完了自己能做的一切， 剩下的， 便是等待勝利的消息了……或者換一種說法， 在無奈的等待中煎熬著。

孔子說， 光陰似水， 一天、兩天、三天， 便如泉水般流淌過去了。

轉眼便到了第四天的上午， 這個季節江南多霧， 接連兩天都沒見太陽， 今天的霧尤其濃重， 讓人看不清一丈以外的情形。

站在門外屋簷下的沈默， 不一會兒就感覺身上濕漉漉的難受， 便收回目光， 眉頭緊鎖， 倒背雙手回到簽押房， 在大廳中來回踱步， 時而看看牆上的地圖， 時而停步透過窗戶抬頭望天， 甚至時而還喃喃自語， 一慣沉穩有余的他， 竟也罕見的顯出一絲不安。

"這天氣可是天賜良機啊……”只聽他自言自語道:"徐和尚應該按照我的計劃出發了吧?”不錯， 他親為徐海籌劃了一條‘明修棧道， 調虎離山的計策——

既然有了倭寇的高層聯絡暗語， 沈默當然要將其利用到極限了。首先， 讓何心隱回去稟告徐海， 此時蘇州城兵力空虛， 只是個空殼子而已， 極力攛掇他悄悄進兵蘇州， 不要驚動任何人， 讓他們拖住其它的明軍， 他則集中力量攻擊蘇州， 必然能一舉得手。

同時用徐海的口吻， 寫信給葉麻和辛五郎， 要他們佯攻上海城;讓徐洪帶著手下， 到嘉興與他會合， 以接應從杭州敗退而來的那一萬真倭。

當然所有的要求都是騙人的， 唯一的目的， 便是將徐洪、葉麻、辛五郎三幫人， 從徐海身邊遠遠的支開， 好集中全力， 收拾這個倭寇頭子。有道是射人先射馬、擒賊先擒王， 就是這個意思。

不知焦灼的等待了多長時間， 終於有斥候衝進來道:"報！倭寇四面向上海城靠近！”

過了沒多長時間， 又有一個斥候進來稟報道:"報！倭寇徐洪部， 開始向南移動， 目標似乎是嘉定城。”

等到中午時分， 又有斥候疾馳而入， 上氣不接下氣道:"報！圍攻昆山的倭寇徐海部， 在大霧遮蔽下往蘇州來了！”

聽到這個消息， 沈默不驚反喜， 強抑住無比的興奮道:"好！好戲開始了！”

分割

第一章， 嗯， 明天會爆發， 後天也會爆發， 等著瞧吧。