第七三二章囚徒困境(下)

　沈默將這五條全都記下來。輕輕吹幹了墨跡，便交給幾位部堂傳看，馬坤、張鏊等人都仔細看過，表示不錯後，再繼續給下一個，可到了南京工部尚書朱衡時，他看也不看便將那稿子遞給何綬，面上連半點表情都欠奉。

　他這一不和諧的舉動，霎時使靜妙堂中的氣氛尷尬起來，何綬抖一抖手中的稿子，呵呵笑道:“部堂為何不看看呢?”

　“不用看了，”朱衡板著臉道:“因為這份東西，我不會署名。”

　“莫非鎮山兄有什麽意見，”張鏊掛著笑道:“盡管提出來就是。”

　“是啊，”馬坤也附和道:“鎮山兄但講無妨。”朱衡雖然不是幾位尚書中年紀最大的，卻是登科最早的……嘉靖十一年，才二十歲時，他便高中進士，資歷是在座人中最老的，而且他離開北京的原因，不是被排擠。也不是派系鬥爭……事實上，他從來不參與黨爭……而是因為他性情耿直，不屑給嚴嵩送禮，所以才坐了冷板凳。但他的人品有口皆碑，在北京城的聲望甚隆，且跟此次兵變無甚瓜葛，如果他能在奏本上署名的話，無疑對過關大有裨益。

　所有人的目光都集中到朱衡身上，朱衡感受到他們眼中的央求，輕歎一聲道:“諸位，我朱士南不是站著說話不腰疼的人，所以今天來這兒，本沒打算較這個真，但是我不得不為黃侍郎說幾句話了，他是個清官、好官，一心一意為朝廷打算，才會做那些注定招人恨的事兒，但責任真的在他嗎?下面人弄不明白，我們也要昧著良心嗎?”。

　“就算他也有錯，但已經為某些人賠上了性命，你們真的忍心，讓他再把黑鍋背到底嗎?”。朱衡說著冷笑一聲道:“再說這麽嚴重的事件，一個死了的黃懋官就能負全責嗎，想得也太易了吧?少字”

　廳堂中一片默然，誰都知道他說得是實話，尤其是馬坤和張鏊，面上更是青一陣紅一陣。因為朱衡口中的某些人，就是指的他倆。

　見場面陷入了僵局，沈默隻好打個哈哈道:“既然還有些不同意見，咱們就先議下一個。”反正他不著急，也不打算得罪這些大員，便道:“亂兵雖已回營，但那些挑起事端的魁首，還隱藏在眾士卒之中，暴力攻擊部院衙門者，也沒有得到懲罰，如果就這樣算了，一不能儆效尤，二不能跟朝廷交差，還請幾位部堂快快拿個章程出來。

　過了好一會兒，眾人才回過神來，張鏊連聲推辭道:“既然經略大人在此，我等豈敢擅專，當然是您來決定了。”

　沈默微笑道:“這不妥吧，南京的事情，向來應該由南京的官員解決，我雖是東南經略。卻也不能越殂代皰。”

　“唉，沈大人，這都什麽時候了?還管那些陳規陋習?”馬坤道:“您是東南經略，當然應該您來決定，更何況……”說著他一臉苦笑道:“我們現在也不合適出面了，不然人家肯定會說，我們幾個在挾私報復，誰也不會服氣。”其余也紛紛附和，讓沈默退讓不得。

　沈默隻好勉為其難道:“最後可以用我的名義上奏，但主意還是得諸位大人拿。”

　見他如此厚道，張鏊等人更加過意不去，便認真為他出謀劃策起來，於是又得出五條處理意見:

　第一，嚴懲亂軍。可以不追究所有人的責任，但帶頭鬧事和對黃侍郎動過手的，都必須殺掉，以儆效尤。

　第二，守備軍官管教不嚴，本當重責，但念在其安撫叛軍回營有功，便不究刑責，隻以降職、罰俸為主，不過振武營的軍官必須革職，發往邊疆立功贖罪。

　第三，奏請朝廷將九大營募兵入籍軍戶，授予原衛所土地，命其耕種、自食其力，以減輕朝廷負擔。

　第四，賞賜按兵未動的幾個營。以獎掖守法。

　第五，張鏊、馬坤自請處分……這是題中應有之義，也是沈默繞一大圈，一直等他們說出來的東西。

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　沈默依舊把這些抄下來，交給眾大人傳看之後，便擱在桌上道:“如此，便照此成文，諸位大人看過後，我們就可以上奏了。”

　“黃侍郎的問題呢?”朱衡的記性還沒差到那個份兒上，沉聲道:“我隻想對諸位大人說一句，今天你怎樣對同僚，明日就會被人怎樣對待！”這擲地有聲的話語，讓場面再次陷入僵局。

　這時，諸位大人的臉上都不好看了，心說還沒完沒了了，我們都自身難保了，就不能讓個死人多擔待點?

　場面又一次僵起來，沈默隻好出來攪和道:“我有個餿主意，諸位大人想聽嗎?”。

　“大人請講。”眾人巴望著他道。

　“我們把前面的描述改一下，”沈默在幾張稿紙中一翻，拿起其中一張道:“就是這裡，我念給諸位聽聽:‘亂兵將侍郎黃懋官以下八名官員推至譙樓，綁於鼓上逼迫發餉。未遂願後便手捶棍打，黃侍郎不幸身亡，屍身懸於譙樓三日才收……’”念完後，他面色凝重道:“這種說法，大損朝廷顏面，也會讓黃侍郎和他的家人永遠蒙羞。”

　眾人聞言紛紛點頭道:“經略所言甚是，可是人都死了，不知要怎麽改呢?”

　“改個死法吧。”沈默輕描淡寫道:“‘手捶棍打之後’這樣寫，黃侍郎滿臉流血，傷勢嚴重，後於譙樓中自盡。”

　“把他殺改成自殺?”眾大人恍然道。這樣的好處顯而易見，因為一個部堂高官被人活活打死，自己死得窩囊，也給朝廷丟人，也不會得到百官的同情;但若是改稱自殺的話，這種死就帶著剛烈和氣節了，肯定會有很多人為他說話，而且朝廷也好寬大處理……既然自裁謝罪，便免於追責，家人按照殉職官員家屬撫恤，各方面都好接受。

　而且從幾位部堂大人的角度看，出現一個以死謝罪的高官，無疑會減輕各方面的責難，確實是求之不得的?

　至於朝廷那邊，一定會認可這份報告的，哪怕跟之前了解的情況相悖，也會將此作為最終公布的結果。

　就連朱衡，雖然覺著玩弄文字乃刀筆吏所為，但他也知道，也只有通過這種法子，才能讓黃侍郎不至於死後蒙垢，也才能讓他的家人得到朝廷的優恤，再看看滿屋人臉上的乞求之色，他終於重重歎口氣，不再說什麽了。

　於是，把最終的意見匯總後，沈默當即草擬成文，眾大人略略過目，便都在後面用了印，沈默再看一遍，確認無誤，立刻裝入厚厚的牛皮紙信封，封了口、加了東南經略的關防，交錦衣衛八百裡加急發送北京。

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　做完這一切，眾人長舒一口氣，何綬便提議，在繡春樓上設宴。為沈大人接風洗塵。

　沈默還沒答話，朱衡卻起身道:“這次兵亂，工部衙門也受衝擊，敕書、符驗、歷來文卷都損毀不少，老夫要回去看看，清點一下損失，就不參加了。”

　一下弄得何綬也很尷尬，沈默笑著打圓場道:“何公公，我覺著朱部堂說得有道理，咱們這會兒還是先夾著尾巴做人，等事情了了，再共飲慶功酒不遲。”馬坤和張鏊本來就心中惶惶，哪有心情宴樂，紛紛附和道:“正是如此。”

　何綬苦笑一聲道:“得，合著雜家不懂事了，”說著一甩袖子，對長隨道:“跟人家說，中午不去了，省得白忙活一頓，浪費。”

　朱衡根本不離他，朝沈默拱拱手，先一步走了，剩下的人也坐不住了，跟沈默寒暄幾句，便也告辭回去了。

　何綬走在最後頭，小聲細語的對沈默道:“這回多謝您老了，待會兒讓小七給您送點土特，可千萬別再推辭了。”

　沈默笑笑道:“公公太客氣了。”

　待把眾人送走，回來後，果然看到廳堂地上，放著一擔子水果，那小七朝沈默磕頭道:“這是我們公公一點小小心意，請督帥爺爺笑納。”

　沈默走過去，狀若不經意的踢了一下筐沿，感到異常的沉重，會意道:“你們公公有什麽話要你交代?”

　小七見他果然上道，心中一松，小聲道:“我們公公說，張鏊、馬坤他們在南京待得腦子都漿糊了，我家公公可沒這麽天真，知道這次的事情，他這個守備太監是別想乾下去了……”

　“哦?是麽?”沈默嘴上淡淡應著，心中卻暗道:‘這話說的不錯，幾個二品的大員，竟沒個太監看得明白。’但仍然不動聲色道:“你家公公的去留，還得看皇上和司禮監的意思，我身為外官，是插不上話的。”

　小七磕頭道:“我們公公說，現在司禮監說了算的，是黃錦黃公公，他是您的至交，您也不用專門寫信為我們公公求情，只需要在給皇上的密報中，稍稍為我家公公說幾句……不過分的好話即可。”

　“唔……”沈默心中一驚，他在經略東南的同時，還接到了嘉靖帝的密旨，令他每日密報東南實情，這是連內閣都不知道的事情，這南京守備太監卻了若指掌，定然是從司禮監走漏的消息，看來果然是宦官一家親，太監心連心。

　對方把話說到這個份上了，再否認就沒意思了，沈默含糊道:“唔，本官知道了，你先下去吧。”

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　待把那小七打發走了，沈默讓三尺查看那一擔子‘水果’，拂去上面的一層荔枝之後，便露出兩鬥龍眼大小的珍珠，屋裡登時滿堂生輝，三尺張大了嘴巴道:“哪來這麽多大珍珠?”他隨手拿了幾個，各個都是渾圓飽滿，毫無瑕疵，為市面上罕見。

　“他在發跡以前，曾長期擔任禦用監派往太湖的采辦太監。”不知何時出現在屋中的朱五淡淡道:“這些珍珠八成是當時存下的私活，為他這些年飛黃騰達，立下了赫赫戰功。”說著拈起一粒，仔細看了看道:“果然是最上等的太湖貢珠，該是他壓箱底的寶貝了。”

　“哦，想不到五爺對珠寶還有研究。”沈默笑著對他和三尺道:“弟兄們這些日子都辛苦了，把這些珠子分了吧，拿回去討婆娘開心，絕對是必殺。”

　三尺知道大人向來不留這些東西，道了謝，便挑著擔子下去了。朱五卻站住道:“大人，說完珠寶，再說金銀，那批銀子的來歷，已經查清楚了。”

　他說的是邵大俠的那一船銀子，當時沈默就很詫異，從哪裡能弄到這麽多的現銀呢?當時他認為，對方是搞海上走私的，而能一次拿得出這麽一筆銀子的走私集團，絕對是必須關注的。所以讓朱五查一查這批銀子的來歷。

　結果卻恰恰相反，朱五告訴沈默，那批銀子不是來自海上，而是帶著土生土長的大明貨:“數家銀號的鑒定結果都一樣，這批銀子與浙江官銀同出一源，乃是衢州銀礦所產。”因為這時候技術條件所限，作為貨幣流通的白銀，提純最多能到九成五、九成六便屬罕見了，再高就不劃算了，所以有經驗的老銀工，就能根據雜質的不同，一眼分辨出銀子的產地，是西南、東南，還是北方，甚至有見多識廣的，能具體細化到哪個銀礦。

　“衢州……”沈默的眉毛擰了起來，他那三大心病之一，便是衢州的銀礦啊。

　這時朱五進一步強調道:“而且從這些銀礦的鍛造手法看，都是出自私人小窯爐的，再從表面的光潔程度，可以推測出，是最近半年才鍛造出來的。”

　“那些挖私礦的，”沈默喃喃道:“到底想幹什麽?”

　“大人，屬下建議立刻捉拿邵芳歸案。”朱五沉聲道:“僅一個‘盜取官銀’的罪名，便能把他擺成十八般模樣了。”

　“不不……”沈默搖頭道:“他太顯眼了，反而不能拿他怎麽樣，何況他剛幫朝廷解了困，沒有絕對的證據，本官怎好對他下手?”不得不承認，有時候異常的高調，也是一種保護自己的手段。

　“那這件事……”朱五皺眉問道。

　“當然不能這樣算了。”沈默沉聲道:“這是四十萬兩銀子，不是四萬兩、四千兩！這麽大的手筆，到底意欲何為?這邵芳單槍匹馬在台前折騰，幕後又是什麽人在操縱呢?這些都要查清楚，但是要暗地裡查，不要打草驚蛇。”

　“下官知道了。”朱五道:“大人所慮甚是，這種江湖人士，背景往往很深，還是謹身點好。”

　“你倒是從善如流。”沈默失笑道。

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　兩人正在說話間，衛士進來稟報道:“魏國公來了。”

　沈默點點頭，衛士便出去請徐鵬舉進來，朱五也轉到了幕後。

　沈默起身沒走到門口，便見徐鵬舉一臉喜色的進來，大聲嚷嚷道:“老弟，來自首了，來自首了。”

　沈默呵呵笑道:“公爺做了什麽虧心事，要找我自首啊?”

　徐鵬舉面上的笑容明顯一滯，訕訕道:“您可真會開玩笑……”

　“難道不好笑嗎?”。沈默似笑非笑道:“看來我天生不適合逗笑。”

　“不不，好笑，”徐鵬舉才確定他是在開玩笑，趕緊放聲笑道:“是在太好笑了，哈哈哈哈……”笑完了，才接著道:“是亂兵的首領前來自首！”

　“哦?”沈默面露喜色道:“真的?”

　“可不是嗎。”徐鵬舉道:“就在今早，他們到營參將那裡自首，已經被秘密送到城裡來了，現就跪在我府中的演武場上，等候經略大人發落。”

　“很好。”沈默道:“等我換身衣服，咱們便去看看。”於是轉回後堂，讓衛士換上官服，朱五在邊上道:“大人，您那囚徒困境的理論，果然厲害了。”

　“甭在這拍馬屁……”沈默道:“南京的事情馬上就會告一段落，趕緊追查那邵大俠的事情是正辦，我不希望帶著心事兒離開。”

　五躬身應下，又問道:“南京的守備軍官，尤其是徐鵬舉，大人還準備懲治嗎?”。

　“這個……”沈默接過官帽，輕輕戴在頭上道:“現在還不是時候，等過一段時間吧，會有人來收拾他們的。”說完便神色平靜的走出後堂，來到徐鵬舉面前道:“公爺，咱們走吧。”

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