到這， 提學大人便取筆在陶虞臣的原子上細細圈點， 了三圈， 即填了第一名。

擱下陶虞臣的卷子， 提學大人又想道:‘那徐文長是一時名士， 若不取他， 怕是有人要非議我， 不如把他低低的取了， 讓鄉試官心煩去吧。便把徐渭的卷子重新找出來， 從頭至尾又看了一遍， 便品出了一些滋味。

待再看第三遍後， 提學大人不由歎息道:"這樣 ， 連我看一兩遍也不能解， 直到三遍之後， 才曉得是天地間之至文。真乃字字珠璣！可見才子之名不虛， 卻比虞臣的才氣要強上許多！”隻好對陶虞臣說聲抱歉， 將他卷子上的一字下再加一橫， 變作了第二名。反取了徐渭為案首。

看完徐渭這篇， 再看別的便感覺索然無味， 愈發覺著徐渭的文章令人回味無窮， 提學大人心道:‘徐文長的文章遠勝王， 卻一直科場潦倒， 可見這世上糊塗考官， 不知屈煞了多少英才啊！

感歎一陣才打起精神， 繼續閱卷。等到掌燈時分， 提學大人已經頭暈眼花了， 便準備再咬牙看幾份就吃飯， 余下的明日再閱。誰知看到其中一份， 提學大人不禁渾身一震， 連吃飯都忘卻了， 捧在燈下反覆讀了幾遍， 但見那作者並不刻意為文， 其製作無奇譎之態， 無藻之色， 無柔曼之容， 無豪宕之氣， 卻莊雅衝夷， 真醇正大。

這樣的文章讀起來， 不像一般八股文那樣空洞無物， 不知所雲， 而是讓人明明白白， 清清楚楚， 讀之為其擊節叫好， 思之令人默然深思。提學大人是明白人， 知道一般士子寫不出這樣的文章。

因為八股文畢竟是議論文的一種， 所求所問皆是與治國大道有關。而書生們兩耳不聞窗外事， 一心隻讀聖賢書。只知道人雲亦雲， 哪裡有自己的見解?寫出來的文章未免也只是拾人牙慧， 毫無新意， 令考官昏昏欲睡了。

不過歷來考官也不強求， 因為寫出這樣的文章， 需要有宏邃之養， 深遠之識， 割之才， 篤實之學。即是說思維、才氣、學識、經驗、眼光、氣度， 都要達到很高的程度。遑論一般的士子， 就是他們這些翰林出身、為官多年地老前輩， 也達不到這個程度。

但這位考生就達到了。

提學大人反覆翻閱著這份試卷， 不停重複說一句道:"救時宰相！救時宰相！”將那份卷子讀了不知道多少遍， 連飯都忘了吃， 仍在感慨其中的道理。

裡邊地官員等了又等。讓下人把餐飯熱了又熱。始終不見提學大人進來吃飯。終於忍不住出去催請。提學大人撚須道:"吾飽矣。吾醉矣。無需酒食。

”下官奇怪道:"大人尚未用飯。怎會飽了矣?”

提學大人哈哈笑道:"讀此妙文。如食胗;讀此高論。如飲瓊漿。怎能不飽不醉呢?”

"不知是哪位高賢地文章?”官員們好奇問道。

提學大人亮出那試卷邊角上地名字。眾人便見‘會稽沈默四個字。紛紛點頭道:"小三元就是小三元啊。”

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翌日放榜， 魁首處赫然是沈默的名字， 徐渭被取了第二， 陶虞臣的名次上， 又被加了一橫， 成為了第三名……若是知道其中的原委， 不知陶同學會不會哭笑不得。不過以他寬廣地胸懷看， 大抵應該不會吧。

至於那孫氏兄弟， 分別取了第四和第六， 第五名卻被另一個熟人吳兌佔據了。

前兩等加上三等前十名， 進去答謝了宗師， 提學大人自然溫勉有加， 讓眾生好生用功， 準備數月後的鄉試。

待出去後， 沈默奇怪道:"怎沒有到諸兄?”他說地是諸大綬， 那位久負盛名的才子。

陶虞臣笑道:"師兄有所不知， 諸學長之父乃是處州知府， 是以直接送考。”邊上的吳兌呵呵笑道:"那諸大綬有狀元之才， 可是拙言你鄉試的大敵哦。”

沈默搖搖頭， 無所謂的笑笑道:"名次不重要， 中了才重要。”便問那陶虞臣道:"還有一季便鄉試了， 你還要去嶽麓書院嗎?”

陶虞臣笑道:"不回去了， 赴幾個文會， 聽幾次名師講解， 多交流一下是正辦。”

"不如跟我去杭州吧， ”沈默笑道:"畢竟是省城， 文會和名師都比紹興多不少。”

"那敢情好。”陶虞臣歡喜道:"前日師兄還邀我去杭州， 我只怕相熟地同年太少， 不得真心交流， 便沒有答應。”

他話音未落， 便聽身後有人笑道:"

事， 人越多越好。”回頭一看， 乃是孫孫鋌兩兄

沈默高興道:"自然是好的。”便對吳兌道:"學長不妨也去。”吳兌笑道:"恭敬不如從命嘍。”

沈默又四下去找徐文長， 卻沒有找見， 陶虞臣奇怪道:"方才還看見文長兄呢?”

孫鋌嘿嘿笑道:"我來時便看他與一繡車中人嘀嘀咕咕， 恐怕現在又去赴美人約了。”

孫教訓道:"就你嘴碎……”頓一頓， 又道:"不過好像真是這麽回事。”

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眾人說笑著出了府學宮， 那孫鋌便四下張望， 突然指著對過地一酒樓道:"看吧， 門口就停著那輛車， 我敢打賭徐青藤就在裡面。”

話音未落， 便見徐渭從酒樓裡探出頭， 朝著他們招手道:"拙言， 上來一趟。”

孫鋌是個自來熟， 高聲道:"青藤先生， 就請拙言兄一人嗎?”

徐渭笑罵道:"你誰呀， 我不認識你。”惹得眾人哈哈大笑。

孫鋌鬧了個沒趣， 小聲怎舌道:"這位老兄說話好不客氣。”

沈默寬慰他道:"文長兄就是這麽個臭脾氣， 但人是極好的。”

孫鋌嘿嘿笑道:"師兄不用擔心， 我這人海量， 從來不生氣。”

孫瞪他一眼， 朝沈默拱手道:"既然師兄有約， 便不攪擾了， 我們兄弟倆現住在興紹客棧裡， 若是定下去出發的日子， 勞煩派人知會一聲。”

"好說好說。”沈默還禮笑道:"就在這一兩日， 大家抓緊準備， 咱們宜速不宜遲。

”眾人稱善。

沈默又對陶虞臣道:"你且去邀一下諸學兄， 看他願意同去否。”

陶虞臣點頭道:"我知道了。”眾人便各回各家去了。

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待眾人走了， 沈默回頭看看沈安， 沉吟片刻道:"你且回去吧。”

沈安小心道:"少爺， 我還是跟著您伺候吧。”

沈默已經猜到約摸什麽事， 哪敢帶這位‘碎嘴安?便把他攆回去， 讓鐵柱跟著自己上去。

進到酒樓裡， 徐渭便應下來道:"怎麽這麽慢呀。”

沈默目光閃爍的打量著他:"你跟我說實話， 上面還有誰?”

"沒誰了呀。”徐渭心虛道:"好吧， 就知道你長了毛比猴兒還精， 是呂小姐在上面。”見沈默轉身要走， 他趕緊拉住道:"我說兄弟， 你可不能不知好歹， 人家可是正經的官家小姐， 這麽不顧臉面的來找你， 你還想怎麽地?”

"你還是問問她想怎麽地?”沈默低聲道:"我不是已經說了嗎?我已經與殷小姐有婚約了， 怎麽就不能罷休呢?”說著瞪眼道:"難道你沒告訴她?”

徐渭訕訕道:"這話太傷了人， 還是你親口說吧。”

沈默這才知道， 原來徐渭那憐香惜玉地毛病又犯了， 不由歎口氣道:"哎， 說你什麽好啊……”便負手上樓道:"跟上來， 讓你看看什麽是純爺們。”

徐渭笑道:"我虛心學習。 ”便跟著他上了樓， 敲敲最裡頭一間包廂的門， 便聽個好聽地女聲道:"請進。”

一想到接下來要乾的事兒， 沈默竟感覺有些緊張， 心臟怦怦直跳， 罵自己一聲道:‘要有出息， 要對得起若菡。便昂首挺胸進去， 看見個花花綠綠地身影， 便閉眼道:"這位小姐， 在下沈默， 既然令尊已經否了兩家的婚事， 在下也只能深表遺憾， 希望您有個好歸宿， 不要再違背令尊地意思了。”

說完睜開眼睛， 便見一個梳著雙丫髻的侍女， 一臉驚恐的望著自己……

沈默這個窘啊， 他一時緊張， 竟然對個迎出來的侍女自白一番， 真是……丟死人了。

屋裡很安靜， 針落可聞， 那立在窗前的呂小姐， 便以為沈默還在埋怨她家。便輕聲道:"藕雖有孔， 心中不染垢塵。”意思是， 雖然這事兒上我家錯了， 但我的心是很純潔的， 沒有任何變化[ 天珠變 ]。

分割

第一章， 嗯嗯嗯， 無論如何我都要寫出三章來， 不信走著瞧