@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@

登極大典的最後， 是百官朝賀新君。這一天， 在京各衙門的官員， 都要瞻仰天顏。因為人數太多， 必須要聽從鴻臚寺官員的安排， 分期分批入中極殿朝覲， 磕完頭退下， 還能領到一份不菲的賞賜……大明朝這些年風調雨順， 國庫也有錢了， 戶部難得的大方一回， 替新皇帝和新朝得些彩頭。

按說是皆大歡喜的好事兒， 尤其是在經過十來天把人折磨成鬼的國喪後， 大家更應該放松心情， 回家洗洗睡個好覺。然而從中極殿出來的官員， 一個個仿佛吃了蒼蠅一般， 沒個有好臉色的。那些年輕的言官更是氣憤難平， 低聲商量了幾句， 然後幾個平日裡比較出挑的言官， 便代表眾人直奔會極門而去。

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

文淵閣後院， 內閣首輔的直廬中， 高拱剛剛從繁重的差事脫身出來， 躺在床上準備打個盹。雖然高閣老素來精力超人， 但從先帝賓天到新皇登基這十來天， 他卻感到有些撐不住了……國喪與登極都是國之大禮， 禮節程式繁冗複雜， 每一個環節都馬虎不得。高拱又存著讓先帝安心的念想， 咬緊牙也要做到盡善盡美， 所以事無巨細全都要過問。再加上本身就繁重無比的國務， 真是忙得腳不沾地、衣不解帶。現在， 終於把這兩項大禮都圓滿應付過去了， 他也終於能松口氣， 準備稍稍歇息調整一下了。

誰知一合上眼， 馮保和張居正的身影， 就浮現在他的腦海中。皇位的新舊交替， 使原本已經迫在眉睫的對決， 不得不暫時壓下。但高拱腦子裡這根弦， 卻是一時也沒有放松， 他知道自己所面對的， 是平生最險惡的一戰， 張居正和馮保這一對狼狽為奸之徒， 一個城府深沉， 藏在暗中指揮謀劃， 絕不肯露出半點馬腳;一個膽大心黑， 又近水樓台先得月……據說李娘娘對馮保言聽計從， 先帝一去， 這廝就像脫了韁的野馬， 上躥下跳， 氣焰不可一世。這種一內一外、一明一暗的政治聯盟， 一旦讓他們成了氣候， 後果將不堪設想。所以高拱一得空， 心裡就開始盤算， 怎樣能快到斬亂麻， 趁著他們立足未穩之時永絕後患。

有了心事， 自然翻來覆去睡不著， 這時外面又響起說話聲， 似乎是他的幾個學生要求見， 卻被他的長隨攔住， 小聲道:"元翁忙了這些天， 才剛能合合眼， 你們還是過會兒再來吧。”

"讓他們進來。”反正睡不著， 還不如找人合計一下呢， 高拱說完便下地穿鞋， 簡單梳攏一下亂糟糟的須發， 到外間與他們相見。

來的是高拱的心腹門生， 吏科都給事中韓楫和戶科都給事中雒遵， 還有監察禦史宋之問。高拱私下裡沒那麽多規矩， 三人行過師生之禮後， 便讓他們坐下， 見一個個面紅耳赤， 臉上汗津津的， 又讓人從井裡提上兩個西瓜， 給他們消消暑。

待下人一退出去， 宋之問已經迫不及待了， 怎怎呼呼道:"老師， 今天金鑾殿上， 發生了一件聳人聽聞， 深辱國體之事！”

"什麽事?”高拱看他們都氣鼓鼓的， 便知道事情肯定小不了。

於是三人便你一言我一語， 把之前發生的那件事講給高拱聽……原來在入殿朝覲時， 官員們發現， 小皇帝的禦座邊， 還大喇喇的立著一人——司禮監秉筆太監馮保！言官們行叩拜大禮， 馮保也不避讓， 而是一臉得意， 與皇帝同受了百官的君臣大禮。

"真有此事?”高拱登時陰下臉來， 他們內閣大臣和公侯勳貴在第一批朝拜， 然後就回來內閣了， 因而並未看到。

"這還能撒謊?參加朝賀的百官， 個個都可以做證。”韓楫接過話頭， 義憤填膺道:"士可殺不可辱， 新皇登基第一天， 我等百官便受此等奇恥大辱， 真是聳人聽聞， 聳人聽聞！”

"一從中極殿出來， 科道的同仁們， 便嚷嚷著要彈劾馮保， 給他好看， 是我們三個壓下來了， ”邊上的雒遵接著道:"值此敏感時期， 牽一發而動全身， 還是先向師相討個主意， 再作計較。”

"嗯……”高拱讚許的點點頭， 端起茶盞呷幾口， 才擱在桌上開腔， 悠悠一歎道:"你們說的這事兒， 讓我想起了一人。古人雲， 天道六十年一輪回， 此言不虛也。”

"六十年……”精研經史典故的雒遵， 反應也是最快， 馬上恍然道:"六十年前， 乃是正德初年， 當時有一個大太監， 名氣可比馮保大多了。”

"你是說……”另外兩人也恍然道:"劉謹！”

"不是他又是誰?”雒遵便侃侃道:"當時的武宗皇帝生性頑劣， 不理國事， 司禮太監劉謹， 仗著皇帝的信任竊取了國柄。官員任免、軍政大事無不由他一言而決， 連內閣大臣， 吏部尚書都成了他的走狗， 他的氣焰自然無比囂張！代替皇帝祭祀太廟時， 他竟然敢走禦道， 皇帝接受大臣朝見時， 他也都是立在禦座旁， 從來不回避， 文武百官敢怒不敢言。因而當時朝野都說， 大明朝有兩個皇帝， 一個坐皇帝、一個立皇帝， 坐皇帝只是擺設， 立皇帝才是那個說話算數的。”

"劉瑾這樣的巨奸大滑， 是應天地戾氣而生， 來世上走這一遭， 就是為了擾亂朝綱， 把朝廷搞得烏煙瘴氣， 把百姓害得民不聊生， 把皇帝害得名聲掃地， 他就算完成任務了。”雖然這個話頭是高拱起的， 但他聽雒遵數落劉謹的罪過， 就像馮保的前世一樣， 還是氣得七竅生煙， 忍不住詈罵道:"如今一個甲子輪回， 這等厭物又托生為馮保， 比起他的前世來， 更是頭頂生瘡、腳底流膿， 壞到了極致！而且當初武宗皇帝好歹已經十五六歲， 今上卻只有十歲， 十歲的天子如何治天下[ 遮天 ]?還不是身邊的人說什麽是什麽。”

"且這馮保狡猾隱忍， 心計深沉， 竟讓他鑽營成了皇帝的大伴， 還深受李娘娘信賴， 如果讓他站穩腳跟， 成了氣候， 必然會效仿那劉謹事， 操縱國政、作威作福， 哪怕是三公九卿、部院大臣也得仰其鼻息， 任其驅使。這等局面， 又有誰願意見到！””高拱越說越是激憤， 讓三人微微詫異， 暗道一個區區秉筆太監， 還不配做首輔的生死大敵吧?

殊不知， 高拱的話， 隻說了一半， 還有一半藏在心中， 難對人言。身為大半輩子都跟典章故事打交道的翰墨之臣， 高拱一想到劉謹那兒， 就聯想起武宗正德年間的朝局。那時的內閣也是三位大臣主事。一個是河南人劉健， 一個是浙江人謝遷， 一個是楚人李東陽。三位內閣大臣的籍貫， 竟然與他和沈默、張居正的一模一樣。而且當時劉健是首輔， 謝遷是次輔， 李東陽排名第三， 與他們三人的排序分毫不差， 你說這是巧合還是宿命?

更巧的是， 那個楚人李東陽也是表面上道貌岸然， 實則滿腹的陰險狡詐， 更是全無士大夫的底線……要知道， 文官素來便與宦官水火不容， 就是一對宿命的敵人。高級官員不要說勾結太監， 就是給耍橫的太監好臉色看， 不去主動壓製， 也是會被人看不起的。因此， 凡是勾結太監的高官， 毫無疑問， 必然會成為眾人心目中， 出賣良心和人格的典型， 不論是當時人， 還是後世人， 都會作此判斷， 不會有第二種可能。

所以稍有節操的高官， 便對中官避之如蛇蠍……雖然會因此帶來諸多不便， 但比起人格和聲譽上的損失， 還是值得的。然而總是有那麽些‘心術不正之徒， 在正面突破無望的情況下， 試圖走終南捷徑， 通過巴結奉承皇帝的近侍來達到目的。

李東陽就是這樣一位君子眼中的小人， 他與劉瑾內外勾結， 狼狽為奸， 一年之內， 竟把首輔劉晦庵、次輔謝木齊全部排擠出內閣， 終於實現夙願， 當上了首輔。

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

天道輪回， 六十年過去了， 如今的形勢比那時還要危險。原因有三， 第一， 武宗皇帝繼位時， 畢竟已經十五歲， 算是半個大人了。而當今天子才十歲， 還什麽都不懂呢， 自然更容易被蒙蔽;二是馮保和張居正的組合， 比劉謹和李東陽的組合更加的陰險膽大， 也更加難以對付;第三， 也是最關鍵的一點， 當今的生母李貴妃， 不是武宗皇帝的母親張太后那樣膽小本分， 從不干涉朝政。在潛邸時， 高拱就看出來， 李貴妃這女人工於心計、城府很深， 更有顆不甘寂寞之心。一旦她要是也摻和進來， 和馮保張居正形成的鐵三角， 就真的固若金湯， 牢不可破了。

‘拖得越久， 這種危險就越大……想到這， 高拱終於下定了決心， 抬頭望向他的三個學生。韓楫三人早就等著他拿主意了， 全都眼中放光的盯著座師， 只聽高拱咬著牙問道:"這惡奴可是犯了欺君之罪， 你們說， 該當如何處置?！”

"若不趁機把這廝除掉， 必將後患無窮！”他有什麽心思， 全都寫在臉上， 門生們自然不會猜錯， 異口同聲道:"趁他立足未穩， 把他徹底打倒！”

"就是這個理！”高拱殺氣騰騰道:"先帝賓天之前， 拉著老夫的手， 要我輔佐幼主， 保住大明江山， 皇圖永固！老夫既受顧命， 為國除害， 義不容辭！”他之所以這麽著急， 還有個原因， 就是馮保一旦當上司禮監掌印， 有了顧命的加持， 可就難對付多了。

"我們六科十三道， 這就回去分頭上本彈劾這廝！”宋之問的脾氣最急， 登時站起來道:"讓他知道知道藐視國法的後果！”

"坐下！”高拱卻喝道:"這般毛毛躁躁， 叫老夫如何托付大事！”

"師相……”愣怔了一下， 宋之問有些不服氣道:"您是當朝宰相， 首席顧命， 馮保算什麽， 不過是一條狗而已， 碾死他還不是易如反掌。”

"蠢材……”高拱罵一聲， 不理他。邊上的雒遵與宋之問交好， 不忍看他受窘， 便輕聲道:"你說的不錯， 馮保確實是條狗， 但這條狗的主人， 是當今皇上， 說白了是李娘娘。俗話說得好， 打狗還得看主人， 若不是礙著這一層， 師相能留他到今天?”

"不錯。”邊上的韓楫也開腔道:"雖然祖宗有法度， 宦官不得乾政， 后宮更不得乾政， 然而時至今日， 綱法廢弛， 名器不具， 司禮監早就與內閣分庭抗禮， 正大光明的干涉朝政。現在要是李娘娘也站在馮保這一邊， 鐵了心的干涉朝政， 咱們還真動不了這條煽狗。”

"說得不錯……”讚許的看一眼韓楫， 不愧是自己的頭號謀士， 句句說到了點子上。 高拱緩緩道:"僅就馮保高踞禦座之事， 是動不了馮保的。”李貴妃寵著護著馮保， 皇帝更是不會介意。這種在外臣看起來大如天的事件， 在小皇帝母子看來， 八成是不值一提， 還要怨言官們借機生事， 居心不良……

"你們有什麽好辦法?”高拱把問題拋給韓楫和雒遵， 這是他的一對智囊。

"學生愚見， 有道是解鈴還須系鈴人。”雒遵道:"既然馮保難對付的原因， 是有皇帝和李娘娘的寵信。皇帝還小， 其實說白了， 就是李娘娘這座靠山。我們得想辦法， 把這座靠山搬開， 讓李娘娘支持我們， 然後自然手到擒來。”

"伯通怎麽看?”高拱微微皺眉， 不予置評， 望向韓楫道。

"雒兄的說法， 學生不敢苟同， ”韓楫搖頭道:"師相乃是頂天立地的大豪傑， 巴結奉承非您所長， 硬要學他們臨時抱佛腳， 只能是以己之短， 擊彼之長， 不是明智的舉動。”

分割

今兒就這一章吧。哎， 真是的， 一本書有其中心思想， 我反覆描述過沈默的追求， 怎麽就有人還會以為， 都最後一卷了， 他依然會什麽都不做呢?