有時候宋熊不禁會暗歎世道多變。如果放在幾十年前，再大的錢莊老板，見了自己這個戶部二長官也得跪著，現在卻可以平起平坐的談判，自己還得反過來求著這些財神爺，唯恐他們不買朝廷的帳。
　　不過宋熊也沒有特別擔心，畢竟銀行是求財的，得罪了朝廷，對他們沒一點好處。所以在宋侍郎看來，現在的僵持不下，不過是貪婪的商人想多爭點兒利益罷了。[m]
　　所以談半時間一長，他便三天打魚兩天曬網，時常缺席談判。今天宋侍郎沒去天順樓盯著，在部裡處理了一些事情，正想抽根煙休息休息，便聽到外面急促的腳步聲。
　　沒有通稟，值房門便被推開了。
　　宋然是很重官威的，見來人是在天順樓談半的山西司主事趙奕，登時就拉下臉來。但再一看趙奕那慘白的臉色，他的心又咯噔一聲。
　　“大人，”沒等他發問，趙奕便如喪考她道:“談崩了。”
　　“怎麽可能?”宋侍郎差點把火折子捅到鼻孔裡。
　　“屬下們正在和他們談天說地的泡蘑菇，誰知道半路走進來個信使，說是上海總號的命令到了，不允許查帳，就不談了。”
　　宋純肯定要暴跳如雷的，誰知他只是慢慢把雪茄點著了，沉默的吞雲吐霧，讓人看不清臉上的喜怒。等了好一陣子，還不見宋然說話，他隻好小聲問道:“大人…。”
　　“還有什麽事?”
　　“沒，沒了。”
　　“還杵這兒幹什麽?”宋然淡淡道。
　　“屬下告退……”趙奕灰溜溜的退下了。
　　又過了好一陣，宋然身到尚書值房，向戶部尚書張學顏匯報這一情況。
　　張學顏竟也沒有生氣，只是有些苦澀道:“匯聯號這是想幹什麽?”
　　“誰知道東南那幫人的心思，”宋然搖搖頭，壓低聲音道:“但這幾個月，東廠在江浙、湖廣、江西，禁毀了上百家書院、報社、書坊，抓了上萬名士子文商口這可都是九大家的喉舌啊，他們能不報復?”
　　“你說這是九大家在給皇帝上眼藥?”張學顏沉吟道:“用這種手段，怕是要偷雞不成蝕把米吧?”國朝祖製，江浙人不得官戶部，像張學顏、宋然、楊俊民，清一色的都是北方人，故而有些隔岸觀火的小快意。
　　“是，所以我才吃不準。”宋然緩緩道:“咱們下一步該怎麽辦?”
　　“這麽大的事情，咱們可做不了主。”張學顏表情有些怪異道:“你寫個揭帖呈上去，讓皇上聖裁吧。”
　　看著張學顏的表情，宋然心頭升起明悟，八成這廝在匯聯號，也是有乾股的。不過二哥別笑話大哥，這正中他的下懷，卻又憂心道:“冊封二位貴人的儀式就在眼前，這節骨眼上本，會不會惹惱了皇上啊。”
　　“你要是擔心，我也聯名就是。”張學顏知道他怎麽想的，頗為不悅道。
　　“最好再叫上本庵。”宋然笑起來道:“法不責眾麽。”
　　宋然所說的冊封大典，乃是萬歷皇帝晉淑嬪鄭氏為德妃，冊封才人常氏為順妃，已經禮部已經製了冊寶，但為了讓寵愛的女人歡心，萬歷執意要舉行盛大的冊封儀式。在皇帝的過問下，欽天監已經選定了黃道吉日，萬歷還親自敲定，由勳臣徐文璧、朱應禎充正使，閣臣申時行、王希烈為副使，分別持節、捧冊，竟然與冊封皇后的典禮規格相當。
　　這不由讓朝野上下非議紛紛，但萬歷皇帝充耳不聞，因為這位從十六歲起閱女無數的風流皇帝，竟然熱戀了…那個得到皇帝愛情的幸運女子，「百度貼吧啟航文字」是萬歷八年所冊封的九嬪之一，被封為淑嬪的鄭氏。
　　鄭氏入宮時，不過十四歲，模樣性情還很青澀，自然難入萬歷的法眼，然而女大十八變，越變越勾魂。在臘八節的慈寧宮宴會上，萬歷終於發現了這女子的勾人攝魄，回頭就摸進鄭氏所居的蘭淑宮中，一親芳澤之後，便再也放不下，離不開了。
　　但是熱戀並不等於獨佔皇帝的枕席，萬歷身邊鶯鶯燕燕、美女無數，鄭氏能成為皇帝身邊不可缺少的女人，不只靠美色和無微不至的服侍，這些別的女人都能給他。鄭氏能椒房專寵，自有她獨一無二之處…”從內監到後妃，在萬歷面前無不百依百順，但是內心卻保持著警懼和不可告人的目的。即使是李太后，也拘泥於他的身份，使母子間的交流，愈發變為太后與皇帝之間的客套。
　　所有人都把萬歷視為皇帝，卻忽視了他畢竟是個有血有肉、會衝動又會感傷、既自大又自卑的年輕人。不管是大智若愚，還是真的愚蠢，鄭氏在萬歷面前毫無顧忌，敢於挑逗和嘲笑皇帝，總之不把他當成九五至尊，而是以自然的態度處之。
　　比如她見萬歷猶豫不決，左右為難時，就敢於撒嬌譏諷他:‘陛下，您真是一位老太太！，萬歷不僅不責怪她的無禮，反而感到前所未有的快樂，竟然須臾離不開這膽大包天的女人，就連批閱奏章也帶著她。
　　這天早晨，萬歷皇帝帶她到東暖閣處理政務。夜夜笙歌的生活，掏空了皇帝年輕的身體，才剛坐了一會兒，就渾身難受，趕緊點一支加了料的‘香煙”又鄭淑妃給自己按摩。
　　鄭淑妃邊揉邊問道:“皇上，覺得臣妾手重了嗎?”
　　“可以再用點力。”萬歷吞雲吐霧，閉眼享受道:“朕感覺舒服多了。”
　　“給皇上說點開心的事兒。”鄭淑妃面加勁，一面對今日當值的秉筆太監張誠道。
　　“啟稟皇上，孩兒們在東南各省抄家，所得珍寶無數，金銀一百余萬兩，已經解往京城了。”張誠笑眯眯道。其實東廠挖地三尺，搜刮的錢財何止千萬，能送到皇帝手裡的，連十分之一都不到，其余的都被太監們一級級的分了贓，像他這位司禮監秉筆，所得就差不多有皇帝的一半。
　　但蒙在鼓裡的皇帝，已經樂可支了，頓時來了精神:“東南的老娜皇們，果然有貨啊！”頓一下，萬歷著緊道:“這筆錢財悉數入內庫吧，不要讓外臣知道，不然朕不好推脫。”從前年起，修邊牆、建壽宮，這兩個大工程，就像無底洞一樣，吞噬著大明朝的國庫。大臣們早就請皇帝從內督出錢補貼，但吝嗇的萬歷哪裡肯出這個錢，像防賊一樣捂緊了錢袋子。
　　見萬歷眉開眼笑的樣子，竟比抽了那種‘香煙，還快樂，鄭淑妃怎舌道「百度貼吧啟航文字」:“乖乖，聽說有銀子，皇上立馬啥毛病都沒了。”
　　“呵呵。”萬歷笑道:“愛妃，你知道朕最喜歡聞哪三種味道?”
　　“臣妾不知。”鄭淑妃搖頭道。
　　萬歷拿起她白嫩的柔莢深吸一口，嘿嘿笑道:“女人的味道、香煙的味道，還有就是銀子的味道。”
　　“前兩種好說，可銀子又什麽味?”鄭淑妃拿起桌上純銀的小杓，放在鼻前嗅嗅道:“啥味都沒有。”
　　“你們女人還不覺著酒香呢。”萬歷搖搖頭，得意道:“何以解憂，唯有孔方。這世上就沒有比銀子更可人的東西了。”
　　鄭淑妃笑道:“臣妾覺著，還是有的。”
　　“什麽?”
　　“金子。”鄭淑妃嬌憨道。
　　“哦……”萬歷聞言哈哈大笑道:“不錯不錯，銀子比不過金子。”說著摟過鄭淑妃的纖腰道:“美人，你怎麽這麽聰明?”
　　“跟皇上待久了唄。”鄭淑妃也笑得花枝亂顫。
　　太監和宮女們一個個眼觀鼻、鼻觀心，卻難免暗暗同情萬歷:‘都說女怕嫁錯郎，對男人來說何嘗不是如此呢?，
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　　笑一陣，萬歷感到舒坦多了，對張誠道:“還有什煩心事兒，趁著朕高興講了吧。”
　　“遵旨。”張誠拿起個奏本道:“戶部上奏說，匯聯號停止國債談半，並揚言在允許他們查帳前，不再與朝廷接觸。”
　　氣萬歷劈手拿過來，翻看那奏章，看邊便罵道:“蹬鼻子上臉了！真以為有錢就是大爺了?給臉不要臉，莫非以為朕奈何不了他們！”氣得他把奏本狠狠地摔在了地上，竟然道:“這筆帳，朕不還了，倒要看看他們怎麽辦！”
　　一國之君說出這種無賴話，鄭淑妃都替他臉紅:“皇上，傳出去了對您的聲譽不好吧口”
　　“嗯……”雖然對萬歷來說，耍一耍賴，能把八百萬兩銀子賴掉，是再愉快不過的事情。但如果連臉面都不損，就更完美了:“愛妃的意思是?”
　　“皇上得佔理啊。”鄭淑妃認真想道:“皇后姐姐教過臣妾，說看奴才不順眼，不能當場發作，不然叫人瞧不起，應該過後尋個錯處再發落……”
　　“別跟她學壞了。”萬歷皺皺眉道:“不過這話也有道理口”想一想，問張誠道:“前些日子，記得程守訓他們都在密奏中抱怨過，說匯聯號目無王法，庇護奸邪?”
　　“是有這麽回事兒。”張誠道:“去年程守訓抓了幾個徽商，要求匯聯號交出他們的財產，得到的回答是‘未經委托人允許，我們不會把受托財務交給任何人。，後來那幾個徽商的家人，要求匯聯號交出財富以便贖人，居然也得到了同樣的回答。”
　　“隱匿贓物、視同共犯！”萬歷冷笑道:“這條罪名就足夠了！”說著深深吸口氣道:“匯聯號，是天下第一富吧。”
　　“肯定是。”張誠大點其頭道:“他們在大明至少有兩千多家門店，天下幾乎八成的富商和百姓，將財產交給他們打理，他們把這些錢用來放貸和投資各行各業，據說一年有上億兩的淨利。”
　　“上億兩?”萬歷的眼珠子都瞪出來:“是朕的百倍?！”頓時心跳加速幾百倍，情不自禁的喃喃道:“要是搞到手的話，朕這輩子都不愁錢了！”
　　“這個太困難了。”張誠不得不提醒皇帝道:“滿朝公卿、王公貴族，富商大賈都是他們的客戶，怕會天下大亂的。”
　　“朕又不是搶他們的錢。”萬歷大搖其頭道:“其實朕早就想過，開銀行是最最掙錢的口那麽為什麽不開一皇家銀行，由朕來坐收天下之利呢！”
　　“皇上，這銀行要是好開，早就滿地都是了。”這回輪到張誠瞪大眼珠了:“咱們能玩得轉?”
　　“不是還有日昂隆麽?”萬歷果然早有預謀，微微得意道:“張四維對朕不錯，朕給他這個天大的好處，讓日界隆變成皇家銀行，然後朕以匯聯號入股，這樣既能穩住客戶，又可以得享hòu利，日昂隆還變成一家獨大，不愁他們不答應。”說著顧盼自雄道:“朕的這個主意怎麽樣?”
　　“臣妾以為棒極了！”鄭淑妃讚同道:“到時候皇上可得分臣妾乾股。”
　　“少不了你的。”萬歷寵溺的笑道，便不再征求意見，下令道:“召楊俊民覲見。”楊俊民是楊博之子，晉黨在朝中的核心人物。
　　“奴婢以為，萬萬不可。”張誠也對吞並匯聯號這個宏偉設想忤然動心，他知道機會稍縱即逝，若是自己不抓緊，那將來掌管匯聯號的大權，就會落在別人手裡，於是他的態度馬上積極道:“皇上應該來個快刀斬亂麻才行。否則，要是消息走漏，咱們就會很被動的！不如先把匯聯號查刻，然後再慢慢跟日另隆談。”
　　“有道理。
　　”鄭淑妃點頭道。
　　“你是誰說都有道理。”萬歷笑罵一聲，對張誠道:“就按你說的辦，這件事你領銜，讓孫海配合你。”
　　“奴婢遵旨。”張誠心花怒放。
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