黃錦便將海瑞的奏疏捧給徐階， 徐階接過來， 剛要打開， 嘉靖卻先受不了， 蠻橫道:"回你的無逸殿去， 不準在聖壽宮看！”可見對那奏疏的厭惡， 已經到了什麽程度。

徐階便跟眾大臣再次行禮， 魚貫退出寢宮， 沈默走在最後， 剛要出去， 卻被嘉靖叫住道:"你都看過了， 還去幹什麽?”

沈默隻好止住腳步， 轉回身來等候聖。

待眾臣都走光了， 嘉靖的面色一下煞白煞白， 身子軟綿綿靠在軟榻上， 出了一頭的汗， 徹底虛脫了。

休息了將近半個時辰， 才恢復點點牛氣， 他聲音暗啞的問沈默道:"覺得自己表現如何?”

"有負皇上所托。”沈默垂首道:"臣懇請處加……”， 他知道嘉靖恢復了清明， 自己挨個審問、拖延時間的舉動， 自然逃不過皇帝的法眼， 索性坦誠相對。

嘉靖今日卻好像慈悲開了懷， 竟大度的搖頭道:"朕不怪你， 國事如家事， 會做媳婦兩頭瞞， 凡事按著本分， 顧著大局， 不全聽朕的話， 也是對的。”如果沈默不拖過一夜， 而是昨天就把問話的結果回報， 仍然怒不可遏的嘉靖皇帝， 說不定就會在衝動之下， 做出什麽不理智的決定來， 金口一開、覆水難收， 想挽回就難了。

沈默有些意外， 他發現皇帝真像變了個人似的， 就這麽輕易原諒自己呢?

"不光是你， 朕連那些跪門的言官都能原諒”， 嘉靖今天是打算把好人做到底， 道:"甚至連那個上書的也海瑞， 也並非一定不能饒恕！”

"皇上寬厚……”沈默的馬屁及時舂上:"實乃萬民之福！”話雖如此， 但他聽得出來， 嘉靖這是， 預先取之、必先予之”肯定有難以啟齒的要求在後面。

嘉靖卻沒有馬上提出， 而是把左右都支下去， 就連黃錦也不例外。待大殿中， 隻刹下他們兩個， 嘉靖便讓沈默坐下， 望著這個沉穩可靠的年輕人， 帶著感情道:"你是朕最自豪的學生， 十多年來， 為朕披荊斬棘， 從無怨言， 朕心裡是清楚的……若不是怕把你捧殺， 就是個伯爵， 朕也早給你了。”

沈默也有些動情道:"臣還是那天的話， 陛下對臣的恩典， 臣永世不忘。”

"朕知道你重感情”， 嘉靖欣賞的點點頭， 道:"朕讓你去查海瑞， 他的死罪是逃不了的， 你心裡肯定要難受…………

"微臣…………沈默想要瓣解， 卻被嘉靖打斷道:"朕看了記錄， 那海瑞進京幾個月來， 只有你數次與他來往……”

"只因為他是微臣昔日的屬下， 見他過得清貧， 家中又有八十老母與懷孕的妻子”， 沈默輕聲道:"微臣看不下去， 所以才多方接濟於他……

"可人家沒領你的情。”提起海瑞， 嘉靖的表情又扭曲了， 恨恨道:"朕始終想不出， 是什麽樣的凶煞之地， 孕出這種無君無父的孽畜！竟寫那樣惡毒的奏章， 將朕罵得一無是處！他想青史留名， 亂的卻是朕的江山！自個死不足惜， 隻可憐他老娘季妻， 也要跟著倒霉……不孝有三， 他就佔了兩條， 這種神鬼厭棄的東西， 老天就該降雷把他殛了！”可見皇帝心裡的怒火一點沒消， 隻走出於某種目的， 強自壓下了。

見嘉靖氣得臉都白了， 沈默趕緊端茶請皇帝消氣， 喝一口參茶， 提了提神， 嘉靖無力的憤憤道:"這種訕君賣直、沽名釣譽之徒， 也想學比乾?真是笑話！朕豈能上了他的惡當?不會當這個紂王的！”

"皇上英明。”沈默適時讚道只要存在一點可能， 他都要盡百分努力， 救海瑞一命。

"只要他公開向朕認一句錯！”嘉靖道:"朕就當他一時糊塗， 不子追究了……”

沈默一下全明白了， 原來皇帝打得這種算盤， 但面上不動聲色道:"皇上想讓在下怎麽做?”

"你現在還是辦案的欽差！”嘉靖突然煩躁起來道:"上天入地隨你的便， 若是這還要朕給你拿主意， 這些年的官， 都當到狗身上豐了嗎?”

一句話的功夫， 沈默已經想透了其中的利害， 心便一點點往下沉。可皇帝這樣， 任誰也說不出半個不字來， 只能無奈的應下。

"你可以告訴他”， 嘉靖的話愈發直白:"顯然對此事的渴望， 已經超出了理智:"他認不認錯， 不切關系到他一人一家， 那些關在牢裡的言官， 朕暫時還沒收拾他們， 只要他認錯， 這些人朕都不予追究;否則， 每人廷杖八十， 能剩下幾個， 就看造化了。”說著有些凶狠的看沈默一眼道:"還有你， 也別以為自己安枕無憂了！”

"微臣知道了……”沈默又輕聲應下。

"唉……”見他答應了， 嘉靖歎口氣， 語氣軟化道:"你須對他講清楚， 朕今病久、安能視事?讓他莫要道聽途說， 誤會了朕。”這話也是實話、也是屁話， 因為這幾年嘉靖確實病得不輕， 國事盡托付於徐階， 但幾年前， 十幾年前， 皇帝可沒病吧?還不是一樣怠政修玄?

但皇帝這近似懇求的語氣， 讓沈默心中竟有些酸澀， 雖然早就盼著這！天， 可畢竟是一代極聰明剛恢的帝王， 竟讓個臣子逼到這份上， 實在是讓人不能不心生感慨……

可當離開大殿， 讓冷風一吹， 沈默打個激靈， 就不管皇帝的心情， 隻為自己傷神了……

很顯然， 嘉靖被海瑞這一通極諫， 加上疾病纏身， 估計是不再相信修煉長生的鬼話了。一旦正視現實， 顯然要考慮身後的光景了……嘉靖應該也知道， 自己這些年人事兒沒乾多少， 評價不會太高， 加上海瑞亙古未有的一通臭罵， 皇帝自知有淪為千古笑柄的危險。

再說海瑞這篇奏疏， 也著實太過驚人， 即使沈默看來， 也只能說是， 可見一片赤子之心， 但無論如何， 話不是這麽個說法。， 嘉靖是矜高的人， 這輩子沒被人指著鼻子痛斥過， 又不會蠢到象玄燁他爹對陸生楠那樣， 專門寫文章一一駁斥。要不出了這口氣， 結果肯定窩囊死。

就像嘉靖所說， 殺了海瑞， 只能成全他比乾的名聲， 那皇帝可就跟紂王畫上等號了， 這是嘉靖萬萬不能接受的， 他一定要海瑞認這個錯， 才能挽回一敗塗地的聖名……

可海瑞能低這個頭嗎?沈默雖然還沒嘗試， 卻也知道絕不可能一一若有一絲動搖， 他就不是海剛崢了。

所以皇帝的任務， 注定是無法完成的， 但聖旨如山， 豈容他討價還價， 所以明知是完不成， 也得乖乖去做。

在提刑司太監的陪伴下， 沈默離開西苑， 來到禁門前， 他婉拒了宮裡提供的轎子， 登上了依然候在那裡的馬車。

一上車， 沈明臣便黑著臉告訴他三個不怎麽好的消息:第一， 京城戒卅嚴， 九門緊閉， 不放任何人進出！第二， 皇帝急召三邊總督楊博火速回京;第三， 就在剛才， 裕王將請求發落的奏疏遞上後， 便關閉王府大門， 不放任何人進去。

頭一個和末一個消息， 沈默都有心理準備， 但中間一個對他的震動實在太大， 沉默半天， 方才喃喃道:"竟這時候把楊博調回和……

余寅低聲道:"楊博此人文武雙全、心機深沉， 年輕時便名震四海， 幾十年來在朝則居兵部、出外則鎮方面， 在軍方的威望之高， 當世無人可和……尤其是九邊的軍隊， 還有京城的禁軍， 都曾經是他的麾下， 門生故將極多， 其勢力之於軍方， 正如徐閣老之於文臣， 都是執牛耳的大佬。 ”余寅是天生的幕僚， 什麽時候該多說、該少說、不該說， 拎得清清楚楚。

"是啊”， 提起楊博來， 沈明臣也是一肚子話:"當年他隨翟閣老巡邊時， 我曾見過他一面， 的確是百年一見的人傑， 不僅聰明絕頂， 而且沉穩練達， 且膽氣頗豪……若是生在亂世， 必是一方豪雄。”

沈默登時想起那句‘治世之能臣、亂世之梟雄來了， 好麽， 越說越玄乎， 把姓楊的比成曹孟德了。

但這樣的評價， 出自兩大謀士之口， 足以讓沈默重視起和……其實不用他們說， 沈默也不可能小覷了楊某人， 畢竟是徐閣老推崇的能臣、是山西幫的靈魂人物、更是嘉靖在感到威脅時， 首先想起的人物

在這種時候， 這樣的人物回到北京， 又會對局勢， 帶來怎樣的改變呢?——

分割——

帶著晚霞上路了， 悲催的和尚， 要飛四個多小時， 才能到南寧， 抵達時已是子時末了， 距酒店還有40公裡， 人生地不熟， 呃……

附759-3章作者的話

因為馬上就要去參加起點年會1015號)， 把結婚的被子拉回來， 所以這五六天裡， 幾乎沒時間寫字， 為了保證不斷更， 接下來兩天必須存稿了， 暫且一天發三千字吧……下半個月補償給大家。