"這畜生還有一項妙處。”沈默笑道:"它的膝上和胸前生著厚厚的角質”最適合跪臥在地， 即使遇到狂風塵亦暴巍然不動。那些驂駐商人便利用這一特性， 在宿營或遇到惡劣天氣時， 即是將大隊驂鴕排成城圈以資守圍， 效果極佳。當年蒙元滅花刺子模、滅金滅宋時， 都用這法子安營， 號稱"駭城， 。”說著笑笑道:"當然我也是口說說”至於能不能行， 東勝派來的押運部隊已經回神木堡了， 估計明天胡守仁就能來這兒， 還得讓他們來評估。”

崇古點點頭道:"事關重大”確實要穩妥些好。”

從邊外返回的四萬複套軍”一半在前出的定套堡修整， 另一半在神木堡修整， 領兵的胡守仁和李成粱， 僅帶著數百護衛， 匆匆趕到了榆林堡， 拜見督師大人。

沈默和他們都是老相識， 雖然相隔不過數百裡， 卻是前線和後方之分， 數月不見， 此刻格外親熱。別的先擱一邊， 好酒好肉的款待他們一番。

待得酒足飯飽， 沈默才細細問起前線的事情， 雖然他每日都見軍報， 還有軍情司的密奏， 但軍隊的事情， 還是聽當事人自己道來， 更加的真切宏觀。

"東勝城裡一切都安好。”李成粱是沈默府裡出來的， 話裡話外透著隨意， 道:"只是有些好的過頭了。”

"此話怎講?”沈默笑問道。

"戚帥上輩子肯定是個泥水匠。”李成粱嘿然笑道:"整天安排兄弟們擴建城牆， 修築城防， 還趁著枯水季”把護城河給挖深拓寬……好家夥， 原先十裡的城郭， 現在得有二十裡了。”

"你這個老李， 牢騷都衝天了， 戚帥已經解釋過多遍了”胡守仁是戚家軍出身， 聽人說自家大帥的不是”當然不樂意”便反駁道:"這樣一來是為了明春開戰後”咱們能有個穩固的大本營， 二來， 也能讓將士們保持體能， 不至於養一冬， 全都生了鏽。”

"我氣就氣在這旮旯。”李成粱一呲牙， 露出白森森的牙齒道:"你老胡領的是輻重兵， 修城牆是本職工作”當然樂此不疲。可我帶的是騎兵啊！從出邊起， 就叮蚊子似的打了一場， 然後打達爾扈特輪不著我”攻東勝城沾不上邊……攻下東勝城之後， 我主動請戰了多少回， 卻還是被死死壓著， 整天就是修城牆修城牆”我看戚帥是不是因為我不是嫡系”就讓我靠邊站啊！”

"你胡說什麽！”胡守仁虎著一張臉， 低喝道:"休要拿小人之心， 度君子之腹！”

"是君子就要坦蕩！”借著酒勁兒， 李成粱把積鬱一冬的不滿”鬥著膽子倒了出來。

剛從前線下來， 兩人都嘴裡淡得出鳥， 因此不知不覺喝多了酒”原本還能壓著酒勁兒保持清醒， 但火氣一上來， 就蹭得上了頭， 渾然忘了身處何地， 所對何人。拌嘴升級成對吵， 下一步就要動手了。

卻聽啪得一聲脆響”兩人嚇得一激靈”循聲一看， 卻是督師大人把酒壇子摔到了地上。

侍衛馬上湧進廳中， 虎視眈眈的望弄兩個鬥雞狀的將軍。兩人才知道大事不好， 趕緊跪在地上請罪。

"是我錯了， 不該讓你們喝酒。”沈默黯然一歎道:"軍法官何在?”

"卑職在。”一個四品武將趕緊進來。

"今天這事兒， 該如何懲罰我?”沈默淡淡道。

"這個……”， 那軍法官雖然每天都要送出不少軍法， 但哪敢給督師定罪?吭哧道:"督師何罪之有?”

"營中酗酒。”沈默道。

"這是您的行轅， 不是軍營。”軍法官道:"況且又是晚上”沒有規定不許飲酒。”

這時候因為打點發運物資”剛剛從外面回來的王崇古也知道了情由”連忙幫著勸慰督師大人。

"總之是不對的”， 沈默一擺手道:"若這時候有緊急軍情， 豈不要誤事?既然沒有規定， 就按營中酗酒的一半來懲罰吧， 該是多少?”

"是……”軍法官吞吞吐吐道:"四十軍棍。”

"好， 行刑吧。”沈默站起身來， 將身上的青色棉袍除下， 露出裡面白色的中單， 大步往門外走去。

李成梁和胡守仁這才回過神來， 趕緊箭步衝過去， 一邊一個拉著他的胳膊”跪在地上哀求道:"您這是要我們自裁謝罪啊。”

"此話怎講?”沈默淡然道:"我的臀部吃軍棍， 與爾等何乾?”

"您就別讓我們無地自容了。”李成粱還頭一次見有這樣生氣的呢， 心裡卻更加懼怕， 對自己都在這麽狠的人， 對別人更不要說了:"這棍子我們領了”一人八十都成。”

胡守仁也做此想， 他要是敢讓沈默吃了棍子， 回去戚繼光就能扒了他的皮”於是啞著喉嚨道:"您要是不答應”末將只能找根繩子吊死了， 不敢再見人。”

王崇古也是開了眼， 心說還是第一回見有人搶著挨打呢。

見他們左求右告， 沈默才勉強答應道:"算了， 一人領二十， 全當醒醒酒吧。”

兩人便千恩萬謝， 下了堂去， 還招呼沈默的親兵呢:"愣著幹什麽， 拿棍子去啊。”

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待眾人都退下， 王崇古伸出個大拇指， 表示對沈默的敬仰之情。其實今日李成粱和胡守仁的衝突， 雖屬偶然”但亦有其必然因素。久不出戰導致的煩躁情緒， 不同派系之間的矛盾醞釀， 甚至對方案路線的看法爭執……， 種種負面情緒混合發酵， 隨時都可能引起大麻煩……在沈默面前都敢吵破天， 這幾乎是一定的。

所以今天這碼子事兒， 要是不發落兩人”一旦傳回東勝城， 必然會使各方面愈加失去約束， 從而釀出大禍。然而他倆畢竟是從前線下來的功臣”大功未賞”先懲小過， 必然會讓兩人心裡不忿， 傳出去也會讓人覺著他賞罰不公， 太重自己的權威。

別看事情不大”但處理不好， 還真是麻煩。但沈默這裡絕不是問題， 他能引得兩人求著挨罰， 領到軍棍就跟佔了多大便宜似的。

"在我這兒都能這樣， 可見東勝城中已徑成了什麽樣子。”沈默面上卻無得意之色， 對王崇古道:"戚元敬雖然治軍能力無雙但畢竟大明已經多年沒有武將作統帥了”他顧著朝中對我的壓力， 難免放不開手腳。”說著苦笑一聲道:"你以為戚元敬為什麽偏偏把他倆派回來?不就是想讓我幫著收拾收拾嗎?”

"大人和戚將軍互信互諒”將來必定傳為佳話。”王崇古笑道。

"那也得善始善終才行。”沈默冒出一句沒頭腦的話， 轉而正色道:"看來過了年”我有必要去東勝城給他鎮場子”不能讓那些驕兵悍將擾了我們的大計。”

"那榆林堡這邊怎麽辦?”王崇古苦笑道:"幾十萬民夫， 數省的錢糧， 還有北京的亂命東南的要求、山西的算計"……這四面八方的明槍暗箭應不暇接， 可不是我這個三邊總督能頂得住的。

"你休要妄自菲薄。”沈默笑道:"大部分事端， 你都能處理得來， 只是不想搶我的風頭， 一直在藏拙罷了。我去東勝也好， 給你創造個施展的平台。否則論功行賞時薄了你還在其次”要是不能把威信建立來日後我怎麽把經略西北的重任交給你?”

"大人”， 王崇古知道沈默是深思熟慮的， 多說無益， 只能重重點頭。

這時候， 李成梁和胡守仁吃完軍棍， 蹣跚著進來了。兩人身體素質確實是好竟然不用人扶”只是屁股沾不得座罷了。

"你們這次幫我挨了打”， 沈默讓兩人趴在炕上， 軍醫過來給他們處理創處”他則坐在兩人對面， 正色道:"但我不承你們的情因為你們讓我失望了。”

"要不， 您再打我們一頓吧……”兩人神色黯然道:"您這麽說， 比打軍棍還難受……”

"要是能把你們的榆木腦袋打開我也不介意多來幾百棍子。”沈默冷笑道:"可是有用嗎?苦口婆心的話我說的還少嗎?這一仗意味著什麽， 你們都忘了嗎?”

"沒有……”兩人搖頭道。

"說說。”沈默下令道。

"對鼻廷來說這一仗最少能打出西北五十年的安寧， 讓朝廷每年節省三分之一的軍費和糧草， 能是能抽調重兵經略薊遼， 徹底消除蒙古鐵騎對大明的威脅”從而使朝廷能放開手腳莘舊布新， 挽山河頑勢”開中興之局。”兩人你一句， 我一句， 背書似的道:"對於我們武人來說， 更是意義非凡， 個人成就不世功業， 得享高官顯爵， 封妻蔭子。也能使土木堡之變後， 江河日下的軍隊地位， 得到大大的提升， 大人， 我們說的對嗎?”

"差不多。”沈默點點頭， 問道:"你們是不是覺著， 這還不夠分量?”

"夠了， 太夠了。”兩人趕緊搖頭， 覺著不對， 又使勁點頭。

"那為什麽就不能把自己的那點小驕傲、小算盤、小毛病收起來， 精誠團結， 把這一關過去呢?”

"大人， 我們只是一時腦熱， 絕對沒有下次了。”

"我看不止是一時腦熱吧?”沈默變戲法似的拿出厚厚一摞文簡， 鋪在二人面前道:"這都是腦熱?我看該好生吃吃涼藥了。”

二人趕緊一一拿起閱看， 便見上面詳細記載了， 打大軍出兵起”兩人所部的每一次衝突， 以及他們偏袒護短的反應， 以及引起的後果等等……看的兩人一頭冷汗， 這才知道沈默真要是跟他們論起軍法， 別說打屁股”砍頭都夠了。

"內亂致衰， 驕兵必敗的道理， 我不信你們不懂。”沈默歎口氣道:"所謂響鼓不用重錘， 不想秋後算帳的話， 細細想想， 今後好自為之吧。”說完便起身離開了。

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第二天評估驂駐隊， 李成粱和胡守仁兩個， 準時頂著黑眼圈， 出現在校場上。沈默看他們行走無礙”只是稍稍有些外八字， 便點點頭”示意他們在自己身邊站定。

伴著一聲炮響， 準備用來運送轆重的一萬三千頭驂駐， 便在駐手的指揮下， 全部集結到了校場上。一陣雞飛狗跳之後， 驂恥們皆環大營而臥”其背上加了箱垛， 再把毛氈漬了水遮蓋得嚴嚴實實， 火槍手伏臥在驂職陣後， 〖中〗央用抬重堆起來的高坡上”更有數排佛朗機和火槍手嚴陣以待， 遠遠望去， 烏沉沉， 黑鴉鴉， 恰如一道鐵壁似的。

列陣之後”李成粱的騎兵隊開始衝鋒， 為了達到效果， 還點燃了數百掛鞭炮， 以模擬戰場的效果。但聽慣了大漠風沙的駱駝們絲毫不為所動， 哪怕騎兵們衝到跟前， 真的揮刀斬落幾個驂駐頭， 也沒有引起駝陣的慌亂， 而且駐陣是活的， 職手們很快調整了陣型， 在後面補上了缺口， 如果是真打的話， 那些突進來的騎兵， 早就被槍炮射程篩子了。

接著又按照胡守仁的要求”進行了十幾個項目的操練， 知道天黑下來才結束。沈默問喊啞了嗓子的胡守仁道:"怎麽樣?”

"很好， 除了整體配合生疏外， 各方面前很優秀。”胡守仁道:"操練一下就能解決。”說著有些不可思議道:"想不到， 那些駱駝能那麽聽話， 要是馬群早就炸了鍋”它們卻能紋絲不動。”

"要不然， 戈壁上的商隊”拿什麽抵禦猖獗的盜匪?”沈默笑起來道:"要知道， 今天可是集合了幾個整個大西北最優秀的驂鴕隊”我就全交給你了！”

"定不負大人所托！”胡守仁鄭垂的點頭道。！~！

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