第八五三章我不答應下)
沈默是在臘月二十七收到高拱的來信, 其實在此之前, 他已經陸續接到許多東南大戶的托請……其中大多數人跟海瑞並沒有直接利益衝突, 但豪紳大戶間的關系盤根錯節, 一損俱損。他們唯恐這場退田風潮蔓延東南, 隻好硬起頭皮給沈默寫信, 請求他能勸勸海瑞, 不要把事情搞得太僵。
更為撓頭的還在後頭, 春節期間, 他收到徐閣老的來信……雖然兩人已貌合神離, 但都是有身份的, 至少面子事兒還是要做足的, 所以在給老家的老爹辦年貨時, 沈默也給徐階準備一份, 再附上一封噓寒問暖、熱情洋溢的書信, 讓人順道捎了過去。
徐階被海瑞折磨得欲仙欲死, 這下正好借著回信大倒苦水。但也不能上來就說, 為師被人逼得呦, 怎一個慘字了得?就連過年吃的餃子, 都覺著是黃連餡兒的哦……人家徐階先表示欣慰, 說我這都回來二年了, 拙言你還想著我, 為師實在是太欣慰了, 但又感到慚愧。為什麽慚愧呢?因為我回來之後, 回想自己這些年來的所作所為, 確實有不少愧對你的地方。我這個當老師的, 為自己考慮的太多, 為你考慮的太少。現在我從位子上下來, 那些昔日奉承巴結的家夥, 全都躲得遠遠地。現在就連被欺負了, 我都找不到人傾訴。
越是飽嘗人情冷暖, 我就越發感到拙言你的可貴, 便越覺是深感慚愧。我現在把自己遭受的一切當成報應, 心裡才能好受一些……
"我這位師尊, 還真是能屈能伸, 拉得下面子呢。”說這話時, 沈默在他的內簽押房中, 門外是層層守衛, 任何人不得打擾。
他說話的對象, 是個穿著青布棉襖, 作管事打扮, 相貌普通的中年男子。不開口根本發現不了他的不凡:"他現在處境維艱, 所以不得不放低姿態, 請大人放他一馬。但還是沒擺正態度, 竟在字裡行間威脅大人, 若不答應, 就到處宣揚, 是您暗中指使海瑞, 報復自己的老師。”一開口, 竟然是從沈默身邊失蹤兩年的余寅。
兩年前, 因為胡宗憲一事, 余寅自覺無法再面對沈明臣和王寅, 更因為他深感隨著沈默的事業擴大, 需要有人來為他做一些見不得光的事……雖然有錦衣衛如臂使指, 但他們畢竟是朝廷的鷹犬, 誰也說不準, 哪天皇帝會不會心血來潮, 重新洗牌, 到那時就太被動了。
所以對沈默依賴錦衣衛, 余寅早就反覆勸諫, 說不是自己的東西, 便總有靠不住的時候, 還是要建立一支屬於自己的地下力量, 至少也能在最壞的情況下自保。沈默遲疑了很久, 終於經過胡宗憲一案的凶險後, 同意了他這一建議。作為提議人, 余寅毅然承擔起草創的重任。
令人欣慰的是, 沈默默默發展十幾年, 積蓄的實力實在太強了, 令余寅的工作如虎添翼。一上來, 便有一百多精英骨乾來投……這些人都是沈默老侍衛的兄弟子侄, 絕對的忠心可靠, 許多年前就被沈默安排進了鎮撫司, 經由十三太保親手錘煉, 個個都是搞特務的好手。這些人是沈默打算未來鎮撫司的, 但自然要由著先自家用了。
為了掩人耳目, 余寅在上海注冊了一家永和鏢局。如此一來, 可以給這些危險分子披上鏢師的外衣;二來, 余寅也看準了, 隨著東南工商業的發展, 帶動了全國各大城市間的人員和貨物流動, 而流民嘯聚山林, 又時刻威脅著人們的生命和財產安全, 這便給保鏢行業帶來了繁榮的春天。永和鏢局正好可以借此東風, 把分號開遍全國的大小城市, 而不會引起官府的懷疑。
這次余寅前來, 便是永和接了徐閣老的鏢, 押運徐階回給沈默的一車禮物, 他正好借此難得的機會, 來榆林見見自己的東家。
說起來, 自從當年在通州一晤後, 兩人便再也沒見過面, 雖然常年保持聯系, 但重逢的這一刻, 還真是百感交集。
"想不到, 再見一面竟這樣的困難。”沈默握著他的手, 歉疚道:"連請你吃頓飯的機會都沒有, 你不要見怪。”
"大人現在是九邊經略, 節製大明七成精銳, 明裡暗裡不知有多少雙眼睛盯著呢。”余寅卻很理解沈默的處境, 道:"東廠、還有山西幫手下的密探, 都是些無孔不入的家夥, 大人若不小心謹慎, 才真讓我擔心呢。”
"是啊, 看似風光處, 總是無限險。”沈默示意他上炕說, 一邊沏茶一邊道:"就連高閣老, 不也變得小心謹慎了麽?”
余寅已經看過高拱的信, 面無表情道:"這位首輔的心思, 可不像表面上那麽粗豪……用粵人的話, 就叫‘面帶豬相, 心中嘹亮, 他不就是想讓您, 支持他的決定, 把海大人換掉嗎?”
"嗯, ”沈默點頭道:"不過也是正常, 能當上首輔的, 哪有什麽善茬?只是高閣老從前不屑於謀身, 所以才顯得粗獷了點。但現在他是一國宰相, 肩上擔著改革的大業, 不可能再像從前那樣不管不顧了。”
"那大人對海瑞的去留如何看?”余寅沉聲道:"如果同意高拱的話, 難免讓人齒寒。”
"你以為高肅卿真想改弦更張?”沈默冷笑一聲道:"改革是他的畢生夢想, 海瑞所作的也是他一直想乾的。高拱這樣的人物, 又怎會因些許阻力, 就停下腳步呢?”
"……”余寅低頭片刻, 待抬起頭來是, 臉上竟露出難得的笑容道:"大人的判斷果然敏銳, 這正是屬下要稟報的。”說著從袖中掏出一封信, 奉到沈默面前。
沈默接過來一看, 乃是高拱的門生韓揖寫給一個叫蔡國熙的書信。對這個蔡國熙, 沈默是有印象的, 此人乃徐階的門生, 但因為當年在蘇松任兵備副使時, 和徐階的兒子發生了衝突。據說是他乘坐的官船與徐家兄弟的船在河面相遇, 雙方互不相讓, 結果徐家的惡奴直接衝到他的船上, 把他的官服扒了扔到水裡, 又打傷了他數名隨從後揚長而去。
蔡國熙受此奇恥大辱, 自然要找回場子, 他到松江府告狀, 卻被衷貞吉勸息事寧人。氣不過, 又告到省裡, 甚至寫狀子送到北京, 卻都石沉大海, 沒人肯受理。最後徐家兄弟放話出來, 他要是再敢上告, 就徹底扒了他身上的官衣。蔡國熙告訴無門, 不堪忍受這份恥辱, 一氣之下便掛冠而去……說起來, 距今已經五年了。
‘怎麽韓科長又想起這位來了?沈默一邊尋思, 一邊抽出信瓤閱看起來, 才知道原來這兩人是同鄉, 而且關系不錯。自從高拱上台後, 韓揖便為這位同鄉謀求復出, 最近終於如願, 所以迫不及待的寫信給自己邀功。信裡韓揖信誓旦旦的說, 高拱已經答應, 給他官複原職。又說一欸海瑞下課後, 巡撫一職便非他莫屬了。
"以這韓揖的說法, 高拱已經拿定主意換掉海瑞了, 甚至有了替代人選。”余寅輕聲為沈默分析道:"這樣有兩個好處, 一個是平息輿論, 不想讓人非議他, 迫害徐階甚急;二是, 走了個海閻王、又來了個蔡屠夫, 該退田還得退田, 該清丈還得清丈, 甚至徐家父子的命運將更悲慘。”頓一下道:"其實還有第三點, 當初海瑞曾經罵過他, 以高閣老的性子, 很難沒有芥蒂, 所以有了替代品便換人, 也不足為奇了。”
"……”聽了余寅的分析, 沈默沉默良久, 才冷冷道出一句:"我是不會答應的!”平複下怒氣, 他沉聲道:"海瑞是我選的人, 不能他想換就換。否則此例一開, 後患無窮!”
寅點點頭, 便不再談高拱, 而是說起了海瑞道:"學生聽聞這位海大人十分仇富, 他有句名言叫‘為富不仁、為仁不富, 一到蘇州就頒布了法令, 要求官員厲行節約, 大戶也要帶頭節儉, 還查封了蘇州城的青樓賭館;而且他對松江府農田大半改種棉桑十分不滿, 有意要下令整改, 恢復糧田數目。”說著看看沈默道:"若由著他亂搞一氣, 蘇松的經濟非得倒退不可, 那裡可是全國經濟的心臟啊。”
"我何嘗不知道他是把雙刃劍?”沈默嘴角扯起一絲苦笑道:"但別忘了我們的構想是什麽。”
"我們想借助海瑞, 把資本從土地中擠出來。”作為沈默最信任的心腹, 余寅了解他的全盤打算……在沈默看來, 高拱和張居正希望通過抑製兼並, 來解決王朝危機的方法, 是治標不治本的。而且他們以直接打擊方式來抑製兼並, 乃是將自身置於豪強地主的對立面。而豪強地主, 乃是千年帝國的統治基礎, 就算皇帝想要收拾他們, 都會反過來被他們收拾了。
縱觀歷史, 沈默相信, 伴隨著權力者的逐利衝動, 土地兼並是不可遏製、愈演愈烈的……就算有人能抑製一時, 待其失去權力後, 豪強地主必然反撲, 再次變本加厲的兼並土地, 補償原先的損失。兼並的整體趨勢是無法改變的, 直到超出了農民的忍耐限度, 使大量的百姓連飯都吃不上, 便是揭竿而起, 王朝更替的時候了。然後新王朝建立, 重新分配土地, 又一個周期開始了, 循環往複, 往複循環, 這就是中國歷經‘秦漢唐宋元明清, 原地打滾兩千年的根本原因所在。
其實在沈默原先的歷史上, 大明是有機會擺脫這個周期律, 邁入一片新天地的, 然而天不假年, 各種悲劇因素交織在一起, 帝國在舊制度行將崩潰, 新制度還未形成的最虛弱時期, 被通古斯野人滅掉, 直接倒退回奴隸社會。結果錯過了人類進步的黃金時機, 也在民族之林中徹底掉了隊。
沈默也不知道, 自己能不能幫助大明克服強大的慣性, 使歷史滑向另一條軌跡。但面對著二百六十七年的亡國史, 沒有什麽好猶豫的, 只能死馬當活馬醫了。他結合自己前世所學的知識, 這輩子積累的經驗, 試著為大明這個病人把脈, 想要找出一種方法, 幫我華夏打通任督二脈, 避免悲劇重演。
從經濟層面說, 大明在工商業興旺發展幾十年, 遲遲不肯落下邁入資本主義的後一隻腳, 其原因自然很多, 但最關鍵的, 還是那種歷史周期律的強大慣性……自古以來, 由於嚴重的通貨緊縮, 欠缺發展商品經濟的必要條件, 所以小農經濟一直佔據社會經濟主導地位。而小農經濟的最大特點, 就是財富來自土地, 土地是財富的源泉和代表, 所以豪強地主換了一茬又一茬, 兼並衝動卻始終強大而堅挺。
哪怕隨著海外貿易的展開, 美洲白銀大量流入中國, 大大緩解了帝國的通貨緊縮, 使工商業欣欣向榮發展起來。但是人們的觀念根深蒂固, 很多財主賺了錢幹什麽?不是擴大再生產, 而是買地……海外貿易的興起, 社會財富的增加, 反而加劇了土地兼並!真叫人啼笑皆非。
要改變人們的觀念, 使土地地主階級中, 盡快轉化出資本地主和純粹的工商階級, 除了為工商業發展創造良好條件外, 給傳統的地主經濟以沉重打擊, 也是必須要做的。
怎麽做?就是像海瑞做得這樣, 讓他們退掉強取豪奪的田產, 並按照田畝數繳納稅賦, 使土地兼並變得無利可圖。
分割
忙了一天, 回來就困得不行了, 才寫完, 見諒。!~!
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